Raptor - Тенебрариум

• Название: Тенебрариум
• Автор: Raptor
• Жанр: Научная Фантастика

В поисках вдохновения, писатель отправляется в далёкий город-призрак, уничтоженный загадочной катастрофой.

---

— Успокойся, торопыга, — Райли отправилась на поиски потерянного ботинка. — Никуда не надо бежать. Даже с ингибиторами, им потребуется время, чтобы снизить воздействие завесы. У нас же там элгер. А они пока что не в курсе. Если конечно ты им не разболтал.

— Я им ничего не сказал.

— Тогда тем более не о чем беспокоиться, — подойдя к трём убитым изгнанникам, она поочерёдно перевернула трупы, пока не выудила из-под них свой ботинок.

— Не всё так просто. У него там семёрка в команде.

— Семёрка? — встрепенулся Флинт. — Серьёзно? А какая? Маркировку помнишь?

— Кажется, «6».

— Так и знал, что этот недоумок выберет неправильный путь.

— 7-06 — слабак, — добавила Райли, уперев ногу в край стола, и завязывая шнурок. -1-16 набрал целую ораву трусов и слабаков. Апологетика должна быть нам признательна за то, что мы очистили от них район.

— Это точно. Мне понравилось убивать этих придурков. Хотя было непросто.

— А кто придумал идею с верёвкой и блоком? — поинтересовался я.

— Я, конечно. Смотрю, верёвка висит, почему бы не воспользоваться? Тебе понравилось?

— Круто! Сначала думал, что он сам вознёсся…

— Поговорили, и хватит, — Райли бесцеремонно нас перебила. — Забираем что получше, и расходимся по домам.

— Боюсь, что кроме ай-талука, здесь ничего ценного не было. Оружие у них не чета нашему. Ухаживали за ним плохо, энергеном почти не надраивали. Глянь, — Флинт поднял с пола чей-то нож. — Сплошные зазубрины. Сталь — дерьмо. Клинок гнутый. Того и гляди отломится. Со жрачкой тоже напряг. Они уже начали серьёзно голодать, потому к нам и полезли. Запасы тринадцатого все спороли. Ещё бы, столько рыл прокормить! Лекарства тоже все израсходовали. Одежда… С ней вообще всё печально. А больше с этих вонючек взять нечего.

— Тогда мне здесь больше делать нечего. Можешь копаться в этой помойке, если хочешь. Писатель, мы уходим.

— Я смотрю, Райли, ты подустала? — хитро прищурился Флинт.

— Есть немного. А почему это тебя заботит?

— Да я вот тут подумал. Может быть, пришла пора и нам с тобой всё решить, здесь и сейчас? Когда противник слаб, этим надо пользоваться.

— Почему нет? Рискни. Я как раз припасла силёнок, чтобы тебя взгреть, — Райли перехватила рукоятки ножей таким образом, что клинки прижались к запястьям, режущими кромками наружу.

Флинт тут же встал напротив неё, приняв боевую стойку.

— Готова?

— Ещё как!

— Так, стоп, стоп, стоп!!! — я моментально скользнул между ними. — Это что ещё за приколы?! Я думал, вы так шутите! А вы серьёзно решили друг дружку покромсать?

— Не волнуйся, милый, я его быстро разделаю, — ответила Райли. — Отойди.

— Да, Писатель, не волнуйся. Когда я покончу с твоей хозяйкой, ты будешь жить у меня. Будешь моим ручным человеком.

— Хорош дурью маяться! Вам нужно решить другие вопросы! Выгодные обоим!

— Пока Райли жива, в моей заднице торчит здоровенная заноза.

— Да неужели? А ты не думал о том, что в одиночку не осилишь охранять такую огромную территорию. Ты свою-то едва способен защитить. Когда она увеличится вдвое, то ты не сможешь всё контролировать. А благодаря Райли, треть твоей границы надёжно защищается. Ты уже знаешь, что с той стороны, к тебе не полезут… Ну, кроме самой Райли, конечно.

Флинт задумался.

— Опустите оружие, и давайте поговорим.

Оба изгнанника опустили ножи, и внимательно посмотрели на меня.

— Я живу в вашем мире недолго, но уже успел кое-что понять. Например то, что ваша цель — это не убийство друг друга. Ваша цель — поиск! Поиск Суфир-Акиля, правильно?

— Правильно.

— Флинт, ты сам говорил, что мечтаешь всем сердцем пройти инсуаль, и занять почётное место среди апологетов. Говорил?

— Говорил.

— Тогда за каким чёртом ты готов всем этим пожертвовать ради мелочного принципа? Не думал ли ты, что твоё терпение по отношению к соседке — это и есть часть Суфир-Акиля, это приобретение мудрости?! Вы оба выжили в страшной мясорубке. Вас не порешили чистильщики-единицы, вы смогли отвоевать себе территорию, и защитить её. Вы уже почти у цели! И что же теперь? Всё коту под хвост?

— Ты не понимаешь наших порядков, — начала Райли.

— А мне кажется, что вы сами их не вполне понимаете!

— Ну и что ты предлагаешь? — скептически спросил Флинт.

— Сегодня я увидел, что изгнанники могут эффективно действовать, когда объединяются. Не просто сбиваются в стаю, а именно объединяются. То есть поддерживают друг друга, прикрывают, рискуют собой ради других. Вас сплотила общая цель. Так почему бы не продолжить это сотрудничество? Ведь ваша цель так и осталась общей — достойно завершить инсуаль!

— Нам его не зачтут, если мы будем помогать друг другу. Ты же знаешь, — покачала головой Райли.

— Но зачтут, если не будете друг другу мешать!

— Это как?

— Есть вещи, которые можно и нужно обсудить. Я считаю, что вам обоим есть, что предложить друг другу. На взаимовыгодной основе.

— Мне не нужны подачки! — фыркнул Флинт.

— Зато нужна вода. Или уже не нужна?

— Хм-м… Ну, допустим нужна. И что?

— Райли, как ты смотришь на то, что Флинт отныне будет беспрепятственно ходить за водой через твою территорию?

— Ага, щаз-з прямо. Обойдётся.

— А если он предложит тебе что-то взамен?

— Да что он может предложить?

— Флинт. Тебе ведь есть, что предложить Райли?

Тот крепко задумался, попыхтел, а потом ответил, — Я позволю ей заходить на мою территорию. Иногда…

Я покосился на Райли. По её виду было заметно, что она не удовлетворена таким обменом.

— Фли-инт?

— Ладно, хорошо. Я разрешу продолжать преследование добычи, если та забежит на мою территорию.

— Ну что? По-моему стоящий обмен. Ты согласна, Райли?

Та кивнула. Договор был действительно ей выгоден, потому что Флинт доселе ходил за водой и без всяких разрешений, а вот охотиться на своей территории он уже не позволял, из-за чего Райли уже столько раз проклинала судьбу, когда очередная добыча убегала от неё на соседнюю вотчину. Теперь же она получила то, чего действительно хотела. Флинт же был рад, что теперь ему можно ходить за водой в любое время, не опасаясь гнева соседки.

— Пожмите руки, в знак согласия.

Флинт протянул руку. Райли помедлила.

— Только чтобы ходил по одной улице, от ДК — до спуска, никуда не сворачивая, — проворчала она.

— Обещаю, — Флинт был рад и этому.

Они наконец-то обменялись рукопожатиями.

Мы вышли из заваленного трупами фабричного корпуса. Во дворе, под стенами лежало ещё двое убитых. Пройдя мимо брошенной спецтехники, мы добрались до бетонного забора, но в центральные ворота не пошли, а пролезли через узкую щель между плитами, похожими на гигантские белые шоколадки. Вокруг были аномалии. Много аномалий. Небольшая свалка возле забора переливалась голубоватым свечением. С другой стороны, в воздухе, на метровой высоте висели камни и песок. Все на одном уровне, словно по линейке. Чуть поодаль что-то потрескивало. Рассматривать окрестности было некогда. Местность выглядела крайне опасной, и я старался идти не просто за своими спутниками, а буквально наступая в их следы. Так мы дошли до развилки. Одна дорога вела к дому Райли, другая — к дому Флинта.

— Ну что, будем прощаться? — повернулся к нам 7-36.

— Бывай, пират.

— Эй, Райли!

— Чего?

— Удачи тебе с Грязным Гарри!

— Спасибо.

— И кстати, здорово ты придумала с этими, — Флинт ткнул пальцем себе в нижнее веко. — С тушью. Меня эта краснота тоже дико бесит. Теперь буду тоже глаза подкрашивать. Чтобы выглядеть свирепее!

— Ну-ну, — мотнула головой Райли. — Пошли Писатель…

— Писатель! — вдруг окликнул меня Флинт.

Я обернулся.

— Хочу сказать, что ты теперь друг Флинта! Можешь приходить ко мне в гости, когда пожелаешь. Никто тебя не тронет на моей территории.

— Спасибо, Флинт! — я махнул ему рукой, и припустил следом за удаляющейся Райли.

*****

К дому приближались очень осторожно. Мне везде мерещились засады, хотя немного успокаивало присутствие изгнанницы, обладающей острым чутьём. Врагов оставалось всего лишь пятеро, но и Флинта теперь с нами не было, а Райли порядком вымоталась. Оставалось только надеяться, что стычки удастся избежать. Увы, надежды были напрасными.

Дойдя до улицы Арсеньева, Райли осторожно выглянула из-за угла.

— Сколько их было, говоришь?

— Пятеро, — ответил я. — Включая Гарри.

— Значит, осталось четверо. Хех! Один балбес уже висит на заборе.

— Этот не из их группы. Он приходил раньше, с разведчиками. Когда тебя уже не было дома.

— Понятно.

— Видишь кого-нибудь?

— Пока нет. Но они там. Подозреваю, что нас с тобой уже вычислили, и устроили засаду.

— Что делать будем?

— Прорываться, конечно. Ты, главное, не геройствуй. Нам бы только до дома дойти.

Выйдя из-за угла, мы, как можно спокойнее, направились к нашему убежищу. Вокруг ни души. Это-то и пугало, потому что я не мог предположить, откуда нас ждёт удар. Дом всё ближе и ближе. А вдруг пронесёт? Вдруг они не рискнут напасть? Голова опять заболела. То ли от завесы, то ли от волнения. Дошли до ворот, остановились.