Сандра Паркер - Игра по правилам любви

• Название: Игра по правилам любви
• Автор: Сандра Паркер
• Издательство: АО „Издательство «Новости»“
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7020-1155-4

Они встретились во время путешествия по Америке и полюбили друг друга. Но, поскольку Кристина была руководительницей группы, а Джон — одним из туристов, им приходилось скрывать свои чувства от посторонних глаз. Страсть по ночам и холодная вежливость днем — этот «двойной стандарт» стал причиной ревности и обид и чуть было не разлучил влюбленных. Неожиданно им помогла женщина, которую Кристина считала своей соперницей.

---

— Я все время веду себя естественно и непринужденно, — проворчал Джон.

— Я так не думаю, — возразила Кристина и продолжила: — Итак, мы делаем вид, будто ты просто один из многих туристов в группе, а я для тебя — лишь руководительница.

— Я не хочу быть одним из многих, — обиженно запротестовал Джон.

— Ты же знаешь, что это не так, — успокоила его Кристина. — Но другим этого знать вовсе не обязательно. И не забудь, ты мне обещал!

— Никогда впредь не буду так легкомысленно обещать что-нибудь подобное! — поклялся Джон.

Однако оказалось, что Кристине будет гораздо труднее, чем она думала, следовать их договоренности.

Едва только они вошли в помещение для завтрака в отеле, как ее атаковала одна пожилая супружеская пара из Швабии, которая с удовольствием хотела бы разработать собственную программу путешествий. Выслушивая их пожелания, Кристина увидела, как Джон сел за столик к белокурой женщине.

Он чересчур оживленно беседовал со своей соседкой, так ни разу и не взглянув на Кристину. Это заметно испортило ее настроение, которое совсем недавно было таким лучезарным. «Это я во всем виновата, — корила себя девушка. — Сама настаивала, чтобы мы вели себя естественно, непринужденно». Но ей, конечно, не хотелось, чтобы Джон флиртовал с первоклассной женщиной, которую он встретил. Интересно, над чем она все время смеется. Ни одна женщина не будет смеяться так весело шуткам мужчины, если у нее нет на него каких-нибудь видов!

— От этих тревожных мыслей Кристину оторвал голос ее собеседника.

— Вы меня слушаете?

Естественно, она не слушала. Однако заверила супругов, что полна внимания и, естественно, постарается все сделать. Кое-как Кристине удалось от них отделаться.

Приближалось время отправления на экскурсию в Национальную Галерею.

Как Кристина предвкушала обильный и спокойный завтрак! Но теперь ей удалось набегу взять в буфете только чашку кофе и круасан.

Когда она еще только проглотила первый кусок, Джон и его соседка по столику поднялись и вместе вышли из помещения.

Самолюбие Кристины было сильно задето оттого, что Джон не бросил в ее сторону ни одного, даже мимолетного взгляда.

Подойдя к автобусу, она обнаружила, что ряды туристов поредели. Некоторые, очевидно, предпочли самостоятельно осмотреть Вашингтон.

Джона и блондинки тоже не оказалось в автобусе.

«Ну, тогда у нее будет превосходный гид», — со злостью подумала Кристина. И с трудом изобразив на лице улыбку, вошла в автобус.

Для Кристины день был испорчен напрочь. Снова и снова ее мысли возвращались к Джону и этой женщине, которые наверняка великолепно отдыхают, в то время как она должна была здесь вкалывать.

Чем больше Кристина старалась не думать об этих двоих, тем больше думала. И эти мысли ни в коей мере не способствовали тому, чтобы поднять ее настроение.

4

Кристина сидела в своей комнате, когда вошел Джон. Вот уже битый час она держала в руках раскрытую книгу, но так и не смогла осилить одну страницу.

Джон склонился к ней, однако девушка отвернулась от его лица.

— С тобой что-нибудь случилось? — удивленно спросил он.

Кристина постаралась выглядеть как можно равнодушнее.

— Ничего, вероятно, я просто устала от работы.

— Я могу это понять, — улыбнулся Джон. — После посещения музея я тоже всегда чувствую себя разбитым. Это одна из причин, по которой я бросил тебя сегодня на произвол судьбы.

— Но, наверное, не единственная, — констатировала Кристина.

— Ты права, — сказал Джон. — Полотна старых мастеров могут быть очень интересными, но я нахожу, что гораздо заманчивее знакомиться с новыми людьми. Во всяком случае, я использовал такую возможность.

У Кристины перехватило дыхание. Этого еще только не хватало! Мало того, что он флиртует на ее глазах с этой неотразимой блондинкой, так еще и откровенно признается, что приобретал новые знакомства.

— Ведь тогда ты сможешь прекрасно развлекаться, — колко ответила Кристина.

Джон, казалось, не заметил горечи, прозвучавшей в ее голосе. Во всяком случае, он продолжал как ни в чем не бывало:

— Знаешь, иногда встретишь человека, и между вами как бы проскакивает искра. Едва познакомишься, а уже кажется, что знаешь его целую вечность. Может быть, это некий вид родства душ! — Вдруг он остановился. — Скажи-ка, ты уверена, что все в порядке?

— Естественно, все в порядке! — набросилась она на Джона. — В конце концов, это совершенно нормально, что у тебя каждый день проскакивает эта искра с очередной женщиной. Я только не рассчитывала, что связалась с фейерверком…

Джон провел рукой по волосам.

— Не могла бы ты мне все-таки объяснить, что случилось?

— У меня был напряженный день, — сухо ответила она. — Оставь меня, пожалуйста, одну. Я хотела бы лечь спать.

— Сейчас, в это время? — вырвалось у Джона. — Но мы же собирались вместе пойти поесть!

Кристина поднесла руку ко рту и притворилась, что зевает.

— Я уверена, что у тебя будет великолепная компания. Леди, на которую перескочила твоя искра, еще, конечно, не догорела.

Несколько секунд Джон не мог ничего сказать. Он вообще не понимал, что нашло на Кристину. Она каким-то странным образом изменилась, и эта перемена ему совершенно не понравилась.

Так как по своей природе Джон не был склонен к тому, чтобы ходить вокруг да около, то и сейчас он выбрал прямой путь. Он сделал два шага к Кристине, мгновенно схватил ее и рванул к себе. И прежде чем девушка успела увернуться, поцеловал ее.

Это был очень долгий поцелуй.

Кристина попыталась отчаянно сопротивляться, но у нее не было ни малейшего шанса. Его руки держали ее так крепко, как будто она была зажата в тиски. И чем больше Кристина сопротивлялась, тем крепче он ее держал. Это была тихая борьба, которая длилась до тех пор, пока Кристина не признала, что не сможет победить его.

В тот же момент она осознала, что вовсе не хотела своей победы.

Джон чувствовал, что она уступает ему и что ее мускулы постепенно расслабились. Одновременно он понемногу разжал руки, его поцелуй стал нежным, зовущим и манящим.

Когда их губы разомкнулись, они посмотрели друг другу в глаза, и Джон должен был снова признать, насколько прекрасна эта женщина, которую он держал в своих объятиях. Оба тяжело дышали. Глаза Кристины сверкали. Но в них уже не было ничего воинственного, только мечтательный блеск.

— Так, — произнес Джон. — А теперь объясни мне в двух словах, что сегодня произошло.

Кристина посмотрела мимо его плеча.

— Ничего такого, о чем бы ты не знал.

— Хорошо, тогда объясни мне, пожалуйста, еще раз то, что я уже знаю, — потребовал Джон.

Кристина напряженно сглотнула.

— Мне все равно, с кем ты проводишь день, — храбро врала она. — Но если ты потом приходишь ко мне и восторженно рассказываешь, как вы с этой блондинкой чудесно понимаете друг друга, как между вами летят искры и все такое прочее, тогда я нахожу это по меньшей мере безвкусицей.

Джон смотрел на Кристину так, будто она говорила на суахили. К счастью, Кристина дала некоторое пояснение:

— Я уже во время завтрака видела, как мило вы беседовали.

Огонек понимания засветился на лице Джона Однако он осторожно спросил:

— Ты имеешь в виду Карин?

— Если ее так зовут, то я имею в виду Карин, — быстро ответила Кристина. — Я ее знаю только как фрау Оберхубер.

Она даже почувствовала некоторое облегчение от того, что смогла излить весь свой гнев. Но одновременно волновалась: какой будет реакция Джона.

Но он отреагировал совершенно неожиданно для нее. Он засмеялся!

Джон хохотал от всей души. Такого смеха она от него еще не слышала. Потом прижал Кристину к себе и поцеловал в лоб.

— Ты — моя прелесть! Ты же ведь на самом деле ревнива!

Кристина почувствовала, что кровь прилила к ее щекам.

— Я вообще не ревнива! Что ты себе воображаешь? Я же тебе говорила, мне все равно, с кем ты проводишь день.

— А в таком случае зачем же ты мне все это сейчас сказала? — спросил Джон. — Тебя, собственно, интересует, как я провел день?

— Ни в малейшей степени.

— Ну, может быть, тебе интересно, с кем я провел его?

Кристина взглянула на него снизу вверх.

— Значит, ты был не с этой Карин?.. Но я же видела, как вы уходили вместе!

— Да, — согласно кивнул Джон, — и мы вместе взяли такси. Карин вышла на Пенсильвания авеню. Она непременно хотела осмотреть Белый Дом. — Он пожал плечами. — Может быть, она собирается оклеить свою квартиру новыми обоями и ищет стимулы. Во всяком случае, тогда мы виделись в последний раз. Потом я поехал дальше в наше Вашингтонское бюро и там провел интересный день с весьма толковым и очень любезным старым джентльменом. Это его я имел в виду, когда говорил о родстве душ. — Впрочем, он один из самых уважаемых журналистов Америки и в то же время руководитель нашего местного бюро.