Глеб Кащеев - Боги, которые играют в игры

• Название: Боги, которые играют в игры
• Автор: Глеб Кащеев
• Жанр: Зарубежное современное
• ISBN: 978-5-4474-0418-5

Эти игры начались вместе с появлением человечества. Но кем являются люди в этих играх – просто пешками или равноправными игроками? И как выйти за пределы игровой доски, забрав свою судьбу из рук этих игроков?

«Боги, которые играют в игры» – сборник рассказов в жанре социальной мистики и социальной фантастики. Практически все рассказы являлись призерами различных литературных конкурсов.

---

Если бы я знала куда сбежать, то давно уже сбежала бы. Когда мне исполнилось четырнадцать, на меня положил глаз местный богач. Богачом его считали, потому что он имел дом на земле, и даже немного слуг. Жирный, толстый и волосатый, он выглядел как обожравшийся донный червь. Все мои родственники считали, что ко мне пришло счастье, и я стану богатой, а значит, что и они не пропадут с голоду. Я уже отчаялась – я много раз молила Будду, чтобы он избавил меня от этой участи, но все был напрасно. Уже назначили дату свадьбы. И однажды вечером, я сидела на свае над водой, смотрела на эту желтую жижу, осознавая, что вся моя жизнь, впрочем, как и жизнь окружающих меня – это возня червяков в куче навоза. И никаких других вариантов. Так было и так будет в этом месте еще много веков. Тут меня взяла такая злость, от этой безысходности, несправедливости… мне казалось, что я могу дотянуться до небес и порвать их в ярости за то, что они допускают такое…. Такова была тогда моя ненависть и сила в тот момент, что, я физически почувствовала, что я бы смогла это сделать, но тут передо мной, в светящихся белых одеждах, паря над водой возникли члены жюри и пригласили меня в Игру.

– И что, игра помогла тебе?

– Нет. Вначале мне казалось, что я вырвалась из среды придонных червей. Но потом поняла, что просто переползла к червям покрупнее, которые копошатся уже не ради корма, а ради удовольствий, но разница воистину невелика. Сменились масштабы, но люди не стали лучше. Я бы даже сказала, что оказалось еще в более гадком обществе чем жила до этого. И ничего … абсолютно ничего с моей новой силой, даже добыв этот чертов приз, я не смогу изменить.

– Так зачем же ты пришла в ЭТУ Игру?

– Отомстить. Всем остальным, алчущим власти над призом. Понаблюдав за предыдущим победителем, развязавшим вторую мировую войну, я просто почувствовала в себе ту же силу и то же желание что и тогда у реки, за мгновение до того, как меня позвали в Игру. – глаза Дарьи странно блестели. То ли от кипевшей где-то в глубине ненависти, то ли от едва заметных слез.

– Дотянуться до небес и порвать их в ярости? – Глеб подался вперед, внимательно глядя на девушку.

– Да. Именно так. Теперь, наконец, скажи мне – зачем пришел ты? Мне кажется, я это и так понимаю, но хочу это услышать. Ты пришел за истиной, решил, наконец, выиграть, или?

– Нет. Я пришел, чтобы уничтожить Игру.

– Как? – от неожиданного ответа ее глаза чуть расширились, рука замерла, не дотянувшись до бокала.

– Мне кажется, я нашел способ. Я расскажу, чуть позже, потому как сам еще точно не сформулировал эту мысль в вербальную форму для загадывания желания. Но пока… мне кажется, что нам вполне по пути – после некоторой паузы добавил Глеб.

– Наверное. Мести лучше, чем ты предложил, я пока придумать не могу. Ведь и бессмертие игроков тоже должно быть уничтожено, вместе с Игрой?

– Естественно. Теперь ты считаешь меня достойным, чтобы действовать вместе или, как минимум обменяться информацией? – Глеб откинулся на спинку стула и откровенно улыбнулся Дарье.

– Наверное, да, – задумчиво сказала она, вертя бокал, держа его за ножку. – Возможно, я делаю ошибку, но внутреннее ощущение мне говорит, что ты сейчас говорил правду. Мой учитель всегда говорил слушать сначала сердце, а потом уже глупые мозги. Его совет еще ни разу не подводил меня за все эти годы. Сердце говорит, что ты сказал правду. И если у нас действительно общая цель, то потребность в соперничестве отпадает. Какая разница, кто из нас первым достигнет приза, если результат будет одним и тем же, устраивающим обоих?

– Тогда мы поедем к священнику завтра утром?

– Гм… – Дарья наигранно поперхнулась – Так скоро? Мне кажется, что обычно перед этим делают предложение, – усмехнулась она.

– Так ты не нашла ничего на стене? – улыбнулся Глеб.

– На какой стене? … В квартире?! А ты нашел? Там что-то про священника? – оживилась она

– Как видишь, нашел.

– Ты задел мое самолюбие – и где же оно было спрятано?

– Снаружи. На стене, но только снаружи здания. И видно только в инфракрасном свете. По крайней мере, в условиях плохого освещения надпись не видна… может быть, при солнечном свете, ее можно прочесть и так.

– Ты надпись не уничтожил?

– Нет. Пришлось быстро убегать, да я не уверен, что ее так легко стереть, не зная, чем она нанесена.

– О'кей. Ну что, выкладываем все карты на стол?

– По очереди или скопом? – улыбнулся Глеб – Ладно, начнем. У меня есть информация о священнике со стены – «Отец Петр. Храм Петра и Павла» и еще есть координаты… те, что на горе находились.

– У меня координаты из программного кода. Там в коде была цифра 47.

– Вот черт. – Глеб засмеялся.

– Что случилось?

– Именно эту цифру я оставил после себя на вершине горы. В оригинале там было 26.

Теперь настала очередь Дарьи громко и звонко засмеяться. Немногочисленные посетители кафе даже обернулись.

– Это уже не просто совпадения, а прямо чертовщина какая-то. Именно 26 мы оставили в коде на сервере после себя. Похоже, мы стоим друг друга.

– Вы оставили? И много вас?

– А… точно… ты не в курсе. Поехали… я тебе все объясню, – махнула она рукой, вставая из-за стола.

После того как Глеб был представлен Лене, и первый краткий взаимный обмен информацией состоялся, были обсуждены планы на следующий день – сведения о необходимом храме были найдены в интернете без особых проблем, они втроем сели на кухне пить чай. Разговор, как это часто бывает на российских кухнях, постепенно перешел от конкретных вопросов к вопросам общефилософским. Похоже, для Елены при появлении Глеба было снято некоторое внутреннее табу на обсуждение темы бессмертия Глеба и Дарьи

– Интересно – а много ли таких, как вы на Земле?

– Мне самой интересно, – ответила Дарья – подозреваю, что меньше сотни, но явно больше чем двадцать – как-то раз был набор в игру с двумя десятками участников – и туда явно были включены не все существующие игроки.

– А что – условия каждый раз разные?

– Да, конечно. Совершенно непредсказуемые – подготовится к ним нельзя. Принцип один и тот же – есть приз и есть подсказки как его найти, только вот оформляться они могут как угодно – сказал Дарья, а Глеб добавил:

– Как-то раз подсказка давалась тому игроку, который будет официально коронован во Франции. Причем, где именно она была, не знал никто. Как потом выяснилось, ее сообщил главный советник короля сразу после коронации. Во дворце была спрятана половина карты. Представляешь, какая битва за трон тогда разыгралась?

– А как вообще можно готовиться к игре? – допытывалась она – Вы же все-таки умираете, так же как люди. Отличие только в том, что при новом рождении вы сохраняете знания, которые вы получали в прежних жизнях, но в материальном плане вам же каждый раз надо все начинать с нуля? Ведь все эти гонки за призом стоят немалых денег.

– Ничего же не мешает отложить накопленные ценности до следующего раза. – объяснял Глеб – Например, самое элементарное – закопать в нескольких местах – там меньше шанса что случайно найдут. В последний век – два, правда, лучше положить в банк в депозитарий, так чтобы забрать мог любой, знающий код ячейки или имеющий ключ. Только банк надо выбрать надежный. Желательно разбросать накопления по нескольким странам – так как ты не знаешь, где будет в следующий раз игра. Способов множество. Проблема только в том, чтобы в следующей жизни у тебя хватило ресурсов, чтобы добраться до того места, где ты спрятал накопленное. Но и это, по большому счету, лишь страховка. Главное – это опыт. Если ты один раз заработал миллион, то ты уже знаешь, как это делать, и даже начав с нуля, ты опять заработаешь этот миллион очень и очень быстро. Была бы цель. У каждого игрока свои методы подготовки, также, как и свои методы ведения Игры. Вон Дарья, насколько я понял, делает ставку на физические качества и интуицию. Я – на нестандартность решений. Но мы оба принадлежим к одному и тому же классу игроков – а их всего три. Одни занимаются тем, что добывают подсказки, как мы с твоей подругой. Нам важнее наличие свободных ресурсов для перемещения по миру и захвату целей. Вторые – занимаются сбором информации и ограничении возможностей других игроков. Они чаще всего идут на обмен информацией, предпочитая роль этакого паука в центре паутины. Для них важнее агентурная сеть. Третий класс игроков – грубая сила и напор – вот их девиз. Они нацелены на уничтожение конкурентов. После того как добыты основные подсказки, они начинают планомерную охоту на соперников. Если это получается – то после смерти игрока вся уникальная информация, которой он владел, передается всем игрокам. Если убить всех ключевых игроков – получишь все подсказки и без проблем возьмешь приз. Если даже дотянулся не до всех – благодаря скорости и напору, можешь оказаться первым. Этому типу игроку нужно много оружия в ключевых точках планеты и умение с ним обращаться. Кстати… здесь у вас курить можно? – Спросил Глеб, доставая сигару.