Ник Кварри - Проигравшему - смерть (авторский сборник)

• Название: Проигравшему - смерть (авторский сборник)
• Автор: Ник Кварри
• Издательство: Правда Востока
• Жанр: Крутой детектив
• Год: 1992

    Ник Кворри занимает одно из ведущих мест в плеяде американских авторов, пишущих в жанре "крутого детектива". В его книгах присутствуют все атрибуты жанра: смертельные схватки мафиозных кланов, благородный герой - частный сыщик, агенты ФБР и ЦРУ. Сюжеты предлагаемых читателю пяти романов держат в напряжении от первой до последней строчки. Содержание: 1. Вендетта 2. Дон умер, да здравствует Дон! 3. Необходимо исчезнуть (Перевод: Владимир Мартов) 4. В опиумном кольце 5. Смерть — моя тень   

---

Он направился в узкий и темный проход. Слабое освещение с улицы позволяло видеть ряды мусорных ящиков. Две огромные крысы, потревоженные Кристианом, спрыгнув на землю, скрылись в отверстии стены. Затхлый запах гниющей рыбы смешивался с вонью плесени и отбросов.

Кристиан остановился и подождал, пока глаза не привыкли к темноте. Потом огляделся. Он заметил дверь, которая, по всей видимости, была защищена надежными замками и сигнализацией.

Он решил попытать счастья и взобраться по карнизам на второй этаж, а там, если удастся, проникнуть в здание через окно.

Приставив к стене мусорный ящик, он осторожно влез на него и, опираясь о помост, достиг первого карниза. Окна были плотно закрыты. Чтобы проникнуть внутрь помещения, надо было разбить стекло. Слишком много шума…

Кристиан решил подняться еще на этаж. Дойдя по карнизу до водосточной трубы, он плотно обхватил ее руками и заскользил вверх.

С большими предосторожностями он стал продвигаться от одного окна к другому. Три из них были плотно закрыты, но в четвертом, как видно, забыли повернуть шпингалет.

Медленно, стараясь избежать малейшего шума, Кристиан стал раскрывать створки окна. Это удалось без труда.

В комнате было настолько темно, что он не мог ничего разглядеть. Продолжая прислушиваться, Кристиан колебался, зажигать ли фонарик, который он изъял из сумочки Медж Лианг. Пожалуй, это уж слишком рискованно. Оставалось только закрыть за собой окно. Пока все шло благополучно.

Едва он успел повернуть шпингалет, как чья-то ладонь зажала его рот и оттянула назад голову. Одновременно он почувствовал, как острый предмет коснулся его спины.

— Не шевелиться! — прошептал хриплый голос возле самого уха.

Сердце Кристиана дрогнуло. Теперь-то он понял, почему одно из окон осталось незапертым. Ловушка! Если бы он только своевременно зажег фонарик!

— Не шевелиться! — вновь приказали ему.

Вспомнив про трупы двух китайцев и бирманца, ликвидированных с высоким профессионализмом, Кристиан решил не сопротивляться. Он расслабил мускулы.

— Вот теперь хорошо, — констатировал незнакомец, немного ослабив хватку, чтобы позволить своему пленнику свободно вздохнуть.

Последующее произошло с быстротой молнии. Повернувшись на месте, Кристиан ударил но руке, держащей нож, и захватил ее на ключ. Невероятно удивленный, человек отлетел к стене и упал на пол.

Не выпуская его руки, Кристиан бросился на своего врага. Оказавшись у него на спине, он завел его руку за голову до предела. Судорожно дыша, тот разжал пальцы. Нож выпал.

Не шевелиться! — передразнил он шепотом, подражая голосу своего противника.

— Без шуток, Фови! — неожиданно раздался голос слева. — Я целюсь в вас при помощи инфракрасного визира…

И так как Кристиан все еще колебался, он предупредил:

— Это оружие вам знакомо, так же как и мне! Вы могли уже убедиться, что я попадаю точно в цель и в более худших условиях, нежели сейчас. Не вынуждайте меня стрелять!

— А ваш приятель? — кивнул Кристиан в сторону колосса, неподвижно лежащего на полу.

— Тсунг не сделает ничего без моего приказа…

Кристиан выпустил руку своего противника и медленно поднялся.

— Выверните карманы и подойдите ко мне на два шага, — приказал голос.

Кристиану не оставалось ничего другого, как повиноваться. Он бросил пистолет и раскрыл полы пиджака, чтобы показать, что другого оружия у него нет.

Неожиданно вспыхнувший свет ослепил его. Сощурившись, Кристиан с изумлением рассматривал человека, который стоял на верхней ступеньке лестницы с оружием в руках.

— Удивлены, не так ли? — улыбнулся тот, явно забавляясь. — Совсем не похож на те фотографии, которые вам показывали, правда?

Кристиан кивнул.

— Я мог бы десять раз встретиться с вами, но не догадался бы, кто вы, — согласился он.

Фотографии Олдриджа, которые он видел, представляли мужчину невысокого роста, худощавого, бритого, аккуратно подстриженного и светловолосого. Этот же был выше сантиметра на три-четыре, плотного телосложения, лет пятидесяти. У него были темные усики, остатки темных волос прикрывали плешь. Лицо было также другим: более полное, с приподнятыми скулами. Очки в металлической оправе делали его еще более неузнаваемым.

— Хорошая работа? — спросил Олдридж. — Высокие каблуки, чуть-чуть актерского мастерства, краска, клей и парафин. Вначале довольно трудно переносить все это, но потом привыкаешь.

Тсунг встал с легкостью, удивительной для такого гиганта, и подобрал с пола нож и пистолет. В его поведении не было ничего враждебного, но взгляд яснее слов говорил, что в другой раз он не даст себя победить.

— Думаю, что настал момент для небольшого разговора, — заявил Кристиан.

Олдридж кивнул.

— И мне так кажется, — вздохнул он. — Я был уверен, что вы придете сюда, но надеялся, что это произойдет не раньше, чем через несколько часов. Это позволило бы мне закончить оставшиеся дела и принять решение. Если честно, я и не сомневался, что вы догадаетесь обо всем, — сказал он, пожимая плечами. — Будь иначе, вы бы не оказались на «Ферме крокодилов». Я также предугадал ваши дальнейшие действия, чем и объясняется мое присутствие здесь в ожидании вас…

Тсунг все с той же невозмутимостью прошествовал в противоположный угол и сел там, не спуская глаз с Кристиана. Пистолет Медж Лианг в его руке казался детской игрушкой.

— Нам будет удобнее разговаривать внизу, — продолжал Олдридж. — Если вы последуете за мной…

В комнате, куда они вошли, находилась Дориан Ли. Она не выказала удивления, увидев Кристиана, вошедшего в сопровождении двух мужчин. На ней было светлое платье, лицо тщательно подкрашено. Кристиан все же заметил, что она волновалась.

— Как видите, я все-таки разыскал своего друга, — сказал он, указывая на Олдриджа. — Но боюсь, что, в отличие от меня, он не так уж и рад нашей встрече.

Олдридж не поддержал его шутку. Он обратился к молодой женщине по-китайски — та сразу же вышла. Без сомнения, она беспокоилась за свое будущее.

— Есть здесь одна комнатка, откуда можно наблюдать одновременно и за улицей, и за тупиком, — пояснил Олдридж. — очень удобно.

Кристиан понял, что Олдридж отправил Дориан Ли стать на страже. Так вот каким образом они узнали о его приходе. Организованны и осторожны.

Не дожидаясь приглашения, Кристиан упал в кресло. Молчаливый и огромный Тсунг стал позади него.

— Итак, пора расставить все точки над — сказал Олдридж и подошел к письменному столу. — И еще… Сразу хочу предупредить, что у меня нет намерения убить вас…

Он положил карабин на стол и сделал шаг к сейфу. Встав так, чтобы Кристиан не смог разглядеть комбинацию цифр, он покрутил диск и открыл дверцу. Потом достал маленький ключ с жетоном и бросил его Кристиану. На ярлыке было всего лишь четыре цифры и несложная подпись.

— Ключ от сейфа в «Эстерн банк», пояснил Олдридж. — Он был нанят на имя Броуна с условием пользования Леонарду Смиту, подпись которого и стоит на ярлыке. Шифр к сейфу можно получить только инверсией указанного здесь числа.

И так как Кристиан продолжал вопросительно смотреть на него, он счел необходимым объяснить:

— Вам будет достаточно взять бумаги на имя Леонарда Смита и послать кого-либо. Подпись очень легко воспроизвести.

— А что в сейфе?

Олдридж усмехнулся.

— То, что вы приехали искать в Сингапуре. Имена и способ войти в контакт с людьми, которые служат информаторами. Там вы найдете все, что мне удалось узнать о сети Зианг Така.

Он захлопнул дверцу сейфа.

— Пока Пекин найдет замену этим, у меня будет и время, и возможность произвести основательную чистку, — закончил он.

— А вы? — спросил Кристиан.

Олдридж только отмахнулся.

— Лучше скажите, в какой момент вы заподозрили истину?

— Это произошло мало-помалу. Думаю, что я уверился в этом окончательно, когда установил связь между У Вудслимом и Тветчонгом, и когда узнал из шифровки «Агентства», кто такой Зианг Так.

Олдридж молча согласился с ним.

— Остальное было лишь следствием, — продолжал Кристиан. — Очень уж быстро всем стало известно о причине моего пребывания в Сингапуре. Это не Миа Лох обнаружила меня, а вы. Вам было достаточно распространить сведения обо мне через одного из ваших людей, чтобы Георг Фреми понял, что я послан занять ваше место. И он пустил своих ищеек по моему следу. Вы устроили так, чтобы один из информаторов Чемберса узнал о вашей связи с «Зеленой луной» и сориентировали меня в этом направлении.

Олдридж снова кивнул, соглашаясь.

— Вы знали, что я заходил в ваш магазин, и это автоматически вводило в курс дела Зианг Така, — продолжал Кристиан. — Оставалось только, чтобы Дориан Ли, в свою очередь, направила меня к Зианг Таку и Георгу Фреми, чтобы придать вес списку, который вы передали мне через Миа Лох.