DJWP - Сказка, расказанная на ночь

• Название: Сказка, расказанная на ночь
• Автор: DJWP
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Предупреждение: Персонаж Зены, Королевы Воинов, принадлежит MCA и Renaissance. Он позаимствован здесь ради прикола, а не для выгоды. Десятая Муза — это исторический персонаж, но я не думаю, что когда-либо раньше её описывали такой, как здесь.

Отношения: Это повесть о двух влюбленных женщинах (хотя их отношения и не явны), и о самой знаменитой из всех известных лесбиянке. Если вас это оскорбляет, выберите другую историю (но вы пропустите всё самое интересное!)

Наркотики: В повести есть упоминания выпивки, вечеринок и других наркотических веществ. Автор не пропагандирует использование подобных возбуждающих средств, но не имеет ничего против хорошего времяпрепровождения.

Рок-н-ролл: Здесь использованы многочисленные песни и стихи различных авторов. Для подробностей см. примечания в конце последней главы.

Особо: автор благодарит Maria за творческую поддержку и Bunni Rowlett за помощь, с которой эта история стала намного лучше, чем могла бы быть.

---

Воительница осмелилась пошевелиться лишь спустя несколько мгновений удивительной тишины. Она взглянула наверх — и увидела испещренное звездами небо над собой — и внизу темный до черноты океан. Ещё пара сантиметров — и они с Габриель отправились бы кормить рыб. Воительница откатилась подальше от края вместе со сказительницей, тревожась из-за неподвижности тела, закрытого мешковиной.

Зена торопливо развернула мешок. Её подруга застонала и пошевелила ресницами. Лицо Габриель было частично закрыто нелепым до уродства мохнатым черным париком. Зена сняла его и бросила в сторону.

Потом она улыбнулась — и резко развернулась как раз вовремя, предупреждая удар толстой ветки, направленный в голову. Зена крепко сжала конец ветки в руке и медленно встала, оборачиваясь к изумлённому менеджеру. Сэмфаст выпустил своё оружие из рук и попятился.

— Оставь её! Она моя, — прошипел он.

Зена не ответила. За неё всё сказала ярость, пылавшая в глаза. Она приблизилась к Сэмфасту, пятившемуся назад, запинаясь и путаясь в высокой траве.

Он отступал быстро, изо всех сил стараясь как можно больше оторваться от Королевы Воинов. Зена не торопилась. Она приближалась медленно и плавно со спокойствием волк, уверенного, что скоро схватит добычу. Воительница сердито отбросила ветку.

Сафо выбежала из леса и ринулась через поляну, встречая Сэмфаста сзади. Когда она подбежала к нему со спины, то толкнула изо всех сил. Он был крупным мужчиной. Её усилия вряд ли сдвинули его. Он обернулся и в изумлении увидел Сафо.

— Сэмфаст! Какого лешего ты делаешь?! Ты что, с ума сошёл?! — заорала поэтесса.

Сэмфаст улыбнулся и схватил её за горло, разворачивая лицом к Зене. Сжав Сафо в объятиях, он сдавил ей шею.

— Не подходи, Зена! Или я сверну ей голову!

Зена замерла, не отрывая от Сэмфаста пристального взгляда, выжидая шанса.

Сэмфаст описал круг по поляне и направился к скале.

— Что ты себе позволяешь?! — выдавила Сафо.

— Наконец-то мы будем вместе, Сафо. Ты и я. Навсегда.

Зена приблизилась.

— Не подходи! — вновь прошипел Сэмфаст, крепче сжимая горло поэтессы.

Габриель в это время смогла освободить руки и подняться на колени, внимательно наблюдая за происходящим. Сэмфаст медленно перемещался к краю обрыва. Он должен будет пройти рядом с бардом. Очень близко. Габриель тихо встала на одно колено и съежилась.

Сэмфаст кружил недалеко, сосредоточив всё внимание на Зене. Воительница уже приблизилась к нему почти на расстояние вытянутой руки.

— Что ты собираешься делать, Смэфаст? Прыгнуть со скалы? — спросила Зена, пытаясь отвлечь его, чтобы подобраться ещё ближе.

— Я забираю Сафо с собой на Олимп.

— А с чего ты взял, что попадёшь на Олим? — саркастически осведомилась Зена.

— Музы пообещали!

— Ты точно рехнулся, — огрызнулась Сафо.

— Сафо, тише, — велела Зена.

Сэмфаст пятился к краю.

— Подожди! — взмолилась Сафо. — Сэмфаст, послушай. Я хочу с тобой.

Сэмфаст остановился.

— Ч-что? — заикаясь, переспросил он и посмотрел вниз на поэтессу.

— Я хочу пойти с тобой. Тебе не нужно принуждать меня. Нужно было лишь спросить. Я ведь не знала.

Сэмфаст чуть-чуть разжал хватку.

— Отпусти меня. Я хочу посмотреть на тебя, — настаивала Сафо.

Сэмфаст оступился и ослабил хватку, но потом снова сомкнул руки на горле поэтессы.

— Не-ет! Ты лжёшь!

— Я не лгу, Сэмфаст. Это ведь Музы… музы велели нам быть вместе, не так ли?

— Да… да…. Музы! — улыбнулся Сэмфаст. — Они сказали, что если я принесу тебя им в жертву, то мы будем вместе. Навечно.

— Да, — протянула Сафо, медленно выворачиваясь из расслабившихся рук Сэмфаста. — Пойдём вместе.

Поэтесса встретила взгляд менеджера и улыбнулась одними глазами. Габриель пружиной взвилась с земли и врезалась в Сафо, вырывая её из рук Сэмфаста. Они откатились в сторону — клубок рук и ног, упавший в грязь. В это же мгновение Зена дотянулась до Сэмфаста, чтобы схватить его, но они оба были слишком близко к краю обрыва. Сэмфаст прянул вперёд и схватил руки Зены, чтобы увлечь её за собой. Она рухнула наземь в нескольких сантиметрах от края и стала соскальзывать: её тянул вниз вес Сэмфаста, висящего на её руках и бешено молотившего воздух ногами.

Зена боролась, пытаясь высвободить хотя бы одну руку, но Сэмфаст держался крепко. Не имея возможности упереться руками, воительница начала свешиваться с края скалы.

Габриель отпустила Сафо и ринулась к Зене, хватая её за ногу, но это не помогло. Сафо подползла к ним и уцепилась за вторую ногу воительницы.

— ТЯНИ! — закричала Габриель, ревя от напряжения. — ТЯНИ!

Общими предельными усилиями поэтесса и бард тянули Королеву Воинов, как-то найдя силы вытащить из когтей верной смерти обоих — Зену и Сэмфаста.

Как только Зена почувствовала под собой достаточное количество твердой земли, она встала на колени и сама потащила вверх тяжёлого Сэмфаста, перетащила его через край и на траву. Он теперь был в безопасности. Вырвав руки из его захвата, воительница поднялась на ноги.

Сэмфаст дернулся было обратно к обрыву.

— Нет, только не туда! — прорычала Зена, и схватила Сэмфаста за плечи.

Последнее, что увидел Сэмфаст, был кулак Зены, бьющий ему между глаз. Менеджер, как стог, рухнул в грязь у её ног.

Тяжело дыша, Зена окинула взглядом его бессознательное тело.

— Мы были на грани! — простонала Габриель, вставая на ноги рядом с подругой.

— Врежь ему ещё раз! — выдохнула Сафо, подходя к воительнице и вставая слева от неё.

Зена хихикнула, наградив поэтессу изумлённым взглядом.

— Что мы теперь будем с ним делать? — спросила Сафо, переводя взгляд с Зены на Габриель.

Словно в ответ на вопрос, на луг выбежал Салмоней. Конечно, если его пыхтение и кряхтение можно было назвать бегом. Он остановился перед ними, бросая взгляды на недвижно лежащего в грязи Сэмфаста. Чтобы здесь не происходило, ясно, что все самое интересное Салмоней уже пропустил.

— Что случилось? — спросил он Зену.

— Он боится высоты.

Салмоней будто в первый раз увидел обрыв.

— Представляю себе, — Салмоней улыбнулся Зене и вдруг посмотрел на неё с заботой, — Зена, лучше уходи отсюда. Дворцовая стража у меня на хвосте, но я думаю, что они преследуют тебя.

Зена и Габриель переглянулись.

— Давай, Зена. Я передам Сэмфаста страже. Мы с Сафо всё объясним. А сейчас тебе лучше скрыться.

— Габриель, меня разыскивают за дела в Коринфе. Тебе не кажется, что лучше встретить их лицом к лицу вместо того, чтобы убегать?

Габриель бросила нервный взгляд на чащу, а потом положила ладонь на руку Зены.

— Да, мне тоже так кажется. Но всему своё время. Ни к чему, чтобы тебя арестовали в Афинах. Сейчас лучше уходи. Мы поговорим о Коринфе после, когда придёт пора.

Зена села на лошадь.

— Будь осторожна, — она улыбнулась сказительнице.

— Ты тоже, — ответила Габриель. — Эй, подожди минутку! Где мы теперь увидимся?

— Не волнуйся. Я найду тебя, — крикнула Зена, посылая Арго в галоп.

Воительница растворилась в темноте, а на лужайку из леса выбежал отряд дворцовых стражников.

Габриель замахала руками, привлекая их внимание, и они обступили её и Сафо. Бард заставила их позабыть о Королеве Воинов: она наплела такую историю о Сэмфасте — убийце, покушавшемся на жизнь Десятой Музы, что Сафо и Салмоней были в ужасе от услышанного.

Часть 19

«Звезды утопали в бездонном ночном небе,

а на рассвете выпадали мягкие росы.

Я стояла одна во тьме

и тихо пела, твердя твоё имя.

Вскоре над горами встало солнце,

и настало спокойствие, какого не было раньше.

Словно ответ мне — от тебя,

И тихо я пела, твердя твоё имя.

Исцели моё сердце. Исцели душу.

Может быть, я обрету покой,

вкладывая в песню твоё имя?»

— маленький свиток, озаглавленный «Габриель», найденный в склепе Ареса в Македонии в 1942 году. Автор неизвестен, список датируется примерно 625 годом до н. э.

Зена и Габриель стояли рядышком на причале в афинском порту, наблюдая за Сафо, сердечно прощавшейся со своими верными музыкантами. Солнце только что поднялось над горизонтом, и легкий ветерок сулил прекрасную погоду. Поэтесса крепко обнимала барабанщиков Алекто и Мигера, убеждая их не плакать, ведь они обязательно ещё увидятся.

Зена повернула голову, уловив чутким ухом донесенный ветерком звук шагов. К ним подходил, освещённый солнцем, Салмоней. Зена развернулась и улыбнулась своему другу-торговцу.

— Салмоней! — позвала она. — Рада тебя видеть!

Габриель обернулась, услышав имя предприимчивого дельца.

— Хорошо, что мы встретились, Зена. Как я вижу, вы с Габриель нашли друг друга! — сказал Салмоней с улыбкой.