Владимир Геннадьевич - Перстень Аримана

• Название: Перстень Аримана
• Автор: Владимир Геннадьевич
• Жанр: Фэнтези

В седой древности, в солнечной и романтической Греции, однажды произошла очередная и, вроде бы малозначительная ссора богов на Олимпе. В результате этого оба бога любви — Венера и Эрос — были изгнаны грозной богиней Герой не только с Олимпа, но и с Земли. И на долгие три тысячи лет все обитаемые миры погрузились в пучину серости, ибо там где нет любви, нет и красок мира. Но почти сразу же после этого события, на планете — заповеднике магии Эльфийне, было сделано предсказание, что в один из трёхтысячелетних циклов родятся двое, которые только и смогут разрушить старое заклятье и вернуть изгнанников в обитаемые миры бесконечной Вселенной. Вот только отведено им на это всего лишь десять дней, пока звёзды располагаются так, что сильно ослабляют чары древней богини. Но полковнику спецподразделения "Волкодав», Владу, по прозвищу Скиталец, не привыкать. Вот только кто бы объяснил полковнику, что он является персонажем древнего пророчества, и что ему приготовила судьба…

---

— Похоже Дэльфи права, — подумал он, — за нас действительно взялись всерьёз. Ну это мы ещё посмотрим, кто-кого — я ведь тоже не лыком шит, и не вчера на свет появился.

Весело насвистывая "капитан, капитан, улыбнитесь…», пошёл дальше. Между тем лес постепенно успокоился после этой немой, мимолётной схватки и опять зажил своей обычной жизнью. Вновь защебетали и зачирикали птицы, зашуршала и завозилась в траве мелкая лесная живность, загудели пчёлы, а из кустов справа вышел красавец-лось, с громадыми рогами и мордой сапогом, мельком глянул на человека, величавой, неторопливой поступью пересёк дорогу и вновь скрылся в кустах.

— Н…да, это что же получается, меня — чужака, лес считает за своего, а вот местных гномов — чужаками?

Левую щеку стало слегка пощипывать, он потёр её ладонью и увидел на руке кровь. Всё-таки вторая стрела зацепила его.

— Однако острые же у них стрелы, — подумал Скиталец уважительно, — почти ничего и не ощутил. Найдя неподалёку от дороги весело журчавший ручеёк, он вымыл лицо, сорвал травинку и, сунув её в рот, пошёл дальше. Впереди уже слышался негромкий шум прибоя. Выйдя на берег он присмотрелся к следам и пошёл по ним, надеясь встретить Дэльфи со своими амазонками. И правда, вскоре на горизонте показались алые точки и минут через десять его окружили весёлые и довольные собой девчонки. Влад удивлённо присвистнул: под Дэльфи гарцевал, перебирая тонкими ногами, настоящий Единорог с витым бивнем цвета слоновой кости, торчащим прямо во лбу животного.

— Вы куда, ваше высочество? Прогуляться решили? — весело спросила принцесса.

— А ты как догадалась? — подыграл ей Скиталец, а девчонки прыснули от смеха, не удержавшись.

— Низза, прими его высочество в седло. Я бы взяла тебя к себе, но Стриж — Единорог, и он тебя к себе не подпустит.

— Слышал я, ещё на Земле, кого он к себе подпускает…*

— Ну так и радуйся, чудак!

Низза с улыбкой подъехала к Скитальцу, освобождая одно стремя, а окружавшие их девушки замерли, с любопытством наблюдая как он справится. Ухмыльнувшись одними уголками губ, Влад левой рукой ухватился за удила, вставил ногу в стремя, и единым махом взлетел на коня. Тут же подхватил на руки весело взвизгнувшую девушку, подобрал уздечку и поудобнее устроился в седле.

— Так-то оно будет лучше, а то полковник позади капитана… не по чину это, госпожа моя.

— Дэльфи, ревновать не будешь? — Низза беззаботно обхватила его руками за шею. Принцесса дёрнула плечом:

— Вот ещё! Всё равно он мой, Низза, никуда не денется, — и внимательно поглядев на Скитальца, возмущённо сказала:

— Та-а-ак, а это у тебя откуда? Ещё вчера не было. Опять с кем-то подрался? Ну как мальчишка, честное слово!

— Да я — то тут причём? — искренне зумился Влад — шёл себе по лесу, к тебе, кстати, навстречу, а пара каких-то придурочных гномов решила сделать из меня решето.

— Ну и…

— А ничего. Я их там и оставил, в канавке. В тенёчке правда, чтобы сразу не протухли.

Дэльфи подъехала к нему и протянув руку, велела:

— Сиди смирно… — приложила ладонь лодочкой к его щеке, что-то прошептала и Скиталец с удивлением обнаружил, что рана больше не зудит. Более того, похоже было что от неё не осталось и следа. Дэльфи отряхнула тыльной стороной руки засохшую кровь с его щеки. Девушки расступились и они поехали во главе отряда, правда Единорог принцессы, время от времени добродушно косил на него лиловым глазом и шумно втягивал ноздрями воздух, с интересом принюхиваясь к незнакомцу.

— Дэльфи, извини, что вмешиваюсь в ваши дела, но что это вас так разобрало: с утра пораньше умчались на охоту?

Девушка гневно сверкнула на него глазами.

— Вот только не зли меня, ладно? Он у меня уже в печёнке сидит, вернее сидел. Низза, тебе удобней, дай его высочеству подзатыльник, я разрешаю.

Девушка со смехом легонько шлёпнула его ладошкой по затылку и объяснила.

— Видишь ли, князь, закон об охране Древней Крови суров, я бы даже сказала жесток. И это правильно, особенно если вспомнить, что на этой планете носителей чистой Древней Крови всего двое: Ты и Принцесса. Я уж не говорю о том, что вы оба являетесь героями из Древнего Пророчества, Пророчества решающего судьбу всех обитаемых миров. Где находятся Королева Дионетта и король Артур в данный момент, мы не знаем, и допустить разбавления Древней Крови, мы не можем. Я, например, боялась, что ты не понравишься Дэльфи, или она тебе.

Принцесса сердито глянула в их сторону своими большими, изумрудно — зелёными глазами.

— Но по счастью, — продолжала как ни в чём ни бывало Низза, — всё оказалось как нельзя лучше. Вы идеально подходите друг к другу.

— Ты ещё скажи, что я втюрилась в него по уши, — произнесла Дэльфи.

— А что, разве это не так? — удивилась Низза. Принцесса лишь возмущённо фыркнула.

— А этот маркиз, князь, он и нас всех достал. Многие, считающие себя Алым Королём, пытались освободить Скелос. Обычно он никого за это не наказывает. И только маркиз Риц решился на повторную попытку. Втемяшил себе в башку, старый пень, что он и есть Алый Король.

— А может у него и в самом деле была Древняя Кровь?

— У этого плебея? — возмутилась Дэльфи подъезжая поближе к нему, — а ну-ка, расстегни мундир и рубашку…

Девушка положила руку на его сердце и тихо произнесла:

— Суори эманори лайв!

Едва принцесса убрала руку, как на его груди чётко обозначился знак: небольшой дракончик, свернувшийся в кольцо в венке из золотисто-серебряных листьев и голубых цветков, очень похожих на цветы полевого василька. Знак вспыхнул, ярко горя несколько секунд, а потом стал медленно гаснуть.

— Теперь понял? Это — врождённый знак Древней Крови.* А у того маркиза не было даже частицы простой, эльфийской крови. Раскатал губу на девочку, старый похабник. Он у нас весьма знаменит по части совращения молоденьких девушек. Но ничего, больше он нам надоедать не будет, даже если и выживет. Во всяком случае потомства ему не видать, как своего затылка.

Влад удивлённо поднял брови.

— Да мы его повесили на воротах собственного замка. Причём не за шею, заметь, а совсем за другое место, — и заметив его слегка оторопелый взгляд, подъехала поближе, и наклонилась к самому его уху. Низза тут же демонстративно зажала свои ушки ладонями.

— Не бойся, я и твои вертихвостки, к этой части твоего тела относимся с большим трепетом, — и легонько укусив его за мочку уха, отъехала как ни в чём ни бывало.

— Низза, расскажи ему легенду. Он хоть и с Земли, но правды, похоже, не знает.

— Полковник, тебе должно было быть известно, что боги раньше жили у вас на Земле, на Олимпе?

— Читал кое-что. Так, сказки…

— Одна из этих сказок висит у тебя за плечами, а вторая — гарцует под принцессой. Но лучше по-порядку. Боги на Олимпе дружно не жили, сам знаешь, вечно ссорились из-за всяких пустяков. Поэтому богиня любви Венера и бог любви Эрос, потеряв всякую надежду их хотя бы слегка утихомирить, спустились с Олимпа на Землю и всё своё время проводили среди простых смертных.

— Погоди, — перебил девушку Влад — ты хочешь сказать, что боги Олимпа существовали на самом деле?

— Безусловно! — слегка удивилась девушка — А ты что не знал этого?

— Вообще-то я так считаю и сейчас. Но на мой взгляд это всего лишь красивые древние легенды, и, если уж честно — то одни из самых правдоподобных и наиболее приближённые к жизни. Может быть я и язычник, но древне-греческие мифы одни из самых правдоподбных.

— Все мы язычники. Язычество — родная, исконно народная вера. Под этим названием скрывается на самом деле высокоразвитая космогоническая система, а точнее иерархия мировоззрений, направленных на самосовершенствование человека и приобретение им необходимых способностей. Оно даёт стройную, непротиворечивую картину мира и его сознания, опираясь на опыт и знания тысяч поколений людей. Мы, эльфы, под именем Единого Творца подразумеваем скорее не одну какую-то личность, а скорее само творчество. Или можно ещё сказать, что Единый — это весь сонм языческих богов, но, напоминаю, так считаем мы, эльфы. Люди же поняли это не совсем правильно, и создали свою религию с Единым Творцом. В принципе, это даже проще и идля нас, если подразумевать, что Единый это не один бог, а множество. Но даже среди них распространено мнение, что старые боги не умерли, они просто заснули и ждут своего часа. Сколько лет вере в Единого?

— На земле — около двух тысяч лет.

— Вообще-то я имела в виду Эльфийну. Но и у нас похожая религия не старше трёх тысяч лет. Да-да, с момента закрытия порталов. Ну а язычеству, или многобожию, в том виде, о каком я тебе говорила, около ста тысяч лет, и это по самым скромным прикидкам. Сам посуди, какая вера ближе к Природе? Люди следовавшие древней вере и традициям, достигали необычайных способностей. Могу напомнить о берсерках, воинах — медведях, которых никто не мог победить. Или об ульфедхах.