Аркадий Птицын - Чужие игры (СИ)

• Название: Чужие игры (СИ)
• Автор: Аркадий Птицын
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Древний мир не знает покоя. Безумие войны давно не утихает на его просторах. Жажда власти и силы движет сильными мира сего. И что делать простому парню волею судьбы и богов попавшему в этот мир меча и магии? Сможет ли он сохранить себя и просто выжить? Сможет отыскать путь домой или будет вынужден искать себе новое место под солнцем? Останется пешкой в чужих играх или сам станет творцом своей судьбы? Ответы на эти вопросы сможет дать только время…

Обновления 2014 г. — эпизоды (главы) 30 — 33

---

Арт подчинился и зверь, довольно рыкнув, подошел ближе. Мощные челюсти плавно сомкнулись на его ладони, парень лишь чудом не отстранился. Скривившись, он приготовился к боли, но появился лишь легкий зуд. Постепенно он поднимался все выше и выше по руке, не создавая особого дискомфорта.

— Все будет хорошо, — сказал шаман. — А теперь тебе пора домой.

Мир перед глазами поплыл, воды великой реки подхватили его, оставив шамана и волка где-то далеко. И лишь последние слова старика звучали в ушах:

— Не убивай Тависа, — настойчиво повторял он. — Не убивай…

Артем чувствовал, что все идет как должно. Он пробуждался ото сна.

Глава 28 Лилиан Кан'Эфлор. Чужая смерть

В предрассветных сумерках ярко полыхали три похоронных костра, унося души погибших в лоно Тьмы. Лилиан стояла невдалеке, ощущая на лице их жар, и неотрывно смотрела на чудесный танец языков живого пламени с темными нитями заклинания Последний путь, в этом танце была какая-то грустная красота и завершенность. Именно так принято прощаться с верными детьми Тэнэриса — заклинание поможет огню превратить тела в пепел и укажет душам дорогу в край вечного блаженства и радости.

Среди погибших была её верная подруга из императорского рода, молодая и сильная, достойная дочь империи, чья жизнь прервалась столь ужасным способом — ей выжгли глаза и закололи собственным оружием. Совершивший подобное должен ответить за дерзость и понести наказание. Неужели это тот самый парень, которому она зачем-то подарила жизнь в стенах Логаса? Если это так, то смерть Весты на её руках, ведь именно она определяла основные вектора движения групп, направив подругу этой дорогой. Впрочем, виновный в преступлении лишился руки, узнать его будет просто. Конечно, если он все ещё жив. Лилиан втайне надеялась на это. Ей хотелось верить, что это не Артем, ведь его смерть противоречит приказу императора. Но остаточные следы магического боя выдавали именно его. Хотя, возможно, он не единственный представитель новой силы? В любом случае, парня нужно найти.

— Великая Тьма, — прошептала девушка. — На её месте могла быть я. Помоги мне отомстить, укажи путь…

Лилиан мысленно вернулась к событиям последних дней. Определив приблизительное направление поисков призванного, пять отрядов разделились и отправились выполнять волю императора. Лилиан шла по слабому следу, но он оказался неверным. Это стало понятно когда в стороне вспыхнуло пламя магической битвы. Ощутив её далекие отголоски, Лилиан тут же скорректировала путь. Но она слишком сильно опоздала, прибыв на место спустя несколько дней.

Среди выжженной пустоши, стыдливо укрытые покровом сухой листвы, лежали тела воинов корпуса теней — израненные, оскверненные поражением, неотомщенные, с лицами, искаженными страхом и болью. Она — сильный воин, но слезы текли по щекам при виде этого.

Поиски было решено приостановить — негоже бросать тела на потеху зверью и времени. Только погребальное пламя будет достойным проводником для погибших воинов…

Костры догорали и только черный дым поднимался ввысь. Заклинание сделало свое дело — на месте погибших остался лишь легкий пепел, простой огонь так бы не смог. Шаловливый ветер быстро разнесет останки доблестных бойцов, даруя им последние почести. Но Лилиан все так же неподвижно стояла, заворожено смотря на затухающее пламя. И кто знает какие мысли роились в её голове.

— Кан'нис? — один из спутников вывел её из задумчивости, ожидая распоряжений. — Возможно, нам уже пора?

Действительно пора, настало время двигаться дальше, оставив за спинами место страшного магического боя. Пройдут десятилетия, и этот кусочек леса превратится в мертвую пустошь, как это часто бывает на местах страшных битв. Уже сейчас искаженные энергетические линии говорили об этом.

— Да, пора, — кивнула Лилиан. — В округе вы что-нибудь нашли?

Она отдала это распоряжение сразу после того, как воины подготовили все для прощального ритуала.

— Нет, кан'нис, — те, кто совершил это — воин указал взглядом на тлеющие угли, — уже давно двинулись дальше.

— Следы?

— Их почти нет, кан'нис. Но здесь только одна дорога, вряд ли они свернули в лес.

Лилиан кивнула, слова воина имели смысл — старая дорога вела прочь из Логаса и незачем ломать ноги коням, когда можно пройти проторенным путем. Так и легче, и быстрее.

— Я проведу обряд поиска и двинемся дальше, — скомандовала она. — Готовьте лошадей.

Воины склонили головы, подчинившись приказу и ушли, оставив девушку одну.

Опустившись на колени, Лилиан сосредоточилась на предстоящем ритуале. Постепенно вокруг её ауры сформировались тонкие линии. Казалось, их перемещения хаотичны, но вскоре, движения обрели порядок и начал проявляться запутанный рисунок поискового заклинания. Сложное плетение призванное отыскать носителя метки до этого дня ни разу не подводило, всегда указывая приблизительный путь. Но в этот раз все пошло не так как надо — отклика не было. И это было очень странно.

Лилиан дважды повторила ритуал, потратив на поиск достаточно времени, но оба раза результат был тот же, вернее его не было совсем — поисковое заклинание развеялось бесполезной дымкой.

Что же стало причиной? Это могло быть что угодно. Возможно носитель метки ушел слишком далеко, может быть он как-то отыскал способ скрыть печать, а может призванный погиб? Последняя мысль испугала Лилиан, ведь от Артема многое зависит. Она осознала это, когда Таис открыл ей всю правду. Что же делать? Её спутники молча стояли и ждали указаний.

— Я не чувствую призванного, — призналась она, в ответ на невысказанные вопросы.

Воины переглянулись.

— И что теперь, кан'нис? — спросил один из них.

— Мы обязаны продолжить поиски, от этого зависит слишком многое.

— Да благословит нас Тьма, — прошептал второй, признавая очевидность слов приора.

Девушка молча кивнула и ловко вскочила в седло. Пришпорив лошадь, она направилась на север в надежде отыскать хоть какие-нибудь следы. Теперь, когда метка потухла, лишь благословение Тьмы поможет им достичь цели.

Какое-то чувство подсказывало, что носитель не погиб и это было сложно объяснить. В любом случае, сдаваться она не собиралась.

Глава 29 Артём Соколов. Сомнительные дары

Артем открыл глаза и с надеждой посмотрел в небеса. Вместо мерцания белесых молний на фоне пепельных облаков он увидел чистое светлеющее небо и последние отблески самых ярких звезд. Расслабленная улыбка тронула его уста. Да здравствует реальный мир!

Вдохнув приятный лесной воздух полной грудью, парень приподнялся на локти. День только-только разгорался. Солнце ещё не взошло, но мир уже просыпался, облачаясь в краски. Ранние пташки весело щебетали о своих важных птичьих делах. Недалеко, привязанные к поваленному дереву, спокойно пофыркивали две лошади. Не те, которыми они завладели в Логасе, другой масти. Рядом, распространяя приятное тепло и пряный аромат дыма, догорал костер. Возле него тихо спал Бакир, плотно укутавшись в шерстяной плед. С ночи действительно было немного прохладно. А около ближайшего дерева, безвольно опустив голову, сидел связанный человек. Присмотревшись, Артем с трудом узнал Тависа. На том не было живого места, словно кто-то усердно, долго и с удовольствием бил его.

Интересный момент конечно, но сейчас кое-что занимало парня гораздо больше. Первым делом Арт взялся осматривать левую руку. Было чертовски любопытно, что же сделал старый шаман. Не ошибся ли Арт, приняв неожиданную помощь.

Зрелище оказалось не самым приятным. Венозная сетка вплоть до локтевого сгиба приобрела насыщенный серый цвет, украсив кожу страшноватым кружевом. И если бы не отсутствие болезненных ощущений или дискомфорта, подобную картину легко было спутать с какой-нибудь гангреной или чем-то подобным. Арт несколько раз сжал и разжал кулак, прислушиваясь к собственным ощущениям. Нет, никаких проблем не возникало — рука не потеряла тактильную чувствительность и уверенно выполняла все команды.

Особенно плотным был рисунок на ладони, серые нити практически скрыли треснувшую печать. Неужели это поможет избежать преследования?

Ещё более интересной была картина в магическом зрении — руку словно укутывал кокон серого марева. Под влиянием этой клубящейся субстанции, энергетические нити мира заметно истончались, стоило только прикоснуться к ним. Казалось, серый туман растворяет разлитую вокруг энергию, бесследно поглощая её. Как плюс, эманации темной печати так же исчезали в этом потустороннем мареве, но вместе с тем воздействие тумана распространялось и на ауру парня. А это уже минус.

Артем провел небольшой эксперимент, попытавшись создать несколько золотистых нитей над левой ладонью. Получилось далеко не с первого раза, но Арт добился результата. Создавая плетение, ему словно приходилось пробиваться сквозь плотный барьер. Неприятный момент, это может усложнить процесс создания заклинаний…