Ирина Чернова - И аз воздам

• Название: И аз воздам
• Автор: Ирина Чернова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Маги не всегда бывают хорошие и добрые, это такие же люди, как и все остальные…

---

Крытая повозка дожидалась нас во дворе, как только мы вышли из общего зала и я обошла вокруг, ожидая моих попутчиков на этот день.

— Ты Рия? — плотный мужик в темной рубахе, загорелый, как и все, кинул в повозку небольшой мешок, в котором что-то тяжело звякнуло. — Чего стоишь да еще и босиком, сейчас еще одна девчонка подойдет, тогда поедем. Да садись под крышу, успеешь еще находиться по жаре, а еще лучше — ложись, пока внутри свободно.

— Долго нам ехать? — по совету Девиса я легла под тент, вытянувшись на жидком слое соломы и потыкала пальцем в мешок. — Что там?

— Да топоры для вас, что поменьше, — охотно пояснил мужик, — мне побольше положен. Ехать? — переспросил он, задумавшись, — раньше, конечно, и близко можно было насобирать дерева, но плохо по склонам лазать, устаешь быстро. Я лучше подальше отъеду, чтоб не скакать лишний раз вверх-вниз. Есть одно место, там ураган прошел да смел много сучьев сверху, вот туда и махнем. До вечера целую повозку нарубим, если лениться не будете… ну, где эта… как ее… Трина, что ли? Опять трещит за столом до последнего, а что возвращаться придется затемно, это ее не беспокоит! Три-ина! — заорал он так, что мохнатые лошадки стали испуганно коситься на возницу, дергая ушами. — Вот дрянь какая, я еще и кричать ее должен, — возмутился Девис, — сейчас как дерну отсюда, пусть следом бежит!

Повозка дернулась и тихонько покатилась по неровным камням двора в сторону выхода, отчего лежать на соломе стало неудобно. Подскакивая на жестких досках, я пристроилась в углу, сгребя под себя все, что лежало на дне телеги. Ничего себе, порядочки, если эта самая Трина наплюет на все, получается, что я одна буду рубить дрова за нас двоих? Нет, я так не согласна!

— Ну раз не согласная, ищи сама ее, — недовольно отозвался дядька и остановил повозку. — Может, она еще в зале сидит, так поори ее, пусть шевелится побыстрее!

Луженой глоткой я не обладала, но делать было нечего и я пошла в зал, откуда уже выкатывались последние сидельцы, подгоняемые либо рявканьем старших по званию, либо насущными нуждами.

— Рия, вы что, еще не уехали? — из дверного проема показалась Тора, — чего до сих пор болтаетесь во дворе? Девис подошел… а Трина? Нет?

— Да здесь я, — крепко сбитая темноволосая девушка появилась сбоку, как по мановению волшебной палочки, — уже давно готова, пошли. Все равно целый день хворост собирать, до самой темноты, вот и надо было что-нибудь с собой взять, хоть хлеба кусок да кувшин с водой. Держи, я тут целых два ухватила, а то еще неизвестно, попадется ли нам хоть один ручей по дороге.

И чего это я ворчала на нее, когда надо было и самой позаботиться о воде… да тот же Девис мог подсказать, не первый раз ездит за топливом, это я пока ничего не знаю, что тут положено делать, а лекции читать о выживании здесь никто не намерен, все шишки набиваешь сама.

— Пришли наконец, — мужик даже не обернулся, — ставьте, что там притащили да поехали, пока Верна не поднялась высоко.

Трина влезла в повозку и стала пристраивать кувшины между досками, отмахиваясь от соломенной пыли, летавшей внутри во все стороны, когда она поворачивалась и взмахивала широким подолом. Не скажу, что ходить в таком наряде по лесу есть гут, но они так привыкли одеваться и не сменят длинные подолы даже за все сокровища мира…

— За дровами едете? — на лицо упала чья-то тень и я привычно отвернула голову в сторону, чтобы посмотреть, кто подошел. — А ты все-таки решила ехать босиком?

— У меня башмаки с собой, — камни двора еще не разогрелись до положения духовки и на них можно было стоять босыми ногами без особого ущерба для себя, — приеду и одену.

— Ты уверена, что они так и дожидаются тебя? — насмешка в голосе Герлета показалась подозрительной и я сунулась в повозку, придерживая второй рукой узелок с хлебом.

Трина уже пристроилась на кучке соломы, придерживая спиной кувшины у стенки и нетерпеливо заерзала, устраиваясь поудобней. Где же эти башмаки, я сама ставила их вот здесь, у задней стенки… повозка-то пустая, спрятать их некуда, разве что кто-то пожелал поиздеваться, ожидая упрашиваний и уговоров?

— Ну, мы поедем когда-нибудь или нет? — Девис обернулся и с интересом уставился на происходящее за его спиной, — скоро вы все там соберетесь?

— Да подожди ты, — отмахнулся Герлет, — мы вот тут с Рией решаем вопрос, будет она у меня покупать сапоги или нет, а ты мешаешь. Ну, надумала?

— А что просишь-то за них? — Трина тоже заинтересовалась и вытянула шею, чтобы получше видеть, — может, у нее и платить тебе нечем?

— Недорого прошу, Трина, всего один поцелуй за два сапога, а она почему-то третий день решиться не может, — скорбным голосом отозвался Герлет и рядом захохотали солдаты, незаметно подошедшие сзади.

Стало обидно до слез, это он сейчас все обращает в шутку, поставив меня в безвыходное положение, а ведь тогда, три дня назад, речь шла о другом и тут не было никакой ошибки, тогда он напирал, как танк, и обещал совершенно другое… и башмаки мои унес, чтобы уж точно оставить за собой флаг победителя! Может, если я вдоль дороги буду ходить, то как-нибудь все обойдется? Все стоят и ждут финала потрясающего спектакля, как на глазах у здешних обитателей прижимают к ногтю тех, кто посмел что-то возразить здешнему пахану… может быть, Анвер и не был уж так сильно виноват?

— Поехали, Девис, — я закинула узелок в повозку и стала примериваться, как побыстрее туда забраться. — Чего уставился, — едва сдерживая злость, стала я торопить солдата, — сказала же, поехали, нам еще до темноты собирать ветки!

Сзади загудели, выражая свое мужицкое мнение и, судя по количеству голосов количество участников там неуклонно росло.

— Кто говорил, что женщины имеют хоть и небольшой, но ум? Больше спорить не будете? — слова били в спину, но возражать у меня попросту не хватило духу. Уехать бы поскорее, а там будь, что будет, как-нибудь вытерплю до вечера! — Но я еще раз докажу, что был прав… это касается тебя, Лион, — Герлет повысил голос, — запоминай на будущее! Если Рия не хочет покупать у меня то, без чего она сегодня не может обойтись, упирая только на исконно женское упрямство и недалекость, то я решил… — пахан выдержал паузу, в течение которой гул постепенно смолкал, а я стала забираться через борт в повозку, — я решил эти сапоги ей подарить. Пусть носит задаром!

Рука сзади сильно подтолкнула меня… хорошо, что держалась за край, а то улетела бы на голые доски носом вперед и пересчитывала бы новые синяки еще неделю и рядом со мной плюхнулись те самые сапоги, превратившиеся за последнее время в яблоко раздора. Повозка дернулась и запрыгала по камням, а сзади раздался восторженный гул, свист и топанье ногами. Отказать в уме местному бандюгану я не могла просто из привычки давать по возможности непредвзятую оценку происходящему. Он весьма ловко вывернулся из сложившейся ситуации, не только повысив свой авторитет в глазах окружающих, но и выставив меня полной дурой перед всеми. Поняв, что я не возьму у него ничего из рук, разыграл целый спектакль, импровизируя на ходу, а хуже всего было окончание, потому что получить здесь что-то задаром означало совершенно противоположное — озвучить некоторую зависимость, о которой можно с удовольствием напоминать в любое время дня и ночи. Притча о том, как один путник в пустыне помог вылезти из колодца другому путнику, а потом проел ему все мозги своими напоминаниями о совершенном благодеянии, всплыла сама собой, даже местность подходила под описание! Окончание притчи было убийственным — второй не выдержал такого прессинга и предпочел вернуться в колодец, чтобы не быть должным.

— Чего, и вправду поцеловать его попросил за сапоги? — повелась на представленную версию Трина, ухватив за голенище неожиданный подарок, — а хорошо сделаны, для леса самое то будет! Ну и поцеловала бы, не переломилась, раз уж так дело встало! За такие сапоги и не только поцеловать можно, — оценила она подношение, — это не наши на тонкой подошве, тут ни один камушек не почувствуешь, хоть целый день ходи. И откуда у него такие? Не иначе, с торговцев взял, что проходили через Скаггард последний раз… для мужчины они маловаты, для мальчика годятся или вот тебе подошли. Ты примерь, раз уж подарили, без обуви долго не проходишь, это харузы привыкли босиком ходить, а нам такое непривычно… ой, да тут и тряпки лежат, вот повезло тебе!

— Дай-ка сюда, — дернула я к себе содержимое сапога, — хорошо хоть мои вернули, чтоб ноги не сбила… ох ты ж мать, ерш…

Тряпки в сапоге были совершенно другими, нежели заткнутые в старые башмаки!

Трясясь по дороге, вьющейся между подножиями залитых ярким солнцем гор, я то дремала, привалившись к борту, то слушала ленивые переговоры Трины и Девиса, прикидывая про себя, сколько надо еще ехать, а самое главное — сколько надо еще потратить времени, чтобы набить эту самую повозку ветками и прочим горючим материалом. По краям дороги было выбрано все, что можно и за сучьями и высохшими стволами надо было лезть вверх по склону… пожалуй, прав был Девис, который предпочел более долгий путь, здесь мы больше потратим сил, чем соберем топлива! Но любая дорога когда-нибудь кончается, и повозка остановилась наконец на известном только вознице месте, лошади всхрапнули и мужчина повел их в сторону большой тени, падающей со стороны огромных камней, оставив наше средство передвижения сиротливо стоять на краю небольшой поляны.