Константин Храбрых - Змей-Погорелыч или Чешуйчатые Байки

• Название: Змей-Погорелыч или Чешуйчатые Байки
• Автор: Константин Храбрых
• Жанр: Фэнтези

Рыцарь убивает грозного дракона, берет спасенную принцессу и ведет ее к алтарю. О нем слагают легенды, его приглашают на званые пиры, дабы он поведал о своем подвиге. Голова дракона висит над каминной полкой, а его шкура лежит под ногами, и согревает холодными вечерами о былой битве с яростным и злобным хищником… Но, никто не задумывался о том, что дракон тоже тварь дрожащая и право имеет? Что если дракону не захочется быть чьим-то трофеем, и он захочет проучить наглого выскочку и преподать остальным рыцарям горький урок. История про дракона обожаюшего прекрасных принцесс, ненавидящего самодовольных магов, и любящего издеваться над славными героями которые не умеют ходить в обход.

---

Глава 20

Дела темные

Погост в полночь — самое пустынное и спокойное место — было освещено дюжиной чадящих факелов. Вот только возникал вопрос — зачем? Ни одного живого в округе, если не считать случайно выползшего на поверхность хомяка.

Вдоль могил расхаживала закутанная в черную рваную ткань фигура живого мертвеца. Поднятый темной волшбой драугр неторопливо остановился возле раскопанной могилы и, пролив несколько капель светящейся жидкости, принялся, шипя и посвистывая, произносить заклинание. После чего переходил к следующей могиле. Из тех могил, которые он уже успел посетить, неуклюже цепляясь за этот мир, выползали поднятые мертвецы.

Некоторые были относительно свежими, а от некоторых остался иссушенный от времени скелет, большинство представляло собой осыпающиеся, изъеденные червями и облепленные грязью трупы.

В центре погоста заклубился туман, приобретая объем и наливаясь непроглядной тьмой.

Драугр, некогда бывший темным колдуном, рухнул на колени.

Тень, полюбовавшись на коленопреклонённое создание, сделала жест туманной конечностью и проскрежетала:

— Встань!

— Хозяин! Все готово! Магическая печать восстановлена и вбирает в себя темную силу, идущую со звезд!

— Замечательно. Как проходит подъем армии?

— Двенадцать существ созревают подле печати, впитывая в себя темную энергию. Еще месяц, — хриплый голос драугра слегка завывал, — еще месяц, и все создания смогут принять жертву.

— Ты поймал сбежавшего детеныша дракона?

— Нет, хозяин! Я…

Вой, раздавшийся на погосте, подхватили бродячие собаки, добавив ужаса в сердца крестьян деревушки, расположенной возле погоста.

— Ты бесполезен! — новый вой огласил округу. — Кровь дракона, не вошедшего в совершеннолетие, обладает большей силой! Теперь придется использовать кровь взрослого…

— Хозяин…

— Поднимай погост и переходи к следующему, мне в скором времени понадобится вся армия, ибо я не удивлюсь, если темный властелин решит отбить свою дочь, — тень расхохоталась. — Еще немного, и я вновь обрету тело, и то, что сосудом послужит тело любимой дочери заклятого врага, прибавляет только радость! Ты еще здесь?

В правой руке тени возникла длинная плеть, полыхающая темным огнем. Взмах, и драугр издал вопль боли и страха.

— Пошевеливайся, ты все еще не искупил свой провал, мой ленивый ученик! У нас осталось меньше двух месяцев до того, как звезды займут нужное положение на небосводе!

Новый удар был сопровожден воем драугра, уронившего свой магический посох в разрытую могилу и едва не провалившегося туда.

Гору Крика неторопливо покрывал густой туман, скрывая с глаз величественную гору, оставив непокрытым только далекий снежный пик горы.

Дракон спал на площадке, окружив себя всеми возможными предосторожностями от непостоянности особ женского полу человеческого племени.

Из тумана выплыла фигура, сотканная, казалось, из самой тьмы. Остановившись у границы защитного круга, возведенного драконом, она с интересом его осмотрела, облетев по кругу против часовой стрелки.

Почувствовав неладное, дракон начал просыпаться, но было уже поздно. Вспыхнув темным пламенем, круг исчез, и в следующее мгновение темное пламя перекинулось на дракона, окутав его от морды до хвоста и кончиков крыльев, после чего на драконе возникли угольно — черные цепи, на морде появился намордник, плотно окольцевавший пасть дракона.

Дракон забился в путах, но те, почувствовав сопротивление, словно живые, сдавили тело крылатой рептилии и прижали к скальной поверхности площадки.

— Молодой, слишком молодой и глупый…

Тень подплыла ко входу в пещеру и взмахом руки выжгла темным пламенем защитный барьер, после чего в пещеру хлынул туман, который до этого клубился на самой границу, не пропускаемый барьером.

Я бессильно раздувал ноздри, пытаясь хотя бы снять с себя намордник. Огнем я эту гадость сжег бы на раз, но это чертово привидение похоже хорошо об этом знало.

Эта тварь улетела в пещеру, предварительно связав меня и лишив возможности выдохнуть пламя и магии в том числе. Дышать тоже было тяжело…

Внезапно из зева пещеры выплыло это черное приведение с горящими красными углями глаз. Взмах руки, и из пещеры один за другим стали выплывать непонятные полупрозрачные прямоугольники… ГРОБЫ! И принцессы были внутри!

Я рванулся, напрягая все силы, чтобы порвать путы. Крылья и кости жалобно затрещали, намордник слегка сдвинулся, но на этом все и закончилось, удавка, перехватившая мою шею, стала сжиматься, душа меня.

Приведение издевательски захохотало.

— И это представитель легендарных владык? Наследник древнейшего племени? — смех призрака или духа напоминал скрежет несмазанных шестеренок.

Возле края площадки распахнулся черный зев портала, и на площадку въехала карета, запряженная четверкой адских созданий, отдаленно похожих на коней. На козлах восседала образина, больше похожая на описание горбуна из Нотер-Дама. Спрыгнув с еще не остановившейся кареты, он, едва не угодив под колеса, хотя угодил, если судить по вою и прыжкам на одной ноге.

Привидение удрученно покачало головой и, глядя на меня, произнесло:

— И вот с этими идиотами приходится работать! С ними не то, что захват мира, отобрать конфету у ребенка невозможно!

Я снова рванул! Намордник сдвинулся еще на несколько сантиметров. Я принялся водить мордой, стараясь стянуть намордник, пока это треклятое приведение занималось тем, что командовало погрузкой гробов в карету.

Есть!

Спавший намордник распался черным туманом, быстро исчезая.

Я замер. Из темного зева пещеры деревянной куклой с пустым, ничего не видящим взглядом вышла принцесса Теллиана, ведя за руку точно такую же княжну…

Огненный поток скрыл тень и стоящего подле нее горбуна. После чего удавка сдавила мою шею, не давая возможности ни вдохнуть, ни выдохнуть.

Нечеловеческий вой хлестнул каплей бальзама по моему угасающему сознанию, после чего я ушел в объятья морфея.

Тень, по которой ударило истинное пламя, издала вопль боли. Никто и ничто не могло повредить этому существу на этом свете, но пламя молодого дракона смогло…

Подпаленный краем огненного потока горбун прыгал и завывал, туша пятую точку, пытаясь ее потушить. Дымящийся плащ полетел в сторону…

Существо пришло в себя довольно быстро. Но видя, что дракон без сознания и вот — вот задохнется, ослабил удавку.

— Нет, ящерица, так легко ты от меня не отделаешься.

По мановению его руки перед драконом возникло тринадцать литровых кувшинчиков.

— Наполни их кровью дракона!

Принцесса Теллиана отпустила руку княжны и, достав из поясных ножен длинный узкий стилет, подошла к телу дракона. Отогнув чешую на шее, она сделала неглубокий надрез, после чего поднесла широкое горлышко кувшинчика к ране, из которой фонтанчиком стала бить кровь. Вскоре все кувшинчики были наполнены и запечатаны.

— Ты поживешь еще, рептилия… недолго… и погибнешь вместе с окончанием ритуала!

После чего расхохоталась.

— Фатофо! Фсе Фрофы фофруфены!

Кувшины с кровью дракона влетели во тьму кареты, и следом, повинуясь мановению руки, в карету забралась княжна и принцесса. Горбун, избегая задевать пятой точкой козлы, хлестнул поводьями по спинам тварей.

Карета, сделав полукруг, подпрыгнула на небольшом камне, горбун упал назад, и над горой раздался долгий, протяжный вой, который подхватили адские твари, запряженные в карету. Портал закрылся.

— Уже скоро… совсем скоро, — произнесла тень и растворилась.

Я укладывал вещи, которые могут пригодиться в дороге, в плотный дорожный мешок. Из закромов достал отобранную у научников лазерную загогулину, испускающую рубиновые лучи лазера. Пояс последней визитерши я надел на себя, снаряжение в нем оказалось многофункциональным и могло помочь.

Рыжий притащил три дюжины арбалетов разной весовой массы и разновидности… я выбрал парочку многозарядных ручных. В каждую вставлялась кассета по пятнадцать стрелок. Около десятка кассет я уложил сверху и пару на пояс в свободный чехол.

— Леший, впервые за долгое время поднявшийся на скальную площадку, внимательно смотрел за моими манипуляциями.

— Ты понимаешь, что сильно рискуешь?

— Более чем.

— Тогда почему никого не берешь с собой?

— Мне одному будет проще пересечь континент и добраться до мертвых песков.

— Парящий в небе дракон — очень заметная фигура пилотажа, — леший только покачал головой. — За тобой же ринутся все желающие, узнавшие, что ты покинул лес.

— Вряд ли, я научился использовать сферу иллюзий в полете, вокруг меня образуется идеальная сфера, транслирующая то, что происходит с другой стороны. Точнее даже не сфера, а огромный многогранник.