Валентин Сычеников - Перчик

• Название: Перчик
• Автор: Валентин Сычеников
• Жанр: Научная Фантастика

---

На полезную мысль его навели две публикации, встретившиеся в печати одновременно.

В одной сообщалось, что где-то в Америке при помощи ультразвука удалось заговорить с дельфинами, в другой - что там же, на "диком Западе" фикус помог обнаружить преступника. Якобы в комнате, куда вхожи были только свои, взломали сейф, рядом с которым стоял этот самый фикус, который, кстати, внушал доверие. И вот к растению подключили какие-то хитрые датчики и приборы, а служащих по очереди стали подводить к сейфу, и датчики, вроде бы, среагировали на преступника.

Датчики - вот что! - озарило Валерку. Нужна специальная аппаратура. Правда, в заметке ничего не говорилось о ее устройстве, но разве ж настоящему исследователю на тарелочке все подавать?!

С детства Валеркин дом набивался всякими посторонними, на первый взгляд ненужными предметами. О значении некоторых из них не задумывался и сам хозяин. Теперь же они пригодились. Валерка вспомнил, что в огромных ящиках, на которых располагалась его постель, хранилась разнообразная аппаратура, натасканная лет двадцать назад с какой-то свалки. И он нырнул в защитного цвета ящики.

Обилие проводов, реле, резисторов, лампочек и приборов со шкалами, точное назначение которых, пожалуй, с трудом определил бы даже специалист, сперва сбило Валерку с толку. Но не из тех он был, чтобы отступить. И новоявленный исследователь снова бросился в библиотеки. День за днем он штудировал все попадающиеся под руку книги по радиотехнике, электронике... Так ничего в них толком и не поняв, Валерка решил идти эмпирическим путем. "Методом проб и ошибок", - подбодрил он себя ухваченным где-то высказыванием, которое, однако, он тут же перефразировал в "метод научного тыка".

Цель изобретателя-исследователя была ясна - он жаждал услышать голос растения. Потому первой деталью, которой Валерка нашел безошибочное применение, были наушники. Он водрузил их на голову. Через эти черные пластмассовые коробочки должны были поступить сигналы. Какие? Конечно, электромагнитные колебания. Как перчик должен их передать? Через датчики. И Валерка тут же прилепил к стволику растения хрупкие пьезоэлементы. Для преобразования сигналов нужна аппаратура, а для ее питания электроэнергия. Так что в неизбежности задействования розетки городской электрической сети Валерка не усомнился.

Это и были три кита: наушники, датчики, розетка. С этого он и начал. Нацепив на голову наушники, пристроив к перчику пьезоэлементы и сунув вилку со шнуром в электрическую розетку, Валерка уже не сомневался в успехе.

Но путь к нему был долог.

"Методом научного тыка... Методом научного тыка..." - бормотал исследователь себе под нос, развешивая по стенам реле, резисторы, конденсаторы и прочие детали и соединяя их проводами.

Впрочем, тык - тыком, а кое-какие знания, конечно, помогали. Иначе или все сгорело бы дотла, или Валерку просто-напросто пришибло бы током. Но месяц шел за месяцем, током его трясло, но не смертельно, кое-где кое-что подгорало, но не дотла, а дело потихоньку двигалось. Задуманный аппарат все усложнялся, обрастал все новыми деталями, продвигался - в этом его создатель не сомневался - к совершенству.

Поскольку научно обоснованной подробной схемы установки предварительно выработано не было, то и сокрушаться по поводу хитросплетений приборов конструктор не утруждался. Все его помыслы были направлены на достижение конечного результата - вступления с перчиком в диалог. Пока же цель достигнута не была, Валерка довольствовался односторонним контактом, который - он был уверен - уже прекрасно действует "напрямую". Перчик хорошо видел старания потенциального партнера по диалогу, прекрасно его слышал, и Валерка подбадривал зеленого друга речами.

- Что ты там шепчешь, дружище? - в очередной раз ушибленный током, Валерка отрывался от своего изобретения, подсаживался поближе к перчику, пристально вглядывался в тоненькие его листочки и вслушивался, надеясь на ответ.

Стояла мертвая тишина, изредка прерываемая щелчком какого-нибудь реле. Валерка вздрагивал, плотнее притискивал к ушам пластмассовые диски наушников...

- Нет, это не ты... - вздыхал он разочарованно и осторожненько, одним мизинчиком поглаживал зеленый листочек. - Ну, ничего, старина, скоро я докопаюсь... Поболтаем тогда... - Валерка даже глаза прищуривал, предвкушая такое удовольствие.

А перчик согласно шевелил листиками.

Незаметно, за делом, осень сменилась зимой, и уже снег стал ноздреватым, а с крыш потекло... Все эти полгода для Валерки прошли как день - в поиске, в работе. Иногда он ходил на государственную службу, иногда, поддавшись требовательному стуку в дверь, выходил к мастеру, пришедшему оттуда.

Надо сказать, что все полгода с начала эксперимента Валерка за порог своей комнаты никого не впускал. Любые переговоры с кем бы то ни было велись за дверью - в темном коридорчике. И руководящие работники не были исключением, хотя и пытались порой претендовать на большую почтительность. Коридорчик, конечно, ущемлял их самолюбие, но и подзадоривал его. Потому мастер, придя в очередной раз и снова оттиснутый в темноту, не скупясь матерился, что Валерка, скажем, два дня не был на работе и уж теперь-то ему это ни за что не сойдет с рук. А Валерка понимающе кивал и в очередной раз оправдывался, ангельским голоском встревая в брань начальства:

- Понимаете, у жены неприятности на работе... И столько было святой повинности во всей Валеркиной внешности, так почтительно-покорно опускались его плечи, такая скорбь светилась в серо-зеленых глазах, так жалостно шмыгал он при этом носом, что начальник не мог устоять.

- Не у жены, а у тебя неприятности на работе!! - бессильно орало начальство, бия кулаком в стенку прямо под сопящим Валеркиным носом.

Валерка доставал из кармана грязный носовой платок и плаксиво сморкался.

- Э-эх! - в полном отчаянии взрывалось начальство, взмахивая ушибленным кулаком и не зная куда еще его устремить.

- Больно? - глаза Валерки наполнялись состраданием. - Я сейчас йоду... - он всем своим видом выражал пылкое стремление оказать любую помощь, броситься за йодом, бинтом, за чем угодно...

Утвердительно ответить мастер не мог. Ему оставалось либо беспомощно вздохнуть, либо, повернувшись, хлопнуть дверью. Валеркина дверь была предусмотрительно затворена. Потому начальство сперва обреченно вздыхало, выражало: "Завтра в восемь - как штык!" - поворачивалось, цедя сквозь зубы: "Идиот!" - и уходило, срывая все зло уже на выходной двери коридора. От удара стены хилого жилья трепетали как в ознобе, но возразить против насилия ничего не могли. Свидетелей не было, а Валерка не возмущался. Вздрогнув чуть раньше стен, он долго и обиженно смотрел на грохнувшую дверь.

- И чего нервничать? - сочувственно сокрушался он вслух, возвращаясь в свою клетушку. - Подумаешь, работа появилась... Понимаешь, - тут же начинал он пояснять перчику, - ведь на прошлой неделе два дня просидел честно - от восьми до пяти... на позапрошлой - три... И никакой работы. Чего же время зря терять? За что мне платят, в конце концов?..

Перчик внимательно настораживал листочки.

- Конечно, жаль, что ему ходить приходится, - сочувствовал Валерка мастеру. - Был бы телефон - позвонил бы и все. Так разве ж телефон поставят нам, раз мы уже снесены... Да и деньги теперь бешеные за него платить надо... Вот разве что радио сварганить?.. - Валерка оглядывал груды приборов, вопросительно оборачивался к растению.

"Нет, нет!" - испуганно дрожали листочки.

- Правильно, - тут же соглашался Валерка. - Нечего время зря терять, - и он тут же начинал сосредоточенно подкручивать очередное реле.

Вот уже третий день чудились Валерке какие-то звуки в наушниках неясные, едва уловимые, но явно одушевленные. Он упорно старался их усилить - убирал какие-то сопротивления, подключал более мощные преобразователи...

- Сбавь нагрузку!!! - раздался крик в наушниках, резкий и пронзительный, какой бывает только от боли.

Валерка инстинктивно и мгновенно выдернул шнур из розетки. Сел на стул. И долго не шевелился. Конечно, молчал. Но даже и не думал. Минут пять. Затем снял наушники, прошел к умывальнику, зачем-то умылся и попил теплой противной воды из той же струйки. Постоял. Потом вышел в коридор и замер, прислушиваясь.

Ночь стояла - одинока, тиха и темна.

Валерка вернулся в комнату, закурил. Посмотрел в окно. Опорожнил пепельницу и, сам не зная для чего, совсем не испытывая голода, поставил на электроплитку картошку в мундирах. Подмел мусор вокруг стола. Долго и сосредоточенно чинил карандаш и сделал им несколько бессмысленных штрихов на листке бумаги. Подошел к облупленному зеркалу и долго смотрелся в него.

Все делал произвольно, ни о чем не задумываясь, даже напрягаясь, чтобы прогнать любую мысль. Одна все же мелькнула - бестолковая - "и чего это мастер четвертый день не идет?" Он крутнулся так, что под подошвами взвизгнули доски пола, закрыл глаза и рухнул на топчан.