Павел Александров - Дар миротворца (СИ)

• Название: Дар миротворца (СИ)
• Автор: Павел Александров
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013

---

– И тебе здравствовать, Маркос.

Мелфай неспешно по-хозяйски поднялся из-за стола. Марку сразу бросилось в глаза, как он изменился. Его осанка, когда-то по-крестьянски простоватая, теперь выражала достоинство знатного воителя, чуть приподнятая голова – высокомерие учёного мага, в глазах же светился честолюбивый огонёк завоевателя. На устах его, правда, была прежняя простодушная, дружелюбная улыбка, однако и она приобрела некий оттенок тщеславия и снисходительности.

Сероволосая Эльмика, облачённая в изрядно поношенный халат ученицы Школы серых магов, встретила гостей недоверчивым, если не враждебным взглядом.

– Не беспокойся, Эльмика, мы пришли поговорить с Мелфаем, а не похищать его, – поспешил сказать Марк и как можно мягче улыбнулся.

Но девушка успокоилась лишь тогда, когда Эфай, поприветствовав хозяев, сел в кресло и тихо попросил:

– Будьте добры, дайте напиться.

Эльмика метнулась к плите и подала отшельнику большую глиняную чашу с остывшем чаем из трав. Эфай долго пил большими глотками, словно с вечера был мучим жаждой.

– Спасибо, Эльмика, замечательное питиё, – Эфаю откинулся на спинку кресла. – Прошу простить, что не представился: моё имя Эфай.

– …Воин-отшельник из Фарана, прозванный Фосферосом, – добавила Лейна, усаживаясь рядом с учителем. – Остальных ты знаешь… Сурок, а где Ильмар?

– Кто-то должен оставаться в карауле, – шепнул сарпедонец с хитроватым прищуром.

– Большая честь видеть в своём доме легендарного Фосфероса, – сказал Мелфай без излишнего восторга, хотя Марк уловил в его взгляде изрядное удивление.

– А мне приятно быть гостем в доме воспитанников Школы серых магов. Как поживает архимаг Кассиафат?

Теперь и Эльмика замерла с нескрываемым удивлением в своих серых глазах.

– Ты знаешь Кассиафата?

– Да, виделись как-то раз в Мелисе. Занятная получилась беседа.

– О чём вы говорили? – затаив дыхание, спросила Эльмика.

– Высокочтимый архимаг уверял меня, что я выдумка, аделианский миф. А я пытался доказать, что я живой, – Эфай рассмеялся. – Признаться, он почти убедил меня, ведь по-своему он был прав. Аделиане и впрямь сделали из меня миф, да ещё и поверили в него… Ну, не буду вам мешать.

Устроившись поудобней в кресле, Эфай закрыл глаза и блаженно предался отдыху.

– В прошлый раз нам не удалось поговорить по душам, Мелфай, – начал Марк. Он сбросил у дверей вещевой мешок, оставив там же зачехлённый меч. Он заметил, что Лейна положила свои парные сабли рядом с собой, и Сурок поступил со своими топорами так же. Марку это не понравилось. Сарпедонец и ученица Школы рыцарей юга, нарушая законы гостеприимства, как будто готовились к тому, что разговор Марка с Мелфаем может закончиться резнёй.

– К сожалению, у Храма Призвания ты понял меня превратно. Я пришёл туда вовсе не для того, чтобы разоблачить тебя…

– Брось, Маркос, к чему ворошить прошлое! – дружелюбно усмехнулся Мелфай и махнул рукой, разом обрезав вступление Марка. – Два миротворца для Каллирои, пожалуй, многовато. Раньше или позже мы неизбежно должны были столкнуться лбами, как два барана на узкой горной тропе.

Марк замолчал, не веря, что после всего случившегося этот человек так запросто может его простить.

– Я ведь тебе должен спасибо сказать, Маркос, – продолжал юный маг. – Если бы не ты – стал бы я верным служакой Храма Призвания и в конечном итоге – верноподданным королевы Сильвиры. А так, сделав меня врагом всех этих лицемеров, ты подарил мне свободу от них. Я больше не преклоняюсь ни перед королями, ни перед епископами, ни перед архимагами. Отныне лишь моя воля мне судья и мститель.

– Ты говоришь почти как Четвёртый миротворец, – сказал Марк, спешно отбрасывая всё, что собирался сказать и строя свою тактику убеждения почти с нуля. – Ты слышал о его судьбе?

– Ещё бы! Это преступно: жить в Саламоре и не знать о его благодетеле! Я понимаю твой намёк, Маркос, и спешу тебя успокоить: ошибки Четвёртого я не повторю. Его погубило отчаянье, порождённое обидой, я же – ни на кого не держу зла. Я выше всего этого, понимаешь?

– Ты думаешь, что сможешь устоять против тех сил, с которыми связался?

– И что же это за силы, с которыми я связался, Маркос? – улыбнулся Мелфай.

– Некроманты… – приглушённо ответил Марк. На лице Мелфая оставалась прежняя снисходительная улыбка скептика. – И Зеркало Мглы.

Марк сам не понял, как у него вырвалось это слово, но на Мелфая оно произвело сильное впечатление. Юный маг мгновенно перестал улыбаться. Снисходительность и скепсис его испарились, в глазах вспыхнула тревога. Он посмотрел на Сурка, на Лейну, на дремлющего в кресле Эфая, оглянулся на Эльмику, и тут указал Марку глазами на дверь.

– Выйдем-ка, поговорим.

Марк подчинился. Лейна явно была недовольна таким поворотом, но Марк убедительно глянул ей в глаза, как бы заверяя, что потом ей всё расскажет. Эльмика, будучи ещё более недовольной, вздорно фыркнула и отвернулась к окну.

– Это ещё кто? – Мелфай натолкнулся на стоящего у дверей Ильмара.

– Я Ильмар! Послушник Храма Вечного Голоса! – гордо и даже дерзко ответил тот, неумело пытаясь показать, что ничуть не боится зловещего чаровника.

– Иди-ка, послушник, помолись где-нибудь в сторонке, – не совсем вежливо ответил Мелфай. Тот подчинился лишь после того, как Марк дал ему знак кивком головы. – Не хочу пугать Эльмику, – объяснил Мелфай причину своего желания поговорить с Марком наедине. – Откуда ты знаешь о Зеркале Мглы, Маркос?

Марк замялся, не зная, что отвечать. Пересказывать легенду, которую поведал ему старый архивариус Фабридий, было бы глупо. Случайно соскочившим с уст словом он сумел убедить Мелфая, что знает какую-то его тайну, и теперь следовало воспользоваться этим везеньем.

– Ты знаешь, кто такой Саркс, Мелфай?

Юный маг кивнул, чуть сдвинув брови.

– Греховный двойник Седьмого миротворца, как говорит молва. Его тёмная сторона, вырвавшаяся наружу и существующая отдельно от него. Так он и впрямь существует?.. Хм, и что же он тебе сказал о Зеркале Мглы?

– О том, что однажды мне придётся взглянуть в него.

Возникла недолгая пауза.

– И всё? Каким же лешим ты привязал Зеркало Мглы ко мне?

– Не много ли односторонних вопросов, Мелфай? – уклонился от ответа Марк. – Расскажи, что тебе известно об этой сущности, и сложим эту картину вместе.

Мелфай отвернулся, глядя вдаль лесистых болот, и простоял так с полминуты, вероятно, думая над своим ответом. Марку почудилось, что юный маг как будто прислушивается, силясь услышать подсказку от кого-то невидимого. Но, судя по складке между бровей и выражению удручённости в уголках глаз, болота ничего ему не ответили.

– Зеркало Мглы – это не сущность. Это инструмент сущности. Многоликой, непостижимой и очень опасной сущности, имя которой – Акафарта.

Марк вздрогнул. Он впервые услышал это имя, но испытал такое чувство, будто сверху и со всех сторон на него надвинулись клубы густого, холодного и слизкого тумана. Он даже сделал глубокий вдох и расправил плечи, чтобы избавиться от неприятного чувства.

– Кто она? – чуть слышно произнёс Марк.

– Кто она? – по губам Мелфая пробежала нервная усмешка. – Не знаю, уместно ли по отношению к ней слово «кто». Акафарта – это не существо, а именно сущность. Если верить магам Жёлтого Змея, она – древняя магическая стихия, обладающая разумом, но лишённая личности. Её истинная природа и место обитания никому неведомы. Кроме, конечно, тех некромантов, которые ухитряются черпать из неё силу. Каким-то образом Акафарта обрела неограниченную власть над Зеркалом Мглы. Которое, в свою очередь, окутано не меньшим облаком тайн, домыслов и слухов. Одна аделианская легенда о его происхождении чего стоит. Лично я уверен лишь в двух вещах. Первое – оно существует. Второе – оно способно высвобождать из человеческой души энергию чувств и преобразовывать её в сильнейшую магию.

– В некромантию?

Мелфай поджал губы, не желая отвечать прямо.

– И в некромантию тоже.

– Значит, некроманты каким-то образом научились использовать силу Акафарты – превращать, грубо говоря, человеческий грех в убийственную магию, – медленно проговорил Марк, размышляя на ходу. Он благоразумно не стал спрашивать, откуда Мелфай всё это знает. И так ясно, что от своего таинственного учителя.

– Всё перекрутил на храмовничий лад, – проворчал Мелфай. – Ну да ладно. Скажи мне лучше вот что, Маркос. Ты ведь веришь, что я попал под власть некромантов, не так ли? И вот теперь-то, когда ты узнал, с какой могущественной сущностью я связался, как ты собираешься меня вызволять? Ты ведь ради этого пришёл в Саламор, разве нет?

Казалось, прежнее беспокойство Мелфая улетучилось. Выговорившись и осознав безграничное могущество сил, взявших над ним наставничество, он будто погрузился в спокойствие фаталиста, убеждённого, что вся его судьба расписана от и до, и бороться с ней – всё равно что разгонять руками амархтонские тучи или туман Белого Забвения.