Екатерина Тильман - Вторая попытка

• Название: Вторая попытка
• Автор: Екатерина Тильман
• Жанр: Научная Фантастика

---

Но нет, никого не было - как только Евгений повернулся, видение тут же исчезло. Он снова прикрыл глаза... и снова чей-то силуэт, только теперь уже с другой стороны.

С ума сойти можно! Евгений ожидал, что испугается - однако почувствовал только непреодолимое любопытство. Вообще, если явление повторилось хотя бы дважды - это уже не случайность! Тогда что же? Галлюцинации? Или все-таки нечто непонятное, чье присутствие в замке подтверждает светящийся перстень?

Евгений вспомнил, что эсперы, когда смотрят ауры, делают это нарочито рассеянно, боковым зрением. "От прямого взгляда призраки исчезают", вспомнилась известная цитата. Похоже, в этом была доля истины...

Евгений, уже не пытаясь поворачиваться, аккуратно скосил глаза в сторону. Он уже не удивился, снова увидев нечто вроде слабо светящегося облака и на его фоне - отчетливый женский силуэт. "Тонечка! - мысленно позвал Евгений. - Госпожа Горвич!.."

Ответа, как и следовало ожидать, не последовало - но силуэт слегка шевельнулся и словно приблизился. Нет, это не могло быть обманом зрения... но что теперь делать? Пристально смотреть нельзя, заговорить - тоже не получается!

Евгений попытался встать - он сам не знал, зачем, наверное, просто, чтобы что-то сделать! - но тут же что-то мягко, но сильно толкнуло его назад в кресло. Теряя равновесие, Евгений взмахнул руками и упустил призрак из вида...

Впрочем, ненадолго! Неожиданно прямо перед ним из темноты возникло лицо: Тонечка, как живая, наклонялась к нему, чуть насмешливо улыбаясь. Евгений потянулся было к ней, но руки встретили лишь пустоту, а призрак стремительно метнулся в сторону и исчез.

Евгений вскочил и бросился следом, инстинктивно ожидая разглядеть вспорхнувшую летучую мышь или вихрь блестящих в лунном свете пылинок... Но тут в галерее вспыхнули лампы, и зажмурившись, он услышал звонкий от испуга голос Юли:

- Осторожно, упадешь!

Евгений повернулся на ее крик, от души надеясь, что сейчас откроет глаза и увидит вокруг себя знакомую обстановку спальни. Но все оказалось не так-то просто... Он по-прежнему был в галерее - а Юля, полностью одетая и изрядно встревоженная, уже подбегала к нему...

Евгений вспомнил что произошло - то есть именно произошло, а не приснилось! - и изо всех сил удержал себя от непреодолимого желания грохнуться в обморок.

Юля помогла Евгению добраться до спальни, раздеться и снова лечь. Он чувствовал просто невозможную слабость... Едва он пытался хотя бы приподнять голову от подушки, как стены комнаты начинали кружиться и качаться, а мысли напрочь путались. В этой странной полудреме Евгений дождался рассвета... и пришел в себя от бодрящего запаха кофе и спокойного юлиного голоса:

- Может быть, хватит витать в астральном пространстве? Расскажи, наконец, что произошло...

Юле пришлось поддерживать чашку, однако тонизирующий напиток сделал свое дело: после него к Евгению вернулась способность если не двигаться, то по крайней мере соображать. И первой трезвой мыслью был вполне резонный вопрос:

- Как ты оказалась в галерее?

Юля вздохнула и строго посмотрела на Евгения:

- Я проснулась вслед за тобой, но не захотела мешать тебе, поэтому ничего не сказала. Я видела, что ты держишь перстень и явно погружен в раздумья. И когда ты вскочил и понесся куда-то...

- А ты поняла, куда?

- Конечно! Сразу же... Не поняла, а просто увидела! Оделась и кинулась за тобой. Ты подумал, черт побери, что можешь впасть в транс? Что такими экспериментами не занимаются в одиночку?!

Евгению стало неловко: да, действительно, образец осторожности... Но он не задержался на этом, интереснее было другое:

- Ты, - он запнулся, но все-таки продолжил, - ты видела... все?

Юля заглянула ему в глаза:

- Я видела, - раздельно произнесла она, - что у тебя нечто вроде галлюцинаций. И даже догадалась, каких, но увидеть их через тебя не смогла, к сожалению. Не знаю, почему... А вот теперь ты расскажешь мне все подробно и не спеша!

...Рассказ не занял много времени, даже при том, что Евгению пришлось повторить его раза четыре.

- Да, - сказала наконец Юля, - похоже, с нами начали активно общаться. То есть, - поправилась она, - не с нами, а с тобой... Ну, и что ты думаешь делать дальше?

- Как это что? Повторить опыт, и побыстрее! Если только, - Евгений помялся, - это не было галлюцинацией!

- Перестань! - Юля, казалось, не на шутку рассердилась. - Если постараться, можно все на свете объявить галлюцинацией! Кажется, в этом вполне преуспели какие-то философы... Неужели ты сам не чувствуешь, почудилась тебе эта встреча или нет?!

- Нет, - коротко ответил Евгений, - то есть я имею в виду - не почудилась! Но...

- Что - "но"?

- Я не знаю, что делать дальше, - объяснил Евгений. - Понимаешь, с ней же надо... поговорить, что ли... Но как это сделать, черт возьми? Я же не эспер, с призраками общаться не умею! Вот если бы ты...

- Я не смогу, - спокойно ответила Юля. - Пока, во всяком случае: я слишком хорошо помню Тонечку живой...

- Ну и что? - удивился Евгений. - Это как-то мешает?

- Да. Это прогоняет ее... Ты не был с ней знаком раньше, и поэтому сейчас воспринял ее такой, какая она есть. Ведь астрал все-таки отличается от живого человека...

- Да, - задумчиво сказал Евгений, - астрал, призрак, сознание без тела... Исчезает при прямом взгляде, хорошо разбирается в снах. Несвоевременная смерть заставляет его неприкаянно бродить на границе миров... Да, все сходится! Похоже, что... - Он невольно поежился и посмотрел на Юлю в ожидании поддержки: - Знаешь, мне как-то до сих пор не приходилось общаться с потусторонним миром... как бы его не называть!

Юля не успокоила его - ей самой нужно было успокоение. Ее пугало то, что она не сможет поговорить с призраком Тонечки. Кто знает, как изменилась ее погибшая подруга? А если... Про свободные астралы ходит множество легенд - порой весьма страшных! Говорят, что такое полуреальное существо может подчинить человека или даже убить, забрав всю энергию...

- Вот что, - заявил вдруг Евгений, - попробую-ка я пообщаться с ней во сне, как мы уже однажды делали...

- Но граф приглашал нас сегодня покататься по окрестностям, напомнила Юля, ощущая какой-то неясный протест.

- Ну, объясню, что у меня голова болит, подумаешь! - отмахнулся Евгений. - Тем более, я действительно чувствую себя "не очень"...

- Хорошо, я скажу ему, - кивнула Юля... и неожиданно замерла от жутковатой догадки: то, что Евгению было так плохо - не связано ли это с влиянием астрала? Может быть, Тонечка будет теперь существовать за счет жизненной силы Евгения?

Усилием воли Юля заставила себя не впадать в панику. При жизни Тонечка была порядочным человеком - с чего бы это вдруг ей так неожиданно меняться? Но ощущение опасности не прошло...

Засыпая, Евгений думал о Тонечке - и не удивился, когда еще на грани бодрствования и сна перед ним возникло ее лицо. Что же будет дальше? Но раздумья мгновенно прогнали дрему, так что Евгений даже рассердился на себя: какого черта, он же всегда хорошо умел расслабляться! Однако сейчас волнение было непривычно сильным...

- Выпей снотворного, - отозвалась на его эманацию Юля. - Я посмотрю за тобой. Если увижу, что тебе плохо - разбужу...

Евгений согласно кивнул и полез в аптечку. По идее, на "качестве сна" это не должно отразиться.

Таблетка подействовала быстро - сказалась беспокойная ночь... Сон мгновенно перенес Евгения в галерею - на этот раз, несмотря на погашенные лампы, там не было темно. Он сел в кресло, отчетливо осознавая, что ждет Тонечку... и она не замедлила появиться!

Евгению показалось, что она возникла прямо из сумерек - только что не было, и вдруг уже стоит возле кресло, улыбаясь уже знакомой чуть насмешливой улыбкой. Он вспомнил о вежливости и вскочил... но тут же испуганно отшатнулся. Тонечка больше не выглядела призраком - причудливая фантазия сна придала ей черты вампира: зубы острее, чем нужно, длинные белые ногти... В точности как описывала Юля! Евгению стало страшно. Бежать? Но как?

- Извините! - Тонечка, похоже заметила его испуг.

Она отступила на несколько шагов, давая Евгению возможность вскочить и кинуться прочь... но он не стал этого делать. Когда противник явно позволяет тебе бежать, это выглядит подозрительным.

- Я не трону вас, - с пронзительной печалью сказала Тонечка. - Не трону... Будь моя воля, я бы никогда не убивала!

Последнюю фразу она почти прокричала - с отчаянным, но бессильным напором. А Евгений, уловив смысл этого выкрика, осторожно поинтересовался:

- А вы... Вы кого-то...

- Да, - не дождавшись окончания его неловкой реплики, коротко ответила Тонечка и с вызовом спросила: - Ну и что?!

Евгений промолчал. Теперь он окончательно не знал, что делать, и только ощущал к Тонечке острую жалость. Он чувствовал, что она нуждается в помощи, но не знал, как ей помочь - и возможно ли это вообще!

В это время Тонечка снова заговорила - быстро, непонятно, то и дело срываясь на слезы: