Михаил Старинов - Дорога без конца

• Название: Дорога без конца
• Автор: Михаил Старинов
• Жанр: Космическая фантастика

2-я книга о приключениях Хара Темминга и его друзей.

---

- Сначала прочти вот это, - Генри протянул ему свой комм. - А потом будешь высказываться по поводу моего поведения.

Дэвид взял комм. Потом отдал его обратно Генри и сказал:

- Сочувствую. Мне очень жаль. Надеюсь, твой дед скоро поправится.

Генри вздохнул.

- Придется лететь домой, дед не стал бы звать меня зря.

- Написал рапорт? - спросил Дэвид.

- Уже отослал.

- Когда летишь?

- Сегодня, вечерним экспрессом.

- Тогда иди собирайся, - сказал Дэвид, вставая. - А я пока слетаю к Старику и поговорю с ним. Пожелай от меня деду здоровья. Мы тебя ждем.

Петера Дэвид нашел на летном поле. Тот стоял около своего бота и задумчиво разглядывал его. Увидев Дэвида, он вздохнул и сказал:

- Пора менять машину. Как-то быстро я ее перерос. Вот только на что?

Дэвид подошел поближе, вытянулся и по всем правилам отдал ему честь. Петер удивленно воззрился на него.

- Что с тобой?

- Хочу еще раз выразить тебе благодарность. От нас обоих, - сказал Дэвид. Потом широко улыбнулся и крепко пожал Петеру руку. Петер пожал плечами.

- Пожалуйста, - ответил он. - Но в этом не было ничего выдающегося. Мы просто долетели до своей базы, вот и все. Правда, чуть быстрее, чем обычно.

- Кончай, - Дэвид покачал головой. - Я немного разбираюсь в полетах, так что не надо вешать мне лапшу на уши. Тебе сильно попало?

Петер промолчал.

- Ладно, я пришел не за этим, - сказал Дэвид. - Хотел с тобой кое о чем

переговорить.

- Пойдем в бар?

- Нет, - мотнул головой Дэвид. - Для такого разговора нужно место потише. Пошли в сквер.

Они дошли до небольшого сквера и сели около заливчика, где плавали птицы. Дул ветерок, пахло свежей водой. Петер зажмурился. Хорошо... Из умиленного настроения его вывел голос Дэвида.

- Хочу пригласить тебя к себе. Правда, не знаю, получится ли.

- Куда к себе? - не понял Петер.

- Я несколько раз подавал рапорт начальству. Об организации Штурмового отряда. И всегда получал отказ. Но видимо, правильно говорят люди: вода камень точит. Они там крепко подумали...

Дэвид показал пальцем вверх.

- И вот результат - предварительное разрешение. Поэтому я решил, что пора начинать разговоры с возможными кандидатами. У меня на примете около двадцати человек. Первый, разумеется, это Граф. Он малость покочевряжился, но думаю, что когда вернется, то согласится. Я предложил ему должность своего заместителя.

- А что у него случилось?

- Проблемы дома.

Петер поморщился.

- Да ладно тебе, - сказал Дэвид. - У него действительно проблемы, дед серьезно болен. Я к нему тоже не сразу привык. Нормальный парень, только с загибами. Граф, он и есть Граф. Он будет на своем месте. Следующий на очереди у меня ты.

- За что такая честь?

- За твой пилотаж, - спокойно ответил Дэвид. - Ты сам прекрасно понимаешь, какие в Штурмовом отряде нужны пилоты. Я попробую набрать самых лучших, но их все равно нужно будет серьезно поднатаскать. Тут тебе и карты в руки. Да и вообще, тебе у нас будет лучше. Я серьезно.

- Наверное, ты прав, - подумав, согласился Петер. - Что же, я не против.

- Спасибо. Сможешь их доучить?

Петер кивнул.

- Думаю, да.

- Ты, разумеется, будешь у нас шеф-пилотом. Я думаю, что в отряде должно быть не менее сотни человек, иначе мы не сможем сделать ничего серьезного. Я прикинул, получается так: три больших тягача, по двадцать пять. Три средних бота, человек на десять - пятнадцать. И пять малых, скоростных. Так?

- Вообще-то скоростных неплохо иметь побольше. Но в начале все равно будет меньше, чем нужно. Так что бери один большой, для учебы нам больше не понадобится. Скоростных по максимуму, сколько получится. А на то, что останется, наберем средних.

- Согласен. Но есть одно большое но. Обязательное условие для приема

персонала - не менее трех лет армейского стажа. Чистого, не считая учебы. А у тебя и года не наберется.

- Почему это не наберется? - обиделся Петер. - Вчера как раз и исполнился год. Кстати, это нужно отметить.

- Поздравляю, - улыбнулся Дэвид. - Идея хорошая, я не против. Но стажа у тебя все равно мало. Пока не знаю, как это обойти. Но не переживай. Ты у меня в отряде будешь, клянусь.

Он поднялся. Петер посмотрел на него.

- Куда ты сейчас?

- Есть у меня на примете одна девушка. Так что я к ней.

Дэвид на скикаре пролетел до соседней базы, а оставшийся путь проделал пешком. Ему пришлось обойти все спортивные площадки, прежде чем он нашел нужную. Все свободные были заняты разминающимися курсантами. Над стадионом стоял ровный негромкий гул. Дэвид с некоторой грустью припомнил свои молодые годы. Летит время, летит. Вроде учеба была недавно, а прошло уже столько времени...

Марианна вела четыре группы: три с третьего курса и одну с четвертого. По закону подлости девушку он нашел на самой дальней площадке. Ему коротко описали ее внешность, так что он сразу узнал ее. Только вживую она выглядела еще моложе, чем на голофото в нейросети. И была совершенно непохожа на ту, которую Дэвид себе представлял. Невысокого роста, симпатичная, с прекрасной фигурой. И как ему доверительно сообщили, понизив голос, не в ладах с начальством. За последние полгода - три безответных рапорта. Может быть и не стоит брать в отряд человека без большого боевого опыта, подумал он. Но уж больно классные у нее данные.

Интересно, с каким она сейчас курсом.

Подойдя поближе, Дэвид понял, что это старшие. Перед ним предстала общая "быстрая" свалка, как это называли у них в группе. Такое разрешалось делать только после приобретения первичных навыков, что означало не менее трех лет напряженных занятий. Почти реальный бой. Правила были очень простыми - удержаться в круге. Выигрывал оставшийся. Здесь и сейчас это никому не светило, ребята разлетались в стороны, как кегли.

Дэвид постоял еще пару минут, с интересом наблюдая, как девушка шлифует молодняк. Последний со сложным переворотом вылетел за черту всего за несколько секунд до того, как прозвучала сирена. Дэвид, тряхнув головой, прошел вперед. У него было мало времени.

Ребята быстро построились, поклонились на прощанье мастеру и после короткой команды побежали по направлению к учебному корпусу. Девушка прошла к скамейке и начала собирать сумку.

Дэвид подошел поближе и представился.

- Я связывался с вами. Но тогда вы не ответили мне не да, не нет. У меня нет времени ждать, мне нужен четкий ответ.

Девушка пожала плечами.

- Я и сейчас не знаю. Какой смысл менять одну работу на другую, точно такую же?

Дэвид посмотрел на нее повнимательней.

- Марианна, вы, вероятно, не совсем правильно меня поняли. Я же не предлагаю вам просто натаскивать моих ребят. Да у нас в отряде и не будет такой должности, отряд невелик и каждый человек на счету. Вы будете играющим тренером. Не волнуйтесь, остальным тоже не придется отдыхать. Штурмовой отряд - это боевой отряд.

- То есть? - девушка явно заинтересовалась.

- Вы будете полноправным членом команды и поэтому кроме основной работы, вам наравне со всеми придется участвовать во всех боевых операциях. Что же тут непонятного?

Девушка коротко выдохнула.

- Ничего. Простите, я действительно вас не поняла.

Было видно, что такое предложение ей не просто понравилось. Очень понравилось. Но в глазах еще оставалось вопросительное выражение.

Дэвид спокойно смотрел на нее. Он не хотел особенно нажимать, но время у него было расписано буквально по минутам. Подробнее поговорим в следующий раз, подумал он. Обязательно поговорим. А сейчас я не могу.

- Что вас еще интересует? - спросил он. - Только, пожалуйста, побыстрее.

- Главное. Кто вы такой? - выпалила девушка. - Командир - это половина успеха, в любом деле. А может и больше. Ваша же фамилия и должность мне ничего не говорят.

- А что скажет?

- Хотя бы знаки отличия, - Марианна с ожиданием уставилась на него.

- Ну, их у меня не так много, - начал вспоминать Дэвид. - Значок училища, несколько парусов за десантные операции. Капельки за ранения...

- И все?

В глазах девушки застыло ожидание.

- Вообще-то еще есть птичка, - осторожно дополнил Дэвид.

- Бронзовый орел? - Девушка недоверчиво посмотрела на него. - Вы... не шутите?

Дэвид помолчал.

- Немного, - признался он.

Марианна ничего не сказала, но в ее глазах мелькнула тоска. Как у ребенка, которому пообещали конфетку, но не дали. Ладно, хватит. Дэвид не стал ее больше разочаровывать.

- Есть орел, есть, - успокоительно сказал он. - Не волнуйтесь, шутка в другом. Орел не бронзовый, он - платиновый.

И глядя в стремительно расширяющиеся глаза девушки, закончил:

- Теперь я не шучу.

Девушка с шумом выдохнула.

- Платиновый... Так это... тот самый, знаменитый штурм! Вот это да! Пятерка отважных, четверо и командир.

Глаза ее сияли так, что было даже немного больно. Вот и славно, подумал Дэвид. Иногда и от слухов бывает польза.