Лилия Брукс - Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

• Название: Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны
• Автор: Лилия Брукс
• Жанр: Фэнтези

---

Артем бродил по квартире, заглядывая во все щели. Он ищет какие-то необходимые ему документы. Девушка заинтересованно наблюдала за ним краем глаза, желая узнать, что это за документы и с чем их едят.

- Нашел! - раздался радостный крик из зала.

Фрэя оставила книгу в покое и подошла к нему. Артем стоял на стуле, который был приставлен к шкафу. Левая рука его была в пыли, а в правой, не менее пыльной, он тряс какими-то бумажками.

- Что это?

- Моя страховка, - довольно ответил он. - Нашел, все-таки! Я уже испугался, что потерял ее. Нужно зайти в страховое агентство, чтобы мне ее выплатили.

- Я с тобой, - вдруг заявила она.

Артем озадаченно почесал затылок, представляя, что случится с городом, если ее выпустить.

- А это обязательно? Может, ты здесь подождешь? - спросил он с надеждой.

- Я не собираюсь сидеть в четырех стенах, пока ты где-то там шатаешься. Я хочу получше узнать человеческий мир.

Мир она хочет посмотреть, как же! Артем предложил ей глобус, на что она недовольно скривилась. Тогда он стал говорить, что сейчас рассветет и ей лучше поискать себе хороший гроб. Фрэя не поняла, зачем ей гроб. Она стала сердито шипеть и заявила, что он должен доставлять ее в любое угодное ей место и если он не будет следовать договору, то ей придется искать нового проводника. После чего красноречиво продемонстрировала ему когти.

Надежда отделаться от компании кровососки умерла в страшных муках. Артем уже в который раз ругал себя русским матом за то, что вообще связался с этой ненормальной.

- Ладно! - сдался он. - Только, если ты рассыплешься в прах от солнца, имей в виду - я тебя предупреждал.

- С чего ты взял? - напряглась Фрэя. - Что не так с вашим солнцем?

- Вроде все с ним в порядке, - замялся парень. - Ты его разве не боишься?

- Не говори глупостей! - фыркнула она и скользнула за дверь. - Ты идешь или так и будешь стену подпирать?

Раннее утро. Косые прозрачные лучи пробивались сквозь густую темную листву старого тополя и отражались от россыпи тысяч искристых росинок на изумрудном травянистом ковре. Теплый ветерок играл с распущенными кудрями березок, шуршал в кронах деревьев, гонял под лавочкой какую-то бумажку. Множество незнакомых запахов, звуков и цветов слились в одну яркую картину начала нового дня.

Фрэя замерла на выходе, затаилась в тени, словно призрак, неуверенно вдыхая запах влажной травы, земли, света, от которых тут же закружилась голова.

- Ты еще долго будешь так стоять? - спросил Артем, насмешливо смотря, как она, словно кошка, осматривается, изучает новую для себя обстановку.

Девушка недовольно на него покосилась, коснулась кончиками пальцев притаившегося на стене солнечного зайчика. Видимо ее насторожило предупреждение парня о смертоносном светиле, и она решила проверить. Убедившись, что опасности ей не грозит, она пересекла границу света.

Никаких взрывов, криков боли и бьющегося в агонии тела не было. С ней ничего не случилось, разве что ее волосы под лучами приобрели насыщенный огненно-рыжий цвет с редкими золотистыми прядями, отчего они казались язычками пламени. Артему придется менять свою теорию о происхождении девушки... Ясно теперь, что она не вампир. Хотя кто их знает, в Сумерках вампиры тоже от солнца не умирали, только блестеть начинали. Но она же не блестит. Дилемма. Фантазия сдохла, не выдавая никаких соображений, а сама говорить Фрэя не хочет, лишь загадочно ухмыляется.

Они вместе вышли во двор, прошли по чисто выметенной дорожке, огражденной низким металлическим заборчиком, и вышли на улицу.

Последние дни лета.... Еще нет холода, сырости, моросящего дождя и грязи. Но птицы, предчувствуя перемены, уже начинают собираться в стаи, и когда они накопят достаточно жира, отправятся в далекое и опасное путешествие на юг. Уже не стало видно ласточек - они покинули эти края первыми. Уже появилась желтая седина в листве некоторых деревьев. В этих краях холода наступают быстро и неожиданно, но сегодня солнце на удивление припекает, несмотря на бегающие по небу тучки.

Фрэя старалась держаться ближе к Артему, но не ближе чем на расстояние вытянутой руки. Стояла невыносимая духота. Все люди разделись чуть ли не до трусов, пытаясь охладиться, а она, кажется, совсем наоборот, на солнце чувствует себя вполне комфортно. Как ей только не жарко в черном ходить?

Артем не смог сдержать умилительной улыбки глядя на нее: девушка открыто показывала свое восхищение, разглядывая засаженную ровными рядами деревьев и кустиков улицу с многоэтажными каменными гигантами, яркими витринами, автомобилями и куда-то спешащими людьми. Фрэя дружелюбно улыбалась прохожим, не обращая внимания на бросаемые на ее взгляды зависти и восхищения. В особенности на ее гордую величественную осанку и мягкую тигриную походку.

Она почувствовала, как кто-то обвился вокруг ее ноги, и резко обернулась, готовая ко всему.

- Что это? - удивленно спросила она, указывая на двухлетнюю девочку.

Артем тоже остановился, настороженно наблюдая за каждым ее движением.

- Это ребенок, - пояснил он.

Девушка несколько секунд внимательно изучала дитя, после расплылась в ослепительной улыбке и взяла девочку на руки:

- Какое чистое, очаровательное и прекрасное существо!

Девочка доверчиво обняла Фрэю за шею и начала что-то оживленно лепетать ей на своем языке. Артем расслабился, видя, что вампирша (или кто-то там она еще), даже и не подумала причинять вред ребенку.

Закончив свой диалог с малышкой, девушка поставила ее обратно на землю и отвела за ручку к стоящей неподалеку матери, болтавшей о чем-то со своими подругами, и рассказала, как ей повезло, что у нее такой замечательный ребенок.

Фрэя радостно смеялась, когда мимо нее проносились дети на роликах или велосипеде, восторженно любовалась цветами на клумбе и вообще она была похожа на обычного ребенка. От нее так и веяло светом и теплом. Ее великолепные воздушные волосы цвета пламени и матовая золотистая кожа делали ее похожей на маленькое солнышко.

Наблюдая за девушкой, ее радостью и восторгом, Артем невольно тоже стал замечать, что привычный серый город стал обретать краски, будто какой-то художник подправлял кистью старую картину. Он почувствовал себя счастливее, словно часть исходящего от нее света проникал в его душу, отчего у него щекотало в груди.

- Хочешь мороженое? - спросил он, устав от жары.

Девушка неуверенно кивнула. Когда ей дали холодную, липкую штуку, она взяла его двумя пальцами, недоуменно косясь на ухмыляющегося парня, у которого был такой же.

- Что это? - подозрительно разглядывала она рожок.

- Пломбир.

- Зачем?

- Ты попробуй. Это такое лакомство.

- Но оно же холодное! - не понимала его Фрэя.

- Я знаю.

Девушка озадаченно покосилась на рожок, которой она держала на некотором расстоянии от себя. Вдруг мороженное стало быстро плавиться и закапало на асфальт. Девушка вылила его и кинула вафлю в мусорку.

- Ни фига себе солнышко припекает! - поразился парень. - Могла бы просто сказать, что не любишь пломбир.

Погуляв еще какое-то время, они остановились возле неприметной двери, над которой висела надпись "Ломбард".

- Подожди здесь, я быстро,- сказал Артем и зашел в ту дверь.

Девушка хмыкнув, прижалась к стене, чтобы не мешать людям. От нечего делать она стала изучать темную тучу на горизонте и обогнавших ее стайку пушистых облачков. Рядом с собой она заметила тень. Она старалась не обращать на нее внимания, но внутренне напряглась. Это был высокий брюнет лет сорока пяти в солнцезащитных очках и в черном костюме с редкой полоской. Фрэя давно его заметила. Он следовал за ними еще тогда, когда они только отходили от дома, ни на секунду не теряя их из виду.

Минуту они изучали друг друга, после чего мужчина задумчиво сказал:

- Так вот ты какой, Золотой Баргест....

В глазах девушки мелькнул шок, который в то же мгновение сменился недобрым огоньком.

- Повтори, что ты сказал? - попросила она, нехорошо прищурившись.

В ее левой руке (отведенной за спину) материализовались три крошечных ядовитых ножа, которые она зажала между пальцами и готова была в любой момент пустить их в бой. Они пусть и крошечные, но настолько острые, что могли с легкостью вспороть любую броню, будто горячий нож масло. Мужчина видимо понял, что не то ляпнул, и попытался объясниться.

- Прошу, выслушайте меня! Простите, что не встретил. По каким-то причинам, мы не могли вас найти. Мы с ног сбились, пока искали вас! Надеюсь, с вами все в порядке?

- Подожди... - до девушки стал доходить смысл сказанного. - Что значит "встретил"? Так это ты меня в эту дыру забросил? - Фрэя угрожающе насупилась, медленно приближаясь к нему. - Знаешь, что я с тобой за это сделаю?!

- Вы не так поняли! - так же медленно, как она приближалась, стал отступать он. Случайно заглянув в горящие древним огнем золотые глаза, мужчина тут же растерял все свое красноречие. - Я джант Абаддона.... То есть, его посланник к вам...