Александр Юрин - Сквозь тернии

• Название: Сквозь тернии
• Автор: Александр Юрин
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2015
• ISBN: 9781312905542

Девочки играли на берегу моря. Они бросали гальку в воду и пристально наблюдали за волнующейся стихией. Правила были простыми: та, чей камешек первым укроет зеленоватая волна, может ринуться в тёплый прибой, стараясь как можно скорее оторваться от завистливых взглядов подружек!

Ведь те лишь поджидают момента, чтобы сорваться, в свою очередь, и устремиться в погоню! Звонко смеясь, перепрыгивая через ракушки, поднимая снопы переливчатых брызг, тыча пальцами в блестящие спины дельфинов — таково озорное детство и не важно, где именно оно протекает!

---

— Ничего себе! — выдохнула Светлана. — Вот бы посмотреть! Жень, опиши, а…

Женя запнулась, не зная, как быть.

Светлана трепетно ждала.

— Светлана, магнитные поля нельзя увидеть невооружённым глазом. Для этого нужны мощные радиотелескопы, — пришёл на помощь Малыш.

— А как же северное сияние? — подала голос Женя.

— К сожалению, наша орбита расположена на низких широтах. Не тот угол. К тому же не факт, что именно сейчас это явление прогрессирует.

Светлана заметно погрустнела.

— Жаль… — Она нехотя отошла от иллюминатора; уселась на диван и принялась болтать голыми пятками. — А так хотелось увидеть…

— Ты всегда можешь это представить.

— Да? Но как?!

— Просто представь себе противоборство бьющей из недр планеты стихии и несущихся с Солнца ионизированных частиц. Представь, как они сталкиваются в бесконечном пространстве, отбрасываются в разные стороны, объединяются в скопления и несутся прочь в едином водовороте. Представь, как ты паришь в молочной пелене и видишь над головой фиолетовые вспышки. Вокруг — бескрайний океан водорода, и разряды уносятся насколько хватает взора, обволакивая горизонт сознания лиловыми сгустками.

Светлана разинула рот.

— Представляю… Это всё равно, что рисовать фрактал! Только фракталы — бесподобны, а это… Это… — Светлана задыхалась от распирающего грудь восторга. — Это — бескрайнее!

— Светлана, тише, — забеспокоилась Женя, пытаясь обнять возбуждённую девочку за плечи. Но та всё не унималась. — Успокойся, слышишь?..

— Малыш, а можно мне самой представить нечто подобное?

— Конечно, Светлана. Вы, люди, великие придумщики.

Светлана закрыла глаза, отчего у Жени защемило сердце.

Губы девочки дрогнули.

— Я хочу узнать, что подо мной. Я отрываю взгляд от лиловости неба и заглядываю внутрь себя. Я знаю, что попасть на дно можно лишь так. Не знаю, почему. Просто слепая уверенность. Я вижу своё сознание насквозь — смотрю, словно через мокрую промокашку. Повсюду размытые образы и очертания предметов. Неимоверно много углов — они мешают сосредоточиться. Ещё тёмные тени, что снуют из угла в угол. Мне не понятно, что им надо, но, кажется, я догадываюсь, что этим всем движет. Это — мрак. Именно он на той стороне, подо мной. И я скольжу всё ниже и ниже, увлекаемая его непроглядной мантией.

— Светлана… — прошептала испуганная Женя, но девочка никак не отреагировала.

— Мне немного страшно, но осознание того, что мне сейчас откроется часть истины — превыше всего. Теней больше нет, как нет и углов. Они остались выше, над головой. Кругом — непроглядная темень, так что невозможно ничего разобрать. Но я всё равно лелею душу призрачными надеждами. Я чувствую призраков. Я реально их ощущаю! Они снуют вокруг меня на сумасшедших скоростях, изредка касаясь тела холодными хвостами. Я озираюсь по сторонам, но по-прежнему ничего не вижу. Я словно в забвении. Жду непонятно чего, уверенная в том, что это непременно случится. Меня начинает сдавливать холод. Медленно и решительно, наслаждаясь содеянным. Мне становится тяжело дышать, отчего в груди из ничего нарастает паника. Она достигает своего пика, и я кричу! Нет, не кричу, у меня элементарно нет для этого воздуха. Да и самого воздуха нет. То, во что я погружаюсь, больше похоже на густой кисель. Ноги касаются чего-то твёрдого — похоже, это дно. Я слегка приседаю, чтобы смягчить посадку. Буквально сразу же понимаю, что меня что-то держит за руку: холодное, скользкое, неприятное. Ещё я понимаю причину того, что ничего не вижу. Ведь я заглянула внутрь себя — мои глаза закрыты, оттого повсюду мрак. Тьма лишь в моей голове, а вокруг…

Светлана резко открыла глаза.

— Господи! — Женя в ужасе отшатнулась прочь. — Малыш, что это?!

— Мои визоры отключены, Евгения. Опиши, что ты видишь?

— Я… Я… Я вижу мрак!

— Какой мрак, Евгения? Отключился свет? Проверяю схемы… Всё исправно.

— Нет, дело вовсе не в освещении! Хотя как знать… — Женя нерешительно подошла к замершей Светлане. Переборола подкатившую к горлу дурноту. Прошептала, глядя в стеклянные глаза девочки, внутри которых застыла бездна: — Светлана… Светлана, ты меня слышишь?..

Девочка взвизгнула и забилась в истерике.

Женя чудом увернулась от просвистевшего рядом с виском кулака Светланы. Кое-как совладала с паникой. Попыталась схватить отбрыкивающуюся девочку за руки. Получила удар босой пяткой в живот и осела на пол.

— Светлана, где ты сейчас?.. — прохрипела Женя, силясь восстановить сбившееся дыхание.

— Зарегистрирован мощный электромагнитный импульс в ионосфере Юпитера. Похоже на открытый радиоканал.

Женя отошла от шока. Попыталась вновь успокоить Светлану.

— Тише, девочка, тише… Ну же, ответь! Разговаривай с нами! Иначе они тебя заберут!

Корабль тряхнуло. Погас свет, наполнив каюту оранжевым маревом. Жене показалось, что она вновь слышит раздосадованный хрип. Как будто в глубокой норе отошел от долго сна огромный богомол, что учуял запах заплутавшей стрекозы.

Вспыхнул свет.

Светлана больше не брыкалась. Её трясло, как в лихорадке, а на губах пузырилась алая пена.

— Нет! — выкрикнула Женя и принялась суматошно носиться по каюте, сшибая незакреплённые вещи. Она схватила со столика первое, что подвернулось под руку. Вновь подскочила к Светлане. — Сейчас, милая!.. Только держись!

Женя попыталась уложить Светлану на бок, но только дико вскрикнула, не понимая, как подобное возможно. Девочка была ледяной. Абсолютно, точно простирающийся за бортом космос.

— Да что же это такое?.. — прошептала Женя, заставляя непослушные руки двигаться.

Светлана больше не сопротивлялась. Позволила Жене уложить себя на правый бок. Захрипела.

Женя поняла, что не успевает. Мельком глянула на зажатый в собственном кулаке предмет.

«Сувенирная ложечка из серебра! От набора на столе».

— Из серебра… — прошептала Женя. Потом вздрогнула и попыталась разжать Светлане зубы.

Девочка вытянулась, словно струна. Женя показалось, что она слышит треск натянутых сухожилий ребёнка. Заскрипели стиснутые зубы. Голова неестественно свесилась набок. Захрустели шейные позвонки.

Женя с трудом заставила себя остаться на месте.

— На борту посторонний.

— Что?! — Женя резко обернулась. Почувствовала, как сдавило виски. Из носа закапало.

Женя смахнула с лица кровь. Вновь повернулась к трясущейся Светлане. Сосредоточилась на спасении девочки. Челюсть поддалась лишь с третьей попытки. Светлана натужно вдохнула. В груди у неё заклокотало. Тело слегка расслабилось, но лишь на какие-то секунды, после чего изогнулось в чудовищной судороге.

Женя чудом уберегла пальцы; ложка осталась зажатой между крошащимися зубами девочки.

— На борту чужой.

— Что Оно собой представляет?! — выдохнула Женя, скача безумным взором по потолку и стенам.

— Я… Я не знаю, Евгения. Мои сканеры регистрируют лишь постороннее присутствие на корабле и только. Чего-то прибавилось.

— Тогда почему ты сказал: «На корабле чужой»?!

Погас свет.

— Ergo omnes mortui sunt, — о пол звякнула ложка.

«Мы все — мертвы!»

Женя вздрогнула. Медленно обернулась и завизжала, не в силах снести увиденного.

Светлана повисла в темноте над диваном, неестественно скривив голову набок. Она походила на повешенного манекена, за малым исключением: глаза девочки излучали фиолетовый мрак, а над головой навис нимб, так похожий на кольца далёкого Сатурна.

Женя попятилась, а Светлана повторила:

— Ergo omnes mortui sunt.

Женя зажала уши ладонями. Однако фраза повторилась заново внутри её головы. Тогда Женя проорала:

— Да что ты за дрянь такая?! Чего тебе от неё надо?! Чего надо ото всех нас?!

Глаза Светланы сверкнули адским пламенем, так что Женино лицо обожгло и разметало по плечам волосы.

— Natant descendit.

— Плыть вниз? — Женя почувствовала дурноту. — Но зачем?

— Sulvatio — ibi, — и Светлана камнем рухнула вниз, на диван; повторила в полубреду: — Спасение — там.

Женя вскочила на подкашивающиеся ноги. Не рассчитала манёвра и налетела на письменный столик. Боль скользнула вверх по голени, но Женя не обратила внимания. Она подбежала к хрипящей на диване девочке и осторожно приподняла её личико. Светлана изредка хлопала слипшимися ресницами и силилась отдышаться. Кожа на руках и ногах покрылась лиловыми пятнами, потеплела.

— Что случилось? — прохрипела Светлана, пытаясь подняться. — Мы разбились?.. У меня всё болит. Внутри… — Девочку стошнило кровью. Точнее не кровью, а багровыми сгустками слизи, так похожими на выводок лягушат.

Женя чувствовала дурноту. Затылок сдавило, а на языке обозначился неприятный сладковатый привкус. Женя не запомнила момент, когда проявились симптомы.