Александр Юрин - Сквозь тернии

• Название: Сквозь тернии
• Автор: Александр Юрин
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2015
• ISBN: 9781312905542

Девочки играли на берегу моря. Они бросали гальку в воду и пристально наблюдали за волнующейся стихией. Правила были простыми: та, чей камешек первым укроет зеленоватая волна, может ринуться в тёплый прибой, стараясь как можно скорее оторваться от завистливых взглядов подружек!

Ведь те лишь поджидают момента, чтобы сорваться, в свою очередь, и устремиться в погоню! Звонко смеясь, перепрыгивая через ракушки, поднимая снопы переливчатых брызг, тыча пальцами в блестящие спины дельфинов — таково озорное детство и не важно, где именно оно протекает!

---

Так вот, постоянно оставаясь в стороне от правды, маленький Титов открыл для себя удивительную истину. Оказывается, фантазия нужна не только для того, чтобы мечтать о будущем или размышлять после школы над домашним заданием. Вовсе нет! Она способна создавать целые миры! Просто так, по велению мысли. Миры с морями и реками, с полями и лесами, с горными массивами и бездонными каньонами. Но и это ещё не всё. В этих мирах жили маленькие персонажи: мальчики и девочки, птички и зверята, рыбки и насекомые. Они просыпались каждое утро все вместе и начинали играть. Там не было косых взоров или оплеух, чтобы поскорее отстал, раз не понимаешь по-хорошему. Друзья помогали друг другу, а случись беда, рука об руку, противостояли напасти, борясь против общего врага! И они всегда побеждали зло, даже самое коварное и непредсказуемое.

Ещё друзья разговаривали с маленьким Титовым по вечерам. Почему-то именно лёжа в постели сразу же находилось превеликое множество тем для бесед. Титов слушал истории про звёздные дали, про мощные звездолёты, что перемещаются в пространстве вовсе не за счёт реактивных двигателей, а простым усилием мысли. Он слушал, как экспедиции возвращаются домой, и их встречает ослепительное солнце. А потом необъятные дали. Кроны исполинских деревьев. Шелестящая на ветру трава. Открывается люк и всё… Первый вздох кажется бесконечным! В груди всё замирает, там под ямочкой. Сердце заходится в бешеном ритме! Поют птицы, а от вьющихся повсюду запахов кружится голова.

Так он и засыпал. А когда просыпался, вновь сталкивался с всеобщим равнодушием и косыми взглядами. Тогда маленький Титов заново отрекался от действительности, и весь день в его душе пели птицы.

Титов вновь вздрогнул. Покосился на копающегося в схемах Рыжова. Тот никак не отреагировал, и Титов заново воззрился в бездну.

«Вот всё и вернулось на круге своя, с той лишь разницей, что теперь я вовсе не мальчишка. Похоже, в кольце и впрямь что-то есть. Вряд ли поезд — я его и не видел сроду. Хотя я просто не заглядывал так далеко. Мне хватало поверхности, а кто-нибудь, возможно, и впрямь проник за грань. Так что же делать? — Титов помассировал виски. — Один случай несанкционированного разгона уже был. В тот момент, когда Малыш попытался приблизиться к истине. Где гарантии, что подобное не повторится снова? Гарантий нет никаких. Что если корабль и впрямь способен «плыть» — что тогда? Допустим, другая сторона реальности. Но как прыгать без ориентиров? Как потом вернуться обратно? Да и хватит ли топлива? — Титов тёр уже подбородок. — Нет, не хватит. Но ведь есть Светлана… Стоп! Это уже слишком! Да и потянет ли она всё вместе? Саму себя, может быть и да. А вот как быть с остальными членами экипажа? Или довольствоваться тем, что им хватит обретённой истины? Бред. Зачем нужна такая истина, которая равносильна смерти, потому что обратного пути попросту нет? Чёрт, это и впрямь замкнутый круг!»

Титов посмотрел на Рыжова.

— Мы сможем провести внеплановый разворот в ручном режиме?

Рыжов неопределённо хмыкнул.

— Да или нет? — сухо спросил Титов.

— На такой скорости — это безумие. Достаточно одного неверного манёвра и нас унесёт чёрте-куда. Я бы не стал рисковать, — Рыжов выжидательно глянул на Титов. — Есть какие-то проблемы?

Титов кивнул.

— Есть всего одна проблема, но она тревожит меня побольше всего остального.

— Дело в Малыше?

— В нём. Мы чего-то не учли, создавая столь сложный организм. Похоже, человеку и впрямь слишком рано возлагать на себя функции бога.

— Малыш — всего лишь разумная система.

— В том-то и дело, что разумная, — вздохнул Титов. — Только думает эта система не о заданном уроке, а о чём-то своём. Как и человек.

— Думаешь, он представляет серьёзную опасность?

Титов пожал плечами.

— Как я могу ответить на этот вопрос, когда даже приблизительно не знаю, откуда пошло всё это. Если только…

— Что, «только»?

Титов напряжённо молчал, вновь размышляя о чём-то своём. Рыжов ждал. Титов всё же ответил:

— Мне кажется, он общался со Светланой. Ещё там, на Земле, до полёта.

— Думаете, эта индиго могла его чем-нибудь «заразить»? — Рыжов усмехнулся.

— Думать нужно было там, — сухо ответил Титов, поднимаясь из кресла. — Мы же предпочли закрыть на всё происходящее глаза… как нам и посоветовали.

Рыжов недовольно спросил:

— Так что мне делать?

— Просчитай манёвр. От и до. Если есть хотя бы пятьдесят процентов на успешный исход, то это уже что-то.

Рыжов нахмурился.

— Я просчитаю. Только, в этом случае, мне нужен наш «старик».

— Александр Сергеевич в твоём распоряжении, — Титов замер у люка. — Что-нибудь ещё?

Рыжов сказал, не оборачиваясь:

— Мне не понравилось выражение: «на успешный исход».

— Мне тоже, мало что нравится во всём этом.

— Это же полнейший бред! — Женя недоверчиво качнула головой. — Такого не может быть в действительности!

Аверин усмехнулся. Потрепал задумчивую Светлану по распущенным волосам. Девочка никак не отреагировала на этот жест. Лишь прислонила правую кисть к подбородку и оттянула пальцами нижнюю губу.

Женя уставилась в иллюминатор.

Свет в кают-компании еле заметно мерцал. Два дивана — вдоль переборок, письменный стол — посередине, книжный шкафчик — у дальней стены. Всё казалось живым. Тени от мебели раскачивались из стороны в сторону, силясь уловить суть беседы.

Женя всплеснула руками.

— Даже если поверить в эту историю, — чего я, хоть убейте, не могу сделать! — неизменно возникает другой вопрос: как это всё связано с происходящим здесь?

Аверин пожал плечами. Взял со стола карандаш и принялся вертеть в пальцах. Посмотрел на Женю.

— А кто сказал, что всё взаимосвязано?

Женя уставилась в ответ.

— Да тут не нужно быть заправским экспертом криминалистики. Ведь факты же — налицо!

Аверин рассмеялся.

— Ну вот, верить не верим, но играем в факты.

Женя вспыхнула.

— Ну, знаешь ли!.. — Она всё же заставила себя совладать с чувствами и, переведя дух, продолжила наседать: — Это непонятно понятие «плыть» — употребляется и здесь и там! Эта чёртова латынь, и проклятые поезда, что везут людей незнамо куда!

— Так уж и не знамо… — процедил Аверин.

Женя поперхнулась.

— И ты веришь, что именно туда?

— А что мне остаётся делать? Я видел это, как вижу сейчас вас двоих! Я потерял друзей! Чуть было не погиб сам! Чему мне верить, если не собственным глазам?!

Женя задумалась.

— Возможно, эпилептический припадок. Знаешь, существует такое нервное расстройство, именуемое «эпилепсией височных долей головного мозга». Ею ещё страдал писатель Льюис Кэрролл. Тот, что написал сказку про «Алису»…

— Да никакая это не эпилепсия! — взорвался Аверин. — И не сказка. Я это чувствовал, понимаешь? Здесь, в груди! Это было реально! Хоть и происходило невесть где.

Светлана вздрогнула. Обернулась к спорящим. Прошептала:

— Я знаю, что там что-то есть.

— Где??? — в один голос спросили Аверин и Женя.

— Там, — девочка безошибочно указала рукой на диск Юпитера за иллюминатором.

Женя ухватилась за подбородок.

— А что там? — спросил Аверин.

Светлана зажмурилось.

— Я… Я пока не знаю, что именно. Но это именно Оно захотело, чтобы мы прилетели, а не «приплыли».

— Но почему так? — не вытерпел Аверин.

Светлана пожала плечами.

— Мне кажется, что Оно хочет собрать картину воедино: рациональность и иллюзию. И продемонстрировать исход нам. Для того чтобы мы прозрели. Но… — Светлана неожиданно умолкла.

В кают-компании повисла гнетущая тишина. Все ждали, что будет дальше, а Светлана почему-то заплакала.

— Что с тобой, милая? — Женя поспешила утешить шмыгающую носом девочку, но та попросту отстранилась.

— Не прикасайся к ней, — сказал Аверин.

— Это ещё почему?

— Не стоит, поверь мне.

Женя нехотя отступила в сторону.

Светлана стёрла со щёк слёзы, прошептала:

— На этом корабле все что-то потеряли. Это именно Оно устроило всё так. И, скорее всего, Оно нехорошее. Ему что-то нужно от нас, а потому Оно не отпустит.

— Нужно сказать Титову, чтобы немедленно поворачивал корабль назад! — Женя ринулась к люку, но Аверин удержал её за руку. — Что ещё?! Если всё обстоит действительно так, как ты рассказал, то это и впрямь чертовщина!

Аверин качнул головой.

— Только что ты в неё не верила.

Женя попыталась вырваться. Не вышло — Аверин держал крепко.

— Отпусти меня! Вы все больные! Неужели не понятно, что это всё из-за корабля?! Он задался какой-то, одной ему известной целью, и кто знает, зачем ему нужны все мы!

Аверин улыбнулся.

— Это вовсе не корабль. Это — Тьма. А горизонт — именно там, — и Аверин повторил недавний жест Светланы.