Татьяна Дубровина - Испить до дна

• Название: Испить до дна
• Автор: Татьяна Дубровина
• Издательство: ООО «Агентство «КРПА Олимп», ООО «Издательство АСТ», ООО «Издательство Астрель»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5–17–027013–5

Первая юношеская любовь принесла ей много горя. И она боялась снова сделать шаг навстречу сильному чувству. Пока не встретила его...

Они оказались такими разными: она — из старинного княжеского рода, он — подкидыш, воспитанник детского дома. Художница и океанолог — полное спокойствие и ураган. Как ужиться вместе столь непохожим стихиям? Может быть, единственный выход — разлука? Но любовь не сдает своих позиций без боя...

---

— Возьми ключи, дорогая. Подожди меня в машине.

И не успела Алена возразить, как Алеша сунул ей связку ключей.

Алена опустила в дверце стекло, нашла в бардачке сигареты и закурила.

Он просто нахал! Уже торчит там целый час! А о ней просто позабыл!

Сначала она не хотела ждать его... Пусть побегает, поищет, да не на «мерседесе», а ножками, пусть поклянчит прощения...

Но потом решила, что лучше уж сразу все ему высказать по горячим следам. И потом, что-то внутри подсказывало, что вряд ли она дождется от него вымаливания прощения... Только даст повод для лишних упреков...

Вот черт! Она уже начинает заранее просчитывать, как он отреагирует на ее поступок!

Наконец Алексей появился. Он вышел из подъезда с улыбочкой, в прекрасном расположении духа, уселся рядом с Аленой, не обращая внимания на ее надутый вид.

— Все в порядке, — сообщил он. — Мы прекрасно поладили. Он нормальный мужик. И кстати, любит тебя...

— Но странною любовью! — фыркнула Алена.

— Он был готов тебя выкупать...

— А потом потребовал бы, чтоб я все вернула сполна...

— Ты несправедлива, — укорил ее Алеша.

Алена глубоко затянулась и нервно загасила окурок.

— И как же вы поладили? Когда у вас свадьба?

— У нас, — поправил Алексей.

— А меня никто не спросил... Я понятия не имею, о чем речь. Жених, невеста... это вы о ком?

— О нас с тобой.

— А разве ты мне делал предложение? — изумилась она.

— А разве нет?

— Нет.

Он дурашливо хлопнул себя по лбу.

— Ну просто из головы вылетело! Извини. А ты согласишься?

— А ты сделай, а там видно будет, — надула губки Алена.

— Так и быть, — словно нехотя, согласился Алеша. — Я тебе делаю предложение.

Вот нахал! Делает предложение, словно одолжение!

— Да? — протянула Алена и ехидно добавила: — А какое?

Он растерялся.

— Ну что ты мне предлагаешь? — продолжала издеваться она. — Я не поняла.

Ну, как тебе, дорогой? Приятно? То-то!

— Я прошу тебя стать моей женой, — с трудом выдавил Алеша, словно у него язык отказывался говорить эту фразу.

Конечно, легко спрятаться за игривым пассажем — невеста, жених... а вот так, напрямую... да еще такое банальное словосочетание... да еще и не совсем ясно, что ответ будет положительным...

Ну раз он все решил за нее, то теперь надо ему показать, что ее мнение тоже кое-что значит!

— Я подумаю... — наслаждаясь его замешательством, ответила Алена. — Я не уверена... Ты так ревнив и самонадеян... Стоит ли мне рисковать?

— Выходит... нет? — глухо уточнил Алексей. — Для чего же я там распинался?

— А разве я тебя просила? Надо было сначала поинтересоваться моим мнением, — мстительно нанесла Алена последний удар.

Ничего, сейчас он помучается немного... а потом она «передумает»...

Но Алексей смотрел прямо перед собой и молчал. Потом пожал плечами и буркнул, не глядя на Алену:

— Что ж, этого следовало ожидать... По крайней мере, теперь меня на суше ничто не держит... И это даже лучше.

«Пожалуй, я переборщила... — со страхом подумала Алена. — Он правда подумал, что я не хочу... И теперь точно уйдет в свое плавание... Что я наделала?! Вот идиотка! Довыпендривалась!»

Она протянула руку и осторожно дотронулась до его ладони.

— Не надо. Не утешай, — отдернул руку Алеша. — Не стоит подслащивать пилюлю. По-своему ты права.

— Просто... о таких вещах не говорят вот так... с бухты-барахты, — неловко попыталась объясниться Алена.

— И опять права, — кивнул Алеша. — Брак слишком ответственное дело, чтобы вступать в него с бухты-барахты, после нескольких встреч.

— Но ведь это были не просто встречи... Мы полюбили друг друга. Ты же любишь меня? — с надеждой на то, что все сейчас станет на свои места, спросила Алена.

Он кивнул.

— Люблю. Но видимо, одной любви мало.

— Одной твоей — да. Но если прибавить еще и мою, то для священного союза вполне должно хватить... — слегка завуалировала свою мысль Алена.

Он сделал вид, что не понял, о чем речь.

— Ну... если ты хочешь на мне жениться, то, пожалуй... — краснея, выдавила Алена.

— Мы остановились на вопросе, хочешь ли этого ты.

— Повтори свое предложение, — попросила она.

— На «бис»? — усмехнулся Алексей. — Нет уж. Такие вещи не просят дважды. Если ты изменила свое мнение, то теперь твоя очередь.

«Он хочет, чтобы я ему делала предложение! — вспыхнула Алена. — Женщина — мужчине?! — и тут же благоразумно осадила свой пыл: — Надо было сразу соглашаться. Ведь это самое мое заветное желание...»

И раз уж он теперь выступает в роли оскорбленной стороны, то стоит пойти ему навстречу, а язык заплетался, спотыкался, пока Алена краснела, бледнела и медленно выдавливала из себя по одному слову:

— Ты... на... мне... женишься?

Алешино лицо озарилось счастливой улыбкой. Он повернулся к ней... и задумчиво приподнял брови.

— Пожалуй... теперь мне надо подумать... Ты упряма и своенравна, и ты слишком хороша собой... Стоит ли рисковать?

Что?! Она просит его жениться, а он отказывается?! Это не галлюцинация?!

В одно мгновение смирный теленок превратился в разъяренного быка. Ведь спокойствие и долготерпение Тельцов весьма обманчиво. Они долго будут смотреть на обидчика сквозь пальцы, прощать и даже искать ему оправдание, но однажды кроткому терпению наступает предел. И тогда горе тому, кто попадется на его пути. Тогда уже ничто не может его удержать.

Алексей едва.успел перехватить занесенную для удара руку Алены, как на него посыпался шквал мелких, но весьма болезненных тычков, которые производили такие мягкие с виду, но такие крепкие на ощупь ручки.

— Стой! Прекрати! Я пошутил!

Хороши шуточки! За них я тебе еще добавлю!

Но все-таки «разъяренный бык» при всей своей внутренней ярости был таким нежным и женственным, таким слабым полом... И конечно, сильному мужчине удалось нейтрализовать нападение, хотя и не без некоторых усилий. А для того чтобы кулачки наконец разжались, пришлось применить одну неотразимую, самую действенную тактику — горячий поцелуй.

— Я согласен... — шепнул Алеша и зажмурился в ожидании новой серии ударов.

Но Алена обмякла в его руках, скользнула пальчиками по его шее, шевельнула припухшими от поцелуя губами и выдохнула в ответ:

— И я...

Алеша оторвался от ее губ и засмеялся:

— У нас с тобой двойное соглашение...

Глава 10 ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ!

По несчастью или к счастью —

Истина проста:

Никогда не возвращайтесь

В прежние места...

Почему же? Возвращайтесь! Спешите! Неситесь со всех ног! Ведь они живы не только в вашей памяти, но и вашей памятью...

И если вы не будете возвращаться, то как же быть тем, кто остался там и ждет вас?

И все-таки как страшно через много лет увидеть вновь те места, где прошло твое детство...

И хотя Алексей Никитин не отличался неблагодарностью и не забывал перечислять на счет Озерковского детского дома ровно десятую часть всех своих заработков (отец Олег называл это «благостной десятиной»), не был он здесь уже много лет. Все недосуг. Работа.

Но теперь рядом с ним сидела Алена. И именно ей должен был он показать те места, откуда он родом. И неважно, что неведомая мамаша родила мальчика неизвестно где — вырос, осознал себя он именно здесь, в Озерках, и именно их он считал своей родиной. А детский дом — своим домом.

И к кому же, как не к родителям в отчий дом, привозят ту, с кем собираются связать свою жизнь?

И чем не отец Алеше постаревший Никита Степанович! Ведь если бы не он, то пропал бы подкидыш, так и сгинул среди капустных листьев.

Вот и знакомая дорога, ведущая через поселок к озеру, еще поворот, и можно будет увидеть стоящий чуть в отдалении, на холме, дом его детства...

Алеша волновался. Искоса поглядывал на молчащую Алену. Как-то ей покажутся дорогие его сердцу места? Не слишком ли убогими для молодой княжны, «отроковицы из роду царска»?

Алена пристально смотрела в окно, но по ее лицу ничего невозможно было понять.

Алексей же с тихой радостью отмечал все изменения, происшедшие в Озерках с тех пор, как он, словно оперившийся птенец, выпорхнул из общего большого гнезда.

Ветхая деревенская церквушка обновилась, стены сияли свежей краской, а над куполом золотился крест. Маленький домик отца Олега за церковной оградой словно стал еще меньше, но зато был аккуратно побелен.

Так странно было то, что по казавшейся в детстве необыкновенно длинной центральной улице поселка «мерседес» пронесся в одно мгновение. И дорога к озеру через необъятный луг оказалась такой до обидного короткой. А ведь маленький Алеша когда-то так долго ковылял по ней вслед за утиным выводком...

Словно по заказу, день выдался солнечным, и вода в озере ярко голубела, а в воздухе была та неповторимая осенняя прозрачность, словно наполненная тихим звоном, от которой небо кажется еще выше, а звуки разносятся далеко-далеко...