Катерина Диченко - Механик и все-все-все

• Название: Механик и все-все-все
• Автор: Катерина Диченко
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если жить осталось всего семь месяцев? Впасть в депрессию? Попытаться найти лекарство от неизлечимой болезни? Потратить оставшееся время на бессмысленное прожигание жизни? Или….. найти свое место в жизни, перестать трепетать перед сильными мира сего, не бояться говорить правду, защитить друзей и близких?… побороть предрассудки и помочь пугающим тэргам, разгадать тайну болотных ведьм, пройти дорогой ворона, найти любовь и воздать по справедливости кровнику?… а может раскрыть страшный замысел безжалостного мастера и спасти мир? Этот выбор предстоит сделать молодой девушке — механику, у которой мало времени, много друзей, еще больше врагов и неумолимое желание жить.

---

Черт меня дернул поднять голову и посмотреть вверх. У меня волосы на голове дыбом встали. На потолке, еле различимом от света светлячка бесшумно копошилась желто-бурая масса, буравя нас страшными, а главное голодными оранжевыми глазками. Грэйдхи были повсюду: на потолке, на стенах, выглядывали из черных провалов дальних коридоров, беззвучно провожая нас взглядами, следя за каждым нашим шагом, карауля и терпеливо выжидая, когда потухнет свет.

Сейчас, вблизи, я смогла более детально рассмотреть этих существ. По строению тела они очень напоминали человека. Человека ставшего на четвереньки и превратившегося в безумное животное. В холке мне где-то по пояс. Тощие исхудавшие бока, хорошо видны ребра и позвоночник, большая голова с приплюснутой мордой, носа нет, только две дырки, широкая зубастая пасть, безумные оранжевые глазки с черной точкой зрачка, деформированные пальцы с длинными когтями, благодаря которым они лазят и по стене, и по потолку, как тараканы по горизонтальной поверхности. Абсолютно голая желто-бурая кожа была покрыта слизкой гадостью. Эти существа вызывали страх и отвращение.

— Скажи, детеныш, а ты быстро бегать умеешь? — хитро сощурив глаза и почему-то преувеличительно радостно, спросил ш'ен хархэ.

— Нет, не было повода проверить. А что? — непонимающе пожала я плечами и насторожилась.

Джейран так зловеще улыбнулся, сверкнув хищными клыками, что я нервно сглотнула и чудом не прикусила язык, когда он дернул меня за руку, понукая к бегу.

Я в жизни так не бегала! Сплошная череда тоннелей, коридоров, лестниц, крутых спусков, переходов — все смешалось в бешеном ритме, чему немало способствовала веселая компания грэйдхов у нас на хвосте. Они не отставали ни на шаг. Прячась и расползаясь, когда мы пробегали мимо укрытые, словно колпаком, ярким светом. Светлячок послушно следовал за нами, освещая и защищая.

Грэйдхи не решались приблизиться, но и отступать не собирались. Я начала сильно уставать. Легкие нещадно жгло, дыхание походило на приступ астмы у хронического астматика, ноги тряслись, а по спине и лбу бежал липкий пот.

Все-таки хорошо, что я осталась в майке, а то в теплой рубашке давно сварилась бы.

Я устало прислонилась к холодной стене и попыталась перевести дыхание. Джейран лишь слегка запыхался. Если бы он меня не тащил на буксире, я бы давно переваривалась в желудке грэйдхов.

— За нами гонится жуткий монстр, — безжалостно констатировал Джейран, повернувшись ко мне. — А… это ты так страшно хрипишь, — и он ехидно ухмыльнулся. — Больше надо бегать.

— Куда… уж… больше?! — еле дыша, возмутилась я.

Воздух с трудом проникал и выходил из легких, сопровождаясь т-а-а-кими жуткими хрипами, что и не передать.

— Мы сейчас где? — чуть отдышавшись, спросила я, оглядываясь по сторонам.

— В пещере, — лаконично и ехидно ответил он.

Я возвела очи долу. Издевается, что ли или ему просто нравится эта гонка?! Будь она не ладна!

— А поточнее.

— Тебе с широтой и долготой градусов? — осклабился тэрг.

— Ага, и про масштаб местности не забудьте, — хмуро буркнула я. — Нам еще далеко идти?

— Что ж ты любопытная такая? Немного осталось. Скоро будем на месте.

Я деликатно промолчала, хотя очень хотелось не деликатно высказаться. Не знаю, как у нас получилось, но от погони мы оторвались.

Место, в котором мы оказались, было сказочно красивым. Розетки кристаллов всех цветов радуги были повсюду. Они свисали с низкого свода пещеры, росли на стенах и в расщелинах, вырастали прямо из пола. Высокие, тонкие, толстые, маленькие и большие, идеально ровные или ломанные, напоминающие различные фигуры животных и предметов. Они слабо светились и переливались в темноте, а когда на них падал свет от светлячка, вспыхивали ярмаркой красок и оттенков.

Надо будет отковырять один на память, когда назад возвращаться будем, — по-хозяйски подумала я, с неохотой покидая этот зал, следуя за собранным и серьезным Джейраном. — Или не один.

Но хорошо быть всегда не может, а закон подлости — вещь очень каверзная, злопамятная, внезапная и приходящая, как всегда не вовремя. Мой светлячок начал гаснуть. Света осталось от силы минут на двадцать-тридцать.

Мы секунду глядели на подлость судьбы, виновато зависшую над нашими головами, а потом задали такого стрекача… Мне даже удалось обогнать тэрга, свернуть не в тот угол и встретиться там с одиноко блуждающим в голодной печали грэйдхом. Кто из нас испугался больше я или грэйдх точно сказать не могу. По крайней мере, завизжали мы одновременно и очень эмоционально. По-моему, даже где-то случился маленький обвал от нашего совместного исполнения.

Я успела отскочить назад, а прыгнувшая на меня тварь напоролась брюхом на во время подоспевшего Джейрана, вернее, на его когти, длиной в полметра. Честное слово, я не преувеличиваю. Длиннющие, острые как бритва и похожие на тонкие смертоносные кинжалы. Джейран брезгливо стряхнул обвисшее тело чудовища и медленно втянул когти обратно, оставив их привычной (для меня) длины.

— Сколько у тебя по физкультуре было? — спросил тэрг, задумчиво рассматривая свою руку.

— Три с минусом, — честно призналась я, не в силах оторвать взгляд от мертвой твари.

Она умерла практически мгновенно, успев лишь коротко и обиженно взвизгнуть. Теперь понятны слова ш'ен хархэ: «мы не нуждаемся в оружии».

— А я бы поставил пять с плюсом, — усмехнулся он, демонстрируя великолепный оскал.

— Посмертно?

— Почетно.

Дальше мы шли молча и очень осторожно. Сколько здесь этих тварей неизвестно, но на пути нам больше никто не попался.

Окружающая обстановка напоминала когда-то жилой, а теперь заброшенный зал. Тщательно обтесанные камни, хрупкие и неповторимые узоры на стенах, больше напоминающие кружево, высокие рельефные потолки. Потом стали попадаться комнаты с полуоткрытыми и закрытыми дверями, но останавливаться и тратить драгоценное время, чтобы посмотреть вовнутрь мы не имели права.

— Все, механик, мы пришли.

Джейран остановился так внезапно, что я не успела затормозить и врезалась в его спину носом. Тэрг на это ничего не сказал, только терпеливо отодвинулся в сторону, открывая мне обзор.

Ммм… да. Откровенно говоря, я была немного разочарована. Вход в люмильнэру представлялся мне огромной двустворчатой дверью, богато украшенной драгоценными камнями, золотом, серебром и покрытой искусным узором. А на самом деле перед нашими глазами маячила немым укором скупости и абсолютного безразличия к великому старая деревянная дверь, оббитая уже успевшим проржаветь железом.

— А нам точно сюда? — неуверенно подходя к двери, спросила я. — Как-то не особо похоже на вход в святыню.

Джейран тоже подозрительно покосился на свидетельства древнего зодчества, даже когтем дверь подковырнул. К чести двери она не только не рассыпалась в прах, но и героически устояла.

— Крепка старушка, — уважительно цыкнул Джейран и галантно поклонившись, сказал: — Дамы вперед.

— Не-не-не, — запротестовала я, махая руками. — Нельзя нарушать субординацию. Вы меня старше, важнее и в конце-то концов, вы ш'ен хархэ. Я с глубочайшим уважением к вашему статусу в целом и к вам в частности уступаю право открыть эту рух… то есть эти врата.

Мы бы и дальше так расшаркивались (что-то у нас явно с мозгами, шутим, когда дело серьезней некуда), но знакомый вой и рычание, раздавшиеся, пока далеко, послужили нам хорошим сигналом. Мы одновременно рванули к двери и, толкаясь боками, протиснулись в узкий проход.

— Ну, и где твое строгое соблюдение субординации? — ехидно спросил Джейран.

— Там же, где и ваше галантное отношение к даме, — совсем уж неуважительно буркнула я и, отойдя от двери, приступила к внимательному осмотру люмильнэры.

Начну, как всегда издалека… Идеально круглое помещение с высоким потолком, гладкие, отполированные до зеркального блеска, стены и пол. Из центра зала вверх к потолку поднимаются толстые нити блекло-желтого цвета, больше похожие на корни дерева. Они переплетались и образовывали самую настоящую огромную паутину. Место, из которого они росли, было, как бы выжжено изнутри, скальная порода оплавилась, вздулась и застыла. По периметру паутину окружали два кольца из неизвестного метала на невысоких подставках. Первое кольцо шириной приблизительно двадцать сантиметров было расположено впритык к паутине. От него в сторону отходили металлические стрелки, заканчивающиеся фигурками, изображающими фазы луны. Двенадцать фигур — двенадцать фаз. Второе кольцо огибало паутину и первое кольцо. Оно было шире в диаметре и в нем имелись углубления, соответствующие формам фаз луны.

Я обошла конструкцию по кругу, стараясь понять, что из себя представляет этот механизм. Получалось не очень.

— Джейран, что вы видите? — задумчиво спросила я, приседая на корточки рядом со вторым кольцом.