Мишель Дуглас - Путешествие с холостяком

• Название: Путешествие с холостяком
• Автор: Мишель Дуглас
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-227-05947-5

Забастовка авиадиспетчеров вынуждает молодого политика Айдана Фейерхола отправиться через всю Австралию на автомобиле со случайной знакомой Куин Лаверти и двумя ее маленькими сыновьями. Путешествие, начавшееся для Айдана как пытка, постепенно становится все более приятным…

---

– Не за что, – нахмурилась она.

Его руки по-прежнему лежали на ее плечах, и каждый нерв в ее теле напрягся, а кровь быстрее побежала по венам. Эйден замер, глядя ей в лицо, потом перевел взгляд на губы. Глаза цвета карамели потемнели, в них проснулось желание.

– Куин? – прошептал он, наклоняясь.

Она хотела покачать головой в ответ на вопрос в его глазах, но тело не подчинялось ей. Губы слегка приоткрылись. Если она подастся вперед…

Детский смех неподалеку придал ей сил. Куин закрыла глаза и опустила голову. Эйден убрал руки и отстранился, но его аромат – терпкий и хвойный – продолжал окутывать ее, вызывая сладкую боль. Он поднялся. Если бы только она прошептала его имя…

– Наверное, нам пора в путь.

Куин открыла глаза и быстро кивнула в знак согласия, не рискнув произнести что-нибудь вслух. Она не доверяла своему голосу.

В пять часов вечера они добрались до Норсмана. Этот городок с населением тысяча шестьсот человек был одним из немногих на равнине, где еще можно было рассчитывать на элементарные удобства. Куин заранее по телефону забронировала для себя и мальчиков ночлег в кемпинге. Она не сомневалась, что в эту ночь заснет в любых условиях, как только опустит голову на подушку. На ужин она в виде исключения угостила детей гамбургерами, оправдывая себя тем, что они на отдыхе. Она не знала, что и где ел Эйден. Желание избежать встречи, вероятно, было обоюдным.

Когда она возвращалась мыслями к моменту, чуть не закончившемуся поцелуем, ее дыхание прерывалось. Как ей хотелось поцеловать Эйдена! Но она не допустит, чтобы история повторилась. Мир, к которому принадлежал Эйден, уже предал ее однажды.

Впрочем, благодаря Робби и Чейзу у нее не оставалось времени на долгие размышления. Однако оба мальчика заснули около семи вечера – рановато для взрослой женщины, чтобы ложиться спать. Она тихонько выбралась из вагончика и направилась к столику для пикника. Над ней простиралось необъятное темно-синее небо с миллиардами ярких звезд. Куин никогда не наблюдала столь прекрасной и величественной картины.

– Дух захватывает, правда?

Эйден! У нее замерло сердце, и она продолжала смотреть на небо, чтобы не выдать чувств.

– Поразительно, – сказала она.

– Я надеялся застать тебя здесь.

Куин обернулась. В руках Эйден держал бутылку вина и два бокала.

– Эйден, я не…

– Только немного вина, Куин, и все. Обещаю.

Ни слова не говоря, она села за столик и приняла из его рук бокал. Эйден почему-то вызывал у нее абсолютное доверие. Куин сделала глоток.

– Спасибо. Я чувствую себя совсем взрослой, – она смутилась, – то есть на сей раз у меня в руке не детская машинка или цветные мелки для раскраски.

– Понимаю, о чем ты.

Его тихий, мягкий голос в темноте словно ласкал обнаженную кожу рук и шеи, вызывая сексуальную дрожь. Ничего подобного с ней раньше не было. Но до этого они просто беседовали о его матери…

Кстати!

– Ты говорил сегодня с матерью?

– Да. – Он не стал распространяться, а Куин прикусила язык, чтобы не спросить. Она торопливо пригубила вино.

– Неплохое.

Эйден вдруг рассмеялся.

– Твои манеры безукоризненны. Отвечу на вопрос, который ты отказываешься задать. Твоя идея прекрасно сработала: завтра первым делом мама помчится в офис. Господи, спаси моих сотрудников, если у них проблемы.

– Ты их предупредил?

– Конечно.

– И она… удовлетворена?

– Вполне, – пробормотал он.

– Это же здорово, правда?

– Да. – Его голос не выдал особенной радости, но он ничего не добавил.

Куин снова принялась разглядывать звезды. Молчание затянулось, становясь тягостным, и она рискнула продолжить разговор:

– Ты всегда хотел быть политиком?

– Нет, – выпалил он, но через мгновение продолжил уже спокойнее: – То есть я знаю, чем занимаются Фейерхолы, чем они известны, но политика была страстью Дэниела, а не моей.

– Что ты делал, прежде чем избрал эту карьеру?

– Я был юристом.

– О! – Куин вложила в восклицание все восхищение и интерес, на какие была способна.

– Работал в Сиднее, в крупной фирме, которая много внимания уделяла социальным программам. – Он назвал компанию.

– Слышала о ней!

– Да. – Эйден криво улыбнулся, и ее сердце дрогнуло. – О нас много писали. Мы вели самые сложные дела за очень большие деньги, но это позволяло нам частично оплачивать по-настоящему важные и интересные для нас иски.

– Вы, ребята, делали большое дело.

– Мы… – Он опомнился. – Они продолжают.

Без него. Куин поняла, о чем Эйден умолчал.

– Ты поддержал семейную традицию, бросив интересное дело ради карьеры?

Он услышал осуждение в ее голосе.

– Я принесу много пользы в качестве политика, Куин.

– Не сомневаюсь, – откликнулась она. Но какой ценой?

Снова воцарилось молчание. Наконец Куин решилась:

– Помнишь, вчера вечером ты сказал, кого я тебе напоминаю?

Эйден замер.

– Это хорошо или плохо? – Ей бы не хотелось служить напоминанием об утрате.

Он вздохнул с явным облегчением и посмотрел ей в глаза:

– Хорошо.

Куин не знала, как реагировать. Эйден хотел подлить ей вина, но она отодвинула бокал.

– Мне пора спать.

– Но еще нет восьми. – Он резко поставил бутылку на стол. – Чего ты боишься, Куин? Что я буду приставать к тебе?

Она чуть не задохнулась от охватившего ее жара, но сумела взять себя в руки.

– Не хочу, чтобы возникло ложное впечатление… – Она наклонилась к нему. – Я давно не совершала импульсивных поступков. Это мне вообще несвойственно. Но эта поездка, ты… Такое чувство…

– Какое? – Он был спокоен, но в его глазах еще не погас огонь вожделения.

– Наше путешествие проходит словно вне времени и пространства. Легко поверить, что происходящее сейчас никак не отразится на реальной жизни в будущем.

– Тебя это пугает?

– Еще как! Ложь и обман. Ты думаешь, как я оказалась матерью-одиночкой с двумя детьми?

Даже в темноте она увидела, как он побледнел.

– Эйден, мы принадлежим разным мирам. – Тут она слукавила. – Наши пути не пересекаются. – Истинная правда. – Ты политик, которому не нужны компрометирующие связи, а я – одинокая мать, не могу позволить себе легкомыслия. – Она опустила глаза. – Ты привлекательный мужчина и нравишься мне, однако не вижу смысла довольствоваться временным утешением. Опыт подсказывает, что от этого только хуже.

– Не хочу доставлять тебе неприятностей, Куин.

– Знаю. – Она поднялась. – Поэтому иду спать. Увидимся утром. Спасибо за вино.

Он ничего не сказал, но, удаляясь, Куин чувствовала на себе его взгляд. Она не остановилась.

Глава 4

Утром Эйден приготовил себе в номере растворимый кофе из пакетика. Он чувствовал себя немного скованно в дешевой футболке и шортах, купленных на распродаже в торговом центре Норсмана. Как ни странно, одежда оказалась удобной, хоть и не сидела так, как дизайнерские вещи, которыми был забит шкаф в его квартире в Сиднее. Он сунул ноги в новенькие кроссовки и, прихватив чашку кофе, вышел на улицу, к вагончикам кемпинга.

Отражающийся в окнах резкий свет фар большой машины ослепил его, и он прищурился. Эйден проснулся позже, чем планировал, но, учитывая заданный Куин неторопливый темп их путешествия, это не имело значения. Оглядевшись, он почувствовал смутное беспокойство. Эйден зевнул, стряхивая наваждение: в этой поездке все было не так. Он прогулялся по аллее между вагончиками, разминая ноги перед дорогой. Сегодня им предстояло доехать только до Мадуры – около шести часов езды. В офисном кресле он часто проводил вдвое больше времени. До Аделаиды оставалось больше двадцати часов, если ехать в таком темпе. Вероятно, дискомфорт вызван именно неспешным движением. Он глотнул кофе и нахмурился: кажется, он слишком легко втянулся в этот ритм. Эйден закрыл глаза, думая о том, что не стремится в Сидней, что ему безразлична предвыборная кампания.

Он вспомнил возбужденный голос матери вчера по телефону. Окунувшись в суету политической жизни, она словно ожила, забыв тоску и апатию. Собственно, по этой причине он купил вчера вино и отправился искать Куин, чтобы поделиться с ней и спросить совета…

Ложь! Он хотел ее. Им двигало вожделение. Он надеялся… Не может быть! Прозрение заставило Эйдена похолодеть. Ему нравилась Куин, причем очень нравилась. Он не переставал думать о ней с той минуты, когда чуть было не поцеловал вчера. Эйден схватился за голову. Почему он ищет себе глупые оправдания? Из-за Дэнни? Из-за того, что с ним рядом нет брата, который не пропускал красивых женщин? И в этот момент из царившего в голове хаоса возникла четкая мысль. Он понял, что насторожило его утром в кемпинге. Эйден круто повернулся, расплескивая кофе, – грузовичка не было. Машина исчезла.

Куин покинула его!

Ему стало нечем дышать. Вчера Куин разгадала его. Он совершил роковую ошибку. Эйден мог лгать себе сколько угодно, но она видела его насквозь. Он привык только брать, не предлагая ничего взамен. Кара заслуженно настигла его, но…