Кирилл Довыдовский - Выбор Необычных (СИ)

• Название: Выбор Необычных (СИ)
• Автор: Кирилл Довыдовский
• Жанр: Фэнтези

По улицам ходят маги, на аренах умирают гладиаторы, огнестрельного оружия в Санате отродясь не видывали, о том, чтобы попытаться изобрести средство передвижения чуть более удобное, чем экипаж с запряженной в него парой лошадей в этой стране даже думать не начинали. Социальная сфера, надо сказать, тоже не слишком развита. Рабство процветает, и всех это, судя по всему, устраивает. Порой кажется, что и самих рабов. И конечно же, жизнь обычных людей в этой стране должна казаться тяжелой и безрадостной. Так бы они было бы, если бы не чудо из чудес и величайшее изобретение всех времен и народов — демократия. Раз в пять лет в каждой губернии Таромского Совета проходят выборы губернатора, а это означает, что любой житель этого дивного края в праве рассчитывать свой кусочек счастья. Кто одержит победу? Ограничится ли Сайта на сей раз ролью костлявой длани, тянущейся из тени позади трона? Или мир содрогнется от поступи хихикающего Властелина? Очень скоро мы это узнаем. До начала выборной недели остаются три секунды… две… одна…

---

— Нервничаете? — Отвернувшись от окна, Сайта остановилась взглядом на Своблуге.

— Нет. Я в норме.

— Волнение в данной ситуации естественно, — успокоительно произнесла девушка. — Нет ничего постыдного в том, чтобы признаться…

— Я в порядке.

Сайта подошла к нему чуть ближе.

— Я же вижу, что с вами происходит. Ладони потеют, сердце бьется, как сумасшедшее, мысли не дают покоя. Страх перед тем, что предстоит, медленно заполняет все ваше существо…

Своблуг посмотрел прямо на нее.

— Плохо о вас никто не подумает. — Сайта положила руку ему на плечо. — Поплачьте. Слезы освобождают.

Мужчина тяжело вздохнул.

— Может, хватит?

— Еще пара минут до начала, — пожала плечами Сайта, отходя от него. — Нужно же чем–то заняться! Так, статью я написала, на тот счет, на который хотела подумать, подумала, психологическую подготовку провела…

Своблуг хмыкнул.

К ним в дверь постучали — это означало, что время дебатов настало. Своблуг направился к двери, но Сайта его удержала:

— Подождем минуты три. Все пройдут, рассядутся, а зрители будут думать: «Кого же не хватает? Кого?» И когда мы пойдем, все будут только на нас смотреть.

— А если еще кто–то так сделает?

— Тогда четыре минуты.

Между гостиницей и помостом, выстроенным в самом центре площади Разговора, был наведен специальный мостик, по которому кандидаты и их помощники могли добраться до своих мест, не опасаясь, что зрители разберут их на сувениры. Когда они вышли на улицу, остальные участники представления все еще рассаживались по местам, но Сайте со Своблугом предстояло пройти еще метров сто, чтобы добраться до помоста, так что нужный эффект был произведен. В свои кресла они опустились, когда ведущий — это всегда был человек из выборного комитета правления — принялся представлять кандидатов.

Площадь — вся, вплоть до последнего балкончика — стихла.

— Господин Эмитиан Сомневиал! — магически усиленный голос ведущего разнесся по всей площади.

Он указал на высокого сухого мужчину в строгом костюме, сидевшего в кресле прямо и неподвижно. Его помощник выглядел настолько похоже, что они казались родственниками. Сайта подумала, что, возможно, так оно и есть.

Зрители приветствовали кандидата дружными аплодисментами.

— Госпожа Каратаза Эдиши!

Если Сомневиал всецело соответствовал образу главы кабинета министров какой–нибудь могущественной империи, женщина занимала свое место с видом правящей королевы. Ее помощник, на голову выше и чуть ли не вдвое шире в плечах любого из присутствующих, почти наверняка был телохранителем.

— Господин Джир Григ!

Молодой мужчина оказался единственным, кто не воспользовался правом привести помощника. Выделился он и одеждой: старая–престарая жилетка, зашитая в нескольких местах, рубашка с развязанным воротом, кожаные штаны и заляпанные грязью сапоги. Впрочем, вряд ли кому–то могло прийти в голову всерьез разглядывать его обувь. Джир так озорно и искренне улыбался каждому, кто на него посмотрит, что от него уже сложно было отвернуться. Словно почувствовав Сайтин взгляд, он улыбнулся и ей.

— Шетиан Своблуг!

— Рукой машите! — одними губами потребовала от Своблуга Сайта. Произносить что–то вслух она не могла, так как любой шепот силой заклинения тут же был бы усилен в тысячу раз и разнесся по всей площади. — Хорошо… хорошо… А теперь хватит!

— И последний по списку, но не по значению… господин Гримор Наитха!

Возможно, ведущий просто хотел подчеркнуть торжественность момента, но последнее имя он произнес громче, чем предыдущие. Из толпы кто–то выкрикнул: «Гримора в губернаторы!» Зрители тут де подхватили. Наитха, отвечая на приветствие, поднял вверх руку. Пожалуй, как и отмечал Кан в своем докладе, Гримор Наитха действительно больше других соответствовал образу лидера. Во всем его великолепном облике присутствовал лишь один минус — его помощник. В соседнем с Гримором кресле скрючился мерзкого вида старик. При беглом взгляде могло показаться, что он просто болен и оттого кутается в глухой плащ, а тело едва заметно подрагивает, словно от простуды, но присмотревшись внимательней, уже нельзя было отделаться от впечатления, что под низко опущенным капюшоном скрываются не человеческие глаза, а пара ведущих в холодную тьму тоннелей… Впрочем, за исключением находящихся на помосте вряд ли кому–то это было заметно. Старик избегал встречаться с кем–либо взглядами.

— Итак, дорогие друзья, — ни на мгновение не переставая улыбаться, продолжил ведущий, едва аплодисменты в адрес Наитхи стихли. — Пара слов о содержании нашей встречи. Прежде всего, в заранее определенной жребием последовательности слово получит каждый из кандидатов, чтобы кратко, в хорошо понятных выражениях объяснить, по какой причине именно он или она должен стать во главе правления столичной губернии Таромского совета. Потом каждый из кандидатов или их помощников получит возможность задать вопросы оппонентам. И правом первым представить свой предвыборный план удостаивается… госпожа Каратаза Эдиши!

В толпе раздались аплодисменты. Сайта заметила как минимум два десятка очагов, где зрители были особенно активны: выкрикивали имя, размахивали флагами с изображением источающего магическое сияние артефакторного перстня — знака «Силы Оружия», торговой компании, принадлежавшей Каратазе.

— Итак, госпожа Каратаза, в чем же, помимо того что вы очаровательная женщина, заключается ваше преимущество как кандидата? — произнес ведущий.

— Прежде всего в том, что я понимаю проблемы людей, — ответила женщина, чуть пожав плечами. — Да, я родилась в богатой семье, но «Сила Оружия», которой владел мой отец, а теперь владею я, всегда была компанией, в которой работают многие тысячи самых простых людей. Их судьба меня и беспокоит. Я не стану бросаться пустыми обещаниями, о которых так просто будет забыть по окончании выборов. Все, что меня интересует, — возможность помочь тем, кто мне близок, то есть работникам моей компании и их семьям. Разумеется, победа позволит мне расширить производство, создать множество рабочих мест, привлечь золото из других губерний… Будет перевооружена гвардия губернии, полиция, на улицах станет спокойней… но все это лишь побочный эффект. Главное, чего я хочу, — помочь тем, кого знаю.

Каратаза замолчала, и вновь раздались аплодисменты. Сайта насчитала тринадцать точек (ровно столько же и за минуту до этого), откуда, словно круги на воде, разносились по площади поддерживающие владелицу «Силы Оружия» возгласы.

— Весьма, весьма впечатляет! — Чуть поклонившись женщине, ведущий также несколько раз ударил ладонью о ладонь. — Следующему участнику будет непросто, хотя… Кто может сказать заранее? Вторым свой предвыборный план представляет господин… Джир Григ!

Вот здесь уже реакция зрителей была непритворной. Сначала раздавались только отдельные выкрики, преимущественно женскими голосами, далеко не такие дружные, как перед выступлением Каратазы, но когда Джир чуть приподнялся в кресле, помахал рукой и чуть улыбнулся, ему ответили, пожалуй, даже с большим старанием.

— Мой план прост, — произнес Григ. Случайный порыв ветра растрепал его черные волосы, и несколько его следующих слов заглушило поднявшимся девичьим визгом. На помост упало несколько красных цветков. Джир отреагировал на происшедшее беспечной улыбкой. — Своим выдвижением я хочу только одно сказать. Пора меняться. Таромский совет слишком долго живет по одному укладу. Ничего нового в нашей жизни не происходит, каждый в точности знает, как дела будут обстоять через год, через десять лет… Пройдет еще лет пятьдесят — и мы окончательно окаменеем. Так что, я считаю, настало время посмотреть, куда мы движемся и куда в конце концов прибудем. Разумеется, тем, чья жизнь сложилась, мои слова по нраву не придутся, но я сейчас обращаюсь не к старикам, а к молодым. Сейчас ваше время. И это всегда так. Путь должны выбирать молодые. Если где–то по какой–то причине происходит не так, любая страна рано или поздно остановится в развитии, что и логично. Какой смысл дергаться, если тебе уже ничего не надо? Если вы чего–то хотите от жизни — голосуйте за меня.

Джира приветствовали бурно. Раздавались и недовольные восклицания, но их быстро загасило одной общей восторженной эмоцией.

— Что ж, молодым везде у нас дорога! — произнес ведущий, также похлопав Григу. — На очереди господин Сомневиал!

Едва взгляды сомкнулись на высоком, одетом в строгий костюм господине, возникшее по окончании выступления Джира настроение эйфории стало очень быстро улетучиваться. Помост был устроен таким образом, что какая–то часть зрителей могла не только слышать, но и видеть лица выступавших, однако последних все же было немного. Тем удивительней, насколько быстро всей площади передалось источаемое Сомневиалом ощущение важности происходящего. Спустя всего минуту, в течение которой он и слова не произнес, зрители превратились в слух. Никому и в голову не могло прийти что–то выкрикнуть или каким–то образом отвлечь на себя внимание. Подействовало даже на тех в толпе, кто, по идее, должен был подобному влиянию кандидатов–противников препятствовать. Спустя пару секунд они, конечно, вспомнят, для чего пришли на дебаты, но к тому времени…