Наталья Жильцова - Колодец мрака

• Название: Колодец мрака
• Автор: Наталья Жильцова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Третья часть цикла «Темные королевства». Колдун-тиран Азарвил повержен, но теперь за его наследством и бывшими соратниками идет охота. И пусть бы шла, ведь зло должно быть уничтожено на корню. Верно? Или нет? Еще месяц назад Лариса Ветлицкая — обычная студентка Московского ВУЗа, на такой вопрос ответила бы утвердительно. Вот только теперь все вокруг, от светлых магов до карателей дэйнатар, считают злом и ее. Как теперь быть? Выбор невелик: скрываться и жить в страхе, или принять весьма своеобразное предложение темного колдуна.

---

— Э-э… — неожиданный вопрос застал меня врасплох. — Да как-то равнодушна…

— А драконов не убиваешь?

— Я к убийствам вообще не склонна.

— Вот и замечательно, вот и хорошо, — довольно промурлыкала Ашшарисс. — Покровительства, уж извини, дать не могу, но на всякий случай скажу своим змейкам тебя не трогать. Ладно, заболталась я тут с тобой. Пора мне. Ищи одежду! Пока-пока!

И, помахав когтистой ручкой, растворилась прямо в воздухе, будто и не было ее тут вовсе. Несколько мгновений я все еще смотрела на опустевшую мостовую, а потом нервно хихикнула.

Господи! Сколько ж всего за один день случилось! Нападение, маги, другой мир, смертельно опасный обряд, и одержимость богиней! Голова кругом.

Но слишком много в последние часы я переживала, так что теперь обратной реакцией на стресс навалилась усталость, и захотелось спать. Спать… эх, было бы где! Увы, о сне в ближайшее время можно было даже не мечтать.

Я вновь оглядела подворотню, но ничего кроме мусора и грязной калитки в темный внутренний дворик так и не обнаружила.

Н-да, хороша же я тут стою, вся в белом. И чего б перед побегом не переодеться было?

Хотя, если подумать, местная одежда наверняка от нашей отличается. Так что я все равно с проблемой поиска шмоток столкнулась бы. Поэтому надо соображать, как эту проблему решить.

Способ, как ни неприятно было признавать, напрашивался лишь один: воровство. Даже попрошайничество в моем случае не вариант. Ибо, памятуя обо всех предостережениях Марьяны о темных магах, попадаться кому-либо на глаза в подобном виде — практически стопроцентно означало подписать себе смертный приговор. Шер права, привлекать внимания нельзя.

Что ж, выбор невелик. Выживание важнее моральных принципов.

Я тяжело вздохнула и подошла к калитке. Несмотря на опасения, та оказалась не заперта. И на том спасибо. Стараясь держаться в тени и у стеночки, чтобы, если что, не сильно «отсвечивать», я скользнула в небольшой дворик.

Дворик, правда, оказался таким же пустым и грязным, как и подворотня за спиной. Мусор, канализационный люк и три двери окружающих его домов. Даже окна на эту сторону не выходили. Хотя, пожалуй, последнее было мне только в плюс — меньше вероятность, что кто-то заметит.

Теперь осталось только выбрать, куда наведаться за одеждой. Ну, это если получится двери открыть. Мало ли, на замки заперты, или под охраной… магической, например. А что? Мир-то магический. Значит, и охрана должна быть. Пусть местность и дома выглядят не слишком богато, но все же. Например, вот эти мерцающие шипы на гранях стен выглядят весьма подозрительно. Опасно.

На улице, тем временем, совсем стемнело, и от легкого ночного ветерка я в своей церемониальной «ночнушке» стала подмерзать. Ну да ничего, авось, до утра продержусь как-нибудь.

Растерев руками плечи и подышав на ладони, я подошла к первой из дверей, той, что находилась справа от калитки. Прислушалась. Тишина. Перешла к центральной — тоже тихо, но при этом нос уловил вкусные запахи мяса и специй.

Живот тотчас забурчал, напоминая, что за весь день получил лишь чашку чая. Я сглотнула голодную слюну и, быстро отойдя, направилась к последней из дверей.

А вот за этой дверью слышалась ругань!

Кричала женщина. И, судя по ее упрекам, я стала невольным свидетелем семейной ссоры.

— Дармоед! Баран ленивый! — Визгливо отчитывала она, судя по всему, мужа. — Другие, вон, уже свои магические лавки открывают, а ты все за медяки Свирсу подколдовываешь!.. Что? Пусть и серебрушки! Что мне с твоих серебрушек?.. Что? Да ты даже мусор уничтожить не в состоянии, выносить приходится! И выношу его я! А я не хочу выносить мусор!

Женщина распалялась все сильнее и сильнее. Редкие возражения мужа утихомирить ее не могли, и я поняла, что это надолго. Что ж, значит, здесь точно делать нечего. Лучше попробовать пробраться в первый, правый дом, где было тихо…

Внезапно из-за двери раздался звук приближающихся шагов. Я едва успела отскочить в сторону, как дверь настежь распахнулась, едва не припечатав меня к стене, и во двор выскочил высокий, чуть сутулый мужчина с мешком в руках.

В три шага он оказался рядом с канализационным люком и, сбросив мешок, хрипло рыкнул:

— Ну? Довольна, стервь?!

— Что-о?! Как ты меня назвал?! — возмутилась женщина.

Вместо ответа мужчина лишь сплюнул, и, пробормотав что-то вроде «родня гашшарова», быстрым шагом направился к калитке.

— А ну вернись! — раздалось ему вслед. — Вернись немедленно!

Мужчина даже не обернулся. Пара мгновений, и он уже исчез в подворотне.

— Ортан!

Женщина запоздало выбежала из дома. Скандалистка оказалась низенькой и полноватой, в платье простого кроя и белом переднике. Сообразив, что муж возвращаться и не думает, она взвыла и помчалась следом.

А я… я поняла, что это шанс! И молнией рванулась в оставленный без присмотра дом.

Оказалась я в небольшом коридорчике. Рядом — просторная, ярко освещенная кухня, за которой виднелась открытая дверь в столовую. На другом конце коридора — входная дверь, красивая, массивная, с резьбой по дереву и узким витражом. Похоже, я проникла в дом через черный ход.

На крючках рядом с парадным входом висела пара плащей, а под ними, на низенькой длинной подставке виднелась какая-то обувь. Подлетев, я схватила первую попавшуюся пару женских туфель, даже не глядя на размер. Какая разница? Не до выбора сейчас. А потом стала судорожно озираться по сторонам, пытаясь сообразить, где искать одежду.

Нет, на первом этаже ее вряд ли найдешь. Но подниматься на второй, когда вот-вот вернется хозяйка? Рискованно. Конечно, можно, наверное, обойтись и плащом…

Решать надо было быстро. И я практически склонилась к варианту взять плащ и уйти, как краем уха услышала сдавленные рыдания: возвращалась хозяйка. Не успела!

Я метнулась под лестницу, надеясь, что женщина в слезах и занятая собственным горем не обратит на темный закуток внимания. Так и вышло. Незадачливая хозяйка пронеслась на кухню, даже не глянув в мою сторону. Вот и славненько. Пожалуй, сейчас самое удачное время для того, чтобы тихонько свалить.

Кивнув самой себе, я выбралась из-под лестницы, и тут заметила в полу небольшой квадратный люк. Крышка люка была отделана под местный паркет, так что не удивительно, что в полутьме я увидела его не сразу. Зато теперь, когда обнаружила, едва не вскрикнула от радости.

Там ведь вполне может оказаться погребок с едой! Или еще какая кладовка! А в ней, возможно, и найти что-нибудь хорошее получится. Или даже переночевать! Ведь вряд ли хозяева часто туда заглядывают, да все уголки обходят. Уж несколько часиков до утра вполне можно пересидеть, наверное!

Мысленно взмолившись мирозданию о ниспослании хотя бы небольшой доли везения, я осторожно, стараясь избежать шума, приоткрыла люк. Тот даже не скрипнул. Приятно. И вдвойне приятно, что нос мгновенно уловил ароматные запахи копченостей.

Не тратя времени, я быстро спустилась по крутой лестнице, прикрыла за собой люк и только потом поняла, что оказалась в полной темноте. Черт, вот еще проблема! Как теперь тут ориентироваться-то?

Правда, едва я об этом задумалась, как вдруг осознала, что вопреки логике и законам оптики, мои глаза почему-то по-прежнему все видят. В серых полутонах, почти не различая цветов, но тем не менее!

Но как? Откуда? Это после обряда, что ли, зрение появилось или… я вдруг с абсолютной ясностью поняла, что это подарок. Подарок от Ашшарисс. Одержимость богиней не прошла даром: пока Шер занимала мое тело, она как-то перестроила и глаза.

В душе всколыхнулась благодарность. Не знаю, что там за сделка, и какова реальная причина, по которой богиня решила помочь. Но главное — помогла. Причем взамен не потребовала ничего.

И пусть я по-прежнему относилась к самому факту такой бескорыстной помощи с подозрением, тут никаких претензий предъявить не могла. Да и вообще, у богов свои интересы, многие из которых людям не понять. А раз так, лучше не заморачиваться абстрактными размышлениями, и вернуться в реальность.

Я отошла от лестницы и внимательно огляделась. Кладовка оказалась не очень большой, с низким потолком, и делилась две части. По правую руку от меня находилась комната-склад с едой, а по левую располагалась то ли мастерская, то ли хранилище всякого барахла. Еще раз глубоко вдохнув вкусные запахи, я с едой все же пока решила повременить. Перво-наперво следовало разобраться с одеждой.

Повернув налево, я отметила, что пыль и прочая паутина тут отсутствуют. Уже хорошо — не грозит провести несколько часов, непрерывно чихая. Приободрившись, я приступила к обыску, а спустя буквально пару минут нашла то, что нужно. У одной из стен стоял целый сундук с поношенной одеждой, которая была сложена, видимо, на длительное хранение. Примерно как у нас на дальних полках: такую и выбросить жаль и надевать вроде бы в ближайшем времени не планируется. В общем, повезло, так повезло! И со скандалом хозяев и с находками.