Лилия Брукс - Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

• Название: Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны
• Автор: Лилия Брукс
• Жанр: Фэнтези

---

- Я спрашиваю еще раз, - не шутя, угрожала она, указывая карандашом в свои каракули, - Куда исчезли Атлантида, Серт и Лу?

- Я не очень разбираюсь в мифологии, - сказал Артем и с глубокомысленным видом ученого сложил руки на груди, - но разве они не затонули тысячи лет назад?

- Как затонули? - тихо спросила Фрэя. - Когда успели?

- Атлантида где-то 11 тысяч лет назад, остальные не помню.

Девушка пару раз открыла и закрыла рот, словно выброшенная на берег рыба, но так и не нашла что сказать. Она вдруг вспомнила слова Юдека "ты выпала из реальности на 520 тысяч лет, а я тебя освободил..." и поняла, что ее все время здесь смущало. Почему все казалось знакомым. Она попала не в новый мир, как думала, а осталась в старом. Но он оказался не таким, как она его запомнила.

Мысли в голове с пугающей быстротой сменяли друг друга. Как могло исчезнуть сразу три континента? Это, каких же масштабов должны были быть разрушения? Больше похоже на глобальную войну.

Войну?! Только не это! Неужели она все-таки произошла?! И в ней погибли почти все цивилизации, населявшие землю?! И теперь она последний представитель своего народа? Может кто-то еще смог выжить? ...

520 тысяч лет! Мало кто из ее народа доживает до 6 тысяч. Большинство погибает в межклановых войнах или на дуэлях.

Но от одной мысли у нее внутри все как будто оборвалось: ее бог тоже не был исключением ...

Опустошение волнами захлестнуло тело, от которой у нее подкосило ноги, и она рухнула на пол безвольной марионеткой, у которой обрезали нити.

- Фрэйлин, что с тобой? - подбежал к ней Артем. - Фрэя! Что случилось?!

- Я не справилась с долгом... - тихо сказала она и замолкла.

- Фрэйлин!! - тормошил ее Артем, но она не отзывалась.

Парень нехорошо выругался и накрыл девушку своей курткой. Вокруг них стала собираться толпа.

- Нужно вызвать скорую, девочке плохо, - сказал кто-то из толпы.

- Не надо скорую! - возразил Артем, вспомнив ее предыдущую реакцию на врачей.

Он подхватил девушку на руки. Она оказалась обжигающе горячей, как при лихорадке. Ее голова безвольно склонилась на его плечо. Артем еще ни разу не подходил к ней так близко, чтобы почувствовать исходивший от ее кожи и волос сладкий хмельной медовый аромат. Снаружи бушевала гроза. Капли дождя подали на ее волосы, и они, намокнув, становились черными. Смылся и медовый аромат.

Иногда Фрэя просыпалась, вырывалась, но сделав несколько неуверенных шагов, снова теряла сознание.

- Не уберегла.... Потеряла... - бормотала она в бреду.

- Тихо. Не сходи с ума. Все будет хорошо, - успокаивал ее Артем. - Не жалей ни о чем.

Артем сумел дотащить ее до кровати. Ни чего себе! Она, кажется, весит целую тонну! Обожженные руки дрожали, как у немощного старика и тело ломит, словно от радикулита. Выпрямиться бы еще...

Артем посмотрел на беспокойное лицо девушки. Совсем девка с ума сошла! Он так и не понял, что она от него требовала. Атлантиду ищет... Мда, крупно влип, ничего не скажешь. Интересно, сумасшествие заразно?

Он склонился над ней, внимательно разглядывая. Черт, а ведь красивая! В ее внешности нет никакого изъяна. Само совершенство. Не удержавшись, Артем осторожно провел пальцем по ее щеке. В этот момент ее глаза открылись, а ее рука, проделав дугу, коснулась его головы. Тут его словно пронзило током, а мозг взорвался тысячами разноцветных искр. Сознание померкло, и парня окутал невесть откуда взявшийся плотный золотой туман, исходящий из глаз смотревшей на него сверху вниз красавицы...

Он стоит посреди огромной залы с черными стенами, украшенными серыми, черными и фиолетовыми знаменами с изображением двух воронов. В воздухе, вдоль стен, висели белые огни. Потолок терялся где-то темноте, но там то и дело сновало несколько странных пучков света, которые различались между собой:. какой-то был ярче, другой с иным оттенком, третий больше остальных.

В центре залы стоял выточенный из цельного куска черного камня трон. Артем только сейчас заметил, что кроме него в зале есть еще люди. Хотя людьми их назвать сложно. Один, на троне, был закутан в темно-серый балахон, подоткнув голову рукой, чей локоть поставил на широкий подлокотник. Даймон выглядел уже немолодым, но был все еще довольно красивым мужчиной с длинными серыми с серебром волосами, заостренными ушами и ярко-оранжевыми с легкой краснотой глазами с вертикальными зрачками. Артему показалось знакомым его лицо, хоть он и был абсолютно уверен, что никогда не видел его прежде. Да и как это существо возможно забыть? На его коленях лежал двухметровый посох цвета крови, по которому он нервно ступал небольшим загнутым когтем. Бог Смерти слушал краснокожего, пятиметрового, четырехрукого громилу, растеряно глядя мимо его. А третьего Артем узнал сразу по хитрым, озорным золотым глазам, хищной ухмылке и длинным распущенным рыжим волосам. Фрэйлин сидела на подлокотнике трона, теряясь ростом на фоне других, и внимательно слушала то, что говорил им великан.

Артем подкрался поближе, опасаясь быть замеченным.

- Как вы и предсказывали, хозяин, стражи Света атаковали владения Приота и идут на восток, сметая все на своем пути. Если так будет продолжаться и дальше, то через восемь лун они дойдут и сюда...

Фрэйлин сверкнула глазами и обратилась к тому, что закутался в балахон:

- Мой бог...

- Не сейчас, Золотой Баргест, - холодно отрезал бог, продолжая слушать.

- ... Но по данным разведки, атланты не имеют особой цели. Их армия все время сворачивает. В большинстве случаев они разрушают города и крепости до основания, но нередко проходят мимо. Иногда они нападают и на союзников. Это странно. Кажется, светлые стражи окончательно сошли с ума. Но я предлагаю не рисковать и дать им отпор...

- Ни в коем случае, Берг, - возразил темный бог, поднимаясь с трона.

Он оказался отнюдь не маленького роста. Но даже его три с лишним метра терялись на фоне красного гиганта.

Фрэя и громила удивленно повернули к нему головы.

- Раз они ищут, не стоит им мешать. Пошлите гонца с предложением о мире.

В глазах присутствующих шок.

- Мой бог, но почему? - не выдержала Фрэйлин. - Разве мы не должны помочь друзьям и остановить это безумие? Атланты нарушили договор и вторглись в земли Иды. По правилам, мы должны...

- Не я придумал эти правила, Вестник! - рявкнул на нее темный бог. - К нам они не относятся, как и все происходящее во внешнем мире. И ты должна уяснить, что за пределами Долины у нас нет друзей или союзников и никогда не будет. Мы должны сохранять нейтралитет и не вмешиваться в дела других кланов. Мы не ведем войны. Мы лишь занимаемся их последствиями! Очередное побоище ничего для нас не меняет, а означает лишь прибавку к работе.

- А тебе не кажется, что эта "прибавка к работе" может зайти слишком далеко? - тихо сказала Фрэя, но таким тоном, что всех передернуло. - Эта толпа убивает мирное население, наплевав на законы о неприкасаемости. Пока мы здесь сидим и ничего не делаем, они полностью вырезали уже два клана вместе с богами и существенно сократили еще три. Мы должны вмешаться!

- Ты понял мой приказ, оставь нас, - бог обратился к громиле и, дождавшись, когда он исчезнет, обратился к ожидавшей девушке. - Вестник, ты не понимаешь!

- Алог"аи, так объясни! - взмолилась она. - Объясни мне к чему эти уловки? Ты ведь знал, что будет война. Ты знал, что она не обойдет стороной Долину Теней. Мы думали, что твои видения говорили об Уллуке, и что опасность миновала, но теперь-то мы видим, что это не так. Ты для этого меня изначально и создал! Хочешь дождаться, когда война придет к нам в Долину? Замечательно! Вот только я ждать не собираюсь! Выдели мне рондраков и магов.

- Нет, - покачал головой трехметровый даймон.

- Тогда я справлюсь и сама! - спрыгнула с подлокотника девушка с явным намерением уйти.

- Стой! - шагнул он к ней и, схватив за плечо, рывком развернул к себе. - Никуда ты не пойдешь!

- Еще как пойду, Алог'аи! Ты только меня отпусти, и я быстренько отсюда смотаюсь.

- Я не разрешаю тебе!

"Мда, ну и страсти", - подумал Артем, молча наблюдавший, как диалог стал переходить на повышенные тона, и почувствовал себя здесь явно лишним, но любопытство было сильнее неловкости.

- Если ты не забыл, то я уже давно не твоя игрушка. Давно уже не меленькая и в состоянии сама о себе позаботиться, - громко топнула Фрэя, вырвавшись из хватки. - Многоликая избрала меня своим Вестником! У меня есть такие же полномочия и возможности, как и у тебя, Алог'аи. И ответственность несу не меньшую.

- Но ты все еще подчиняешься мне! Ты не можешь игнорировать мои приказы, Кревкамойя!

- А ведь некоторые стоило бы! - зарычала Фрэя.

Артем невольно попятился. Она не на шутку рассердилась, отчего ее хищные черты лица стали видны более отчетливо, зрачок вытянулся, как у кошки, проступили клыки.

Алог'аи такой ответ ошарашил: