Виталий Вавикин - Блики, силуэты, тени

• Название: Блики, силуэты, тени
• Автор: Виталий Вавикин
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2015

Наука и магия всегда идут рука об руку. То, что век назад считалось дьявольщиной, сейчас — технология, доступная каждому. Но хотя и кажется, что жизнь проста и понятна, иногда границы восприятия стираются, позволяя нам заглянуть за грань…

---

Одри Эшленд. Ей было двадцать два года. Она принадлежала к касте рабочих, но… Но Одри умела рисовать. Сначала неловко, как и все дети, затем более уверенно. В начальных классах Одри уже выделялась своими навыками. Соседи и друзья по рабочим кварталам заказывали у нее свои портреты. А навыки Одри все росли и росли. Графит, акварель, масло — она рисовала всем, что попадалось под руку. Но никогда Одри не думала о том, чтобы покинуть свою касту. Лишь видела иногда по телевидению выставки известных художников, но не считала себя достойной, достаточно способной. Да и никто другой не считал.

Если убрать этот талант, то Одри была самой обыкновенной, такой же, как все. Даже работа у нее была самая обыкновенная, хотя отец несколько раз пытался использовать ее таланты художника в дизайнерских конторах и архитектурных компаниях, но Одри хотела только рисовать. Рисовать спонтанно, а не то, что ей говорят.

Поэтому она и приходила к автостраде. Вечерами, когда не нужно было работать. Она знала, что находиться возле общественных шоссе запрещено, но здесь было так много света, так много суеты и движения, что Одри готова была рисковать. Она смотрела на мчащиеся автомобили и пыталась представить себе их конечные цели — ведь мир пересекался только здесь, на автостраде. Все касты пересекались здесь: незримо, неофициально.

* * *

Оператор принял заказ и отправил в квартиру Джармена Моузли одноразового дройда. Обычно заказ требовал нескольких электронных путан, но сегодня Моузли сказал, что у него приватная вечеринка.

— Только пусть будет рыжая, — добавил Моузли.

Дройд «343кс» был активирован и погружен в машину срочной доставки. Спустя двадцать минут после заказа он уже мчался по автостраде к клиенту. Электроника управляла автомобилем. Такая же электроника принимала заказ Моузли. Правительство обязало фирмы, предоставляющие подобные услуги, ограничить присутствие на рабочих местах представителей касты рабочих. Особенно если услуги оказывались элитным кастам. Электроника часто сбоила и требовала больших затрат. Многие подобные фирмы сосредоточивались на обслуживании низших классов, чтобы снизить затраты на обслуживание и доставку, а те, что продолжали работать с элитой, сильно завышали свои тарифы, пока государство не стало регулировать и это, хотя элитные касты могли платить и в разы больше. В результате ограничения роста цен приватных услуг и требований к товару фирмы начали сильно экономить на качестве доставки.

* * *

Стоя на краю автострады, Одри Эшленд видела, как завиляла по эстакаде черная машина с названием фирмы приватных услуг, которую так часто показывали по телевидению. Из-под капота повалил черный дым. Машина доставки сцепилась с грузовиком, выбивая сноп искр. Ее развернуло, швырнуло на бордюр.

Внимание Одри приковала выпавшая из открывшегося багажника женщина. Она катилась по дороге, пока не попала под колеса тяжелого грузовика. Искусственный скелет сломался. Посыпались искры. Голова дройда лопнула. На дорогу брызнула алая слизь, которую использовали в дорогих моделях для более правдоподобной имитации человека. Рыжие волосы разметались на черному полотну дороги. Одри смотрела как завороженная, не замечая несущегося на нее черного автомобиля доставки. Лишь когда машина, перескочив бордюр, пробила заградительную сетку, Одри вскрикнула и попыталась уклониться, но было уже поздно.

* * *

Дорожный инспектор Адам Вольтс отправил на ремонт и устранение последствий аварии бригаду дройдов серии «13пб». Они объявились на восемнадцатом участке восточного шоссе «ЛА» спустя час после аварии. Дройды работали быстро, оперативно. Движение было восстановлено меньше чем за пятнадцать минут. Рыжеволосый дройд приватной фирмы, выполнявшей заказ Джармена Моузли, так и не был найден. Вместо него рабочие дройды нашли рыжеволосую девушку.

Одри Эшленд пришла в сознание. В глазах двоилось. Голова немного кружилась. Она знала, что не должна находиться здесь, поэтому молчала, пытаясь улучить момент, чтобы сбежать. Дройды опознали ее как своего собрата, сверив с фотографией, полученной из приватного агентства.

Когда машина доставки прибыла к месту аварии, Одри решила, что ее вычислили и сбежать теперь не удастся. Электронный водитель доставил ее в элитный район. Дом, в котором находилась квартира Джармена Моузли, был высоким, уходящим, казалось, в самое небо. Лифт поднялся на сорок шестой этаж. Одри ожидала консервативные офисы и серые костюмы служб правопорядка, но вместо этого оказалась на частной вечеринке, где ее встретила шумная компания изрядно подвыпивших мужчин.

* * *

Сначала Одри не могла понять, что происходит, затем долго доказывала, что она не дройд, что никогда не работала в фирме оказания приватных услуг.

— Я человек, понимаете? — кричала она, рассказывая об аварии, в которую попала после того, как машина, доставлявшая к Моузли одноразового дройда, потеряла управление.

— А это уже что-то новое! — хохотал Моузли. Его друзья весело галдели и вспоминали предыдущих дройдов, сравнивая их с Одри. — Скоро они научатся делать дройдов так, что мы не сможем отличить их от нормальных женщин, — сказал Моузли.

— Я и есть нормальная женщина! — разозлилась Одри. — Я могу доказать. Я умею рисовать. Дройды не умеют. Дайте мне карандаш и листок бумаги. Дайте мне что угодно, на чем можно рисовать, и я докажу вам.

— Шлюха-художник! — загалдела толпа. Одри попыталась сбежать, но двери были заперты. Попыталась расплакаться, но это лишь еще больше развеселило толпу.

— У меня есть парень! — соврала Одри, уже ни на что не надеясь. Кто-то силой усадил ее на колени. Кто-то предложил раздеть ее. — Вам бы понравилось, если бы кто-то захотел сделать это с вашей девушкой? — спросила Одри. Она заглянула каждому из них в глаза. Они лишь смеялись. — У вас что, ни у кого нет девушки?

— У Моузли была жена.

— У Моузли? — Одри отыскала взглядом хозяина квартиры. — Вы бы хотели, чтобы с ней сделали то, что вы хотите сделать со мной?

— Она была человеком, а не дройдом.

— Вы не ответили.

— Нет. Не хотел бы. — Моузли помрачнел, окинул хмурым взглядом своих друзей. — Мне не нравится эта шлюха.

— Слишком умная? — спросил один из друзей.

— Слишком настоящая.

— Это все из-за твоей жены, да? — спросил друг.

— Причем тут моя жена?

— Ты скучаешь по ней.

— По футболу я скучаю больше. — Моузли вспомнил о выбитом плече и решил принять еще одну дозу обезболивающих.

Вечеринка стихла, погасла. Друзья Моузли почувствовали скуку и потянулись к выходу. Одри попыталась выскользнуть из квартиры вместе с ними, но ей не позволили этого сделать.

— Останься с ним, — сказал один из друзей Моузли. — Твоя фирма получила деньги за веселье, так что ты просто обязана развеселить его.

— Я не дройд! — сказала Одри, но дверь уже закрылась.

* * *

Одри осталась наедине с Моузли. Повисшая пауза сгустила воздух. Девушка не поворачивалась, но буквально чувствовала на своей спине тяжелый взгляд футболиста.

— Ты ведь одноразовый дройд, — не то спросил, не то утвердительно сказал он. Одри не ответила, не обернулась. — И что с тобой будет после, когда ты уйдешь? — голос Моузли был хриплым, надломленным, но грубым, словно он прятал за этой грубостью грусть. — Что с вами делают утром? Отправляют в утиль или что-то еще?

— Я не знаю. — Одри заставила себя обернуться. Моузли пристально смотрел на нее. Только сейчас Одри заметила, что у него голубые глаза.

— Я тоже не знаю, куда отправят меня, когда лига больше не будет нуждаться во мне, — неожиданно сказал Моузли. Одри услышала тяжелый вздох. — Наверное, тоже пустят в утиль. — На его лице появилась улыбка. Сломанный нос и большой шрам на левой щеке как-то скрасились.

— Вам красиво, когда вы улыбаетесь, — честно сказала Одри. Улыбка Моузли сменилась кривой ухмылкой. — А вот так уже не очень.

— Ты правда очень странный дройд, — сказал Моузли после долгой паузы, подозвал к себе Одри. — Дройды твоей модели могут пить или ты только умеешь заниматься сексом?

— Я не дройд.

— Тогда пей. — Моузли налил ей стакан скотча.

Одри хотела отказаться, но ей казалось, что если она это сделает, то уже никогда не сможет переубедить Моузли, что она человек, а не дройд.

— До дна, — сказал Моузли.

Одри зажмурилась. Рот и пищевод вспыхнули огнем. В желудке потеплело.

— Хороший дройд! — рассмеялся Моузли, схватил ее за руку, усадил рядом с собой на диван. — Скажи мне, дройд…

— Одри.

— Что?

— Меня зовут Одри.

— Хорошо. Скажи мне, дройд Одри, ты знаешь, что такое футбол.

— Мой отец смотрит иногда футбол.

— Отец? — Моузли глуповато хлопнул голубыми глазами. — Ты что, действительно не понимаешь, что не человек?