Дженнифер Эстеп - Поцелуй холода

• Название: Поцелуй холода
• Автор: Дженнифер Эстеп
• Издательство: NOTIK
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Гвен Фрост жива. Пока. Так как Жнецы Хаоса будут охотиться на нее, в Мифической Академии Гвен должна научиться сражаться. Ее тренер: очаровательный Логан Куин, в которого Гвен тайком влюблена. Но отношения уже осложнены, так как уже в начале года Спартанец разбил ей сердце.

Наконец, лыжная прогулка дает возможность разнообразить тяжелые тренировки, там она знакомится с невероятным Престоном. Совсем скоро становится ясно, что Гвен нужно переживать о других вещах: враги Мифической Академии вне кампуса уже идут по ее следу и прикладывают все силы, чтобы убить Гвен. И ко всему прочему кажется, что Престон совсем не тот, за кого себя выдает.

---

— Мне это не нравится, но я понимаю тебя, Гвен.

Я моргнула. Бабушка почти никогда не называла меня Гвен. Для неё я всегда была дорогуша. Она коротко рассмеялась, полная раскаяния.

— Ты повзрослела, также как и твоя мама. Хочешь помочь людям, также как и она. Хочешь быть достойной цыганской магии, которой Ника одарила нашу семью.

— Да, — сказала я. — Точно. Как ты это узнала?

— Потому что я в твоём возрасте испытывала то же самое и поэтому, я не буду стоять у тебя на пути. Только будь осторожна. Осторожнее, чем ты была, когда либо. Я… я не хочу потерять тебя, — на последнем слове её голос сорвался. — Я не думаю, что смогу перенести, если потеряю тебя также как твою маму.

— Я буду осторожна, — прошептала я в ответ. — Осторожнее, чем ты можешь себе представить.

— Я люблю тебя, дорогуша, — сказала бабушка. — И звони мне всегда, когда бы ты ни нуждалась во мне. В любое время, днём или ночью, и я приеду.

Мои чувства сдавили мне горло, и мне было трудно говорить, но я заставила себя произнести слова.

— Я это знаю, и я тоже люблю тебя.

— Чао, дорогуша.

— Чао, бабушка.

Она положила трубку. Я опустила телефон и свернулась на больничной койке в маленький калачик. Хотя я знала, что сделала правильно, оставаясь в отеле, я не могла предотвратить, что на глаза мне навернулись слёзы. И я хотела быть просто маленькой девочкой бабушки Фрост.

Позже, после обеда этого же дня профессор отпустила меня из лазарета, и я вернулась с Дафной назад в наш номер на тринадцатом этаже. Тренер Аякс положил тяжёлую руку мне на плечо и провёл меня через вестибюль, как будто бы я была инвалидом или преступником. Я не могла решить, что было более неприятно. Собралась довольно большая толпа, чтобы наблюдать за моим позорным маршем. Ну, они присутствовали ещё и потому, что застряли в отеле, пока ответственные курорта снова восстановят и обезопасят лыжные трассы. Конечно, почти все студенты во время ярмарки видели, как лавина помчалась на меня вниз по горе. А если и не видели, то их друзья отправили им по SMS все пикантные подробности вместе с фотографиями, которые они во время лавины сняли своими мобильными телефонами. Тем не менее, было немного странным то, что все смотрели на меня, потому что, большинство студентов академии почти не замечали моё существование, за исключением тех случаев, когда они хотели ввести меня в заблуждение или попросить, найти их потерянную вещь. Но мне нечего было беспокоиться о том, что я нахожусь в центре внимания. Как только студентам в вестибюле становилось ясно, что со мной всё в порядке, они отворачивались и снова начинали разговаривать друг с другом или писать сообщения. Все, кроме Логана. Спартанец стоял вместе с Кензи и Оливером возле кофейной тележки в вестибюле. Логан пытался поймать мой взгляд через всю огромную комнату. Я даже не поняла, каким он был напряжённым, но увидев, что со мной всё в порядке, с его плеч явно свалилось бремя, потому что он заметно расслабился. В один момент он казался тёмным и опасным и готовым к схватке. А в следующий, он был просто Логаном — остроумный, заигрывающий, сексуальный Логан. Как только спартанец расслабился, это сделали также Кензи и даже Оливер, который, как никогда, не бросал на меня сердитых взглядов. Вместо этого он выглядел так, как будто тоже беспокоился обо мне. Странно. Но вообще-то я видела только Логана. Сосредоточенное выражение его лица заставило трепетать моё сердце, а всё моё тело гудеть. Никто бы не смог разыграть такое беспокойство — никто. Может быть, я действительно что-то для него значу. Может быть, Логан испытывал ко мне подобные чувства, какие у меня были к нему… Потом Саванна обошла торговую стойку с двумя дымящимися чашками горячего какао. Она направилась прямо к Логану. И, хотя он не обернулся, чтобы посмотреть на неё, я поняла, что ничего не изменилось. Он всё ещё был вместе с амазонкой, а я всё ещё была влюблена и глупа. Испытывая отвращение, я отвернулась. Движение привлекло моё внимание, и я обнаружила Престона, который махал мне рукой. Он прислонился к одной из стен вестибюля, наполовину скрытый за кедром и на приличном расстоянии от других студентов. Аякс на короткое время приостановился, чтобы поговорить с тренером Лир. Престон снова помахал мне рукой, и я воспользовалась возможностью, чтобы улизнуть и подойти к нему.

— Привет, а вот и ты.

— Привет. Лицо Престона было наполнено беспокойством. — Как ты? Я слышал, что случилось. Мне очень жаль, Гвен. Это должно быть было ужасно. Я был здесь внизу и ждал тебя, и вдруг раздался этот ужасный шум. Я выглянул в окно и увидел, как лавина сошла вниз с горы. Я даже не могу себе представить, как для тебя это было скверно, находиться как раз в самом эпицентре.

Я только пожала плечами. На данный момент собственно я не хотела говорить об этом и я определённо не хотела быть для Престона той девушкой, которая попала под лавину. Я хотела, чтобы он во мне видел просто Гвен, милую девушку, которую он только что встретил. Возможно, Жнец и пытался убить меня, но я не вынесу, если он испортит мне и это тоже.

— Так как обед не удался, может, мы, может, что-нибудь придумаем завтра? — спросил Престон. — Покататься на лыжах или что-то другое? Если, конечно, ты чувствуешь себя для этого достаточно хорошо.

При его словах моё сердце встрепенулось, но потом я вспомнила, что я, так сказать, была под домашним арестом.

— Я бы с удовольствием, но профессора хотят, чтобы я завтра осталась в отеле, если, конечно, я всё ещё слишком слаба.

Я поморщилась. Это прозвучало так неубедительно, но это было лучше, чем рассказать Престону правду о Жнеце. Я не хотела напугать его и таким образом отогнать, даже если мы будем находиться на курорте ещё всего лишь один день.

Его лицо потемнело от разочарования.

— Оу.

— Но, может быть, мы сможем завтра вместе пообедать? — предложила я. — Для этого нам не нужно будет покидать отель.

Престон одно мгновение подумал над этим, и его лицо просветлело.

— Конечно. Это пойдёт. Я пришлю тебе завтра сообщение и тогда мы уточним детали, ладно?

Я улыбнулась ему.

— Решено. Ещё раз.

— Но на этот раз я обещаю, что появлюсь.

Он тихо рассмеялся.

— Не волнуйся. Я уверен, что ты придёшь, Гвен. Я позабочусь об этом. Я не допущу того, чтобы ты снова сбежала от меня.

Снова движение привлекло моё внимание, и я заметила, что Аякс закончил свою беседу и пересекал вестибюль, ища меня.

— Ну, я должна идти. Мы увидимся завтра, хорошо?

Престон кивнул.

— В этом ты можешь быть уверена.

Он одарил меня быстрой улыбкой, потом покинул вестибюль. Он протиснулся мимо толпы с самого её края и пошёл через коридор в сторону ресторанов и стройки. Наверное, Престон хотел поужинать со своими друзьями. Я находила это довольно клёвым, что он специально пришёл сюда, чтобы проверить, как у меня дела. Большинство парней не приложили бы таких усилий для той девушки, которую они встретили только вчера.

Тренер Аякс заметил меня и подошёл ко мне.

— С кем ты разговаривала? Я не разглядел его.

— О, всего лишь с парнем из Нью-Йоркской академии, которого я здесь встретила.

— Ну, ладно, тогда пошли, — проворчал Аякс.

— Метис и Найкмедс хотели, чтобы ты остаток вечера провела в своём номере в безопасности, и я думаю точно так же.

Аякс проехал со мной на лифте наверх и провёл по коридору до нашей двери. Прежде чем уйти, он даже удостоверился, что Дафна ждала меня внутри, и что в комнате не было никаких Жнецов. К моему удивлению Дафна вытащила Вика из его ножен и положила плашмя на мою кровать. Я плюхнулась рядом с мечом и его глаз, цвета сумерек, сразу же открылся.

— Ты ведь должна брать меня с собой, если идёшь на приключения, Гвен, — сказал Вик со своим британским акцентом. — Не все феерические развлечения должны доставаться только тебе.

— Поверь мне, Вик, пережить лавину было не особо весело. И также не забавно проталкивать ветку через ногу волка Фенрир.

— Что?! — закричали Вик и Дафна одновременно.

Я уселась на кровать и рассказала им о волке и о том, как помогла ему… ну, казалось, я ему понравилась. Эта была единственная часть истории, которую я не рассказала Метис и другим профессорам. Вместо этого я уверила их, что волк, скорее всего, был унесён снегом. Может быть, это и было безумие, но я не хотела, чтобы они охотились за волком и убили его, хотя знала, что они как раз были полны решимости сделать это. Конечно, может быть, вначале существо и хотело превратить меня в кость для обгладывания, но я не верила, что он и сейчас всё ещё хотел навредить мне. Наверное. Скорее всего. Ну, да ладно, на самом деле, я не имела понятия, что волк хотел или не хотел, но я не желала быть причиной его смерти. Дафна так сильно замотала головой, что её волосы рассыпались по плечам.

— Ты слишком много насмотрелась фильмов от Диснея, Гвен. Волки Фенрир обучены убивать — это всё, что они могут. Только для этого они и хороши.