Мэрилин Мерлин - Тайна Ундины

• Название: Тайна Ундины
• Автор: Мэрилин Мерлин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013

Никогда не забуду лицо Кэри! Глаза впились в Ундину и излучали всепоглощающую ненависть. Она скрючила пальцы и выглядела безобразно. Так безобразно, как могут выглядеть лишь ненависть и безумие.Все произошло очень быстро. Мне не удалось ее удержать. Подобно снаряду она устремилась на Ундину. Железной хваткой вцепилась в плечи девушки и толкнула ее. Ундина рухнула на пол и ударилась головой о край одного из столов со свечами.Кэри выбежала из комнаты.И тут я увидела пламя, которое с невероятной быстротой распространялось по гробу. При падении Ундины одна из свечей упала в гроб!Я содрала тяжелые гардины с окна, с шумом они упали на пол. Я набросила тяжелую ткань на гроб, и пламя погасло от нехватки воздуха. Комната мгновенно наполнилась едким дымом. Мне показалось также, что я ощущаю запах сгоревшего мяса, но сказала сама себе, что мне это кажется.

---

В его голосе чувствовалось одновременно и удивление, и облегчение.

– Кэри – сильная личность. Она наверняка поправится.

– Я так рад, что ты здесь, Мэгги. Думаю, это поможет Кэри. Она чувствовала себя совершенно нормально последнее время, но теперь… С тех пор как появилась Ундина, Кэри постоянно напряжена, и я не знаю почему. Я знаю, что тебе нравится Ундина, Мэгги, но если ее присутствие будет пагубно влиять на Кэри, то ей придется покинуть наш дом.

– Да, но именно Кэри настояла на том, чтобы Ундина осталась.

– Я знаю, но я чувствую, что что-то тревожит Кэри. А она мне дороже всех на свете.

Сказав это, он ушел в дом.

Когда я с принадлежностями для живописи вернулась на террасу, Ундина задумчиво смотрела на море. Она повернула ко мне голову и улыбнулась:

– Куда мне сесть?

– На стенку, в той же позе, что тогда на скалах.

– Мне сидеть молча, или мы можем разговаривать?

– Конечно, можем. Только не двигайтесь.

– Мне просто необходимо с кем-нибудь поговорить. Я все время думаю и пытаюсь вспомнить хоть что-то.

– Ну, и вам удалось вспомнить что-нибудь?

– Нет, ну, если только кое-что.

– Что значит «кое-что»? Любая мелочь может стать отправной точкой.

– Ну, это не больше, чем ощущение. Я не могу выразить это словами. Мне кажется, что я ее уже когда-то видела, но не знаю где.

– Боже мой, кого? Кого вы уже видели раньше, Ундина?

– Но я не уверена. Я имею в виду миссис Бенсон, экономку. И я ее боюсь, Мэгги!

Я вспомнила, с каким страхом Ундина посмотрела на миссис Бенсон, увидев ее впервые.

– Вы уже сказали об этом доктору Элдеру? – спросила я.

– Нет, еще нет.

– Не рассказывайте ему об этом! – вырвалось у меня.

Девушка не удивилась моей реакции:

– Если вы так считаете, то не буду.

По ее тону я поняла, что она полностью мне доверяет.

Когда на следующее утро я спустилась к завтраку, доктор Элдер уже был в столовой:

– Как вижу, вы такая же ранняя пташка, как и я, Мэгги. Вы удивились, увидев меня?

Я села за стол:

– Вообще-то, нет. Майкл сказал вчера, что попросит вас побыть здесь.

– Кажется, вы от этого не в восторге.

– Мне, в принципе, все равно.

Он нахмурил брови, возникла неприятная пауза. Но тут в столовую вошел Майкл:

– Линк, ты доволен своей комнатой?

– Да. Спасибо, Майкл.

– Ты неважно выглядишь сегодня, – Майкл обратился ко мне. – Плохо спала?

Я попыталась улыбнуться:

– Спала я нормально. Думаю, просто я еще не совсем проснулась.

Майкл взял газету:

– Дать тебе спортивный раздел, Линк?

– Нет, я лучше поем. Я, честно говоря, голодный, как волк.

В этот момент появилась Кэри в сопровождении Ундины. Девушка чувствовала себя, судя по всему, хорошо. Ее щеки заметно порозовели.

Мы уже позавтракали, когда Майкл, читавший газету, воскликнул:

– Послушайте, что тут написано! «Вчера в шесть часов утра к пляжу Шелл Бич прибило тело женщины лет сорока. Тело находилось в воде предположительно несколько дней. Его удалось идентифицировать: это жительница Лос-Анджелеса Эдна Барлоу. Причина смерти женщины еще не установлена…»

Раздался звук разбивающегося фарфора. Ундина сидела неподвижно, бледная как смерть. Ее рука застыла над разбившейся чашкой…

* * *

Линк бросился к Ундине и пощупал ее пульс. Мы все вскочили со своих мест. Только Кэри осталась сидеть. Ее лицо было таким же мертвенно-бледным, как и у Ундины.

Майкл склонился над ней:

– Кэри, что с тобой?

– Со мной? Ничего.

– С тобой все порядке, Кэри? – спросила я озабоченно.

– Конечно! Не дури, Мэгги! Что это на вас нашло? Позаботьтесь лучше об Ундине!

Девушка медленно приходила в себя. Казалось, что она просыпается от страшного сна.

– Что с вами, Ундина?

– Статья… газета… Майкл что-то прочитал вслух… И в какой-то момент мне показалось…

Ундина содрогнулась и закрыла лицо руками.

– Что? Что вам показалось? – настаивала Кэри.

Линк притронулся к ее руке:

– Не сейчас, Кэри.

– Но может быть, она вспомнила что-то, что поможет ей вернуть память!

– Вы что-то вспомнили? – спросил Линк девушку.

– Да, на какой-то момент, но теперь опять забыла.

Майкл еще раз прочитал заметку.

– Это как-то связано с этой женщиной, с Эдной Барлоу. Вам что-нибудь говорит это имя?

Ундина покачала головой.

– Я все забыла, я больше ничего не знаю. Мы не могли бы поговорить о чем-нибудь другом? – девушка бросила на меня умоляющий взгляд. – Пойдемте, Мэгги! Прогуляемся к скалам! Вы могли бы продолжить картину.

Я взглянула на Линка. Он кивнул:

– Только на этот раз без сэндвичей с тунцом.

Мы вышли из столовой и прошли на кухню. На этот раз мы решили сами собрать себе что-нибудь поесть. Затем я поднялась наверх, чтобы переодеться и собрать принадлежности для живописи. Я как раз проходила мимо кабинета Майкла, когда там зазвонил телефон. Он звонил громко и настойчиво, снять трубку было некому, и я вошла в кабинет. У меня не было ни малейшего желания объяснять звонившему, кто я, поэтому я сняла трубку и секретарским голосом сказала: «Дом мистера Джастиса».

Запыхавшийся и хриплый женский голос спросил:

– Хелло! Доктор Элдер у вас?

– Он где-то поблизости. Я могу попробовать найти его, если вы подождете.

– Нет, нет, у меня нет времени. Я должна с ним поговорить. Пожалуйста, передайте ему, чтобы он позвонил мне, как только может. Мое имя Фонтайн. Это очень важно, он мне нужен. Зачем вообще нужен психиатр, если в случае необходимости нельзя с ним связаться?

– Конечно! Я попрошу его позвонить вам как можно быстрее.

– Большое спасибо!

Я положила трубку. Оказывается, доктор Элдер психиатр!

Когда мы дошли до скал, Ундина села на свое место. Я сосредоточенно работала около часа и как раз собиралась спросить Ундину, не пора ли нам перекусить, как вдруг она замерла от ужаса. Я отложила кисть в сторону, тщательно прикрыла холст платком и оглянулась.

За мной стояла миссис Бенсон.

– Ваша картина успешно продвигается, мисс, – сказала она.

– Я не люблю, когда смотрят на мои незаконченные работы, – ответила я, не скрывая раздражения.

– Я не знала этого, мисс, – ее голос звучал дружелюбно, но взгляд оставался холодным.

Конечно, она знала. Слуги всегда все обо всех знают.

– Вам что-нибудь нужно от нас, миссис Бенсон? – спросила я экономку.

– Мне? Нет. Я просто гуляла после обеда. Я часто хожу вдоль берега. Но сейчас мне пора назад. Вы, я вижу, тоже любите прогулки. Тут неподалеку есть нечто, что может заинтересовать мисс Ундину и вас. Местная достопримечательность. Морские пещеры в четверти мили отсюда.

– Спасибо, миссис Бенсон, но не думаю, что нас эти пещеры заинтересуют, – ответила я холодно.

Миссис Бенсон повернулась к нам спиной и зашагала в сторону Галл Хауса.

– Вы и вправду ее боитесь, – сказала я через минуту Ундине.

– Да, и чем дальше, тем больше! – призналась девушка. – И что меня особенно злит, это то, что я не знаю почему!

– Да, обаятельной ее не назовешь! Я тоже ее терпеть не могу, если вас это утешит. Вы не проголодались?

– Еще как!

Мы съели припасы и расположились отдохнуть на песке. Через какое-то время я спросила:

– Не хотите вернуться в дом, Ундина?

– Нет, если вы не против. Здесь… здесь мне лучше, – она испуганно замолчала. – Эта мысль мне пришла в голову впервые! Я только что поняла, что боюсь и Галл Хауса. Я кажусь себе чем-то вроде привидения. Вы думаете, я сумасшедшая, Мэгги?

– Конечно, нет, – горячо возразила я. – В вашем положении я, наверное, боялась бы собственной тени. Ну, чем займемся?

– Мы могли бы пройтись по берегу. Но, похоже, что сегодня будет туман.

Через какое-то время мы вышли к скалам, в которых, по словам, миссис Бенсон находились пещеры.

– Не хотите в них заглянуть, Ундина?

– Да, пойдем туда! – воскликнула она и захлопала в ладоши, как ребенок.

Но тут я пожалела о своем предложении. Мои сомнения объяснялись тем, что я не очень-то доверяла миссис Бенсон.

– А вам не будет трудно? – спросила я Ундину.

– Господи, Мэгги! То, что у меня с памятью не все в порядке, еще не значит, что я инвалид!

– Хорошо. Давайте попробуем.

Ну что с нами могло случиться? Мы заглянем внутрь, а затем быстро вернемся к ужину. Мы положили наши вещи в месте, где вода не могла их достать, и пролезли в узкое отверстие в скале.

– Как красиво! – воскликнула Ундина, когда наши глаза привыкли к темноте.

Действительно, морская вода создала такие причудливые тени на стенах пещеры, красивее которых не мог бы сделать ни один художник.