Станислав Палитко - Одержимые

• Название: Одержимые
• Автор: Станислав Палитко
• Жанр: Фэнтези

Финальный бой Dragon Age II был закончен. Мередит превратилась в лириумную статую, после чего я вышел из игры и выключил компьютер. Дважды пройдя игру, я испытывал желание вернуться к оригиналу, все-таки вторая часть была однообразнее и слабее. Впрочем, даже первая во многом была красивой сказкой. Вот если бы характеры и поступки персонажей были ближе к реальности, а у игрока было больше свободы... Но в любом случае я собирался еще раз пройти Dragon Age: Origins за мага. Если бы я тогда знал, к чему приведут эти желания...

---

   Точно также была обезврежена и вторая засада на выходе из склада, после чего мы покинули здание и оказались в небольшом переулке, тянущемся между складами. В переулке уже лежали недобитые тевинтеровцы, так что Давету вновь пришлось потянуться к кинжалу. С каждым разом гибрид обморока и усыпления получался у меня все лучше.

   - Похоже, добрались, - сообщил я. - У входа в здание есть эльф и несколько людей. Глубже ещё эльфы и люди.

   - Работорговцы и пленники, - кивнул Алистер.

   - Сейчас обезврежу и войдем.

   ***

   - Прощай, падшая сестра, - негромко сказал я, закрывая глаза атаковавшей нас черноволосой эльфийке-лучнице, оказавшейся не пленницей, а предводительницей обезвреженного мной отряда. - Да избежишь ты клыков Фен'Харела.

   - К людям-работорговцам у тебя жалости нет, - вклинился Давет.

   - А должна быть? В конце концов, именно люди разрушили Арлатан и поработили эльфов, а не наоборот.

   ***

   Алистер задумчиво листал найденные у предводителя работорговцев бумаги, Давет и Тамарель вскрывали замки клеток с пленниками, а я устало приковывал бессознательного Каладриуса, именно так звали предводителя работорговцев, к набору вбитых в пол скоб. Вбиты они были кое-как, но с учетом того, что руки мага были сломаны, это не представляло проблемы. Слишком много жизненных и магических сил я сегодня потратил, так что даже стоять было затруднительно. Но у меня ещё оставалось последнее дело.

   - Уходите, - обратился я к своему отряду. - Отнесите документы арлу. Тут я и сам справлюсь.

   - Что ты собираешься делать? - спросил один из освобожденных эльфов.

   Судя по тому, что он был самым старым тут, это и был тот самый старейшина Валендриан.

   - Устроить работорговцу смерть, сопоставимую с той неприглядной судьбой, что ждет проданных им. Любой хороший целитель должен знать анатомию своих пациентов, а эти знания можно использовать очень по-разному, - сообщил я, поглаживая вылезший из земли корень, медленно вытягивавшийся по направлению к Каладриусу. - Уходите, вам тоже не стоит видеть то, что я с ним сотворю. И передайте больным, что лечение на сегодня закончено. Завтра я снова вернусь.

   Разобравшись с ними, я снова повернулся к Каладриусу. В конце концов, китайская пытка с проращиванием бамбука была достойна того, чтобы попытаться её повторить. Вот только в связи с отсутствием бамбука придется воспользоваться подручными средствами.

   ***

   - Ты, наконец, очнулся, - сказал я, когда маг открыл глаза. - Это хорошо, я уже собирался привести тебя в сознание жесткими методами. Но раз это не потребовалось, можно не спешить. У меня есть достаточно времени, чтобы напомнить, почему магистры Империи не осмеливались приближаться к стенам Арлатана...

   Каладриус вздрогнул.

   - Ты будешь умирать медленно, работорговец, - почти прорычал я.

   ***

   На следующее утро я вернулся в эльфинаж, чтобы продолжить лечить. К этому моменту тевинтеровская лечебница уже пустовала, из неё пропали даже клетки, распиленные и унесенные по частям местными жителями. Некоторое время я раздумывал над тем, чтобы занять опустевшее здание, но в конечном итоге предпочел пойти к Валендриану, чтобы узнать, где я могу разместиться. Тот указал мне на один из опустевших в результате деятельности работорговцев домов, где я и обосновался.

   Увы, мои запасы зелий начали истощаться с угрожающей скоростью, в связи с чем, мне пришлось обратиться к местным жителям с просьбой отправиться за пределы городских стен и нарвать соответствующих трав. После моего намека, что в этом случае лечение будет происходить быстрее, Шианни быстро организовала команду добровольцев, занявшихся этим, так что мне пришлось разве что повесить над огнем пару котелков, да следить за изготавливающимися отварами.

   ***

   Увы, вечером арл Еамон все-таки подрядил меня реализовывать мою собственную идею - устраивать "лихорадку" у стражников в поместье Хоу. В результате ночной операции я не смог толком выспаться, в связи с чем, заявился в эльфинаж сонным и раздраженным. Впрочем, настроение целителя не должно сказываться на эффективности работы, так что отгораживаться от своих чувств я умел. В Башне Круга легко научиться бороться не только с раздражением, но и с более сильным чувствами, а работать сонным среди ночи мне тоже было привычно.

   ***

   Освобожденная королева сообщила новую информацию о многочисленных пленниках, находящихся в поместье арла Хоу, в связи с чем, налет туда все-таки был запланирован. Тем более что стражников в поместье стало поменьше, да и некоторые все ещё страдали от симптомов лихорадки.

   Совместная операция солдат арла Еамона и Серых Стражей прошла без особых затруднений. Подозреваю, Хоу просто не ждал такого наглого налета. Во всяком случае, арла удалось запереть в подвалах, отрезав от основной части воинов, после чего победить было несложно. В целом, операцию можно было охарактеризовать четырьмя словами - пришли, забрали пленников, ушли.

   А пленники оказались интересные - сын предыдущего арла Денерима, трагически погибший при освобождении (официальная версия гласила, что он упал на меч стражника четыре раза), эльф из эльфинажа (тот, кто держал меч стражника, на который упал сын арла), сбрендивший храмовник, приходящийся братом одной из прибывших на Собрание Земель аристократок, и сын банна Сигарда. Также имелся ещё один крайне интересный пленник, собственноручно задушивший тюремщика - Риодан, Серый Страж из Орлея.

   Собственно, встреча с ним и предстояла мне сегодня вечером, сразу после возвращения из эльфинажа.

   ***

   - Значит, орден вспомнил о нас. Это неожиданно, но приятно. Я уж думал, что у нас будут проблемы с выбором старейшего, который и нанесет смертельный удар Уртемиэль.

   - Ты знаком с этой традицией, - задумчиво сказал Риодан. - Не думал, что столкнусь со столь юным командором.

   - Увы, все опытные Серые Стражи погибли. Остались только новобранцы и почти новобранцы. Да и командор я скорее самоназначенный. Если хочешь, я передам это звание тебе, у меня и без того дел хватает.

   - С точки зрения Первого Стража я окажусь таким же самоназначенным командором, - покачал головой Риордан. - Причем задним числом утвердят и тебя, и меня. У нашего ордена не сильно формализованная структура, Первый Страж почти не вмешивается в то, что происходит в отдельных странах. Впрочем, для организации, охватывающей весь Тедас, это не удивительно. Вот только мне придется добиваться уважения остальных Серых Стражей Ферелдена, которое у тебя уже есть. Если бы ты не справлялся, имело бы смысл тебя сместить, но союзников ты собрал вполне успешно. Разве что ситуация с Кругом Магов вызывает вопросы. Но к тому, что храмовники объявили Право Уничтожения Серые Стражи не причастны, да и твое решение ситуации приемлимо.

   - Алистер рассказал?

   - Да. И о том, что ты завербовал бывших магов Круга, а ныне отступников - тоже. Правда, не признался, где они скрываются.

   - Вот и хорошо, чего не знаешь, того храмовникам не выдашь. Что же касается того факта, что они отступники, так не нам судить.

   - Серые стражи принимают всех, способных держать оружие, - кивнул Риодан. - Убийцы родни, маги крови, предатели, мятежники, бандиты; любой, кто умеет держать оружие, будет принят нами.

   - Надеюсь, ты не собираешься приглашать в орден Логейна? - припомнил я соответствующий момент из игры.

   - Он герой битвы на реке Дейн и прекрасный воин...

   - Он работорговец, - оборвал я Риодана. - Во-первых, пока я командор, работорговцев в ферелденской части Ордена Серых Стражей не будет! Во-вторых, я сильно сомневаюсь, чтобы Алистер согласился называть Логейна братом по ордену. Более того, я практически уверен, что отношение Алистера к Серым Стражам от подобного предложения ухудшится. А нам не стоит злить будущего короля ради ещё одного клинка в рядах ордена. Тем более что Логейн староват для новобранца. Разве что для смертельного удара по Архидемону сгодится, но делать из него героя...

   Я поморщился.

   - Кстати, о вмешательстве Флемет ты уже знаешь? - продолжил я.

   ***

   На следующий день мои Серые Стражи вместе с Риоданом отправились обчищать тайник Серых Стражей, устроенный ещё Дунканом в каком-то складе. Особенно этому рад был Алистер, надеющийся найти ещё что-то из вещей учителя помимо кинжала, который нам подарил Валендриан, получивший его в свою очередь от покойного Серого Стража.

   Впрочем, выяснив, что по данным Риодана, который там побывал сразу после своего освобождения из темницы арла Хоу, ничего, предназначенного для магов в тайнике нет, я решил, что стоит посвятить день лечению, благо работы в эльфинаже ещё хватало.