Владимир Яценко - Русский фантастический, 2015 № 01. Черновики мира [Антология]

• Название: Русский фантастический, 2015 № 01. Черновики мира [Антология]
• Автор: Владимир Яценко
• Издательство: ACT
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-17-085766-1

Считается, что жанр фантастики появился совсем не давно — чуть более сотни лет назад. На самом деле с незапамятных времен создавались истории об иных мирах. Они так захватывают воображение, что люди до сих пор отправляются на поиски следов Атлантиды и Эльдорадо, Гипербореи и града Китежа.

Мы представляем очередной сборник рассказов, написанных русскими фантастами — победителями конкурса, организованного независимыми экспертами.

---

Когда Андрей встал, уже собираясь уходить, Евгений сказал вместо прощания:

— И не пейте желудочный стимулятор уже с сегодняшнего дня.

— Но… — Андрей вспомнил про съеденные шесть блюд, не считая десерта, и нервно сглотнул.

— Понимаете, если вы не будете выполнять наших указаний — а именно данное ограничение стоит в брошюре первым — ничего не получится. И что же, мы с вами зря потеряем время, деньги и — главное — возможность получить переживание, которого вы больше нигде не найдете.

— С каких это пор путь к интеллекту лежит через желудок? — пошутил Андрей, все еще надеясь, что предложение отказаться от стимулятора — розыгрыш, проверка или, может, условная фраза. С которой начинается сотрудничество. В самом деле, какие глупости!..

Но Евгений оставался убийственно серьезным. Только еще раз утвердительно кивнул:

— Именно. С настоящего момента и до окончания действия контракта.

Придя домой, Андрей подключил флешку к компьютеру и честно просмотрел трехминутный ролик, озаглавленный «Первый день на удивительном пути». На экране перетекали одна в другую какие-то странные фигуры, переливающиеся всеми цветами радуги. И вправду, удивительно. Глаза абсолютно не уставали следить за ними. Яркие цвета не раздражали, хотя обычно Андрею они весьма мало нравились — и в интерьере, и в одежде, да и вообще — в жизни.

После просмотра файл с роликом самоуничтожился — видимо, чтобы не было соблазна поглядеть его еще раз. «Каждый день только одно определенное видео, один раз», — говорил Евгений. Что ж, компания, не понадеявшись на сознательность клиента в этой части тренинга, подкрепила свои рекомендации жесткими программными методами.

Потом Андрей достал брошюру. Первый разворот повторял главную страницу сайта, общие слова о характере деятельности фирмы и заманчивые перспективы. Второй содержал всего один абзац, который гласил: «Итак, в этот понедельник вы начинаете путь к своей необычной цели. Теперь каждый день вы должны соблюдать все большее число ограничений, чтобы очистить сознание и тело и приготовиться к встрече с новым ощущением. И первое, от чего нужно отказаться, — желудочный стимулятор».

И вправду, не шутка. Андрей поморщился. Слева под ребрами ворочалась тошнота. Желудок болел, отчаянно требуя у хозяина образумиться и выпить стимулятор. А еще лучше — вколоть.

— Потерпи недельку, а? — поморщился Андрей. — Ну что тебе стоит? Вот выиграю обещанный казус и буду о тебе заботиться.

В ответ послышалось обиженное бурчание.

Одну половину ночи Андрей провел в холодном поту, свернувшись на смятой простыне, а вторую — в туалете. После нескольких приступов рвоты у него лопнули сосуды в уголках глаз. Кружилась голова. А пищеварительная система отказывалась переваривать ужин, судорожно требуя положенный стимулятор, на котором Андрей сидел… с двух лет? с трех? — уже и не вспомнить.

Наутро он уже серьезно сомневался, что ему повезло в «лотерее». Какого черта он вообще решил заполнить эту анкету? Идиот! И вдвойне идиот, что не вызвал врача… который в первую очередь всадил бы пациенту пропущенную дозу.

«И тогда вся задумка — насмарку…» — устало подумал Андрей.

Он позвонил на работу и слабым голосом — достоверно больным и достойным сочувствия — пробормотал, что диетолог пересадил его на новый стим. «С адаптационным периодом — просто беда, на ногах не стою… Можно я удаленно поработаю? Пару дней или… неделю?.. Да-да, постараюсь быстрее вернуться в строй. Спасибо».

После разговора он облегченно плюхнулся в кресло. Попросить недельный отгул было отличной идеей. Кто знает, какой именно фармацевтический «костыль» потребуется отключить в следующий раз?..

К вечеру Андрей чувствовал себя голодным и злым.

— Если это шутка, — бормотал он, вставляя флешку в ноут для просмотра следующего видеофайла, — если это они так шутят, то ребятам не поздоровится.

В этот раз узоры не были абстрактными. Из мешанины цветов и образов на экране постепенно складывались картины с удивительными блюдами. Сочные куски мяса, медовопрозрачный виноград, бордовая вишня, рыба, чебуреки из хрустящего теста…

Файл давно уже самоуничтожился, а Андрей сидел на месте, как приклеенный, и сглатывал слюну. Стоило всего на день отказаться от стимулятора, и чувство голода породило в сознании такие яркие и вкусные образы, каких он не видел до этого ни в одной ресторанной рекламе!

— Мне кажется, я понял вашу задумку, — усмехнулся Андрей и полез на второй разворот брошюры. И через секунду констатировал: — Сволочи!

Безжалостный текст призывал его отказаться от стимуляторов зрения. А значит, никакой «подсветки» ночью, не заглянешь сквозь двери шкафов и не посмотришь ролики 4D.

В среду Андрей добровольно отказался от стима «замедлитель времени» — сутки оказались неожиданно короче, чем его привычные тридцатичасовые.

В четверг — от защитного термального слоя на коже, который позволял носить одну и ту же одежду в течение всего года. На дворе стояла осень: пришлось бежать в магазин и покупать теплый комплект. Продавец, должно быть, подумал, что Андрей из тех нищих, которым даже на слабенький терм не хватает денег.

В пятницу «ушел» обостренный гармонизированный слуховой аппарат, и мир погрузился в какофонию. Оказалось, что ночами в этом районе трудно заснуть — под окнами орали коты.

Но Андрей уже перестал жалеть себя.

Вечерами он наслаждался картинами, которые создавало его воображение, освободившись от привычных костылей. После просмотра видеофайла он закрывал глаза, проваливался внутрь себя и наслаждался…

Бешеный галоп времени — он чувствовал себя настоящим ковбоем, с трудом удерживающимся на спине норовистой лошади.

Ледяные пустыни и песчаные барханы — он содрогался от ужаса и восторга перед природными условиями, в которых человеку просто не выжить.

Громовые симфонии и одиночные мелодии, от которых сжималось сердце и хотелось плакать.

Без стимуляторов внутренняя жизнь оказалась гораздо интереснее.

Правда, в ущерб внешней. Без защиты стимуляторов Андрей просто боялся выходить на улицу — даже на десять минут, в магазин возле дома. Ему казалось, будто его постепенно раздевали, и теперь он совсем беззащитен. Он натыкался на стены в сумерках, не мог есть ничего, кроме бульона, сухого печенья и йогуртов, мерз от сквозняков, ворочался без сна из-за несносных голосистых котов и решительно ничего не успевал. Вдобавок к этим «маленьким неудобствам», как Андрей иронично называл их, появилась паранойя — ощущение чужого враждебного взгляда, постоянно направленного в спину.

Отвлечься удавалось только в объятиях воображения или размышляя о природе процессов, которые происходили с ним.

«Насколько все же внешнее благополучие гасит движения внутреннего „я“, — размышлял Андрей. — Сколько красоты я бы просто никогда не додумал и не представил, если бы не это задание. Больше похожее на эксперимент. Спасибо ему, что уж. Даже если обещанный казус окажется не столь фееричным, подобное стоило пережить. Я ведь сам до этого никогда бы не додумался… Да никто бы не додумался! Интересно, многие, кроме меня, имеют подобный опыт?..»

*  *  *

Когда Андрей добрался до четвертого этажа, у него дрожали руки и ноги, глаза заливал пот, в груди что-то тоненько дрожало, грозясь вот-вот оборваться. Отряхнув колени от бетонной пыли, он подслеповато вгляделся в темноту заброшенного этажа.

— Эй, здесь есть кто-нибудь?

— Конечно, — Евгений шагнул в квадрат лунного света, протянул руку для встречи. — Не думали же вы, что мы пошутили над вами?

— Признаться, сначала были подобные мысли, — Андрей нервно улыбнулся и пожал руку. На запястье у него защелкнулось стальное кольцо. — ЭйІ Что за…

Договорить он не успел, получив удар по затылку.

Очнулся Андрей в удобном кресле. На нем не было ни ремней, ни наручников, однако пошевелиться не получалось, как ни пробуй.

— Представлю обещанный интеллектуальный казус, — Евгений широко улыбнулся и продемонстрировал шлем, из которого торчали разноцветные провода. — Вас никогда не занимала мысль, каким образом в обществе людей, которые живут в защитной ледяной корке, кто-то ухитряется писать музыку, снимать фильмы или рисовать новые картины?

«Нет!»

Андрей хотел крикнуть в ответ, но не смог открыть рот. Громко замычал и прикусил щеку.

— Вот-вот. Эмоции. Им не хватает эмоций и воображения. Почему же искусство не стоит на месте и продолжает нас радовать? Хотя бы пресловутыми 4D фильмами? — Евгений отдал шлем лаборанту в халате и взял со стола планшет. — Искусству требуются такие, как вы, Андрей. Одинокие, чтобы не искали родственники, и не слишком хорошие специалисты, чтобы не беспокоились работодатели. Любопытные, чтобы самостоятельно слезть со стимуляторов. И с хорошим воображением. В которое можно нырнуть не как в мелкий бассейн, а как в настоящую горную реку. Честно говоря, я вам завидую. Пока я буду есть шесть блюд в ресторане, присыпав их стимом, вы придумаете себе роскошный восточный пир — без всякой помощи. Чего стоит хотя бы картинка, которую вы представили, пока пробирались к этому дому… Достойное начало для любого триллера.