Стас Северский - Тени прошлого — тени будущего

• Название: Тени прошлого — тени будущего
• Автор: Стас Северский
• Жанр: Боевая фантастика

…Объект молчит. И Айнер ушел… Тихо. Почти спокойно. Если бы не грызущие нас мысли, не усталость, проползшая через натянутые нервы, — было бы похоже на обычную подготовку штурмовой операции… Но этот штурм будет последним боем роты — и с победой, и с поражением… Мы потеряем людей, технику… Мы погибнем… и знаем об этом — каждый офицер, каждый боец… Каждый знает… и каждый молчит… Мы должны… Должны перейти предел — подойти к концу, чтобы бросить ему эту войну прямо в разверстую глотку… Иначе он сожрет всех… Иначе жизнь не сохранить никому… Если задачу не исполним мы, — не исполнит уже никто. И если мы потерпим поражение — его потерпит и Штрауб. Он примет последний бой, который уничтожит систему, — уничтожит все… Поэтому этим утром погибнем мы… Поэтому перед смертью мы не должны допустить ни одной ошибки…

---

— Ты понимаешь, что это?.. Это не простой справочник выживания… Не справочник выживания при сбоях в системе — справочник выживания при крушении системы. Или просто — за пределами системы! Это справочник дезертира, Влад!

— Это справочник для всех, кому придется хуже некуда. Система трещит по швам — у нас шансы на разруху растут. Остальное отступает за пределы видимости.

— И не думай об этом.

— Стикк как-то сказал, что, защищая наше будущее, мы обхватили наши крепости, сцепив руки так крепко, что их не разомкнуть даже смерти — что мы не дадим проходу врагу, не отпустив даже рук мертвецов. Раньше я по-другому это понимал, а сейчас… Мы разжимаем руки, отпуская руки «мертвецов» системы, — бросаем их с приговором и с карой. Но мы не должны делать этого. У них другие дороги, но они с нами.

— Дезертиры?

— «Мертвецы» системы. Но они мертвы только для системы, они еще — живы. А теперь важна только жизнь. Кроме жизни у нас теперь нет ничего, что еще можно сохранить.

— Но они — предатели…

— Герф, трупы не могут быть ни предателями, ни дезертирами.

— Так они не по-настоящему мертвы!

— Для системы — по-настоящему! Мертвы духом. А значит — и телом. Они не способны действовать в системе.

— Но они способны действовать — в общем. Значит, способны и служить — хоть как машины… Должны или исполнить долг, или искупить вину — кровью.

— Смертью — для системы. Они уже сделали это — погибли для системы. Но они еще не погибли просто для жизни.

— Просто жизни нет. Нет никакой другой жизни, кроме системы. Подвергнув опасности систему, мы подвергаем опасности себя, Влад.

— Мы это уже сделали.

— Мы это делаем сейчас, думая об этом. Мы подрываем систему, думая о подрыве…

— Мы думаем об этом потому, что система подорвана. У нас, считай, теперь нет ничего, кроме жизни, — никаких опор и подпорок.

— Мы рушим их, Влад!

— Мы их обрушили! Теперь они, крушась, сокрушают нас! И еще, Герф… Одной только системе служат одни только машины — не живые и не мертвые, не способные ни жить, ни умереть. Машины просто исполняют по нашему принуждению наши задачи. Им не нужно существовать, им ничего не нужно — только исполнить задачу. И они стирают системы, если задача исполнена или неисполнима по их расчету. У них нет воли без нас, а у нас без них — есть. Без них и без системы… Мы живые и, в первую очередь, служим — жизни.

— Вообще, вроде, верно, Влад…

— Нам нужны все живые — все, кто еще жив и кто не вредит нам, угрожая смертью. А дезертиры серьезно нам не угрожают.

— Но карательные рейды — их не от нечего делать проводят…

— Есть «мертвецы», есть и охотники на «мертвецов». Эти охоты необходимость — у нас установлен порядок, и мы его соблюдаем… И я уверен, что офицеры учли это… И думаю, что они не только контролируют ситуацию, но и — регулируют… Они почти не тратят сил, борясь с ними. Считай — отпускают их, не пуская и преследуя их не в полную силу… Уверен, что эти дезертиры просто исполняют другие системные функции — параллельные, страховочные… Герф, первый пункт присяги — обязательство защищать систему. Эту присягу принимаем мы все, но исполняем мы все эту клятву по-разному.

— У нас всех функции разные. Но это не значит…

— Не знаю… Но думаю, что и этот вариант отвечает системному действию. И он под контролем равно с другими. «Полк без командира» периодами пополняется, порой его бойцов уничтожают, но полк сохраняется…

— Ты думаешь, что так и должно быть?

— Уверен.

— Что при плохом ходе дел это неизбежно, отчего и контролируемо жестко — это еще понять можно… Но кому нужны резервы сломанных…

— Сломанных здесь и сейчас, но пригодных где-то еще и после чего-то… Они живут по ту сторону, но живут — значит они еще с нами, с живыми. Там тоже идут бои со смертью, там тоже есть пути жизни… И дезертиры — разведчики, которые потом кому-то из нас эти пути укажут.

— Влад, ты что, собрался…

— Нет, я к ним не присоединюсь. Но в расчет их брать буду. Герф, ни мне, ни тебе не уйти — системы не бросить. Но может быть, что просто придет конец… И если что-то будет после, будет что-то другое. Систему не покинут офицеры…

— Еще бы, высшие офицеры не уходили и не уйдут. Их принципы…

— Это верно. Этого не будет сейчас, но не будет и после… Если системе конец… Их уничтожит враг — первыми. Их уничтожение — первая цель врага. Потом уничтожат простых преданных системе бойцов, как мы… Сохранить жизнь, скорей, смогут люди, которые будут вне системы… при последнем бое…

— «Справочник дезертира» чистой воды… Черт…

— Подожди судить. Уверен, что скоро для того, чтобы выжить, нам будут нужны даже «мертвецы». Сейчас у них другие дороги. Но после последних сражений их дороги будут соединены с нашими. А может быть, станут нашими.

— Я сужу, Влад, но не тупо…

— Это тени нашего будущего. Не просто «мертвецы» — «призраки» системы.

— Я понял. Мне это претит, но… Это слишком сложно… слишком далеко для моего осмысления.

— Ты только сделаешь то, что будет нужно, а думать буду я.

— Влад, до меня доходит, что ты недалек от правды, но… Тебе просто не позволят подойти к ней ближе. Нам не дадут создать информационное чудище, опасное для всех нас.

— Вредное сейчас, но полезное после…

— Влад! Еще не известно, что с нами будет и что нам поможет! Зато известно, что с нами сейчас и что сейчас нам будет помехой! Влад, я согласился допустить вариант худшего исхода войны, хоть точно еще ничего не ясно… Согласился допустить вариант страховки, работающий при этом худшем исходе, хоть с этим тоже еще ничего не ясно… Но я согласился крепить страховку — безвредную и безопасную для нас при всех вариантах исхода войны — не только при худшем! А главное — не подводящую нас к худшему исходу! А ты решил писать программу для «справочника дезертира»!

— Герф, как бы эту страховку не называли — она безвредна. Она не сработает сейчас — никому она сейчас не будет ни угрозой, ни поддержкой. А когда она заработает, она сгодится всем… и всем поможет.

— Не может такого быть.

— Я тебе докажу…

— Нас казнят. Но я не уверен, что мы искупим принесенный нами в систему вред даже смертью…

— Смертью никто вины не искупит. Казнь только пресечет угрозу, исходящую от устраненного казнью… Он может признать вину, коря себя, но и только. Искупить вину он сможет одной жизнью, прекратив угрожать и исправляя ошибки. Но для того, чтобы ошибки исправить, их нужно осознать, для начала осознав, что это — ошибки. А я сейчас считаю, что — прав. Значит, сейчас меня могут только устранить — без признания вины и безнаказанно. Моих убеждений не перешибить ни карателям, ни мне самому… Я уверен в правоте, и моей совести меня не тронуть, как и чужой, облаченной в черную форму. Меня можно только уничтожить, не наказать. А скоро я буду неуязвим. Никто не сможет уничтожить меня, не уничтожив всех нас, когда мои мысли станут нашими. Я неуязвим, Герф. Я прав. От этого — неуязвим.

— Ты облучен. Ты бредишь.

— Унхай сказал, что бред будет позже.

— Это было уже давно. А теперь ты… Влад, перед тем, как тебя станет нельзя уничтожить, тебя станет нельзя переубедить. Тогда тебя уничтожат, как сломанную и крайне опасную техническую боевую единицу, — сразу, без промедлений. И это, видно, скоро случится, если ты…

— Я знаю, Герф. Это риск, к которому я готов. Меня возьмут под контроль прямо сейчас. Я встаю на грань между светом и тьмой. Каждый, кто выходит на свет, отбрасывает тень. Я не вернусь во мрак, и «тени» теперь будут следовать за мной неотступно. Для них дезертиры — данность… И я стану для них данностью. Они будут просто исполнять задачу — работать, обвиняя и оправдывая, карая и щадя по их порядку, с точки зрения системы. Я не буду скрывать от них мысли и поступки, обходить их запреты, но и открывать им мысли не стану…

— Противостояние…

— Нет. Они мне помогут… помогут не ослепнуть. Я не собираюсь вредить системе, но могу просто не заметить этой черты. «Тени» не дадут мне переступить порог угрозы… Они блокируют серьезную опасность непроходимыми преградами. А их препятствия попроще я преодолею… Такие барьеры ставят останавливать тех, кто способен остановиться — как ориентиры, как предупреждения.

— Нет, не доходит…

— Герф, преодолимые преграды заграждают не опасные пути — только пути, подводящие к опасным… Это просто порядок системы… И «тени» просто его обеспечивают, поддерживают — это их обязанности, их работа… Они не угрожают нам от больной головы — только отвечают, когда угрожаем мы. Я не собираюсь бороться с ними, но и покоряться им не буду. Я не собираюсь с ними спорить, но при нужде дам им объяснения и потребую их объяснений. У них нет прав сделать со мной что-то, не обвинив меня, не дав мне отчет. А обвинить меня хоть в чем-то, бесспорно, они не смогут. Я не преступник и не стану ничего скрывать ни от армейских командиров, ни от командиров службы безопасности. Мы с ними, в конце концов, добиваемся общих целей. И мы помогаем друг другу, хоть это содействие иногда похоже на противостояние. Просто, не опровергая и не доказывая правоту, мы не сдвинемся с места, Герф. А я не собираюсь стоять на месте среди этой разрухи. И я не рискую разруху эту усугубить — я не скрываюсь от системного контроля, и буду остановлен им при первом неверно вычисленном мной действии.