Стас Северский - Тени прошлого — тени будущего

• Название: Тени прошлого — тени будущего
• Автор: Стас Северский
• Жанр: Боевая фантастика

…Объект молчит. И Айнер ушел… Тихо. Почти спокойно. Если бы не грызущие нас мысли, не усталость, проползшая через натянутые нервы, — было бы похоже на обычную подготовку штурмовой операции… Но этот штурм будет последним боем роты — и с победой, и с поражением… Мы потеряем людей, технику… Мы погибнем… и знаем об этом — каждый офицер, каждый боец… Каждый знает… и каждый молчит… Мы должны… Должны перейти предел — подойти к концу, чтобы бросить ему эту войну прямо в разверстую глотку… Иначе он сожрет всех… Иначе жизнь не сохранить никому… Если задачу не исполним мы, — не исполнит уже никто. И если мы потерпим поражение — его потерпит и Штрауб. Он примет последний бой, который уничтожит систему, — уничтожит все… Поэтому этим утром погибнем мы… Поэтому перед смертью мы не должны допустить ни одной ошибки…

---

По команде спешиваемся, передаем зверюг… Теперь у них будут другие всадники. И у нас теперь будет другой командир… Теперь мы стоим пешие, положив руку на плечо, и смотрим, как Ульвэр отдает короткие распоряжения уже не нам. И зверь, который стоит под ним, замерев, уже не мой. Ульвэр держит его без помощи удавки, без… А я до сих пор не знаю, как он с ним без всего этого управляется…

Вот и все — мрачную тишину прорубили отрывистые команды, мерный рокот шагов и лязг когтей… Ульвэр со всадниками скрылся в мглистом тоннеле, ведущем на базу, мы — в еще более темном, ведущем к стоянке «стрел».

Пустоту в моей голове заняли приказы и горы указаний… Полет, разгон, торможение и снижение… Переходы, коридоры… Я уже готов замертво свалиться от усталости, но иду по схеме, по каким-то темным тоннелям… Я шел в строю, после — один… Теперь я один, но не понимаю, где я… А в голове все скрежещут когти и сухой посаженный голос — Ульвэр еще отдает нам приказы, и наши зверюги еще крушат все вокруг…

Запись № 7 00 00 000 00:00

Как же все это мрачно…

— Крысы, что вы мне подсунули?! Руггеры бродят где-то неподалеку!..

Крысы молчат… И невеста моя, похоже, меня поддерживать не собирается…

— Кот, крысы здесь при чем?

— Они знают, что я их… Нет, не боюсь, конечно… Но не нравятся они мне!

— Ты слышал, что эти солдаты про коррекции говорили? Они что-то про генетиков знают.

— Это ничего не значит — люди всегда все беды от всего живого на генетиков валят.

— Нам нужно искать в том же направлении.

— Да что нам их генетики? Мы ищем имена героев.

— Крысы может и имена ищут, а мы — записи врачей и генетиков. Продолжай.

— А вдруг руггеры сейчас где-то здесь?

— Их здесь нет — они ушли.

— А вдруг?..

Крысы разбежались, в радиусе восприятия осталась только одна, которая встала на задние лапы с очень серьезным видом… Я настроился на ее передачу…

— Полковник Ульвэр — Герой Великой Победы. Все люди, которые помогли выжить созданиям полусвета, — герои.

— Руггеры — злые и страшные!

— Они объединены с миром. Они нужны миру. Полковник Ульвэр знал об этом. Он сохранил их. Он не был забран тьмой.

— Я не понял… Вы всегда так говорите, что я ничего не понимаю!

Невеста всем видом показывает нетерпение — чуть ли ни когти выпустила.

— Кот, эти ваши вечные пререкания! Это невыносимо! Ульвэр был одним из тех людей, которые все понимали.

— А я не понял… Айнер говорил, что все люди все понимали — у них просто не получилось ничего исправить.

— У них не вышло, но Ульвэр делал все, что было в его силах.

Крыса важно подняла лапу.

— Сейчас нам нужно узнать, можно ли причислять к Героям Великой Победы полковника Борга.

От возмущения когти чешутся…

— Зачем это вы его к нам приписать хотите?

— Он не считал людей высшими существами.

— Вы что-то совсем переусердствовали со своей идеологией… Смотрите, чтобы у вас, как у людей, ум за разум не зашел.

Крыса вперила в меня умудренные жизнью глазки-бусинки… Я и так не понимаю ничего, а когда крысы дебаты устраивают, только хуже.

— Таких людей можно считать героями. Нас бы не было, если бы не такие люди, как генерал Роттер.

— Да, все это произошло благодаря генералу Роттеру… Понятно — Роттер Великий Герой Великой Победы, и все мы очень ценим то, что он сделал. Только он о нас не особо думал. Мы бы не уцелели, если бы не…

— Его цель была больше, чем мы. Он не открыл тьме другой мир — остановил ее распространение.

— Для нас другие миры слишком далеки. Айнер нас всех спас.

Крыса сразу выпрямилась — они всегда так делают, когда о нем речь заходит. В Ночь Памяти они устроили бденье и шествие. Мы тоже все участвовали, но не так активно. Память — это хорошо, но долго не спать — кошмар…

— Бессмертный Завершил Задачу. Но мы не должны забывать и тех, кто открыл ему путь к Великой Победе. О тех, кто помог по нему пройти Бессмертному.

— Если вы имеете в виду Айнера…

— Люди оставили этот мир, уйдя вслед за тьмой. Теперь должны уйти тени, которые оставила тьмы.

А… Крысы…

— Это вы про изменения?.. Да? А что это вообще такое — изменения? Что происходит?

— Тени не ушли.

— Очень понятно.

— Дыхание тьмы остановилось слишком резко. Разогнать тень может только ее последний выдох.

— Да, у людей всегда так… Так и пошло все с самого начала одно за другое цепляться, что бы они ни делали. Жалко мне их — таких, как эти солдаты…

Невеста оскалила зубки…

— Это люди нам на память эти беды оставили. Отключайся от крысы — сейчас остальные передатчики в радиус восприятия войдут, сеть связи восстановят…

Да от их ментальных помех даже Центральный компьютер вырубился. Только так Айнер и смог в его систему без идентификации войти и остановить весь этот кошмар… Крысы могут одновременно поддерживать связь с тысячами себе подобных. Если я настроюсь на восприятие крысиных передач — будет информационный передоз. Мне кажется, что дело не только в помехах, — и одной крысы достаточно…

— Стойте, крысы, а у нас ужин будет?

— Кот, перестань, а то они нас прогонят…

— Думаешь, они юмора не понимают — видишь, как смеются?..

— Крысы не смеются.

— А ну вас всех…

Крысы действительно не смеются… Никогда не видел, чтобы они смеялись. Просто у них что-то недоразвито. Правда, у нас тоже что-то недоразвито — мы тоже не смеемся. Разве что — мысленно. Но так и крысы могут… А насчет ужина — это я, конечно, не очень тактично выразился… Пока они спокойно относятся к тому, что мы их едим, охотимся — понимают, что это закон всего… Верно, это — закон. Но мало ли что, передумают еще? Лучше судьбу не испытывать… А вообще крысы считают, что все просто перестраивается — не просто строится и разрушается, именно — перестраивается… Съеденные мной крысы становятся мной, достраивая меня, — вот так. Я строю себя из крыс! И крысы думают, что это — истинное бессмертие. А я так не думаю… Не хочу такого бессмертия — хочу другого… Еще им не важно — станут они живым существом или не живым и не существом вообще. А мне… Мне тоже не важно, кем или чем я стану… Никакой разницы — крысой, червем или перегноем… или просто — углеродной пылью. Это буду уже не я. А мне нужно быть только мной. И мне очень нужно быть. Точно… Но лучше об этом вообще не думать. Когда не думаешь о плохом… Нет, плохое никуда не девается, но зато кажется, что оно куда-то делось. Но я знаю, что все, что только кажется, всегда опасно — ведь это только кажется. Надо набраться смелости и посмотреть правде в глаза — это безопаснее. А раз правде в глаза смотреть не так опасно, как неправде, — это не должно быть так страшно. Страшнее смотреть в глаза более страшной опасности. Точно… Но все равно сделать это сложно. Крысы — они философы… А я… Я не философ — я кот.

Ну ладно — они не довольны, что я отвлекаюсь… А то я так могу все подряд записывать. Нравится мне это…

Запись № 8 00 00 000 00:00 10.04.205 год Новой Техно-Эры 17:10

Похоже на карательные части DIS… О темных подземельях я знаю лишь понаслышке, но и этого хватает, чтобы озноб пробегал по позвоночнику при одной мысли о них… Только здесь светло — хорошо видно то, что каратели обычно скрывают тьмой… От этого до костей пробирает.

Никак не могу сообразить, что предпринять, чтобы убраться с этого объекта поскорее и уйти от него подальше. А про то, что мне нужно это стремление побороть или хоть подавить, — вообще ни одной здравой мысли нет. Стараюсь собрать педантично разделенные по фракциям и разложенные по секциям офицером-S1 фрагменты моих мыслей, чтобы получилось что-то похожее с чем-то прежним… Но только смешиваю осадок с конденсатом до полной мути и сбиваю каждый номер до нуля. А память уже яснеет над этим завалом, как солнце над горой мусора. От этого озноб бьет еще сильнее. Страшно подумать, что сделали со мной, и, что сделал я… Я — боец, который участвует в сражениях только с четким принципом открытого честного боя…

Теперь блуждаю по медцентру — по тоннелям и переходам, коридорам и линиям меж корпусами и блоками. Пытаюсь сократить путь, но только путаюсь в бесчисленных коридорах… А мой пропуск то и дело не размыкает нужных мне дверей. И сейчас ходу нет… Стою у сомкнутых створ, и руки дрожат пуще прежнего. Центр подготовки еще слишком близко… На деле я оставил его уже достаточно далеко за спиной, только он все равно — еще близко… И еще… Он у меня за спиной… А я не выношу ничего, что враждебно смотрит мне в затылок…

Покинул этот кошмар чуть ли не при помощи силы, но мои мысли застряли под испытующим взглядом офицера первой категории и излучением его киберстанции. Офицер-S1 — вернее, его беззлобное равнодушие с применением жестокости, которую боевые офицеры и во сне не видели, — загнал в тупик каждый сигнал, пущенный моим убитым мозгом. И теперь мой загнанный в угол разум принуждает налетать на углы и мое тело, но уже на этом — реальном — поле.