Наталья Жильцова - Колодец мрака

• Название: Колодец мрака
• Автор: Наталья Жильцова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Третья часть цикла «Темные королевства». Колдун-тиран Азарвил повержен, но теперь за его наследством и бывшими соратниками идет охота. И пусть бы шла, ведь зло должно быть уничтожено на корню. Верно? Или нет? Еще месяц назад Лариса Ветлицкая — обычная студентка Московского ВУЗа, на такой вопрос ответила бы утвердительно. Вот только теперь все вокруг, от светлых магов до карателей дэйнатар, считают злом и ее. Как теперь быть? Выбор невелик: скрываться и жить в страхе, или принять весьма своеобразное предложение темного колдуна.

---

Но потом взяла себя в руки и начала переодеваться. Понятное дело, что светлые маги ходят в белом, тем более, на такой важный обряд. К тому же, это другой мир. О наших традициях похорон они вообще вряд ли когда-либо слышали.

Тапочки, кстати, пришлись по размеру. Правда, выглядела я как натуральное привидение, только бренчащих цепей для полноты образа не хватало.

Скептично оглядев себя в зеркале, я, как могла, пригладила растрепавшиеся волосы и вышла в комнату отдыха.

Марьяна и старейшина Аскенвальд уже дожидались у дверей. Так что, не теряя времени, мы сразу направились туда, где должен был состояться обряд. К светлому источнику.

Шли недолго. Комната отдыха, как оказалось, находилась практически рядом с конечной точкой нашего пути — очередной хрустальной комнатой. Абсолютно пустой, если не считать круглого стола, вытесанного из целиковой глыбы хрусталя.

К этому столу сразу же направилась Марьяна. Я хотела последовать за подругой, но Аскенвальд внезапно придержал меня за руку и огорошил вопросом:

— Кстати, Лара, вы ведь действительно девственница?

— Э-э?.. Простите? — я растерянно уставилась на него.

— Марьяна нам сообщила, что это так, но все же хотелось бы уточнить лично у вас.

Обалдеть! Я Машке по секрету как подруге призналась, а она посторонним людям разболтала? Вот ведь зараза! И вообще, какое кому дело?

— Знаете, это как бы личное…

— Да-да, мне уже известно, что в вашем мире не принято обсуждать подобные вещи, — поспешил заверить Аскенвальд. — И прошу простить за назойливость. Но все же? Нам действительно это важно для обряда.

Важно для обряда? Меня вновь одолели подозрения и почему-то разом вспомнились жертвоприношения девственниц и обряды сатанистов.

— А зачем? — помрачнев, уточнила я.

— О, не волнуйтесь, ваша кровь нам не нужна. Мы же не темные маги, а совсем наоборот, — легко угадав мои мысли, с улыбкой успокоил старейшина. — Как видите, мы с вами даже к источнику не идем, вы там будете находиться в одиночестве. Я просто волнуюсь за сам обряд. Его надо проходить, будучи чистой духовно и физически. Иначе он может… не сработать.

— Ах, вот как. Ну, в общем, да, — нехотя призналась я и быстро перевела тему: — Так что мне там, внутри, нужно делать?

— Практически ничего, — заверил Аскенвальд. — Просто не думайте ни о чем плохом, ибо перед светлым источником необходимо предстать с чистым духом и помыслами. Когда он пробудится, вы почувствуете это, почувствуете силу, проходящую через вас и изменяющую вашу суть. Процессу трансформации нельзя сопротивляться, наоборот, ему нужно открыться и принять. Это очень важно, ведь только так инициация завершится полностью. Даже если почувствуете небольшой дискомфорт, не переживайте. Это временное явление. Понимаете, Лариса?

— Конечно, понимаю, — я бодро кивнула. — Никаких плохих мыслей, открытая душа и все такое. Если что, не пугаться и не переживать.

— Именно, — подтвердил старейшина. — И если вы готовы, мы с Марьяной открываем проход к сердцу Искристой обители.

— Давно готова, — заверила я.

Аскенвальд довольно улыбнулся и направился к хрустальному столу. Встав напротив Марьяны, старейшина положил руки на тотчас вспыхнувший сотнями огоньков камень столешницы. Подруга последовала его примеру, и сразу же вслед за этим часть дальней стены бесшумно отъехала в сторону, открывая узкий светящийся коридор.

И в этот момент я почему-то испугалась. Даже несмотря на то, что вроде бы сама этого момента больше всех ждала. От нервов, что ли? Да, точно от нервов и от переизбытка адреналина. Ведь мне в один голос все твердили, что бояться этого обряда нечего.

— Ступайте, Лариса, — поторопил Аскенвальд. — Полдень уже скоро.

— Да-да, конечно.

Я глубоко вздохнула и постаралась взять себя в руки. После чего решительно пересекла комнату и переступила мерцающий порог.

— Удачи, Ларка! — крикнула вслед Марьяна.

— Пусть источник примет тебя, дитя, — напутствовал старейшина, и дверь закрылась.

Глава 3

Туннель оказался коротким. Сделав всего в несколько шагов, я оказалась в круглом, всего метра два в диаметре помещении. Его хрустальные стены уходили куда-то на невообразимую высоту, а потолок почему-то отсутствовал. Вместо этого надо мной виднелся маленький пятачок затянутого облаками неба.

— Вот тебе и источник. Какой-то натуральный, блин, колодец, — разочарованно пробормотала я.

Лишь пол здесь был густо испещрен какими-то символами, намекая, что «колодец» не совсем обычный. Да в толще хрустальных стен виднелись какие-то странные вкрапления интенсивно сияющих ультрамарином кристаллов.

— Радиоактивный колодец, — сделала я новый вывод и, хмыкнув, попыталась ковырнуть одну из блестяшек пальцем. Увы, неудачно.

Волнение и легкий страх, которые я испытывала заходя сюда, постепенно затихали. Ну не ощущалась в этом месте торжественность и масштабность предстоящего действа.

Интересно, как вообще будет проходить этот обряд? Может, в полдень знаки засветятся и из-под земли что-то появится? Ведь источник где-то тут, под землей.

Кивнув сама себе, я постаралась встать ровно по центру «колодца». Ну, мало ли, не замечу начала обряда и пропущу. Из-за такой мелочи не хотелось бы. Тем более, по утверждению старейшины Аскенвальда обряд должен был начаться уже очень скоро. Прямо в полдень.

Кстати, когда там этот полдень-то?

Я вновь посмотрела на небо, но ничего кроме еще больше потемневших облаков не узрела. Вот те и раз. Надеюсь, мой обряд завершится раньше, чем дождь пойдет? А то тут даже укрыться негде.

Внезапно словно по какому-то незримому повелению прямо над «колодцем» облака разошлись, и в глаза ударил яркий солнечный луч.

— Да что б его! — я моргнула и запоздало прикрыла глаза рукой.

А потом увидела, как солнечный свет быстро спускается по шероховатым хрустальным стенам, вспыхивая на гранях множеством радужных переливов, и восхищенно вздохнула. Красотища! Настоящая природная магия!

Интересно, что будет, когда солнце встанет прямо над колодцем?

«Полдень уже близко», — вспомнились вновь слова Аскенвальда.

Полдень.

Так это, что, обряд начался?!

От осознания и всплеска адреналина сердце мгновенно заколотилось как сумасшедшее. Затаив дыхание, я радостно следила, как радужное сияние охватывает «колодец» все больше и больше, касается пола…

И в тот же момент стены «колодца» разом вспыхнули ярчайшим светом, заставляя зажмуриться и закрыть глаза ладонями, чтобы не ослепнуть.

Одновременно я вдруг почувствовала, что тело стало неметь, а по коже пробежали сотни иголочек. Началось!

Что там Аскенвальд говорил? Открыться источнику? Так вот она я, открыта, думаю о хорошем и позитив…

Резкая, обжигающая боль в груди оборвала все позитивные мысли, и я задохнулась криком. А потом по телу пошла волна дикого, невозможного жара, буквально сводя с ума. Не в силах стоять на ногах, я рухнула на пол, чувствуя, как мышцы содрогаются в конвульсиях.

Какой это светлый источник?! Это ад! Я в аду и горю в нем!

И его надо принять с чистой душой и открытым сердцем?!

Да мне сейчас это сердце из груди выжжет!

Я кричала непрерывно, срывая голос.

Я кричала, не понимая, за что мне эта дикая боль. Ведь ее не должно было быть! Ведь они обещали, что все пройдет хорошо! Ведь я светлая! Я — открыта! Я чиста…

Боль исчезла так же резко, как появилась.

Одновременно угасло и слепящее сияние. Осталась только я, скорчившаяся на полу, не веря, что все наконец-то закончилось. Меня трясло. Некоторое время я даже пошевелиться не могла — боялась, что вернется боль. Лишь лежала, тяжело дыша, и впитывала кожей прохладу хрусталя.

Только через пару минут я решилась и осторожно перекатилась на другой бок.

Боли не было.

Кажется, все действительно закончилось. А я жива и здорова, как и было обещано. Хотя… мне, помнится, много чего было обещано!

Уняв дрожащие мышцы, я с трудом поднялась и протерла влажные от слез глаза. Потом мрачно оглядела ненавистный «колодец». Кажется, пора отсюда убираться и всерьез пообщаться с теми, кто меня сюда упек, наврав с три короба.

Скрипнув зубами, я, пошатываясь, направилась на выход. А, дойдя до преграждающей путь стены, постучала по ней кулаком, отчего по хрусталю пробежала сеточка голубоватых искр, и сипло, но громко потребовала:

— Откройте!

Дверь, что приятно, тотчас отползла в сторону, и я ввалилась в комнату к Аскенвальду и Марьяне.

— Лариса! Я так рад! — едва меня завидев, старейшина тотчас устремился навстречу. — Как вы себя чувствуете?

— Да офигенно! Хорошо, что вообще хоть что-то чувствую! — прохрипела я со злостью. — И это, мать вашу, легкий обряд? Это, по-вашему, называется «почувствовать небольшой дискомфорт» и «испытать удивительные ощущения»?!