Станислав Палитко - Одержимые

• Название: Одержимые
• Автор: Станислав Палитко
• Жанр: Фэнтези

Финальный бой Dragon Age II был закончен. Мередит превратилась в лириумную статую, после чего я вышел из игры и выключил компьютер. Дважды пройдя игру, я испытывал желание вернуться к оригиналу, все-таки вторая часть была однообразнее и слабее. Впрочем, даже первая во многом была красивой сказкой. Вот если бы характеры и поступки персонажей были ближе к реальности, а у игрока было больше свободы... Но в любом случае я собирался еще раз пройти Dragon Age: Origins за мага. Если бы я тогда знал, к чему приведут эти желания...

---

   Прокрасться в поместье арла Хоу, замаскировавшись под стражников! Ничего более идиотского королевская служанка придумать не смогла.

   - Предположим, мы доберемся до Аноры. Что дальше? Королеву мы тоже под стражника замаскируем? Или под служанку? - ехидно спросил я Эрлину, выдвинувшую эту идею. - Впрочем, стражницы из неё не выйдет, так как я сильно сомневаюсь, что Хоу служит много женщин воинов. Скорее всего, их единицы, если вообще есть, и все они известны сослуживцам. А служанку у королевы не выйдет изобразить точно, слишком различное у них поведение. Какая невероятная дура придумала этот план?

   Эрлина попыталась что-то возразить, но я ещё не закончил свою речь.

   - Это была первая часть проблемы. А вторая ещё веселее - ни я, ни Тамарель за стражников не сойдем. Тамарель потому что эльфийка и женщина, я потому что эльф и из-за валаслин. Воинов арла использовать тоже нельзя. Остается только послать трех оставшихся Серых Стражей. Вот только как они в случае чего будут от стражников поместья втроем отбиваться. А мы уже выяснили, что подобное неизбежно - Анору не замаскируешь. И это я не упомянул о том, что план может лопнуть ещё в десятке мест. Получается, что единственный рабочий вариант - собрать небольшую армию и взять поместье Хоу штурмом. Вот только это угробит вообще все шансы Алистера на трон. Потому что в случае успешного штурма Хоу без колебаний убьет Анору и свалит её смерть на нас. Кстати, стоит учесть, что любая заварушка вызовет интерес Логейна, а значит, вскоре после разборок со стражей Хоу нас будет ждать ещё один бой.

   - И что ты предлагаешь? - поинтересовался арл.

   - Какой пол в подвалах поместья? Каменный или земляной? - поинтересовался я у служанки королевы.

   - Каменный, покойный арл Денерима этим очень кичился.

   - Тогда ничего не предлагаю. Давайте думать.

   - А что собирался предложить? - поинтересовался Алистер.

   - Ничего особого, послать Эрлину к Аноре, чтобы определить, кого трогать нельзя, потом просто переместиться в подвал и постепенно, одного за другим обезвредить стражников. Или хотя бы большую их часть, мои силы не безграничны. Увы, не выйдет - пол каменный. На крышу, откуда я тоже мог бы попробовать подобное проделать, не попасть - крыльев у меня нету. Прятаться в саду на значительный промежуток времени глупо - обнаружат. Можно было бы пройти по крысиным ходам, но я, увы, оборотничеством не владею.

   В течение следующих часов были разработано и отвергнуто множество планов. Увы, все они в конечном итоге сходились к драке со стражей.

   - Эх, если бы было возможно организовать перевод Аноры из поместья Хоу куда-то, мы бы сумели её в пути перехватить, - сказал арл, когда идеи были исчерпаны.

   - Перевод куда-то... Пожалуй, это можно организовать. Как вы думаете, если у стражи в поместье Хоу появится та же болезнь, что и в эльфинаже, позволит ли Логейн так рисковать дочерью?

   - Вы сможете это организовать? - спросил арл.

   - Саму болезнь - нет. Симптомы, скорее всего, смогу. Я достаточно опытный целитель для подобных манипуляций. Но сначала мне надо побывать в эльфинаже, посмотреть больных.

   ***

   Войдя в эльфинаж по пропуску, подписанному арлом, я начал задумчиво разглядывать одно из висящих у ворот объявлений.

   - Ношение оружия запрещено! Эльфы, вооруженные мечами, умрут от них, - зачитал я. - Интересно, если бы у меня все-таки сохранились когти, как бы меня ими пытались убить? Или когти это не оружие?

   - Командор, да эльфа в тебе сейчас выдает только телосложение, - заржал Давет. - У эльфов, знаешь ли, чешуи нет! Ну и ещё остатки далийских татуировок показывают твою расу. Там где они не заросли чешуей!

   - Когда Мор закончится, надо будет выкроить время и поработать над приведением своей внешности в порядок, - пожал плечами я. - Так, что тут у нас ещё интересного есть?.. А, объявление о сборе союзников Серых Стражей. И кого Хоу надеется на это поймать? Полных идиотов?

   - Сбор в Жемчужине. Вот Хоу, гад! Такое место недоступным сделал! - возмутился все тот же Давет.

   Дальше мы шли под громкие возмущения Давета.

   ***

   С моего прошлого визита этот район города практически не изменился. Разве что местных жителей стало поменьше, да снег перестал скрывать плачевное состояние лачуг. Некоторые из местных жителей, все-таки показывавшихся на улице, выглядели плохо.

   - На чуму не похоже, - констатировал я. - Уже хорошо. Навскидку, какая-то из разновидностей лихорадки.

   - А что, изобразить симптомы чумы было бы сложнее? - поинтересовался Алистер.

   - Лечить чуму было бы сложнее.

   ***

   - Занятно, - задумчиво сказал я при виде состоящей из эльфов очереди в какое-то здание, перед которым стояла пара магов из Тевинтера и несколько воинов.

   - И что же в этом занятного?

   - Ты веришь в то, чтобы тевинтеровцы помогали эльфам? Нет, если очень хорошо заплатить, то это возможно. Вот только денег в казне на это нет. К тому же, вот тот эльф, которому они отказали, явно болен. Джори, можешь вернуться в поместье арла Еамона и взять мою сумку с зельями? Болезни не раны, тут действовать исключительно заклинаниями неудобно. Что же касается остальных, то расспросите местных жителей об этих тевитеровцах. Я же пока займусь больными.

   - Ирлайн, ты что-то подозреваешь? - спросил Давет.

   - Работорговлю. Она прибыльна, в отличие от благотворительности.

   - ... Вы нам помогаете, да? Старейшина Валендриану и мой дядя Цириону, вы им помогли, не так ли? Помогли им так, что мы не видели их снова! - донесся до нас голос какой-то эльфийки.

   Я мрачно кивнул своим мыслям.

   ***

   Обосновался я в ближайшем покинутом доме. Похоже, его хозяева уже насладились "лечением" от Империи Тевинтер. Первого пациента пришлось ловить, но после того, как маги Тевинтера ему отказали, длительных уговоров не потребовалось. Хотя целитель, скрывающий свое лицо, не вызывал особого доверия, местные эльфы, похоже, дошли до той степени отчаянья, в которой примешь помощь и от демона.

   К появлению четвертого пациента Тамарель принесла мой набор зелий и все пошло заметно быстрее. Увы, лечить болезни голой магией существенно сложнее, чем магией и зельями. Если бы ещё этих зелий было побольше... Но, когда я в Бресилиане делал запасы, я не рассчитывал, что мне придется лечить кого-то, кроме членов моего отряда.

   Ещё примерно через час появилась та самая крикливая эльфийка. Очевидно, она тоже услышала о новом целителе. Пришлось указать ей на имеющийся стул и попросить не мешать. К сожалению, терпения у неё хватило ненадолго, и стоило только мне отпустить очередного пациента, как посыпались вопросы.

   - Маг-целитель я. Не из Тевинтера. Хорошо, можешь наблюдать, только сиди в уголке и не мешай. Почему лицо скрываю? Потому что после изменений, вызванных драконьей кровью, мое лицо - не самое приятное зрелище.

   Надо же, в обморок не упала, когда я снял капюшон. Смелая. Впрочем, тут появился очередной пациент и я потянулся за общеукрепляющим зельем в покрытом рунами флаконе.

   ***

   К счастью, пациентов в предсмертном состоянии не было. А значит, мне никого не приходилось поддерживать с помощью своей крови - с учетом произошедших во мне изменений, я пока не рискнул бы проворачивать подобное.

   - Что ты будешь делать, если тевитеровцы захотят избавиться от конкурента? - начала во время очередного затишья эльфийка, назвавшаяся Шиани.

   - Напомню, почему маги Империи так и не смогли захватить Арлатан и были вынуждены утопить его в земле, принеся ради этого в жертву половину собственной армии, - мрачно улыбнулся я. - Конечно, я во многом уступаю предшественникам, но и магистры изрядно деградировали.

   Наверное, она хотела ещё что-то спросить, но появился очередной пациент.

   ***

   Примерно через час моё внимание привлекли звуки драки. Вскоре выяснилось, что это мои Серые Стражи дерутся с тевинтеровцами. Выяснилось, что они решили меня от пациентов не отрывать и успешно пробрались в госпиталь через заднюю дверь, обнаружив там эльфов в клетках и записку от некоего Каладриуса. В процессе, естественно, подрались с тевинтеровскими солдатами, после чего привели ко мне раненого Давета.

   Факт работорговли получил неопровержимое доказательство. Осталось доказать причастность Логейна к этому факту.

   ***

   Тевинтеровские воины, устроившие засаду внутри здания склада, могли бы причинить неприятности, если бы я не подготовился, обезвредив всех представителей человеческой расы в здании. В конце концов, городских стражников там быть не должно, а если какой-то вор и залез в эльфийский квартал и устроился рядом с работорговцами, то это его проблемы. Поэтому я просто выводил их из строя, после чего Давет добивал бессознательных врагов.