Евгений Холодов - Второй шанс (СИ)

• Название: Второй шанс (СИ)
• Автор: Евгений Холодов
• Издательство: Си
• Жанр: Киберпанк
• Год: 2015

Что, если ты уже не молод и чувствуешь, как твоя жизнь подходит к концу? Тогда участие в экспериментальном проекте 'Второй шанс' — твоя единственная возможность обмануть смерть. Но, как всегда, вмешивается закон Мерфи, и случается то, чего никто не ожидал. Как долго сможет прожить в игре человек, для которого игровая смерть станет окончательной? В суровой виртуальной реальности, где ежедневно на точку респа отправляются сотни тысяч искателей приключений? Но что, если за плечами у него десятилетия опыта создания таких игр? Чего он сможет добиться благодаря своим знаниям?

---

Вы получаете опыт!

— Зря ты так. Экономил бы силы, они тебе еще сегодня пригодятся, — прокомментировал Тарвус.

Ирмонд в ответ довольно рассмеялся:

— Давно у меня не было таких встрясок!

Я хотел было спросить, что имел в виду Тарвус, но в этот момент со стороны ближайшего двора вылетел небольшой смерч. Разнеся в щепки ворота, он полетел прямиком к магам. Я стоял чуть в стороне, поэтому вихрь не обратил на меня внимания. Смерч обрушился на магов, но за миг до того они успели поставить защитный купол. Пятиметровый торнадо бессильно ударился о купол и отлетел в сторону. Затем он начал уменьшаться в размерах, и перед нами предстал новый враг. Верхняя часть его тела очертаниями напоминала человека, но вместо ног к земле тянулся хвостовидный отросток.

Воздушный элементаль, а это был именно он, словно состоял из клубов пара. Он снова подлетел к куполу и обрушил на него удар обеих рук. Защита волшебников выдержала, а сами они начали действовать активнее. Монстра сначала отбросило, затем в него полетел весь арсенал не слишком мощной, но эффективной магии. Выждав немного, к атакам подключился и я. Искра была поглощена защитой моба, Льдинка тоже почти не подействовала, а вот Вспышка оказалась эффективной. Я выхватил из сумки второе зелье маны.

Вы получаете новый уровень!

Элементаль воздуха отправился вслед за своими собратьями, а я был вознагражден повышением уровня. Мой общий нанесенный урон был мизерным, но из‑за огромной разницы в уровнях между мной и элементалями за участие в их убийстве я получил приличное количество опыта. А маги молодцы, отлично сработали. Сумели с такой скоростью расправиться со столь серьезными противниками. Даже боюсь подумать, какой уровень у них самих.

Бой стих, но волшебники не спешили убирать защиту. Вместо этого они настороженно оглядывались и прислушивались. Крики постепенно стихали, где‑то громко плакал ребенок. На другом конце деревни разгорался пожар.

— Похоже, отбились, — произнес Тарвус.

— Откуда они взялись? — поинтересовался я, подойдя к границе купола.

Ирмонд сделал быстрый жест и магическая защита исчезла.

— Точно я могу сказать только одно: это не природное явление, их призвали, — ответил Тарвус. — Кто именно? У меня несколько версий. Первая: это были Возрожденные. Вторая: у чернокнижника есть помощник, который прячется где‑то в окрестностях и по ночам пытается запугать жителей. Но это вряд ли, ведь все видели, что он пришел один, да и позже за ним никто не последовал. И еще одна версия: есть какая‑то третья сила, о которой мы не знаем ничего, даже то, чего она добивается.

— Первую тоже можно вычеркнуть. Никто из нас не станет просто так атаковать деревню. Ясно же, что нападение не случайно, элементали шли прямиком сюда.

— Я бы не стал сходу отказываться от этой версии, — вмешался Ирмонд. — Я встречал много Бессмертных, и некоторым из них ничего не стоило бы устроить себе такое развлечение. Возможно, они и сейчас наблюдают за нами.

— Спорить не буду, есть среди нас и такие. Думаю, нужно осмотреть место, где их призвали, тогда что‑то может проясниться. Вы заметили зарево пожара недалеко от деревни? Наверняка оттуда они и пришли.

— Так мы и сделаем. Но сперва нам придется поработать целителями. Уверен, что это не единственный пострадавший, — Тарвус указал на группу спешащих к нам людей. Во главе группы шел Илим, а за ним двое местных жителей несли раненого.

— Тогда ты займись лечением, у тебя это лучше получается. А я посмотрю, что можно сделать с пожарами, — обратился Ирмонд к товарищу.

— Оделся бы для начала, — Тарвус выразительно посмотрел на друга.

Молодой маг оглядел себя, но ничуть не смутился. Усмехнувшись, он развернулся и пошел в сторону дома старосты. Тарвус поспешил к раненому, а я решил пройтись и оценить масштаб нанесенного Каменке урона.

Несколько домов были частично разрушены, в трех местах разгорались пожары — здесь явно порезвился огненный элементаль. Полностью уничтоженных зданий не было. Уже неплохо. Чуть позже догнавший меня Ирмонд быстро управился с огнем в ближайшем доме. Что такое небольшой пожар для хорошего мага? Всего лишь одно заклинание водной стены и минута времени…

Несколько раз мне на глаза попались раненые. Когда я увидел, как какая‑то женщина ведет под руку совсем молодого парня, решил попробовать сам заняться лечением. Тарвус занят на другом конце деревни, а парень еле стоит на ногах, да и вообще, похоже, плохо осознает происходящее. У меня же полная сумка исцеляющих зелий и свитков.

— Позвольте я гляну, а то маги сейчас заняты. Быть может, я смогу чем‑то помочь? — предложил я женщине.

Та явно знала, кто я, и отказываться не стала. Заботливо перехватив пациента, я отвел его в сторону, усадил на землю и стал изучать его свойства:

Житель Каменки.

Уровень: 20.

Полоска жизненной силы была ярко — оранжевой и укоротилась до сорока процентов. Помимо этого на НПС висел дебафф 'Оглушение, уровень 3'. Неплохо парня приложило. Пришлось влить в него целых четыре купленных у Фелара зелья, после чего взгляд пострадавшего прояснился. Полоска ХП позеленела и стала почти полной, а сила дебаффа упала до единицы. 'Раз уж взялся — надо долечивать до конца' — с этой мыслью в ход пошла очередная бутылочка со снадобьем.

Получено достижение 'Рука милосердия I'! Вы предложили безвозмездную помощь нуждающемуся в исцелении, и богиня доброты и милосердия Тэа на миг обратила на вас свой взор. Получено пассивное умение: 'Рука милосердия I'. Количество любого получаемого вами исцеления увеличивается на 2 %.

Совсем я забыл про эти достижения. Эта 'Рука' — одно из самых простых, получить его можно буквально в первый же день игры, а кое — какая польза от него есть. Всего их пять уровней, что в сумме дает очень приличный бонус к лечению, поэтому высокоуровневые игроки стараются как можно скорее добить его до максимума. Надо будет поднапрячь память и составить список подобных достижений, которые могут оказаться полезными.

Я еще раз глянул на свойства своего пациента. На этот раз он был полностью здоров, дебафф так же исчез. Выслушивая благодарности, на всякий случай отправил его к гильдейскому магу на осмотр, а сам решил дождаться Ирмонда и вместе разведать обстановку в округе. Нам еще нужно узнать, кто же все‑таки стоит за этими нападениями, и как это прекратить. Сегодня все зашло слишком далеко. Не будь здесь магов, даже не знаю, чем бы закончилась эта ночь. Скорее всего, деревня была бы полностью разрушена, а большая часть жителей просто погибла бы. Что при этом было бы со мной — даже и думать не хочется.

Ирмонд окончательно управился с пожарами в деревне, и мы отправились в сторону, откуда предположительно пришли элементали.

Интересующий нас участок поля, на котором еще несколько часов назад росли какие‑то злаки, полностью выгорел. Огонь элементаля — штука довольно сильная, он способен сжечь даже то, что обычное пламя так просто не возьмет. Но, в конце концов, и этот огонь растерял силу и потух сам по себе. К тому времени, когда окончательно рассвело, о пожаре напоминали лишь огромная черная проплешина и поднимающийся кое — где дымок. Маг решил, что место призыва располагается в центре выгоревшего участка, и мы долго обследовали этот пятачок, пытаясь что‑то отыскать под слоем пепла.

— Что же мы все‑таки ищем? — поинтересовался я у Ирмонда.

— Любой предмет, который может сойти за артефакт. Или его остатки, если он пострадал от огня. Призвать элементаля не так уж и сложно. Но призвать разом четверых, да еще относящихся к разным стихиям — на такое способны немногие. Поэтому я бы предпочел, чтобы наши элементали оказались здесь благодаря одноразовому артефакту.

— А если артефакт был не одноразовый?

— Вряд ли. Такую вещь не так просто достать, да и денег она стоит немало. К тому же, любой артефакт такого рода требует подзарядки. Нет, столь глупо расходовать такую силу станет разве что сумасшедший.

— Значит, если мы сейчас ничего не найдем?..

— Тогда мы будем знать, что нам противостоит кто‑то знающий толк в магии, и кому по силам призвать четырех элементалей разом. Или же этот кто‑то был не один. А вон, кстати, и Тарвус.

Гильдейский маг присоединился к нам и тут же взялся за дело: достал из кармана небольшой камешек на нити и стал ходить по намеченному нами участку, держа перед собой этот маятник. Смотрелось это довольно забавно, и напомнило мне работу реальных 'магов'. Двадцать первый век приближается к концу, а подобные личности в нашем мире все еще не перевелись. Наверное, и не переведутся никогда. Как и те, кто верит в подобные вещи. Здесь же пользы от этого маятника тоже было немного. Тарвус объявил, что его инструмент ничего не почувствовал, а это значит, что никаких магических предметов поблизости нет и не было.