Любовь Кашинская - Мир животных

• Название: Мир животных
• Автор: Любовь Кашинская
• Издательство: АСТ, СЛОВО
• Жанр: Биология
• ISBN: 978-5-17-061959-7, 978-5-8123-0571-0

Научно-популярная энциклопедия «Мир животных» – это сокровищница занимательных и удивительных фактов. Книга содержит ответы на множество вопросов в различных областях знаний, отличается оригинальностью подачи излагаемого материала и большим количеством интересных иллюстраций. Издание рассчитано на широкий круг читателей.

---

У какой птицы клюв больше головы?

Эта птица называется тукан и живет в тропических лесах Центральной и Южной Америки. Все, кто видел тукана, говорят, что им никогда не приходилось встречать более странное и причудливое существо. Первое, что обращает на себя внимание, – это его огромный клюв. Он у тукана больше головы, а у некоторых крупных особей составляет третью часть всего тела. Иногда даже самой птицы не видно, как будто на ветке сидит один огромный нос. Нос у туканов оригинальный и по форме. Он напоминает клешню огромного рака, к тому же окрашен в яркие тона. При виде такого клюва возникает вопрос: как же тукан сохраняет равновесие? Ведь нос непременно должен перевешивать вес небольшого тела птицы. И тем не менее тукан летает или важно восседает на ветке, держа свой замечательный клюв поднятым вверх. Удерживать свой клюв в таком положении ему удается по одной простой причине: клюв у туканов очень легкий. Он покрыт сверху пленочкой не толще листа бумаги, к тому же кость внутри клюва пористая и совсем не тяжелая. У основания клюв тукана такой широкий, что сразу переходит в голову и как бы составляет с ней одно целое. По краям клюва имеются неровные зазубрины, которые помогают ему захватывать пищу, удерживать ее и размалывать.

Перемалывать пищу помогает и язык птицы. Он тоже необычный – совершенно плоский и с зазубринками по краям, похожий на толстое живое перо.

Если продолжать перечислять все необычные признаки этой птицы, то стоит сказать и о хвосте. Как и у других птиц, хвост тукана состоит из перьев, но они не растут из тела, а крепятся к нему, как на шарнирах. Тукан может резко дернуть хвостом и поднять его над спиной, как это делают, например, собаки и кошки.

Дальним родственником тукана является наш дятел, хотя по внешнему облику они совершенно разные. Существует 37 разновидностей туканов – целое семейство птиц, в чем-то похожих и в чем-то различающихся между собой. Самые крупные из них имеют примерно 60 сантиметров в длину. В родстве с туканами состоят некоторые другие птицы тропических лесов: бородачи, медоведы, барбеты.

Туканы относятся к породе всеядных птиц. Они едят почти все: фрукты, яйца, насекомых, птенцов более мелких птиц и т. д. Когда тукан ест, он издает своим клювом дребезжащий звук, а иногда резко и противно вскрикивает. Живут эти птицы большей частью в дуплах.

Где живет каракатица?

Некоторые виды маленьких каракатиц могут жить в аквариумах, и если вам придет в голову поместить в свой аквариум это странное создание, вы сможете вволю любоваться им и хорошенько рассмотреть, как оно устроено и как проводит время. В основном же каракатицы обитают в морях. Они относятся к семейству моллюсков, которые называются головоногими. Такое название каракатицы получили оттого, что их щупальца, или ноги, расположены на голове вокруг рта. Наиболее известный моллюск семейства головоногих – осьминог. Так что осьминога и каракатицу можно считать родственниками.

У каракатицы щитообразное тельце, из него парами растут плавники, с помощью которых она очень мягко и совершенно бесшумно передвигается в воде. Иногда во время движения каракатица поднимает первую пару своих щупальцев и плывет, как бы держа их наготове. Правда, добычу каракатица хватает не этими, а другими щупальцами. Приблизившись к жертве, она внезапно выбрасывает вперед пару длинных щупальцев, которые все остальное время спрятаны у нее в полостях, расположенных в ее широкой голове за выпученными глазами. На конце этих щупальцев имеются присоски, ими каракатица хватает добычу и притягивает к себе. Как только жертва оказывается близко, каракатица пускает в ход другую пару щупальцев покороче, на которых тоже есть присоски.

Кроме щупальцев, у каракатицы есть еще клюв. Он тоже служит для охоты. Если ей попадается жертва с твердой раковиной, тогда в дело вступает клюв, которым каракатица легко взламывает раковину.

Каракатица может и сама стать жертвой крупных рыб, и тогда уж ей не помогут ни клюв, ни щупальца с присосками. Однако она может спастись бегством. Передвигается каракатица очень ловко и быстро, резко выбрасывая воду через трубу, которая называется сифоном.

Защищаясь, каракатица мутит воду облаком чернильной жидкости – сепии, которую она выпускает из своего тела. Люди используют эту чернильную сепию каракатиц для изготовления насыщенного коричневого пигмента или красителя.

Мясо каракатицы в сушеном виде можно употреблять в пищу. Кроме того, у нее под кожей имеется похожая на кость раковина, которую дают канарейкам и другим домашним птицам, чтобы они могли поточить об нее свои клювики. Перемолотую в порошок, эту кость также используют для приготовления зубной пасты.

Почему сову считают мудрой?

О сове рассказывают много легенд, в которых эта птица предстает необыкновенно мудрой и рассудительной. Но это не больше чем легенды. Ученые говорят, что совы не умнее и не глупее всех остальных птиц. Просто они очень необычные. Голова у совы не похожа на птичью: она большая и широкая. У совы такие огромные светящиеся глаза, что когда она смотрит на человека, ему кажется, что птица все понимает и видит его насквозь. На самом деле глаза у совы очень чувствительные к свету. К тому же они у нее так расположены, что ей приходится поворачивать всю голову, если она захочет посмотреть куда-нибудь в сторону.

Сова – ночная птица, и хотя ее можно увидеть и днем, но это мало кому удается. Однако среди множества разновидностей сов встречаются и такие, что летают днем, даже в солнечную погоду. Однако большинство сов ведут ночной образ жизни. Днем они спят, укрывшись в дупле, а на закате, в сумерках или при лунном свете охотятся. У совы все повадки ночной птицы, и устроена она таким образом, что прекрасно ориентируется в темноте.

Почему-то считается, что совы плохо видят. Но это заблуждение. Те же ночные совы хорошо видят на расстоянии нескольких метров. Это объясняется тем, что глазные яблоки у совы очень эластичные. Она может сфокусировать их на любом расстоянии, что позволяет ей полностью использовать слабый ночной свет.

У совы очень чуткий слух. Она может услышать даже малейшее шуршание мыши. Уши у совы бывают разной формы, обычно они спрятаны под перьями. У некоторых сов вокруг ушей имеется что-то вроде раструба, это помогает им слышать еще лучше. Когда сова прислушивается, она отодвигает перья и кожу, при этом образуется своеобразная ушная раковина, которая воспринимает малейший звук. Как только сова определит по слуху, где находится ее жертва, она бесшумно снимается с места, настигает ее и вонзает в нее свои острые когти.

Бесшумный полет совы зависит от строения перьев на крыльях птицы. Они у нее мягкие, легкие и пушистые. Пушистое оперение делает сову еще больше, чем она есть на самом деле. На первый взгляд сова кажется неуклюжей, но летает она очень быстро и легко меняет направление.

Сова – древняя птица, и так же с древних времен она пугала людей своим обликом и своим ни на что не похожим голосом. Она не кричит, а ухает, глухо и страшно. Когда-то люди считали, как, впрочем, считают и сейчас, что сова своим уханьем предвещает несчастье. Древние римляне так ненавидели сову, что, увидев ее в городе, ловили и сжигали, а пепел бросали в реку Тибр. У нас в России сов тоже при случае истребляют и, услышав крик совы, говорят: «Быть беде!» А вот в Древней Греции и в Англии сову никогда не боялись и называли «старой мудрой совой».

Совы обычно питаются грызунами. Их любимая пища – мыши и крысы. Некоторые из сов предпочитают животных покрупнее и ловят белок, кроликов, зайцев. Есть совы, которые едят ящериц и даже рыб.

Совы водятся по всему свету и бывают разных видов. Они встречаются даже в холодной Арктике. Арктические совы имеют снежно-белое оперенье и почти не видны на снегу, что помогает им легко укрываться от врагов. В Америке водятся совы размером с воробья, которые питаются жуками и кузнечиками.

В России живут совы – неясыти и филины. За страшные ночные крики их прозвали филин-пугач.

Большинство сов питаются грызунами и приносят большую пользу. Та же неясыть за год уничтожает тысячу мышей и спасает в год тонну хлеба. Посчитать очень просто, зная, что каждая мышь съедает в год килограмм хлеба.

Почему птицы улетают на юг?

С наступлением осени птицы собираются стаями и улетают в теплые края. Как-то вдруг неожиданно пустеют скворечники, не видно ласточек, в небе одна за другой тянутся к югу стаи уток, гусей, прощально курлычут журавли.

Мы привыкли к тому, что каждый год осенью большинство птиц улетают на юг, а весной возвращаются обратно. И мы объясняем их перелеты тем, что зимой птицам холодно и голодно, поэтому они и улетают. Но ученые-орнитологи говорят, что у птиц очень теплое оперение, которое предохраняет их от холода. Даже такая, казалось бы, изнеженная птичка, как домашняя канарейка, спокойно выдерживает мороз до -45 градусов. Многие птицы способны защитить себя зимой благодаря пуху, который растет под оперением. Он задерживает теплый воздух и защищает птицу от холода. Животных защищает от холода шерсть, под которой также вырастает пух.