Михаил Старинов - 4. Галактический маяк

• Название: 4. Галактический маяк
• Автор: Михаил Старинов
• Жанр: Научная Фантастика

4 книга цикла "Адмирал"

---

- Зато тебе нравится забивать голову чужими заботами. Ты просто рожден для поста босса, малыш. Наше дело - доставить ее в нужную точку пространства и в нужное время. Но я сегодня в отличном настроении, так что для непонятливых могу чуть-чуть намекнуть...

Он заговорщически понизил голос, и ткнув подельника в бок, закончил:

- Ты забыл, что существуют такие вещи, как нуль-корабли?

- Мало ли что существует и у кого... - по инерции ворчливо начал первый, но вдруг остановился и с изумлением посмотрел на партнера: - Погоди! Ты что, хочешь сказать, что те, на кого мы сейчас работаем, располагают таким кораблем? Но этого просто не может быть. Они наперечет и есть только у военных и правительственных служб.

Лейтенант сразу стал серьезным, на лице появилось жесткая складка.

- Зря я это сказал, парень, - процедил он. - Больше такое не повторится. Забудь. Ты слишком много болтаешь, смотри, это может серьезно повредить здоровью.

Однако второй не сдавался и упрямо процедил:

- Тогда тем более все скверно.

- Что-то я тебя не понял, дружок, - лейтенант пристально посмотрел на собеседника.

- А зря, умник.

Он потыкал пальцем в контейнер.

- Если эта пантра так важна, что за ней действительно готовы прислать нуль-корабль, то не слишком ли легко мы ее взяли? Потрудись немного подумать своей кудрявой головой, и ты поймешь, что здесь явно что-то не так.

- Какого черта ты раскаркался? - рассердился лейтенант. - Не взяли - плохо, взяли - тоже плохо! Давай двигайся, мыслитель.

Они закрыли контейнер, внешне очень похожий на обычный, но специально оборудованный для перевозки, и снабженный всеми необходимыми системами жизнеобеспечения. В грузовом трюме корабля во время перелета по многим соображениям поддерживалась атмосфера из чистого азота и дышать там было нечем.

Второй послушно взялся за пульт управления контейнером, но напоследок упрямо помотал головой:

- Помяни мое слово, добром это не кончится.

3

Несуразный желто-зеленый зверек, похожий на игрушечного слоненка-переростка, тыкался мягким хоботом в ухо Чарльзу и при этом что-то нудно и неразборчиво бормотал.

- Отстань! - отмахивался Чарльз, отгоняя его, как муху.

Он старался скорее выйти на дорожку, ведущую к пригорку, чтобы забраться вверх и подойти поближе к саркофагу, в котором лежала его дочь, но зверек упрямо лез под ноги, как расшалившийся щенок.

- Проснись же, Чарли. Чарли, Чарли...

- Да отстань наконец!

Чарльз взмахнул рукой, стукнулся о стену и проснулся. Рядом никого не было. Он лежал в гостиничном номере станции, прямо на кушетке, застеленной узорчатым покрывалом, а рядом настырно и невнятно бубнил комм. Чарльз схватил его и поднес к уху.

- Чарли, проснись, это я, - послышался голос Моуди. - Ты слышишь меня?

- Да, - ответил Чарльз хриплым спросонья голосом. - Что случилось? Ты откуда?

- С вахты. Я не могу долго занимать линию. Дуй к диспетчерской, я выскочу. Отбой.

Он отключился.

Чарльз скосил глаза на бегущую строчку времени, снизу от потухшего экрана и опустил ноги на пол. До диспетчерской было не близко.

- Что случилось? - спросил он, подбегая к знакомой комнате. Моуди уже ждал его там, нетерпеливо приплясывая в коридоре у двери.

- Есть шанс достать твою дочь с планеты, - негромко сказал он и улыбнулся, увидев радостное изумление, отразившееся на лице друга.

- Что ты городишь? - растерянно ответил Чарльз, не смея поверить другу. - Тая - там, за стеной! Но даже если мы ее оттуда вытащим, что дальше?

Моуди победно ухмыльнулся.

- Именно для этого, парень и существуют друзья. Смотри сюда.

Он быстро развернул в воздухе штурманскую карту и включил развертку.

- Только что получили. Тебе это о чем-нибудь говорит?

Чарльз, не отвечая, наклонился ниже и стал внимательно разглядывать разноцветные кривые, которые переплетаясь, змеились на координатной сетке.

- Корабль? Откуда? Разве запрет сняли?

- Не спрашивай, а слушай. Это рейсовик на Регулу. Утром, по нашему времени, он причалит к станции. На его борту - специальная комиссия. Он простоит здесь целый день, будет их ждать. А потом полетит дальше.

- Ну и что?

- А то, что комиссию на поверхность доставит наш челнок. И если ее решение будет положительным, а скорее всего так и будет, то внешнее ограждение снимут немедленно. И ты сможешь пройти в поселок к жене, и забрать Таю.

- Ты не врешь? - голос Чарльза прервался от волнения.

- У меня надежный источник, в самом центре, - Моуди показал пальцем вверх. - Сведения абсолютно точные.

- Положим, все так. Я смогу доставить саркофаг сюда, а дальше?

- Мы тут же погрузим его на этот корабль и он вместе с Джильдой полетит на Регулу, - победным голосом закончил Моуди.

- С Джильдой? Да кто ее отпустит?

- Ты слишком занят своими переживаниями, парень и совсем отстал от жизни. Она так вымоталась за этот месяц, что однажды чуть не потеряла сознание во время дежурства. Ей приказано сдать дела и немного подлечиться на Регуле. Я с ней договорился еще до того, как связался с тобой. Бедняжка очень переживала, что ее отстранили от работы, и страшно обрадовалась, что полетит не просто так.

- Черт! - Чарльз сжал его крепкими руками. - Я просто не знаю, как тебя благодарить!

- Не волнуйся, Чарли, - Моуди осторожно высвободился и похлопал его по плечу. - Если все пойдет, как задумано, я придумаю. Сдавай дела и готовься к спуску. Мне надо бежать. Когда рейсовик будет на подходе, я сразу дам тебе знать.

4

Элин разумно подождала, пока выйдут все пассажиры. Лайнер будет стоять на станции долго, так что ничего особенного в этом не было. Когда она оказалась на перроне, там уже было пустовато. Только роботы обслуживания и техники-ремонтники окружали корабль.

Она вышла на станцию и обратилась к координатору, протягивая ему кристалл.

- Я член комиссии и немного опоздала. Простите. Вот мои документы. Не подскажете, где остальные?

Координатор вставила кристалл в компьютер.

- Госпожа, все уже внизу. Боюсь, вам придется воспользоваться резервным челноком.

Через двадцать минут Элин уже стояла на причале космодрома и терпеливо ждала тележку.

Ее подвезли к стене и знаком попросили войти в шлюзовую камеру. Это была явно новая пристройка. Провожавшие остались снаружи. Элин вздохнула и прошла сквозь завесу люка.

Как только стоявшие у выхода двое мужчин и женщина приблизились к ней, в мозгу у Элин явственно звякнул сигнал тревоги. У женщины лицо тоже слегка дрогнуло, но она быстро взяла себя в руки.

- Где члены комиссии? Проводите меня к ним.

- Простите, но мы просим вас пройти к диагносту.

- Я протестую! - Элин даже не подумала понизить мощь своего голоса, и ее возглас раскатами прокатился по коридору. Эх, жаль, для такого космолингва не совсем подходящий язык, с сожалением подумала она. Рявкнуть бы на них по пантрянски!

На встретивших ее людях были легкие герметичные комбинезоны из светлого пластика, местами усиленного металлом, с прозрачными шлемами, приспособленные для работы с опасными микроорганизмами. На спине были закреплены дыхательные приборы.

- Это нарушение всех известных мне соглашений между моей планетой и свободным сообществом! Как вам известно, я не подлежу юрисдикции Федерации. Вам придется ответить за этот дикий произвол, когда все разъяснится.

Один из мужчин молча посмотрел на нее в упор, но ничего не ответил. Второй глядел в сторону. В разговор вновь вступила женщина:

- Госпожа, мы заранее приносим наши извинения. Но эпидемия - это большая опасность, и думаю, что поразмыслив, вы простите нам некоторые мелкие нарушения и временные неудобства. На карту поставлены тысячи жизней жителей колонии и всего прилегающего обитаемого пространства. Мы надеемся на ваше доброжелательное сотрудничество.

Она сделала приглашающий жест.

Элин фыркнула, резко выдохнув воздух, но ничего не ответила и молча пошла за ними. По пути она внимательно разглядывала все помещения, мимо которых проходила. Видимо, под временный санитарный лагерь были заняты помещения грузовых складов наземного порта. Планы зданий, которые она просматривала перед операцией, надежно отпечатались в памяти. Специфические очертания помещений, бездействующее грузовое оборудование, близость к порту - все говорило в пользу того, что она не ошиблась.

Когда они вошли в просторную комнату, к ним приблизился четвертый, также в герметичном комбинезоне. Сначала он что-то негромко сказал двоим мужчинам, а потом резко повернулся и прижал к ней руку, которую держал так, чтобы она не видела, что в ней. Пневмошприц тихо зашипел и глаза всех присутствующих уставились на нее. Мгновение Элин непонимающе смотрела на них, потом неуверенно двинулась вперед, но тут же нетвердым движением опустилась на пол.