Павел Александров - Дар миротворца (СИ)

• Название: Дар миротворца (СИ)
• Автор: Павел Александров
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013

---

– Всё-всё, уже ухожу, я ещё вчера собирался, – спешно заговорил вольный стрелок. – У меня в Мелисе дел невпроворот. Довести я вас довёл, а уж обратно сами дорогу найдёте.

– Спасибо, – улыбнулась Никта сквозь слезы.

Марк чувствовал себя прескверно, даже не пытаясь бороться с далёким и неясным чувством вины за весь этот поход, состоявшийся по его нелепому желанию.

– Никта, я понимаю, ты не хочешь быть обузой для нас. Но пойми и ты: это я потащил тебя по следам Мелфая, и теперь… вот так просто тебя бросить…

– Значит, ты попросту жалеешь себя! – выпалила хранительница, резко поднявшись на ноги. – Лелеешь надуманную вину и наслаждаешься надуманной же ответственностью за меня! Конечно, сидеть на месте и утешать меня – это гораздо приятнее, чем распутывать узлы козней Кукловода!

Марк поднялся следом за ней, уязвлённый её словами. Да, она всегда умела его разозлить!

– Хорошо, я уйду. Я отправлюсь на поиски Мелфая сам, если ты этого хочешь. Но когда я найду его, когда встречусь с некромантом один на один, чем закончится эта схватка? Меч там не поможет. Там и глаза не слишком нужны. Там нужна чистота разума, чистота чувств. Нужны вера и решимость. Всё то, что с лихвой есть у тебя и чего не хватает мне. Зрячая или незрячая, только ты можешь помочь мне в предстоящей схватке. Только ты – хранительница секретов, избранная в эпоху Седьмого миротворца!

В груди Марка бил молот о наковальню. Он говорил жёстко, не стесняясь некоторого пафоса, зная, что Никту сейчас проймёт только его искренность и железная твёрдость.

Стоя к нему спиной, она чуть заметно кивнула.

– Ладно, я помогу тебе. Я сделаю для тебя то, чего никто другой не сделает. Только не мучь меня больше, – она села на прежнее место, как будто смертельно устала.

– О чём ты говоришь? Что ты собираешься сделать? – с тревогой спросила Лейна. Она лучше Марка чувствовала намерения своей подруги и, по-видимому, поняла, что хранительница задумала какое-то безрассудство.

– Скоро узнаешь. А пока, расспросите Эфая, где здесь можно раздобыть еды. Вам двоим таки придётся задержаться в этих песках.

***

Никто не знал куда уходит Эфай перед рассветом и что делает до полудня. Вернувшись, он был по-обыкновению молчалив и задумчив, и только к вечеру его удавалось разговорить.

Так было и в этот вечер, когда Марк, Лейна и Никта прощались с Автоликом. Отойдя от пещер шагов на сто, отшельник Фарана и вольный стрелок долго говорили о чём-то своём. Марк наблюдал за ним издали и ему казалось, что эти двое – два бродячих философа, случайно повстречавшиеся на пустой дороге и тотчас затеявшие спор. Эфай говорил спокойно и ровно, изредка поглядывая на горизонт, Автолик же постоянно жестикулировал, усмехался и качал головой.

Наконец они закончили свою беседу и вернулись к остальным. Наступали сумерки, но от Марка не ускользнуло то, как изменился взгляд вольного стрелка. В его глазах горела всё та же отвага искателя приключений, всё тот же восторг вольнодумца, верящего в свои идеалы, но при этом – ни тени прежней загнанности и тревоги. Вольный стрелок вновь стал самим собой – каким его помнил Марк со времён своего первого посещения Каллирои.

– Ты научился отбрасывать доводы разума, Автолик, и не взирать на бушующие чувства. Научился смотреть на мир незамутнённым взглядом отшельника, – сказал Эфай напоследок. – Теперь тебе осталось отбросить весь свой опыт и свою интуицию. Когда сумеешь это сделать, тогда и поймёшь, что за тобой гоняются не смертельные враги, а всего лишь бестелесные призраки, сотканные из страхов.

Автолик кивнул и лихо заключил отшельника в крепкие объятия.

– Спасибо, друг! Ты умеешь вытягивать из паутины уныния. Но стать ещё одним отшельником Фарана я не смогу, ты уж прости.

– Я и не стал бы просить тебя о такой нелепости, – добродушно ответил Эфай. – У тебя свой путь. Живи, как живёшь. Иди туда, куда веет ветер свободы. Просто иди и однажды ты дойдёшь до своей Реки.

Вольный стрелок обвёл прощальным взглядом Марка, Лейну и Никту, а затем воодушевлённо произнёс:

– Мы еще свидимся, друзья мои. В Мелисе или в Туманных болотах, в Анфее или в Амархтоне – обязательно свидимся. Дороги наши разные, но цель одна.

– Ты больше не будешь скрываться, – не спросила, а утвердительно сказала Никта.

– Это верно! Как только вернусь в Мелис – объявлю сборы Ордена. Если я так нужен Тёмному Кругу – пусть приходят и берут меня открыто! Точнее, пусть попробуют! Пора выходить из тени. Мерзко и унизительно сидеть в крысиной норе, когда на юге намечаются такие славные события!

Автолик закинул на спину походный мешок, бурдюк с запасом воды и двинулся на запад.

– Ты пойдёшь один? А как же змей? – прозвучал ему вслед голос Лейны.

– Сейчас змей к нему не приблизится, – ответил Эфай.

Ближе к ночи отшельник принёс вязку длинных корневищ, напоминающих кривую, вычурную морковь.

– Это наш ужин, – сказал он, положив вымытые коренья на скатерть. – Не слишком вкусная пища, но для поддержания сил подойдёт. Откапывать её в глинистой земле тяжело, но в этом есть свой смысл.

Коренья были жёсткими, но сочными и утоляли голод и жажду. После еды Эфай надел через плечо бурдюк с водой и взял пустой мешок.

– Маркос, Лейна, наполните свои фляги и идёмте со мной.

– Куда? – удивился Марк.

Лейна незаметно толкнула его локтем в бок, мол молчи.

– Неподалёку есть оазис, там кое-какие фрукты созревают. Лучшей пищи в Фаране не найти.

– А Никта?

– Мне нужно побыть одной, – хмуро ответила хранительница. – Эфай, покажи мне, где ведра. Хочу встретить рассвет, поливая твою сикомору.

Едва Эфай увел её под руку, Лейна чуть не набросилась на Марка:

– Что у тебя за вопросы?! Если Посвящённый тебе говорит «идём» – следуй за ним и не думай, куда он тебя поведёт!

– Даже если на смерть?

– Особенно, если на смерть!

Марк усмехнулся. В своём трепетном благоговении перед легендарным Фосферосом Лейна становилась всё более забавной.

– Что смешного я сказала?! – возмутилась плеонейка.

– Лейна, Эфай просто человек. Конечно, куда более чуткий к голосу Всевышнего, чем мы, да и поднаторевший в сражениях…

– Как ты можешь так говорить, Маркос! Сколько ещё чудес должен сотворить Фосферос, чтобы такие как ты в нём не сомневались?!

– Я и не говорил, что сомневаюсь. Я только хотел сказать… а, ладно, неважно.

Марк не хотел спорить. Лейна по-своему была права. Воспитанная в Школе рыцарей в духе беспрекословного преклонения перед своим учителем, любое слово которого не подлежит сомнению, эта девушка не могла мыслить иначе. Неожиданно Марку стало грустно. Ему почудилось, что между ним и Лейной промелькнула какая-то тень, оставив между ними призрачный барьер. То странное чувство симпатии к этой девушке, которое то возникало у него, то исчезало, показалось ему сейчас поверхностным и не стоящим внимания.

«Что происходит? – подумал он. – Неужели я ревную её? Ревную к Фосферосу? Глупость. Нелепость какая-то».

– Неважно, неважно, – пробормотала Лейна, не то соглашаясь, не то сердясь. – Надо чтобы Фосферос отправился с нами – вот, что важно. Никакой некромант не устоит, если величайший из воинов-посвящённых будет с нами!

– Лейна, я был бы рад этому. Но ты слышала, что говорили Никта и Автолик. Он не пойдёт с нами.

– А ты у него самого спрашивал? Вот возьми и спроси! Или я сама спрошу…

Лейна умолкла, так как вернулся Эфай.

– Оставьте ваши мечи. Воевать тут не с кем.

Идти ночью по безмолвному Фарану – таинство, открывающее глаза на непостижимые красоты мира. Сухой, но не жаркий воздух, звёзды, освещающие путь, и пески кругом, тихие и неподвижные. Марк всё не мог выбрать момент, чтобы задать вопрос Эфаю. Отшельник так любовался ночной пустыней, словно был здесь впервые, и отвлекать его не хотелось.

– Учитель… – робко прошептала Лейна.

– Не называй меня так, – отозвался Эфай. – У меня нет учеников.

– Многие прославленные воители учились у тебя.

– Учились. Но я их не учил. Я не учитель, Элейна. Я воин.

Отшельник ступал мягко и ровно, в походке его читался тот же умиротворённый покой, что и в его глазах. Видя, что Лейна немного стушевалась, Марк собрался с духом и спросил сам:

– Эфай, у нас есть к тебе большая просьба… вернее, даже призыв. Ты можешь отправиться с нами в Туманные болота?.. – Марк чуть помедлил, не зная какой довод может быть для Посвящённого убедительным. – Враг оплетает своей паутиной Каллирою. Вплетает в свои замыслы наши жизни. Без тебя нам не разгадать его загадок и не совладать с ним.

– Туманные болота? Далековато. Если я пойду с вами, кто присмотрит за моей сикоморой? – ответил отшельник, не то шутя, не то всерьёз. – Вы напрасно так много мните обо мне. Моё тело так же уязвимо для меча, стрелы, яда или боевой магии, как и ваше. Не очаровывайтесь, чтобы не пришлось разочароваться.