Александр Лукьянов - Гремя огнем, сверкая блеском стали

• Название: Гремя огнем, сверкая блеском стали
• Автор: Александр Лукьянов
• Жанр: Боевая фантастика

"Огонь и сталь" - новая военная стратегическая онлайн-игра

---

— Как понимаю, — медленно закипая, начал я, — присутствующие высокие персоны вполне могли встретиться без участия виртуального капитана Лунина, не то неписи, не то вообще оцифрованного покойника…

— Не заводись, — с внезапными просительными интонациями произнёс ИскИн. — Всё предельно серьёзно.

— Ещё бы! — с надрывным отчаянием воскликнул Лаптев. — Уразумейте, наконец, речь идёт не только о вашем существовании… виртуальном… В «Огне и стали» крутятся такие миллиарды, что… В случае провала игры лёгкая смерть в автомобильной катастрофе станет для меня недостижимой мечтой!

Я зловеще-злорадно хохотнул: — То есть не только мои цифровые коды будут затёрты?

— Не только, — печально и тихо согласился генерал-майор. — Мои тоже. Да и пёс с нами. Исчезнет Надя. А Люде в том мире останется только слепота.

Я осёкся.

— И… что теперь?

— Кабы знать! — в отчаянии возопил заведующий вторым отделом. — Не сплю вторую ночь, в глотку ничего не лезет, сижу на одном кофе! Додумался только до визита к вам и хорошо уже то, что здесь сидим.

Наступило угрюмое молчание. «Голова у солдата – чтобы думать, а мозги – чтобы соображать!» обожал повторять мой старшина в той, предварительной жизни.

— Скажите, — спросил я, — нерушимые принципы игры нерушимы при любых обстоятельствах?

Андрей Лаптев и генерал-майор непонимающе уставились на меня.

— Ну вот к примеру он, — я решил оставить игру в чинопочитание и бесцеремонно ткнул пальцем в ИскИна, — спас меня, это да, признаю. Изредка помогал мне словом, и почти никогда – делом. А, как понимаю, его (тычок пальцем) антагонист принципом невмешательства не скован. Возможно ли в ответ развязать ему (ИскИн отвёл мой палец) руки и разрешить подыгрывать некоторым игрокам?

— Каким? — хором осведомились заведующий вторым отделом фирмы «Панда» и мой кумир.

— В первую очередь – мне. Развиваю печальную, но, кажется, правильную догадку насчёт мировой войны, армагеддона, апокалипсиса и вообще конца света, — вздохнул я. — Выловить и стереть внедрённый чужой искусственный интеллект разработчики «Огня и стали» не смогут. (Лаптев кивнул и вновь увял). В свою очередь упомянутый чужой искин не способен, подобно вирусу, уничтожить игру и погибнуть вместе с ней – не даст встроенный в него механизм самосохранения. Основная задача искусственного интеллекта – совершенствовать элементы и структуру игры, то есть выполнять функции управляющего центра, мозга. Двум мозгам в одном организме места нет, следовательно, оба игровых разума столкнутся и сцепятся непримиримой схватке, на что и рассчитывали запустившие его сюда конкуренты «Панды». Так? (Лаптев закивал и опять взбодрился) Далее, насколько понимаю, ни он (ИскИн предусмотрительно отодвинулся от нацеленного пальца), ни чужой игровой разум не могут самостоятельно набирать армии из НПС и, тем более, из игроков?

— Никак, — подтвердил Лаптев, несколько оживившись. — Управлять и командовать набранными подразделениями – тем более. Совершенно исключено! 

— Вот! — дотянуться до отодвинувшегося кумира я уже не мог, потому пришлось назидательно воздеть указующий перст вверх. — А покровительствовать армиям почитателей?

— Хоть сейчас! — мгновенно отреагировал ИскИн.

— Да, — раздумчиво подтвердил заведующий вторым отделом фирмы «Панда», — эти ограничения можем снять.

Он возвращался в нормальное состояние, глаза становились осмысленными.

— Как понимаю, во главе армии моих поклонников встанет капитан Лунин? — прищурившись, вкрадчиво осведомился генерал-майор.

— С той стороны – искусственный интеллект пятого или шестого уровня, едва начавший активно набирать поклонников и, кажется, не имеющий кандидата на роль главнокомандующего. У нас – игровой разум восьмого уровня с достаточным числом приверженцев, при котором находится единственный в мире оцифрованный игрок, — я посмотрел в глаза одному и другому. — Есть другие предложения? Озвучьте, будьте так добры.

— Ч-чёрт! — не выдержал Лаптев. — А ведь можно не только выкрутиться, но ещё и…

— А я о чём? Спустите свору рекламщиков или кто там в «Панде» занимается выбросами информации и дезинформации. Намекните, что среди возможных игровых ситуаций предусмотрена также мировая война, причём этот сценарий весьма вероятен и крайне интересен. В общем, делайте вид, что всё идет просто замечательно. На все намёки конкурентов о том, что в «Огне и стали» – проблемы, отвечайте снисходительными смешками.

— Когда речь шла о подыгрывании, что вы имели в виду? — Андрей Лаптев окончательно пришёл в себя, был деловит и собран.

— Для начала обеспечьте мне монополию на оружие массового поражения.

— Вряд ли это возможно. В игру введены ещё три Крепости, где можно получить доступ к технологиям его производства: Восточная, Северная и Западная.

— Вот и откройте «лунинградцам» доступ к ним раньше, чем чужой искин выведет на Крепости свои шайки.

— Полагаю, можно устроить, — сказал генерал и повернулся к Лаптеву. — Дадите сведения?

— Обещаю. Во-вторых, нужны ежедневные сводки о продвижении всех формирований, — сказал ИскИн-08. — И по возможности подробные данные о готовящейся к запуску тринадцатой локации.

— Не проблема.

— В-третьих – деньги, — поспешно перебил я. — В-четвёртых – большие деньги, а в-пятых – очень большие деньги. Прямых вливаний не нужно, заметят, а вот если случайно будем натыкаться на клады, дорогую битую технику, ещё лучше – на подвалы банков в заброшенных городах или на бандитские конвои, перевозящие награбленное золото…

— Подумаем, — сказал Лаптев.

Он распрощался с нами через четверть часа, зашагал прочь по сырой дороге, растворяясь в воздухе.

— (Censored)! — с чувством произнёс генерал-майор, глядя вслед, — (сensored), (сensored)!

— Где ты этого набрался? — сил на удивление у меня не было.

— А то негде! Армия, (сensored) её! Кстати, не вздумай «тыкать» мне при Люде или в присутствии подчинённых, (сensored) партнёр (сensored).

— Само собой, (сensored), — кротко согласился я.

— Теперь слушай и запоминай, не хотел при нём. Вчера ночью в десятую локацию вторглись основные силы «Англосаксонской лиги», соединились там со своим авангардом, потеснили местную разношёрстную братию. За ними хлынули их вассалы и лакеи. У меня сложилось стойкое впечатление, что масштабный прорыв был тщательно спланирован…

— Чужим? — вырвалось у меня.

— Кем ещё? «Союз общих интересов» отстал от англосаксов, хотя пытался повиснуть на хвосте. В общем, жди вторжения в локацию № 12 со дня на день. Полагаю, раньше всего англосаксы ворвутся в тундру, потом – в тропики.

— Охват с флангов?

— Соображаешь, — фыркнул ИскИн. — Значит, должен включиться механизм появления остальных Крепостей. Если этот твой (сensored) Лаптев не врал, Крепости будут появляться в пределах досягаемости «лунинградцев». Придётся их тут же захватывать, других способов предотвратить утекание технологий не вижу.

— Аналогично, — мрачно согласился я. — Коньяку хочешь?

— Давай.

Я свинтил стакан-крышечку с фляжки. Генерал-майор налил мне в стаканчик, а сам припал к горлышку фляги.

— Гляди, не спейся от потрясения, — предостерёг я. — Одному мне не справиться…

— Цыц… — невнимательно ответил кумир. — Фляжку забираю. Зато вручаю планшет, вот держи. В нём подробные карты окрестностей «Лунинграда» и всей лесостепной области, погляди, может чего полезного обнаружишь. Хорошо бы до других зон добраться… Подумай денёк-другой – больше времени у нас нет! – над тем, как и из кого сколачивать альянс. Первый шаг, вроде бы, уже сделан, продолжай. Да, и постарайся поговорить с этими, как их… ну, с собаками из Крепости… Надо поразмыслить, как использовать зверюг с наибольшей пользой.

— Они сами кого хочешь используют. — скептически хмыкнул я. — Неоднократно и в особо извращённой форме.

— Потерпишь, не растаешь. Зато из них, к примеру, могут получиться первоклассные разведчики. Ладно, давай прощаться. Держи канал связи постоянно открытым. Со своей стороны посажу у рации Людмилу.

— Не проговорись ей, кто такой на самом деле капитан Лунин! — с тревогой напомнил я.

— Как раз тут всё в полном порядке. — сморщился ИскИн. — Никому не подкопаться. Со стороны ты для всех – среднестатистический игрок. Ну, разве что невообразимо везучий. Завидовать будут (многие уже желчно завидуют), подозревать что-то – нет, — генерал хлопнул меня по плечу, сел в «эмку» и укатил. Оставив капитана Лунина в твёрдом и угрюмом убеждении, что тому придётся расхлёбывать ситуацию на равных с ИскИном-08 и программистами «Панды».

6

— Ужасно! — сказала Надя. — Бедный мой! Но почему опять ты?

— Есть причины, — мрачно ответил я. — К нашему несчастью.