Blayne Cooper - Тяжелые времена

• Название: Тяжелые времена
• Автор: Blayne Cooper
• Жанр: Современные любовные романы

Жизнь – несправедливая штука. Иногда – очень несправедливая. И когда тебе кажется, что хуже уже быть не может, она подкладывает тебе очередную свинью. Так будет продолжаться до тех пор, пока ты не поймешь, что за все, что с тобой приключилось, ты несешь ответственность сама. А потом ты заметишь, что рядом есть те, с кем жизнь обошлась куда более жестко, но они не делают из этого трагедии, и этому стоит у них поучиться. И тогда в самой безнадежной ситуации ты будешь знать, как поступить правильно, пусть даже в ущерб себе. А еще - даже самые тяжелые времена имеют свойство заканчиваться...

---

Лорна выпрямила плечи от неожиданной похвалы и по лицу ее промелькнула улыбка.

- Спасибо.

Дженнигс понимающе посмотрела на нее.

- Можешь не волноваться. Ей понравится.

Брови Лорны взлетели вверх. Да что тут, все что ли в курсе ее личных дел?!

- Не волноваться?

- Нет, - Дженнингс слегка повела плечами. – Такое любой женщине понравится, - с этими словами она отвернулась и сосредоточилась на экране, словно Лорны здесь и не бывало.

- Ну так? – громко прошептала Келли, - ты уже закончила обмениваться любезностями?

Теперь, когда они оказались в помещении, ей стало жарко. Она сняла куртку и тонкий свитер, оставшись в своей всегдашней белой футболке. И протянула Лорне руку.

Лорна стащила свои куртку и свитер, с нежностью глядя, как Келли нетерпеливо сваливает их на соседнем столе. Она была так счастлива, что боялась рассыпаться на кусочки.

- Ну и кто теперь дождаться не может?

Ладонью Лорна заслонила Келли глаза, толкнула дверь кладовой и включила свет.

- Ну вот и… - слова замерли у нее на губах, сменившись резким стоном, словно вскрикнуло раненое животное.

Келли схватила руку Лорны и отвела ее от своих глаз.

- О боже!

Перед ней громоздилась куча обломков, прикрытых покрывалом.

Лицо Лорны потемнело от всепоглощающей ярости. Она на деревянных ногах прошла вперед и сдернула покрывало с того, что когда-то было столиком-бюро, над которым она трудилась. Теперь на его месте были только изуродованные деревянные обломки, все еще источавшие запах лака.

Келли ожидала услышать гневный рев, но Лорна просто стояла, словно парализованная, ее тело дрожало от гнева, и эта тишина пугала Келли гораздо сильнее, чем ожидаемая вспышка ярости.

- Боже мой, - она почувствовала, как ее глаза наполняются слезами.

Лорна сглотнула и присела, чтобы дрожащими руками провести по тому, что должно было быть столешницей. Она подобрала острый обломок и сжала его так сильно, что у нее побелели костяшки пальцев.

У Келли сердце надвое разрывалось.

- Что же тут случилось?!

Лорна встала, и Келли увидела неистовую вспышку в ее глазах.

- Катрина случилась, - ее голос был таким низким и спокойным, что у Келли мурашки пошли по спине.

Смертельный страх заклубился у Келли в животе.

- Мы этого точно не знаем. Это могло быть…

- Могло быть что? - едко переспросила Лорна, и лицо ее сначала стало ярко-красным, а потом побагровело. – Посмотри на это, - она подняла обломок дерева размером с линейку к глазам Келли. – Кто еще это мог сделать?

Келли посмотрела на осколок, которым Лорна потрясала перед ее лицом, а потом перевела взгляд на кучу деревяшек, видя за ними маленькие кусочки сердца и души, которые Лорна вложила в свою работу. Те же кусочки, которые она так легко и радостно отдавала Келли. Ее подруге был нанесен страшный удар, и Келли всем своим существом чувствовала ее боль.

- Мы не знаем, что это Катрина, - в тоске прошептала Келли, сама не веря своим словам.

Лорна швырнула обломок через всю комнату. Он с шумом врезался в противоположную стену и сбил на пол несколько маленьких банок с морилкой.

- А я знаю!

У Келли ум за разум заходил, когда она пыталась понять, как это могло случиться.

Дженнингс сидела почти в соседней комнате, всего в пятнадцати футах отсюда. Конечно, никто не мог этого сделать, пока она была за компьютером. И тем не менее, она до сих пор не пришла разобраться, почему Лорна подняла такой шум.

Лорна зло вытерла слезы тыльной стороной ладони.

- Оставайся здесь, ладно?

Глаза Келли распахнулись.

- Нет, не ладно! Ты куда…

- Пожалуйста, - вот и все, что Лорна пробормотала перед тем, как сорваться с места и захлопнуть за собой дверь.

Ошеломленная Келли долю секунды не двигалась.

- Вот дерьмо! Дерьмо! Она же убьет ее!

Келли распахнула дверь и рванулась вперед, но налетела на Дженнингс и сбила ее с ног.

- Эй! – обиженно воскликнула та, потирая бедро. – Какого черта тут происходит?

- Извини! – Келли попыталась протиснуться мимо нее, чтобы догнать Лорну, которой уже и след простыл, но была остановлена твердой рукой, ухватившей ее за запястья.

- Я спрашиваю, что здесь происходит? – прогремела Дженнингс, опираясь на руку Келли, чтобы встать и не намеренно отпуская ее, пока не получит ответы на все свои вопросы.

- Нам нужно ее остановить! – правда заключалась в том, что Келли не была уверена в том, что не убьет Катрину сама, не говоря уж о том, чтобы остановить Лорну.

- Зачем? – и тут Дженнингс увидела стол, и дыхание замерло у нее на губах. Ее лицо вытянулось.

- О нет! – Дженнингс отскочила с дороги. – Беги! Быстрее! Верни ее сюда, а я позову охрану! - кричала Дженнингс сзади. – Мы найдем того, кто это сделал!

Келли неслась по коридору, резко отталкиваясь от пола. Впереди она заметила Лаверну – уши ее были заткнуты наушниками, и она потряхивала головой в такт музыке из старого плеера.

Келли резко остановилась перед ней.

- Где Катрина? – рявкнула она.

Лаверна хмыкнула, стянула наушники и оставила их болтаться на шее.

- А чего я должна тебе докладываться?

Тяжело дыша, Келли ухватила ее за плечо и затрясла изо всей силы.

- Черт бы тебя побрал! Я не шучу! Если тебе не пофиг, что будет с Катриной, то ответь мне!

Лаверна отшатнулась, чуть не рухнув в процессе. Ее плеер упал на пол.

- Да что с тобой такое? – она потерла руку и наклонилась за плеером. – Вот сучка чокнутая!

- Ты видела Лорну?! – Лорна оторвалась от нее не больше, чем на минуту, но этого было достаточно, чтобы Келли не знала, куда она свернула в конце коридора. – Говори! – бешено проревела она.

С отвисшей челюстью, Лаверна, запинаясь, пробормотала:

- Н-нет, нет! С самой прогулки не видела.

- А Катрина где? – когда ответа сразу не последовало, Келли начала наступать на Лаверну, и та подняла руки в знак капитуляции.

- Погоди! – Лаверна вздрогнула и отпрянула. – Наверное, в прачечной.

Келли глянула вдоль безлюдного коридора. Она знала, что в такое время большинство женщин собрались у телевизора. Прачечная была в противоположном конце. Ее глаза наполнились гневом и страхом, пока она колебалась. На счету была каждая секунда.

- Точно, Лаверна?

Лаверна посмотрела на Келли так, словно у той рога на лбу выросли.

- Ага, да, точно.

После секундного промедления Келли сжала зубы и побежала в сторону тюремной прачечной, так и не услышав приглушенного хихиканья Лаверны у себя за спиной.

- Лорна! – звала она, торопясь по коридору к прачечной, и совсем не заботясь о том, что ее кто-то услышит. Она вылетела из-за угла и чуть не столкнулась с Роско.

- Стоять! – приказал он. – И куда это ты так спешишь, Холлоуэй?

- Никуда, - выдохнула она. Втягивать в это дело Роско обернется еще большей бедой. – То есть, я опаздываю на свой любимый сериал и поэтому тороплюсь, - она очаровательно улыбнулась. – Ну, ты знаешь, как это бывает.

Роско холодно и оценивающе оглядел ее. Его узенькие китайские усы двигались в такт челюстям, пережевывающим плитку жевательного табака. Он мотнул головой в сторону.

- Холл с телевизором – в той стороне.

Черт!

- Ммм… Я оставила несколько пар носков в сушилке. Нужно их сначала забрать, а то кто-нибудь их стырит.

Он недоверчиво кивнул.

- Ладно, но почему ты зовешь Малли? Я думал, вы теперь неразлучная парочка. Ну, с тех самых пор, как ты превратила ее в дайка и все такое.

Он впился в нее взглядом, и Келли показалось, ччто секунды тянутся вечность.

- Она мне денег задолжала за стирку.

Рука здоровяка опустилась на ручку дубинки.

- К стене!

- Черт!

- Я сказал, к стене!

Келли встала лицом к стене, расставила ноги и вытянула руки над головой, касаясь ладонями прохладной бетонной стены.

- Только побыстрее, ладно?

Роско оглянулся по сторонам и улыбнулся, обнаружив, что они совсем одни.

Келли поморщилась, когда он медленно провел ладонями по ее груди. Своим толстым пузом он прижался к ее спине и крепко сжал пальцы.

- А это что? Может, немножко контрабанды?

В таком положении ей трудно было даже вздохнуть. Келли все-таки вскрикнула от боли.

- Мои соски – это тебе не контрабанда, - выдавила она, бессознательно наклоняясь вперед насколько это было возможно, в тщетной попытке избежать его прикосновения.

Роско усмехнулся, его жаркое дыхание щекотало волоски на ее шее, а мясистые руки двинулись по ее бокам вниз. Толстые пальцы залезли под пояс ее спортивных штанов и обхватили ее ягодицы. Грубые и холодные ладони на ее разгоряченном теле. У нее по коже пошли мурашки.

- Какой же ты ублюдок, Роско! – Келли закрыла глаза. С каждым затрудненным вздохом ей все сильнее хотелось закричать.