Павел Александров - Откровение миротворца (СИ)

• Название: Откровение миротворца (СИ)
• Автор: Павел Александров
• Жанр: Фэнтези

---

Но эти двое любовались не городом. В той стороне, где горели настенные факела Западных врат, виднелось множество костров, перекрывавших весь перешеек между Меликертской грядой и Драконовыми скалами. Там стояла станом армия Хадамарта.

– Великий хаос, какая силища, – без излишнего восторга и восхищения, а с одной лишь учёной строгостью произнёс Асамар, разглядывая огоньки костров. – Напрасно аделиане дали ему прозвище Падший. Глупые, самоуверенные ослы. Им кажется, назови врага каким-то низменным словом, и угроза решена. Но Хадамарт – тысячелетний теоит. Называй его хоть Тёмным Владыкой, хоть Падшим – он непобедим. И вопрос здесь совсем не в силе. Он непобедим, потому что бессмертен. Как и Акафарта… Ну что приуныл, ученик? Какие ещё сомнения тебя мучат?

– Я не могу понять, – произнёс Мелфай. – Кто наш настоящий покровитель? Хадамарт или Акафарта?

Асамар неодобрительно усмехнулся.

– Глупей вопрос мог бы выдумать разве что Маркос. У нас нет покровителей. Только временные союзники. И те, кого ты назвал – далеко не единственные сущности, с которыми у меня союз.

– Разве Хадамарт и Акафарта не соперники в битве за Амархтон?

Асамар повернул голову, глядя на ученика прожигающим взглядом бледно-серых глаз.

– Ты что, так настойчиво убеждал в этой чуши Дарвуса, что сам под конец в неё поверил? Да-а, ученик, в этом вопросе ты почти превзошёл Маркоса по тупости.

– Но как они будут делить город, если с запада войдут даймоны, а с севера твари некромантов?

– А как делят дворец маг и его магия? Много ли места займёт во дворце магическая аура?

– Однако и Хадамарту, и Акафарте нужны человеческие души.

– Души, души. Сколько тебя ни учи, всё мыслишь как тупые храмовники и их стадо. Как тебе объяснить, если ты не понимаешь природы Акафарты? Сколько мглистых слоёв её ты постиг?

– Ни одного, – признался Мелфай.

– Правильный ответ! – одобрительно кивнул Асамар. – Их можно познать либо все, либо ни одного. А как иные успехи? Даймонскую речь уже понимаешь?

– Чуть-чуть.

– Ничего ты не понимаешь, – приглушённо сказал Асамар и вновь устремил взгляд к Амархтону. – Когда существовало Проклятие миротворцев, дело шло гораздо быстрее. Теперь же, всё то, что давалось как дар, приходится достигать своими силами. Маркосу в этом смысле повезло больше – за ним тянется след былого, и силе Акафарты проще войти в него, чем в тебя… Чего это ты встрепенулся? Возник очередной глупый вопрос? Говори, у нас ещё есть немного времени.

– Зачем ты так настойчиво добиваешься, чтобы Маркос стал подобным тебе?

– Хм, этот вопрос хоть чуточку поумнее предыдущих. Как тебе ответить: я имею некоторые обязательства перед одним из союзников. Лично же мне совершенно всё равно, как окончит свой путь Маркос.

Мелфай незаметно усмехнулся, одними глазами.

– Всего-то? А эти сложные, тонкие планы, рискованные поединки, убийства? Ты так стремишься к тому, чтобы Маркос стал подобным тебе, как будто от этого зависит твоё бессмертие. А ведь, Маркос, если примет силу Акафарты, станет гораздо способнее тебя…

Асамар бросил на него такой взгляд, что Мелфая в один миг пробрал мороз.

– Прости… прости учитель…

– Почему ты просишь прощения? Разве ты чем-то оскорбил меня? – голос Асамара стал необычно сух. – Ты задал вопрос и сам попытался на него ответить. Только и всего. Но не советую тебе это делать впредь. Рано. Ты всё поймёшь в своё время. Когда созреешь. Только вот твоё созревание оказалось гораздо более долгим процессом, чем я ожидал, – учитель уставился на своего ученика пронизывающим, прощупывающим душу взглядом. – Что же ещё сидит в тебе, Мелфай? Мы же с тобой столько работали над твоей новой личностью. Искоренили храмовничьи нравоучения, именуемые «совестью», разбили суеверия под названием «Путь Истины», разрушили мёртвые образы так называемого Спасителя, избавились от фальши милосердия и от морального ханжества, что ещё осталось? Неужели всё ещё скорбишь о своей Эльмике, которая окрутила тебя, как наивного деревенского паренька?

– Не надо об Эльмике, – с угрозой в голосе произнёс Мелфай. Он давно и твёрдо усвоил, что просить учителя ни о чём нельзя – можно лишь требовать и угрожать.

– Значит, всё-таки Эльмика, – заключил Асамар. – Но не только. Что-то ещё, чего даже я не могу уловить. Отец? Брат? Нет-нет, что-то иное. Искорени это, Мелфай. Нет ничего хуже, чем остановиться на полпути. Сверхчеловека наполовину быть не может.

– Я исправлюсь. Мне нужно только время.

– Время, – повторил Асамар. – Медленно, до чего же всё медленно тянется без Проклятия миротворцев. Ладно, не горюй. Скоро у тебя будет вдоволь работы, чтобы изменить себя. Ты будешь ежедневно слышать даймонскую речь, постигать мглистые слои Акафарты и читать чужие чувства. Будешь учиться управлять этим чувствительным аделианским скотом. Должность первого советника короля – хорошее начало. А хочешь, сделаем тебя королём? Дарвуса будет несложно уговорить отречься от престола…

– Нет, не надо, – поспешно сказал Мелфай. – Это не для меня.

– Правильно. Короли – всегда марионетки, какими бы великими правителями себя ни мнили. Свобода в тени куда предпочтительней. Кстати, у меня для тебя подарок.

Асамар снял с плеча оружейный чехол и извлёк из него кривой меч в ножнах.

– Меч Саркса. Чёрный металл. Уникальное оружие. Бери, он твой. Сегодня ночью он тебе понадобится. Ты ведь не забыл, что именно ты должен сделать, выполняя первое условие ритуала?

– Помню. Первое убийство.

– Тогда выбери себе достойную жертву. Подойдёт, конечно, любой человек, хоть изъеденный болезнями амархтонский нищий, но твой выбор – это твоё достоинство.

– Я всё понимаю. Я выберу себе достойного противника.

В эту минуту Асамар поднял голову и закрыл глаза. Мелфай поспешно отвернулся, зная, что сейчас его учитель получает сообщение от той личности, с которой Мелфай предпочёл бы никогда не встречаться.

– О, какие вести. Кажется, наш миротворец впервые сподобился на умный шаг. Что ж, и это нам сыграет на руку. Только придётся начать чуть раньше. Ты готов? Тогда начинаем.

Асамар поднял руки и издал протяжный свистящий звук – совершенно нечеловеческий. Мелфай отшатнулся, по его телу внезапно прокатилась волна дрожи, от которой он едва не выронил меч.

Меликертская гряда ответила многоголосым шипением.

***

(Амархтон, Аргос)

Тайный совет был погружён в слух. Королева и её Зрящая, архистратег и градоначальник, архиепископ и начальник стражи – все слушали тихий, вскрывающий целую подземную реку лжи, рассказ светловолосой воспитанницы Школы рыцарей.

Когда она закончила, никто из приближённых королевы не решался заговорить первым – слишком невероятным было услышанное.

– Ты уверена, что всё это правда, Элейна? – спросила королева.

Плеонейка кивнула.

– Я не хочу называть его имени, чтобы не навредить ему. Он сарпедонец, но в этот раз говорил честно. Я готова поручиться за это чем угодно.

– Негодяи! Какие негодяи! – дал волю возмущению Тибиус. – Запугать собственный народ Багровыми Ветрами ради своекорыстных целей! Даже островной разбойник Тан-Эмар до такого не докатился.

– Калиган, ты когда-то воевал в сельве, что думаешь? – спросила королева.

– Я ещё два года назад говорил, что не вижу никаких причин считать Багровые Ветры больше, чем мифом, – отозвался следопыт из своего кресла. – Единственное, в чём я тогда ошибся, так это в том, что думал, будто этот миф создали хитрые умы Хадамарта. Но от Сарпедона этого тоже стоило ожидать, если внимательно изучить методы наместника Кивея в благоустройстве державы.

– Неужели они настолько глупы, что не понимают: расправившись с Амархтоном и Южным Оплотом, Хадамарт двинется на них? – прошептал архиепископ Велир.

– Понимают, – сказала Лейна. – Но думают, что к тому времени сумеют нарастить такую мощь, что сами сокрушат Падшего.

– Гордость ослепляет. Жаль, жаль, что мы узнали правду так поздно, – заключила королева. – Надо было меньше доверять новой власти Морфелона и заслать хотя бы по десятку шпионов в каждую провинцию. Жаль. Это было бы хорошим подспорьем в переговорах с Радгердом. Теперь же знание этого секрета нам ничего не даёт. Но всё спасибо, Элейна. По крайней мере, отныне мы знаем правду… Что до твоей просьбы, Маркос, то ты имеешь полное право взойти на Башню Познания.

Королева достала с полки перламутровую шкатулку с ключами.

– Вот два ключа, Филгор. Проведи миротворца к Башне. Да, можешь вернуть ему оружие. Он не тот человек, которого надо разоружать во дворце.

Убрав за пояс один меч и закинув за спину второй, Марк уже повернулся к дверям, как тут его остановил настороженный голос королевы: