Мария Куприянова - Анделор. Тетралогия

• Название: Анделор. Тетралогия
• Автор: Мария Куприянова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0776-7

Жизнь непредсказуема. Еще сегодня ты обычный человек, а завтра учишься сражаться в далеком враждебном мире. История изменчива. Еще секунду назад ты был в одном шаге от победы, а сейчас летишь в пропасть неизвестности и тебе придется выжить там, где ломаются и гибнут остальные. Тени прошлого, враги настоящего, отблески будущего сплетаются в один клубок, разобраться в котором и не совершить ошибки почти невозможно. Но тебя поведет вперед ненависть гворра, и ты будешь крушить все на своем пути. И тебя не одолеть безжалостному врагу, потому что рядом верные друзья, а в руках смертоносный меч отца. Тебе есть ради чего жить и бороться, потому что в душе бьется решимость защитить родной Анделор ради той, которую полюбил всем сердцем. И ты исполнишь свое предназначение, отдав за победу все, что у тебя есть. Потому что смерть отступает перед долгом, потому что долг — это битва. Потому что битва — это твоя судьба.

---

При взгляде на нее, Николаю показалось, что солнце наконец-то пробилось сквозь плотные тучи и разогнало здешние вечные сумерки. Он просто не мог отвести от пленницы глаз. Густые и длинные, почти по пояс, волосы сияли золотом, и обрамляли красивое, с тонкими чертами, лицо. Изумрудным огнем горели ее миндалевидные глаза, и весь ее гордый вид кричал, что она ни за что не покорится ни этим бандитам, ни кому-либо другому. Казалось, ни измождение, ни тяготы и лишения плена, никак не отразились на ее прекрасном облике и только тронувшие ее лицо усталость и печаль, показывали истинные чувства. Впрочем, Николай мог лишь об этом догадываться, ибо его чутье по-прежнему не улавливало никаких эмоций, которые должны были исходить от этой тройки. И тогда он понял, в чем ошибался. Коля не учел одного — его удивительные способности распространяются только на людей, волшебные же существа остаются для него загадкой. Неужели разбойники поймали эльфов? Он знал одного, очень старого и очень мудрого хранителя шериамского источника волшебства. Ярко-синие глаза, остроконечные уши — вот некоторые из отличительных особенностей волшебных созданий. Пленники, судя по их внешнему виду, не имели никакого отношения к эльфам. Однако они отчаянно нуждались в помощи, и не так уж важно, к какой расе принадлежали.

— Ну, когда, наконец, привал? — вздох одного из разбойников, подгоняющих пленников, вернул Николая в действительность.

— Надеюсь, скоро. — произнес другой. — А то после вчерашнего у меня башка трещит, да и старикашка, похоже, долго не протянет.

Он взмахнул своим кнутом и ударил старца по спине. Несчастный охнул и повалился прямо на идущего впереди юношу. Оба упали на землю, а девушка, гремя цепями, бросилась их поднимать, кидая назад испепеляющие взгляды. Кнут снова взвился в воздухе, однако на этот раз руку разбойника остановил его напарник.

— Не порть товар, Сен.

— Да брось! Кого волнует внешность? Главное, чтоб концы раньше времени не отдали.

— Если будешь пороть — они не дойдут до ближайшего портала, и тогда ты попрешь их на себе. Учти, я вмешиваться не буду. А вот если они сдохнут, и Господин не получит их магии — тогда пеняй на себя.

Резонное замечание возымело должный эффект. Разбойник скрутил свой прут и повесил его на руку.

Коля, яростно сжимавший кулаки, готовый уже вмешаться и встать на защиту пленников, несмотря на все нежелательные последствия, чуть расслабился. Но ударь они девушку, никакая сила не смогла бы удержать его на месте.

Пленный юноша поднялся на ноги, но взгляд его продолжал оставаться отсутствующим, будто и не заметил собственного падения. За ним последовал и старец. Девушка поддерживала его и что-то тихо шептала, гладя по руке. Однако то, что тот слишком изможден и не может больше сделать ни шагу, заметил даже сидевший на некотором удалении Николай. Ситуацию спас клич, донесшийся откуда-то с первых рядов:

— Привал!

Девушка облегченно вздохнула. Вся колонна свернула с дороги и двинулась куда-то вглубь леса.

Коля подождал, пока последние из разбойников не скроются из виду, и только тогда вышел из своего убежища. Грейд, покряхтывая, также выбрался из кустов.

— А я уж думал, мы с ними никогда больше не встретимся! — он снял плащ и хорошенько встряхнул его, освобождая от налипших листьев и сучьев.

— Жизнь — один большой сюрприз.

— Верно. Но теперь-то наверняка не встретимся. Жаль пленников, только здесь наши дороги расходятся.

— Ты о чем? — удивился Николай.

— Мы возвращаемся в лагерь и продолжаем свой намеченный путь, — терпеливо пояснил меррил.

— Мы не можем их бросить!

— Кайл, мне казалось, вчера ты придерживался иного мнения.

— Вчера я совершил грубую ошибку и теперь хочу ее исправить.

— Не понял? — прищурился Грейд.

— Я не учел того, что пленниками могли оказаться не люди.

— Правильно, насколько я помню, ты предположил, что это животные.

— Да и не только они, — Коля внимательно посмотрел на друга, — Мне также недоступны чувства волшебных существ. О чем я совсем забыл.

— Гракх! Ты хочешь сказать… — охнул меррил.

— Именно. Те пленники, которых мы только что видели, не имеют никакого отношения к людям. И Фаридару нужна их магическая сила, для очередного омерзительного эксперимента. Мы должны помешать осуществиться этим планам.

Коля на мгновение представил, что та прекрасная незнакомка может попасть в когти черного чародея, скрипнул зубами и решительно зашагал в сторону лагеря, не замечая семенившего следом Грейда.

* * *

Эрик разводил костер, когда друзья достигли места привала.

— И все же, это безумие! — Грейд никак не мог успокоиться по поводу задуманного освобождения пленников.

— Что именно? — заинтересовался мальчик. — Я что-то пропустил?

— О да, — саркастически заметил меррил. — Кайл наконец-то решил внять твоим просьбам и навлечь на нас кучу неприятностей.

— Ничего не понимаю, — Эрик мотнул головой. — Расскажите, что случилось.

Пока Грейд ставил его в известность, Коля молча собрал поклажу и оседлал лошадь.

— Я согласен, Кайл умом тронулся. — заявил Эрик.

— Но ты же сам рвался в бой, разве не помнишь? — тот в замешательстве посмотрел на мальчика. Уж чего-чего, а подобной рассудительности от него ждать не приходилось.

— Да, но вчера разбойники напились в стельку и вряд ли сообразили, что к чему. А к утру нас бы уже и след простыл. Одно дело освобождать пленников из-под носа ничего не соображающих мужиков, а другое — бросить вызов двадцати хорошо вооруженным и подготовленным людям.

— Двадцати одному, — поправил друга Грейд.

— Именно.

— Как знаете, — помрачнел Коля. — Я не прошу вас следовать за мной и не хочу подвергать ваши жизни неоправданному риску, но решение принято. От одной мысли, что Фаридар может с ней, то есть, — он запнулся, — с ними сделать, приводит меня в ужас.

— Ага, вот, значит, что тебя так обеспокоило. Все из-за той девушки! — понимающе кивнул Грейд.

— Вовсе нет, я просто хочу нарушить планы чародея, — Коля покраснел.

— Кайл! Да что с тобой, — насмешливо произнес Эрик. — Смутился как. Она, наверное, очень красивая!

Поскольку Коля предпочел не отвечать на столь каверзный вопрос, любопытство мальчика удовлетворил меррил.

— Честно говоря, я ее не очень рассмотрел. Оборванная одежда, лицо в грязи…

Молодой человек удивленно взглянул на Грейда. Он ничего не видел, кроме ослепительной красоты незнакомки. В любом случае, следовало торопиться, иначе разбойники могли тронуться в путь и достичь портала.

Коля сел на лошадь и уже собирался ехать, как его остановил меррил.

— Подожди. Я уже тебе говорил, что мы должны держаться вместе, — Эрик согласно кивнул и бросился седлать своего скакуна, а Грейд продолжил, — у тебя уже есть план?

Глава 4.

Друзья остановились неподалеку от лагеря разбойников. То, что задумал Коля, остальные члены команды не одобрили, потому как расчет сводился лишь к удачному стечению обстоятельств. Надеяться же исключительно на везение, сунувшись в лагерь к двум десяткам вооруженных до зубов головорезов, было очень глупо. Но Николай горел желанием освободить пленников, так что приходилось довольствоваться тем, что есть. К тому же временем, чтобы придумать план получше, они попросту не располагали. Разбойники могли спешить к порталу и сняться с места в любой момент.

Коля сосредоточенно смотрел вперед. Чтобы понять, в каком расположении духа пребывают в данный момент разбойники, он задействовал свои эльфийские чувства.

— Так, по-моему, все спокойно. Фаридаровы прихвостни расслаблены и совершенно уверенны в собственной безопасности. Можем начинать.

Он тронул поводья Золы, предварительно поправив свой шерстяной плащ, чтобы скрыть перевешенный со спины на пояс меч. Незатейливая и затертая рукоять, простые ножны свидетельствовали о том, что его владелец использует оружие по прямому назначению. А, явившись в разбойничий лагерь, гость рассчитывал на то, чтобы о нем составили прямо противоположное мнение.

Эрик и Грейд следовали чуть позади, нервно переглядываясь. Их не устраивала сложившаяся ситуация, однако отпустить друга одного значило подвести его совсем. Так, следуя за ним, они выехали на открытую поляну, откуда их и заметили дозорные.

Увидев приближающихся людей, они обнажили мечи. Убедившись, что путников всего лишь трое, караульные заметно расслабились, однако оружие убирать не стали. Коля и не рассчитывал на это. Перед ним стояла иная задача: сыграть роль избалованного княжеского сынка, неумелого и туповатого воителя, который и меч-то в руках держать толком не умеет.