Аркадий Птицын - Чужие игры (СИ)

• Название: Чужие игры (СИ)
• Автор: Аркадий Птицын
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Древний мир не знает покоя. Безумие войны давно не утихает на его просторах. Жажда власти и силы движет сильными мира сего. И что делать простому парню волею судьбы и богов попавшему в этот мир меча и магии? Сможет ли он сохранить себя и просто выжить? Сможет отыскать путь домой или будет вынужден искать себе новое место под солнцем? Останется пешкой в чужих играх или сам станет творцом своей судьбы? Ответы на эти вопросы сможет дать только время…

Обновления 2014 г. — эпизоды (главы) 30 — 33

---

Усевшись за столом, толстяк принялся ждать. Двое воинов стали за его спиной, замерев словно каменные изваяния. Остальные тихо отошли в угол, слившись с тенями.

Ожидание длилось недолго. Скрипнув несмазанными петлями дверь отворилась и, вместе с потоком свежего воздуха, внутрь вошла процессия людей в серых накидках. Подражая темным посетителям они также прятали лица в тени капюшонов.

Пятеро остановились на некотором отдалении, а трое из вошедших уселись за столом напротив гостя. Полумрак и однотипные одежды скрывали различия и только перстни вносили хоть какое-то разнообразие. Тонкие женские пальцы первого украшало кольцо с прозрачным алмазом, перстень второго был увенчан пылающим рубином, в то время как третий отвлеченно вертел кольцо с темно-синим сапфиром на пальце с грубо обгрызенным ногтем.

— Ну здравствуй, темный, — спокойно заговорил обладатель перстня с рубином.

— И ты здравствуй, огненный, — слегка кивнул толстяк. — Давно не виделись.

— Все в твоей воле, — развел руки собеседник. — Ты приходишь к нам в гости, не мы к тебе.

— Верно, — качнулся капюшон. — Возможно причиной моих редких визитов служит мрачная атмосфера вашей гостиной? — рука плавно обвела зал.

В ответ послышался легкий смешок. Даже для постороннего было заметно, что это далеко не первая встреча загадочных собеседников.

— К сожалению, наше сотрудничество необходимо держать в тайне, ты же понимаешь. Но это лишь временная мера.

— Уже много лет это лишь временная мера, — саркастически ответил темный. — Впрочем, я прибыл не для этого. Произошло несколько событий неподвластных мне. Это внесет кое-какие изменения в наши договоренности.

— Если ты о начатой войне, то да — это может создать проблемы, — голос обладателя рубинового перстня похолодел на несколько градусов.

— Это лишь ускорит начало изменений, в которых мы заинтересованы, — парировал темный.

— Возможно, но ваши действия ставят под сомнение наличие общих интересов, — вклинился женский голос обладательницы прозрачного алмаза. — Вы лишили нас важной информации, не сообщили о начале войны, не помогли организовать оборону и, в конце концов, нам все так же неизвестна причина двух мощных энергетических всплесков, произошедших не так давно.

— Я прибыл, чтобы наверстать упущенное, — ответил толстяк. — Приготовьтесь слушать.

Темный начал рассказ о планах императора, о воскрешении дракона, о странном ритуале призыва, о грядущих битвах. Рассказ был долог и насыщен невероятными подробностями.

— Потрясающе! — хозяин рубинового перстня откинулся на спинку кресла. — Столько всего нового: война, возрожденный дракон, таинственный призыв. Очень захватывающе!

— Твои эмоции неуместны, — впервые за встречу заговорил носитель сапфира. — Скажи мне, темный — ты веришь в призыв из другого мира? Он реален?

— Я не уверен в истинности слов Аттиана, но скорее всего он не врет. Думаю призыв действительно состоялся.

— Невероятно! — огненный все никак не мог успокоиться, в его голосе звучала радость от происходящих событий.

— Темный, почему ты здесь? — опять спросил обладатель сапфира. — Если все так как ты говоришь, Тэнэрис может добиться возрождения силой, а не договоренностями.

— Не может! — впервые повысил голос толстяк. — Это угробит мой народ. Нас осталось слишком мало, многие размякли за последние столетия. Мы не готовы к войне. Рано или поздно дракон будет уничтожен, а без него не видать побед. Призванный, даже если он и существует, сейчас неизвестно где и неизвестно жив ли вообще! Император, этот глупый мальчишка, не хочет видеть правду. Чего он добьется? Захватит несколько вольных городов? Этого можно достичь и без войны. Дальше он не пройдет, вы этого не допустите. Я знаю это и вы знаете! Война погубит Тэнэрис! Я здесь чтобы не допустить этого. Именно для этого мы с вами многие годы обсуждаем возможности и ищем средства! Я не дам Тэнэрису погибнуть!

— Достаточно, темный, — поднял руку обладатель сапфирового перстня. — Я услышал тебя. Ты говоришь мудро.

— Осталось только придумать как нам быть дальше, — вмешалась хозяйка алмаза.

— Фактически у нас две проблемы. Первая — дракон, вторая — бунтарь-император, — выделил главное огненный.

— У меня есть мысль, что делать с драконом, — задумчиво произнес хозяин сапфира.

— А я знаю что делать с императором, — тихо сказал темный.

— Разреши полюбопытствовать, что именно ты задумал? — спросил огненный.

— Император должен умереть.

— Рациональная мысль. И как ты это сделаешь?

Повинуясь жесту толстяка из тени вышли фигуры таинственной тройки. В неверном свете фонарей глаза одного из них блеснули багрянцем. Это не укрылось от цепкого взгляда обладателя рубинового перстня.

— Неужели это то что я думаю?! Красноглазые убийцы, ты их нашел? Этот день поистине полон невероятных сюрпризов. Три мифа обрели плоть!

— Проведите их в город и позвольте дождаться императора.

— А какова цена их услуг? — поинтересовался огненный.

— Лучше тебе и не знать.

— И все же?

— Давайте обсудим детали предстоящего, — предложил темный вместо ответа.

Переговоры длились еще долго. Планы заговорщиков были грандиозны. И речь не только о сегодняшнем дне. Неизвестно какой ценой, но таинственный толстяк смог заложить фундамент для мирного возрождения своей империи. Да, не в том виде как было раньше, далеко не с былой властью, но все же это было возрождение. Постепенное открытие древних храмов, восстановление веры, обмен знаниями. Мечты темного были невероятны, но грядущая война могла все разрушить. Неудивительно, что он приговорил к смерти главу империи.

— Значит, все решиться в Астаре, — подвел итог долгим переговорам огненный.

Темный поднялся, пришла пора покинуть негостеприимный мрачный склеп.

— Ещё одно, — остановил его обладатель сапфира. — Если призванный существует, он должен принадлежать нам.

— Да будет так, — после небольшой паузы ответил темный и ступил в открытый портал.

Таинственный гость истово верил в правильность своих поступков. Он был честен со своими союзниками, но не во всем. Призванного отдавать он не собирался. Грядут великие события и многое поставлено на кон, нельзя лишать себя преимуществ.

Глава 32 Артём Соколов. Глаз бури

— Наконец-то! — облегченно выдохнул Артем, глядя на панораму далекого города и почесывая заметно отросшую бороду.

Изнурительное путешествие длиною в месяц завершилось и это не могло не радовать парня. Ведь эти тридцать с лишком дней в компании Бакира превратились в сплошную череду испытаний. Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки — они занимали все свободное время. Воин выжимал последние соки из Арта, по-настоящему наслаждаясь мучениями ученика. Но парень принимал испытания стоически. Он даже готов был простить учителя за постоянные издевательства, ведь тот дарил поистине бесценную вещь — знания и умения. То, чего ему действительно не хватало в новом мире.

— Чуешь запах?

Артем послушно втянул горячий полуденный воздух, уловив лишь аромат сухой пыли и резкую смесь конского и собственного пота.

— Так пахнут деньги, — продолжил Бакир, не дожидаясь комментариев.

— Не самый приятный запах, — ухмыльнулся парень.

— Глупец!

— Ну прости, о мудрейший, — лицо Арта расплылось в ехидной улыбке. — Расскажи мне, несведущему, почему тут витает аромат денег?

Хотя большую часть пути спутники преодолели молча, но близость города и его благ оживила их.

— Астар построен на серебре, — Бакир пнул дорожную пыль в подтверждение своих слов. — Где не копни, наткнешься на серебряную жилу. Одни государства умирают, зарождаются другие, рождаются и стареют короли, а здесь все копают и копают.

— Неплохо, — парень посмотрел на город по новому.

— Из местного серебра чеканятся монеты половины мира, а дороги на запад и восток отсюда переполнены караванами торговцев и любителями легкой наживы. Блеск монет притягивает всех.

— И этот город вольный? Ни за что не поверю. Должен быть кто-то, кто наложит лапу на такой источник.

— Вольный? — Бакир усмехнулся. — Ну уж нет. Астар — город рабов. Одни рабы в кандалах долбят камень, другие, те которые в шелках, думают, что правят. Город с потрохами принадлежит анхорским магам, хотя те и позволяют многим верить в свободу и дают подбирать крошки со своего стола некоторым государствам. Так они сохраняют иллюзию равенства.

— А вот в это я поверить могу.

Артем давно перестал удивляться схожести Солара и Земли. Миры разные, но людьми движут одинаковые мотивы.

Уже издали новый город поражал размерами. По мнению Арта, привыкшего к иным реалиям, тот же Логас носил статус города не совсем заслуженно, но вот Астар действительно достоин такого права.