Raptor - Тенебрариум

• Название: Тенебрариум
• Автор: Raptor
• Жанр: Научная Фантастика

В поисках вдохновения, писатель отправляется в далёкий город-призрак, уничтоженный загадочной катастрофой.

---

– 'Немного не тем?' Немного?! Писатель, очнись. Если ты не чувствуешь его воздействия, то пожалей хотя бы нас с Тинкой. Это создание нас угробит. Когда я шла сюда, я понятия не имела, что это за сущности. Я думала, что это примитивные существа, состоящие из чистой энергии, которых можно приручить. Думала, что 4-17 завладел такой сущностью, но, как я теперь вижу, здесь всё совсем наоборот. И мне это совсем не нравится. Не пытайся повесить на меня этот геморрой!

— Ты права насчёт семнадцатого. Он действительно был под контролем сущности. Но в отличие от него, у тебя есть я. Ну же, подруга, помоги мне. Я его уже почти дожал. Осталось совсем немного, чтобы узнать его слабое место. И когда я это узнаю, то уже мы будем диктовать альме свои условия. А пока, пусть думает, что мы полностью от него зависим. Подыграй мне, дорогая, пожалуйста.

Райли долго и пристально смотрела мне в глаза.

— Пожалуйста, — продолжал молить я.

— Если ты думаешь, что я — дура… — Она вздохнула, и перевела взор на шамана. — То ты прав, Писатель. Я действительно дура. Скажи ему, что я согласна.

— Что? — не сразу поверил я.

— Я согласна! Третий раз повторять не буду, — изгнанница отвернулась, скрестив руки на груди.

У Тинки, наблюдавшей со стороны за нашими перешёптываниями, отвалилась челюсть.

— Райли! Ой, зря-я…

— Заткнись. Сама знаю.

Вернувшись к шаману, я довольно улыбнулся.

— Ну и чего? — спросил тот.

— Она согласна. Она принимает Ваши условия.

— Правильно. А куда ей деваться? Глупая зверюга.

— Прекратите её оскорблять. Вы же обещали!

— Мало ли чего я обещал. Она мне не нравится.

— Тогда, может быть, Вам стоит познакомиться с ней поближе? Райли! Подойди-ка сюда.

— Зачем?? — старик и охотница воскликнули одновременно, словно сговорились.

— Иди ко мне, Райли, не бойся, — я протянул ей руку.

— Ты это прекращай! — Потребовал старик. — Я не хочу, чтобы она приближалась.

— А я не хочу, чтобы Вы считали её животным.

— А кто она?!

— Узнаете, когда увидите…

Райли очень неуверенно поднялась по ступенькам, и остановилась на половине пути, — ты уверен?

— Давай, иди ко мне!

— Не подходи! — воскликнул шаман. — Писатель, останови её!

Изгнанница бочком подкрадывалась к нам, испуганно таращась то на меня, то на шамана.

— Пошла прочь! — старик замахнулся на неё клюкой, и Райли пригнулась, схватившись за голову.

— Мне больно!

— Не смей!!! — выступил я между ними, словно надеясь, что остановлю псионическое воздействие.

Шаман одарил меня гневным взглядом. Я безо всякого страха смотрел в его сузившиеся глаза. Даже сквозь эти чёрные щёлочки просматривался нарастающий страх. Он не злился. Он боялся.

— Не надо, — медленно качая головой, я не сводил с него глаз. — И Вы считаете себя цивилизованным существом? Какое же Вы цивилизованное существо, если Ваш разум застилает звериная ярость? По сравнению с Вами, она (оттопырив большой палец, я указал им себе за спину, туда, где стояла Райли) — гораздо человечнее и цивилизованнее.

Старик опустил свою палку и отвернул лицо. Только после этого, я вновь отступил назад, оставив их стоять друг напротив друга.

— Как ты? — спросил я у подруги.

— Нормально. Но было очень больно. Слушай, Писатель, я так больше не могу. Давай уйдём?

— Подожди. Дай ему минуту. Только минуту. А потом уйдём… Посмотрите на неё, альма. Просто посмотрите на неё. Не как на белое чудовище, а как на безобидное живое существо. Которое, также, как и Вы, хочет жить.

— А может быть я не хочу жить? — язвительно ответил старик. — Может быть мне надоело? Откуда тебе знать, как я живу, и чего хочу?

— Я смотрю, Вы даже посмотреть на неё боитесь. Отворачиваетесь. Райли права, нам больше не о чем с Вами разговаривать. Живите тут как хотите…

— И вовсе я не боюсь. Чё мне её бояться? Если полезет на меня — враз палкой огрею! — в голосе старика почувствовались нотки волнения и переживания.

Я пристально следил за ним. Вот, одним глазком он глянул на Райли. И тут же отвёл взгляд, словно от стыда. Но, спустя мгновение, опять на неё посмотрел. Морщинистое лицо начало менять выражение. Маска сердитой раздражённости сменялась на живое, искреннее удивление.

— Её глаза и впрямь похожи на человеческие. Кто она? Мутант? Существо с другой планеты?

— Ни то и ни другое. Перед Вами будущее. Представительница новорожденной цивилизации. Более совершенной и более перспективной. Я не знаю, откуда появились эти существа. Возможно, их появление спровоцировала катастрофа в 'Надире', а возможно…

— Проект 'Затемнение'… -закончил мою фразу старик.

— Вы о нём знаете?

— Знаю ли я о нём? Хех, — он усмехнулся и вздохнул. — Н-да, дела-а… Так вот, значит, как всё обстоит? Они хотели нас списать. Решили, что прежние люди больше не нужны. Надеялись вывести человечество на новый виток эволюции. Поиграли в богов. И круто обделались.

— Что случилось — то случилось. Прошлого не исправить.

— Ты прав, Писатель. Хм. А почему же они такие страшные? Посимпатичнее их сделать не могли, что ли? Какая-то хреновая у нас смена получилась.

— Вы опять смотрите на собственные предубеждения. Но я Вам помогу. Райли, дай мне руку.

Та безропотно взяла меня за руку, и наши пальцы сцепились в замок. Как же сильно она была напряжена. Страх всё ещё сковывал её.

— Теперь Вы, — я протянул вторую руку шаману.

— Зачем это? — спросил тот.

— Хочу, чтобы Вы увидели её моими глазами.

— Что ты задумал? — Райли слегка дёрнула руку.

— Расслабься. Всё хорошо.

— Хорошо? Я не уверена.

— Я просто объединю вас. Замкну цепь.

— С ума сошёл? Помнишь, что случилось, когда я прикоснулась к сущности?

— Тогда был прямой контакт. Теперь же я выступлю в роли адаптера.

— Это плохая идея. Зачем я в это ввязалась?

— Доверься мне, — я взглянул на шамана. — Ну же, альма, чего Вы ждёте?

— Не хочу, — опять отвернулся тот.

— Почему?

Он не ответил.

— Почему не хотите?!

— Боюсь я… Боюсь. Что я там увижу? А вдруг это будет ещё страшнее? Не-ет, хватит с меня откровений. Не надо.

— Альма.

— Ох. Да чтоб ты провалился… Так и быть! — он крепко сжал мою больную руку, пронзив её током.

Я затрудняюсь объективно выразить то, что испытал в те минуты, когда два разных мира соединились во мне одном. С противоположных сторон вдруг нахлынули две совершенно разные, противоборствующие волны. Сошлись и ударились друг об друга мощным всплеском. С одной стороны кипела горячая энергия Райли, с другой — пробирала холодом ледяная энергия альмы. И обе они, схлёстываясь, образовывали жуткий, неустойчивый коллапс, как будто бы внутри меня образовалась маленькая 'Дантова Длань'. Каким-то подсознательным чутьём я понял, что успокоить эти бушующие волны под силу только мне. Я могу обуздать их, распределить, перенастроить так, чтобы они не травмировали друг друга. Это было тяжело. Меня бросало то в жар, то в холод. Я с трудом держался на ногах, но терпел. И терпение начало приносить плоды.

— Я что-то вижу, — с закрытыми глазами, произнесла Райли. — Силуэт в жёлтом дыму.

— Это она говорит? — поражённо спросил старик. — Я понимаю её речь?

— Да, это я говорю, — ответила Райли. — Альма, верно?

— А ты, я так понимаю, Райли. У тебя приятный голос. Вот уж не думал…

Их слова перетекали через меня, как через резонатор. Наконец-то они встретились по-настоящему. Мне было очень больно и тяжело, однако, я не желал разрывать связь.

— И выглядишь ты не так, — продолжал шаман. — Я думал, что… А ты… Почти как человек.

— Это комплимент, наверное? В таком случае, спасибо.

— Это моё признание. Признание в своём заблуждении… Отсоедини меня, Писатель.

Я с несказанной радостью отпустил его руку, и выдохнул из лёгких накопившийся воздух. Всё это время я, оказывается, не дышал.

— Теперь Вы мне верите?

Он кивнул.

— Пойдёте с нами?

— Для того, чтобы уйти отсюда мне потребуется кое-что, — шаман развернулся к полуоткрытым дверям больницы. — Эй!

На его призыв тут же откликнулся семнадцатый. Подскочив к своему хозяину, он выжидательно на него посмотрел.

— Принеси. Мне. Его, — членораздельно попросил старик.

4-17 тут же метнулся внутрь здания и исчез.

— Я испытываю странное чувство, — стоя ко мне спиной, и понуро опустив голову, произнёс альма. — Как будто бы меня обманули.

— Вы сами себя обманывали.

— Возможно. Нужно многое переосмыслить. Продумать. Для этого мне действительно не помешает сменить обстановку.

Из глубины больничного корпуса донёсся топот приближающихся шагов, и вскоре перед нами появился семнадцатый, который принёс какой-то небольшой предмет.

— Отдай ему, — велел старик, указав на меня.

— Что это? — я принял из рук семнадцатого небольшого каменного идола, судя по виду, очень древнего.