Кира Стрельникова - Сапфировые звёзды. Изумрудные искры

• Название: Сапфировые звёзды. Изумрудные искры
• Автор: Кира Стрельникова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-9922-2052-0

Юффиль де Фродан по прозвищу Ручеек даже не думала, что всего лишь один обед в обществе короля круто изменит ее жизнь. О нет, между ними не вспыхнула долгая и крепкая любовь, ведь так бывает только в сказках, да и детская восторженная влюбленность Юффи всего лишь через год сошла на нет. Когда Ручеек вернулась во дворец, охранять иностранную гостью, она и не подозревала, что следующая встреча с королем… снова изменит ее жизнь. К лучшему ли? Или ей уготована всего лишь участь фаворитки?

Левидия и Элетта де Ширр и не подозревали, какие сюрпризы принесет им обычная летняя поездка к тетушке за город и что они окажутся втянуты в поиски родового амулета. И кем — приятелем детства бароном Вейнердом де Риссом, у которого тоже оказались свои тайны. Как, у него еще и брат есть, которого девушки до сих пор не видели?! Непорядок, надо обязательно выяснить, что же это за брат такой! Или… все же они знакомы?..

---

— Вот и славно, тогда идем, — невозмутимо кивнул Рэйгер и потянул ее за собой.

Юффили ничего не оставалось делать, как пойти за ним.

— Вы не против пешей прогулки, леди? — уточнил король, пока они шли по широкой улице, прилегавшей к дворцу и выходившей на центральный проспект Таниора.

— Я нет, — живо откликнулась Нимира. — Дома я часто так гуляю по городу, отец не против.

Виконтесса всего лишь кратко ответила:

— Нет.

От близости Рэйгера все чувства обострились, она никак не могла расслабиться и переключить внимание на красоты столицы, хотя раньше, во времена учебы, любила гулять по городу. Ей нравилось сидеть в маленьких сквериках, попивая освежающие коктейли или читая книжку, прогуливаться вместе с подругами по магазинчикам со всякими безделушками или пить какао в одном из уютных кафе. В Таниоре имелись чудесные дворики со скамейками и фонтанчиками, пышными цветущими кустами, в которых так приятно было отдыхать. Да и вообще, столица Димарии производила приятное впечатление на любого гостя, равнодушным не оставался никто, в том числе и коренные жители.

А его величество между тем увлеченно рассказывал Нимире о домах вокруг, о том, как строился Таниор — еще при его деде, об истории города, о каких-то его уголках, о которых даже сама девушка не всегда слышала. Юффиль удивилась тому, сколько, оказывается, знает Рэйгер. Ей почему-то не приходило в голову, что суровый и властный король может быть… другим. Живым и непосредственным, как обычный мужчина, интересным рассказчиком, да и просто веселым и обаятельным кавалером.

— Откуда вы столько знаете о Таниоре? — не выдержала Юффи, воспользовавшись паузой в разговоре — они как раз проходили мимо булочной, в которой девушка часто бывала с подругами, когда училась в пансионе.

Здесь пекли чудесные булочки с разнообразными начинками, как сладкими, так и сытными, на любой вкус и кошелек, и можно было присесть и перекусить после длительных прогулок.

— Словно часто гуляли по нему?.. — добавила она и запнулась, наткнувшись на веселый взгляд Рэйгера.

— О, миледи, вы думаете, я выбирался из дворца исключительно под присмотром родителей или в сопровождении свиты? — Он расхохотался, искренне и громко. — Обладая самыми сильными в королевстве способностями?

Юффи невольно покраснела и досадливо поджала губы. Ну… Да, именно так она и думала, совершенно не представляя, что Рэйгер когда-то был сорвиголова — он ведь сейчас на это намекает?..

— Были бы вы мужчиной, леди Юффи, я бы рассказал вам о некоторых своих приключениях, — подмигнул Рэйгер, и девушка вдруг смутилась — и откровенному намеку в его словах, и общему поведению. — Но я пощажу ваши нежные ушки. Скажу лишь, что от отца мне часто доставалось, пока я не остепенился.

Известие о том, что его величество, оказывается, в юности ничем не отличался от других молодых людей, склонных к авантюрам и проказам, оказалось для Юффиль открытием. От Нимиры донесся вздох.

— Жаль, что я тоже не мужчина, — отозвалась она. — Судя по вашему заявлению, вам есть что вспомнить.

— О, поверьте, да, миледи, — подтвердил Рэйгер и остановился у лотка уличного разносчика — на нем аккуратными рядами лежали засахаренные фрукты.

Виконтесса только успела подумать, что не прочь попробовать любимого лакомства, и тут же вспомнила, что не захватила кошелек. Однако огорчиться Юффи не успела: достав из кармана горсть мелочи, Рэйгер небрежно ссыпал в руку разносчика и обронил:

— Два кулька этим милым леди, любезный.

Кажется, той мелочи хватило бы на весь лоток, как заметила Юффи по удивленно поднятым бровям и радостной улыбке продавца, и через пару мгновений в ее руке уже оказался кулек с фруктами.

— Приятного аппетита, леди, — любезно улыбнулся Рэйгер, и его взгляд чуть задержался на виконтессе.

Она отправила в рот дольку персика, прожевала и только потом ехидно поинтересовалась:

— Об этом вам тоже мой отец рассказал?

— Нет, но вы очень выразительно смотрели на лоток, — огорошил Рэйгер признанием и снова ухватил ее за руку. — Идем дальше? Тут есть замечательный сквер с небольшим прудом, ходит легенда, что рыбки в нем исполняют желания. — Голос короля стал тише, и вот теперь уже смотрел только на Юффиль.

— В Таниоре столько интересных мест! — воскликнула Нимира и тоже выудила из кулька засахаренный ломтик.

Виконтесса порадовалась, что принцесса своей фразой сгладила острый момент — ей показалось, король опять на что-то намекает. На что, Юффи предпочитала не думать. «Л тут и думать нечего, — отозвалась Лазурка. — Цветок, прогулка, сладости — милая моя, да за тобой ухаживают, между прочим!» «Да на здоровье, — мысленно буркнула Ручеек и поправила пион — она держала его той же рукой, что и кулек со сладостями. — Мне до этого дела нет!»

— Потом можно зайти в эту чудную булочную. — Рэйгер махнул в сторону той самой, о которой не так давно думала Юффиль.

— Оттуда вкусно пахнет. — Нимира заинтересованно посмотрела на указанное заведение. — Но сначала пруд, — решительно заявила она.

— У вас есть заветное желание? — улыбнулся король, направившись вперед.

— Думаю, у каждого из нас оно имеется, — негромко и серьезно ответила Нимира, покосившись на него.

— Возможно, — не стал спорить Рэйгер.

Некоторое время они шли молча, погруженные каждый в свои мысли, а потом король свернул на узкую улочку и прошел под каменной аркой, за которой и находился сквер с прудом. Юффи знала о нем, сюда они тоже бегали с Нори, Зоной и близняшками. Правда, желания тогда у девушек были простыми, все больше об учебе да о родных. Где-то они сейчас все?.. Кого куда раскидала жизнь?.. Виконтесса неслышно вздохнула, углубившись в воспоминания, и пропустила момент, когда Нимира поспешила вперед к пруду, и они с королем остались вдвоем.

— Дайте-ка сюда. — От голоса короля Юффиль вздрогнула и очнулась от мыслей, непонимающе уставившись на него.

Рэйгер выхватил цветок из ее пальцев, все еще свежий и ничуть не завядший, и шагнул почти вплотную. Виконтесса чуть не шарахнулась от неожиданности, но ладонь его величества придержала ее за талию.

— Стой спокойно, не укушу, — со смешком произнес Рэйгер, и то, как легко он перешел на «ты», снова заставило Юффи занервничать.

Девушка замерла, сердце заколотилось в груди с бешеной скоростью, сбивая дыхание. Ее взгляд не отрывался от кружев на рубашке Рэйгера, а он между тем аккуратно вставил цветок в прическу виконтессы. Его ладонь так и лежала на талии Юффи, и она ощущала тепло даже через несколько слоев ткани и корсет. А может, это волнение виновато… Ведь вкусный запах туалетной воды короля щекотал ноздри, будоража кровь и тревожа фантазию… Которая упорно подсовывала картинки с той террасы…

— Вот так гораздо лучше. — Рэйгер чуть отстранился, окинул Юффиль довольным взглядом, но не торопился отпускать.

Более того, его пальцы коснулись подбородка виконтессы, заставив ее поднять голову и смотреть в глаза королю. Она затаила дыхание, слегка растерянная, волнение усилилось, и мелькнула суматошная мысль: «О боги, неужели прямо здесь поцелует?..» Рэйгер усмехнулся, погладил большим пальцем дрогнувшие губы Юффи.

— Судя по вашему взгляду, у меня есть все шансы нарваться на вторую пощечину, леди, — вполголоса произнес он, наклонившись ниже. — Но я умею учитывать прошлые ошибки, — еще тише произнес Рэйгер и… развернул виконтессу к пруду. — Догоняйте принцессу.

Король легонько подтолкнул Юффиль к стоявшей у пруда Нимире и девушке ничего не оставалось, как подойти. И она совсем, совсем не жалеет, что Рэйгер так точно угадал ее мысли и решил сделать по-своему! «А что, ты бы второй раз его ударила?.. — с откровенной растерянностью уточнила Лазурка. — Ручеек…» Леди де Фродан почувствовала, как теплеют щеки, и сердито поджала губы. «Между прочим, тут люди кругом!» — нервно ответила она. «А вас бы и не заметили!» — В голосе драконицы слышалась насмешка. Юффиль не сочла нужным отвечать. Она все время забывала, что у Рэйгера возможности гораздо выше, чем у обычного аристократа.

— У вас есть желание, миледи? — Нимира с улыбкой покосилась на виконтессу.

— Есть, — не слишком дружелюбно буркнула Юффиль, все еще никак не в состоянии решить, стоит ли дальше возмущаться намеками короля или махнуть рукой и оставить без внимания.

«А ведь ты хотела, чтобы он поцеловал тебя», — раздался вкрадчивый голос Лазурки. Юффиль не успела ответить драконице, потому что ее высочество заговорила снова.

— Оно сбудется, — знакомым отстраненным голосом произнесла Нимира, и Ручеек даже без применения своей способности могла сказать, что принцесса снова пользуется даром.

«Мм, ну вот, видишь, даже ясновидящая тебе говорит», — не унималась Лазурная, однако и теперь у Юффи не получилось возразить — или согласиться?.. — потому как на талию легла чья-то нахальная конечность, а около уха раздалось ровное дыхание. Виконтесса немедленно напряглась, но не сделала попытки отойти в сторону. Знала — не отпустит… «Правильно, — прошелестела Лазурка. — Я склонна согласиться с Нимирой… Он тебя снова поцелует, и сдается мне, скоро».