И.Н. Чураков - Чужие: кольцо замкнулось

• Название: Чужие: кольцо замкнулось
• Автор: И.Н. Чураков
• Жанр: Космическая фантастика

Этот рассказ соединяет первую и четвёртую части саги. Автор пытается ответить на интересующие многих вопросы: откуда взялись чужие, как они попали на заброшенный звездолёт, как звездолёт попал на LV-426, с чего всё началось и чем закончилось? Рассказ дополнялся в 2004 и 2008 годах.

2000

---

Корабль с комиссией был уже на подлёте. Ожидание его прибытия немного взбодрило людей. Было время обеда, все собрались в столовой. Разговор как всегда начал Джейсон:

- Мы отлично поработали, и за это нам полагается кругленькая сумма. Вот это жизнь начнётся! Первым делом, когда прилечу на Землю...

- Джейсон, не надо заводить старую песню, - прервала его Линда.

Пол постучал вилкой по стакану, чтобы привлечь внимание:

- Перед самым обедом я был на связи с «Антаресом». Они сообщили, что будут у нас через 2,5 часа. До их прибытия, мы должны подготовить яйца к транспортировке и перевезти их на верхний склад. Сразу после обеда приступаем к подготовке груза. И ещё, кто желает, может продлить контракт и остаться здесь при питомнике. Учитывая местные особенности, корпорация обещает хорошую оплату.

- Хоть это и ужасная дыра, но здесь хорошо платят. Я остаюсь, зато потом оторвусь по полной, - сразу согласился Джейсон. Когда дело касалось денег, - он весь преображался.

- Нет уж, увольте! Хватит с меня 9 месяцев общения с Купером. Да и не осталось здесь ни чего интересного, - сказала Линда.

- Пол, а ты как? – спросил Джейсон.

- Мне выбирать не приходится. На Земле с моим прошлым  делать не чего. Да и суетно там, а здесь отличное место для размышлений, - Пол.

У каждого были свои причины, по которым он оказался здесь. Финансовые затруднения заставили согласиться Александру на эту работу, и у неё не возникало никаких вопросов. Она была готова на всё ради детей и сестры. Но последние 2 недели, когда основная работа была выполнена, и свободного времени стало больше, она начала задумываться над тем, что они делают. Они создали живые машины для убийства с поразительными характеристиками. И теперь они должны подготовить этих монстров к отправке на Землю, а там её семья.

- Вы, что слепые? Не видите, что происходит? Не догадываетесь, зачем корпорации эти чудовища? Как вы можете быть такими спокойными? - Алекс.

- Это нас не касается! Нам платят за, то, что мы выращиваем эти существа, а для чего они корпорации не наше дело, – Джейсон.

- Мне понятны твои опасения. Но в корпорации работают разумные люди и они не сделают ничего плохого. Они всё просчитывают, прежде чем, что-то предпринять, – Линда.

- Это детский лепет! Да у них крыша поехала, как у Джейсона, когда они просчитали чего можно добиться с помощью Чужих. Когда речь идёт о больших деньгах, они ни перед чем не остановятся и разговоры о морали здесь не уместны. – Алекс.

 - Мораль! Добро и зло! Их выдумали люди, чтобы, прикрываясь борьбой со злом, было легче осуществлять свои корыстные замыслы. Всё это чушь собачья! - Пол оказался в своей стихии. - Может быть, ты скажешь, что есть добро, а что - зло? А? – он пристально посмотрел на неё.

 -Хватит разводить демагогию! Я знаю только одно, если Чужие попадут на Землю, всё живое будет уничтожено, а там мои дети! Вы глубоко ошибаетесь, если думаете, что вас это не касается! Если Чужие расплодятся, вы навсегда останетесь здесь. Никто вас отсюда не заберет. Как можно быть такими не далёкими? - Алекс обвела всех презрительным взглядом. Она была вне себя. - Чтоб вам сквозь землю провалиться! - и она выбежала.

 - Нервы! Мы все немного сдали за последнее время. Вот прибудет корабль - психоаналитик вправит ей мозги, и страхи пройдут. Всё будет нормально. А сейчас за работу! – Пол.

  Алекс не хотела никого видеть. Она прибежала на посадочную площадку, села в разведывательный катер и полетела, куда глаза глядят. Катер опустился на другой стороне планеты. Она выключила рацию, ей хотелось побыть одной. Алекс сидела и смотрела в одну точку, потом она достала письмо от детей и вставила его в проектор. Она уже выучила его наизусть. Она смотрела на голограмму, и по щекам стекали слёзы. Ей было страшно за детей.

«Что же мы наделали? Нет! Нет!! Мы не виноваты!!! Если бы не мы, то это сделал бы кто-нибудь другой. Проклятье! Но, тем не менее, это мы создали монстров, - она встала и ударила ладонью о стену, боль от удара привела её в чувство. – Посмотри на себя! Надо взять себя в руки. Сделанного уже не вернуть.»

***

Проверив исправность транспортных платформ, которые будут создавать условия необходимые для сохранения яиц, но не позволяющие вылупиться личинкам при обнаружении живого существа, Пол направил роботов-погрузчиков в «ад». Линда занялась перепроверкой сопроводительной документации, Джейсон из лаборатории наблюдал за изъятием яиц, а Пол – за размещением яиц на платформах. Всего планировалось заполнить 16 платформ по 20 яиц.

14 платформ уже загрузили. Гудвин связался с лабораторией:

- До прилёта комиссии – 1 час 12 минут. Осталось заполнить две платформы – это минут на 25, а потом можно позволить себе по баночке пива, – расщедрился Пол. Он имел в виду настоящее, выбродившее и сваренное, пиво с алкоголем, а не пародию из химикатов, которую делал «повар». Для особых случаев на станции имелись запасы натуральных продуктов.

- Хорошее предложение, шеф! А то синтетика уже поперёк горла стоит, – обрадовался Джейсон.

Линда, вставая из-за стола, задела стакан из пластика, имитирующего стекло, и он со звоном упал на пол.

- О, чёрт! Линда, ты меня напугала.

- Что у вас там происходит? – озабоченно спросил Пол.

- Ничего страшного. Это я нечаянно уронила стакан с соком, - ответила Линда. Она переживала по поводу своей рассеянности, но ничего не могла с ней поделать.

Прошло 12 минут. Осталось погрузить 13 яиц. Включилась система внутреннего оповещения, и Зевс сообщил:

- Внимание! В 14.29 зафиксировано резкое возмущение Аномалии. Возможны неполадки в работе оборудова...

Фраза оборвалась и наступила густая темнота. «Что случилось, Зевс?» - хотел спросить Пол, но не смог услышать собственного голоса. Он пытался вызвать лабораторию. Не было слышно ни единого звука. Кругом была непроницаемая тишина и темнота. Пол не видел и не чувствовал даже своего тела. Не возможно было определить, где верх, а где низ. Вдруг темнота исчезла, ощущения восстановились.

Пол связался с лабораторией:

- До прилёта комиссии – 1 час 12 минут. Осталось заполнить две платформы – это минут на 25, а потом можно позволить себе по баночке пива.

- Хорошее предложение, шеф! А то синтетика уже поперёк горла стоит,– обрадовался Джейсон.

Линда, вставая из-за стола, задела стакан из пластика, имитирующего стекло, и он со звоном упал на пол.

- О, чёрт! Линда, ты меня напугала.

- Что у вас там происходит? – озабоченно спросил Пол.

- Ничего страшного. Это я нечаянно уронила стакан с соком, - ответила Линда.

- Какого хрена мы всё это повторяем? – спросил Джейсон.

- Да, у меня тоже такое ощущение, как будто это уже происходило, - подтвердила Линда.

- Кажется, у нас коллективное дежавю! – подвёл итог Пол, - Зевс, что произошло?

- Не могу разобраться. Нарушена причинно-следственная связь. Последнее сообщение зарегистрировано в 14.29, а сейчас только 14.17. Этого не может быть.

- Пресвятая дева Мария! В это трудно поверить, но, похоже, мы вернулись в прошлое на 12 минут. Зевс, в каком состоянии Аномалия сейчас? – поинтересовался Пол.

- Параметры Аномалии в пределах естественного фона.

- Будем надеяться, что больше мы ни куда не переместимся, - вдруг Пол вспомнил об Александре, - Зевс, свяжись с Алекс. Всё ли у неё в порядке?

- Мистер Гудвин, связи с катером нет, - ответил Зевс.

- Ну вот, не хватало нам проблем из-за этой истерички, - ляпнул Джейсон.

- Может, она отключила рацию? Зевс, продолжай её вызывать, - распорядился Пол, - Работаем дальше!

В 14.29 Зевс сообщил о возмущении Аномалии, но на этот раз обошлось без сюрпризов. В 15.00 яйца были готовы к транспортировке. До прибытия не орбиту «Антареса» оставалось пол часа. Линда, Пол и Джейсон пили пиво в столовой, когда Аномалия активизировалась во второй раз. Это возмущение было гораздо сильнее, чем первое. LV-426 находилась вблизи Аномалии, но не попадала в поле её влияния. На этот раз та сторона планеты, которая была обращена к Аномалии, подверглась её воздействию.

Пол опять потерял ориентацию и оказался в чёрном небытии. Как и в прошлый раз не было ни верха, ни низа, ни его самого – только осознание безграничного покоя. Ему казалось, что он и есть это бесконечное темное ничто. Это было необычайное, захватывающее ощущение. «Это и есть Нирвана?» - подумал Пол и следом почувствовал резкую, мгновенную боль, как будто его проткнули миллионы игл, и всё исчезло. Пропали и ощущения, и мысли. Тоже произошло с Линдой и Джейсоном. Никто даже не понял, что это была смерть.

Станция оказалась в зоне Аномального протуберанца, под воздействием которого она переместилась в 1962 год. Но в 1962 году ещё не было метеоритного кратера, поэтому нижние три этажа оказались под землёй. Когда станция переместилась во времени и материализовалась – этажи, находящиеся ниже поверхности, вросли в планету. Все помещения заполнила порода, а люди и монстры превратились в окаменелости. На поверхности остались склады нулевого этажа. После отключения электричества включилось аварийное освещение, предусмотренное на каждом этаже.