Николай Трой - Мастер теней

• Название: Мастер теней
• Автор: Николай Трой
• Издательство: СИ
• Жанр: Киберпанк
• Год: 2015

В Утгарде грянул ивент «Морские волки». В честь масштабного события разработчики объявили Турнир с такой наградой, что никто не остался равнодушным. И в портовый город Йотунбург полетели искатели приключений и гонцы кланов, вольные бойцы и наемники всех мастей. Казалось бы, всех ждет незабываемое зрелище, но появился некто, пожелавший взять народ Волкоголового бога за глотку.

Ради чего все затевалось? Что такое мод Смерти? Почему его жертвами стали члены королевских фамилий? Вопросов неприлично много, а ответов, как обычно, отчаянно мало. А тут еще и в Гильдии теней завелся предатель…

Счет идет на минуты. Успеет ли Серый Лис разобраться?

---

— Ну, — я разлепил губы, — отчасти у нее это получилось.

Лиля взглянула остро:

— Слава, ты должен мне пообещать кое-что.

— Например?

— Что бы не случилось, Дашины проказы должны остаться между нами.

— То есть, — удивился я, — простишь это ей?

— Умение прощать — способность исключительно умного человека, — веско ответила Лиля. — Это ответ на твой вопрос. Но вот Гильдию теней ей придется покинуть.

Я кивнул:

— Обещаю. Никто не узнает, что Даша работала на волкодава.

* * *

Наше время таяло. А с ним становился быстрее и разговор.

— Первыми заразились игроки «Ордена инквизиции», — говорила Лиля. — Это легко объяснимо…

— Как это объяснимо?

— Не перебивай. Позже расшифрую. Так вот. Инквизиторы были первыми, потому и мчалась Eretica в Йотунбург, чтобы лично предупредить об опасности Мода смерти. Не ехала она свой клан регистрировать на Турнире, не тупила, как глупая девочка, катаясь по лесам в сопровождении телохранителей. Нет. Не могла просто воспользоваться ни мобильником, ни электронной почтой, ни каким-либо иным видом связи.

Я обалдело переспросил:

— Значит… наш заказчик?!

— Верно, — кивнула Лилит. — Заказчик убийства девочки был подставным лицом волкодава. И мы собственноручно исполнили его работу. Остановили Еретику, убили ее, а «Волки Утгарда» и «Иггдрасиль», не получив предупреждения, начали Турнир и обнаружили, что и сами заразились. Вот так. С самого начала волкодав умудрялся идти впереди нас на шаг. И если бы мы не стали убивать в свое время маркизу де Плерон…

Я закончил горько:

— Ничего этого бы не произошло.

Лиля вновь кивнула:

— Точно… Хотя, кто его знает. Ведь Дашка-то тоже не сразу решилась на предательство. Наверняка давно вынашивала планы, как бы ей самолично стать главной наемников. Своих собственных. И моя ошибка заключается в том, что я просмотрела ее настроение. Не смогла вовремя распознать, что носит она камень за пазухой… черт! Вот уж точно от кого не ожидала…

— Ага, — горько произнес я.

Лиля взглянула по-особенному.

— И не надо так на меня молчать! Этого никто не мог предусмотреть. Зато потом я все тщательно обдумала и составила план! У меня все было под контролем, я не могла всем подряд рассказывать о заварушке с Модом, — сказала она с воинственной гордостью. — Кроме того, работы было много.

Я проворчал ядовито:

— Не зря говорят, что когда женщине некому отдаться, она отдается работе.

Лиля вспыхнула:

— Хам!

Я согласился легко:

— Хам, но это сейчас не важно. Нам нужен волкодав. Мы должны понять, кто это, чтобы…

Я осекся под снисходительным взглядом Лили. Спросил раздраженно:

— Че я не так сказал?

— Все так. Но — личность волкодава не такой уж и секрет.

Поняв, что я не собираюсь играть в угадайку, Лиля вздохнула:

— Создание Мода смерти, по сути — уголовщина и противоправные действия. Кто мог пойти в здравом уме на такое? Правильно, только тот, кому уже нечего терять! Кто все давно потерял. А кого у нас кланы лишили должности, привилегий и бизнеса?

— Не силен в политике, — пожал плечами я.

Лиля вновь вздохнула:

— Ну, Слава. Уж ты-то должен его помнить. Не зря ведь он ополчился не только на «Орден инквизиции», «Иггдрасиль» и «Волков Утгарда», но еще и на Гильдию теней. Почему? Что объединяет нас всех?

— Первая Утгардская война, — пробормотал я. — Сорванный в Дарквуде турнир, убийство…

Вспомнилось только одно имя. И все сразу стало на свои места.

— Король Нэвэрнайт! — воскликнул я.

— Умничка, — кивнула Лиля и поправила: — Бывший король Нэвэрнайт, бывший глава клана «Орден инквизиции» и еще много кто бывший.

Я вскочил:

— Нужно срочно его найти!

Поднялась и Лиля:

— Не торопись, его и так уже давно все нашли и вычислили.

Вот это поворот! Вот, значит, в какую игру со мной баловался Ульв. Он знал личность волкодава. Тогда…

— Тогда что от меня нужно кланам? — спросил я.

— Им нужна победа в Турнире. Легче всего это сделать, купив Нэвэрнайта, чтобы тот освободил их от Мода, при этом оставив зараженными других. Однако волкодава купить не так-то и просто. А значит, намного важнее установить личность того, кто спонсирует безземельного короля. Кто дал Нэвэрнайту армию и золото? Ну и, конечно, нужно нам самим избавиться от Мода смерти. Желательно — быстрее остальных. Честное слово — достал уже.

Я не сразу уловил акцент в словах Лили, а, когда понял, переспросил пораженно:

— Ты хочешь…

Болотная ведьма кивнула:

— Именно. Но для начала я расскажу тебе о своей игре, — и засмеялась, перехватив мой восхищенный взгляд. — Неужели ты думал, что я буду просто выступать на Турнире на чьей-нибудь стороне? Не могла же я позволить, что нашу славную компашку развалил какой-то волкодав. Как-то это мелко для Гильдии теней. Ведь мы…

— Невидимы и всемогущи!

Глава 6. Капкан для оборотня

Хёвдинг Ульв де Варг хмурил брови, на лбу бугрились складки, по лицу бродили тени. Крепкие когти с остервенением скребли черную с проседью бороду.

— Одного имени мало, — разлепил, наконец, губы Ульв. — Ну, допустим, волкодав это в действительности бывший король Даквудского королевства Нэвэрнайт. Ну и что? Как это нам поможет?

Мы сидели в трактире «Волчья сыть». Общий зал, вопреки перенаселенности города, пустовал. Не было даже знакомой по прошлым трапезам официантки Эльзы. В этот раз нам еду и питье подавал молчаливый, но исполнительный НПС — сутулый и лохматый волколак пятого уровня.

Отпив вина из высокого деревянного кубка, я сказал резонно:

— Разве от меня не требовалось найти волкодава? Вот, я нашел.

Ульв рявкнул раздраженно:

— Не играй со мной, наемник! Найти — значит не просто назвать его прошлое имя, а дать полную статистику нового аккаунта!

— И?

— Что «и»?

Я пояснил терпеливо:

— Ну, к примеру, будет такая статистика. Ее добыть, кстати, очень легко. Вы ведь тесно общаетесь с другими бойцами по несчастью, правильно? Что вам стоит обратиться к принцу Валлаху с неофициальным запросом? Если мне не изменяет память, принц был очень дружен с Нэвэрнайтом.

Ульв де Варг скривился, грохнул кулачищем по столу и прорычал:

— Валлах занял его место! Нэвэрнайт лишился всего! Как ты думаешь, кого он в первую очередь станет подозревать в измене? Конечно же Валлаха!

— Все это мелочи, — отмахнулся я так нагло, что хёвдинг натурально онемел. — Лучше скажите мне, верховный главнокомандующий, что станете делать, когда я назову данные нового акка Нэвэрнайта?

Вот! Твою мать!

Точно! Сверкнуло кое-что в хитрых глазах Ульва! Испугался, сволочь, что мне и вправду стало известно новое имя волкодава!

Впрочем, этот блеск в глазах пропал настолько быстро, что я усомнился, а видел ли его вообще? В любом случае, хёвдинг спросил прямо:

— Так тебе известно его имя или нет? Что за манера юлить, шкура продажная?!

— О-о, — я засмеялся и погрозил пальцем, — по манере юлить уж кому-кому, а вам, политикам, равных здесь нет.

— Лис, — брови Ульва столкнулись на переносице, глаза опасно блеснули, — что-то ты забываешься!

Я взгляда не отвел. С лица, конечно, стер глумливую улыбку, но в ответ на угрозу в звериных глазах де Варга ответил сталью в голосе:

— Мое задание будет считаться выполненным, если я назову новое имя Нэвэрнайта и докажу, что именно он является волкодавом и мододелом?

Хёвдинг замедленно кивнул, уронил сквозь сжатые зубы:

— Да. Задание будет выполнено.

Я отставил кубок и поднялся.

— Хорошо.

И, больше не произнеся ни слова, направился к выходу.

Я успел пройти метров десять, прежде чем за спиной прозвучал недоумевающий рык хёвдинга:

— Эй, ты куда?! Лис! Стой!

Я оглянулся с хорошо отрепетированным недоумением:

— Что такое?

Из-за стола поднялся и Ульв. Здоровенный людоед угрожающе поиграл мускулами, башкой задевая балки перекрытия под потолком: