Эрика Стивенс - Отступница (ЛП)

• Название: Отступница (ЛП)
• Автор: Эрика Стивенс
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2014

Она сбежала из дворца и была спасена от участи кровавого раба, но память, о том времени преследовала Арию, мучая воспоминаниями о Брэйсе, Принце, который предал девушку и разбил ей сердце. Каждый день — экзамен на выдержку, и единственное утешение, которое у неё есть — это Макс, её лучший друг, и по совместительству товарищ по бывшему плену. Он не понимает её связи с Брэйсом, но знает, что часть из этого девушка уже пережила, и помогает ей спасти те кусочки души, которые всё ещё истерзаны. И Ария понемногу начинает восстанавливать свою разбитую душу, бросаясь в объятья чудесных лесов, которых ей так не хватало, и в безопасную и спокойную любовь, которую Макс преподносит Арии. Она снова познала нищету, когда отряд вампиров — мародёров разрушил пещеры, в которых девушка нашла временный приют. Растворившись в лесах, скрываясь и ища свою семью, Ария испытала шок, когда Брэйс, монстр, истерзавший её сердце, вновь появляется. Озадаченная, возвращением Принца в её мир, Арианна, не уверенна, приехал ли он, чтобы вернуть её или всё же, чтобы убить, за то, что сбежала. Переведено специально для группы: http://vk.com/e_books_vk

---

— Полегче, любовь моя, — успокаивающе произнёс Эшби. — Всё в порядке. Я цел. Брэйс в любом случае не знает, как правильно нужно связывать кого — то. — Его глаза мерцали весельем, но Ария могла ощутить напряжённость под его беззаботным образом. Последнее, что он хотел увидеть, так это Мелинду, борющуюся за свои интересы со своим братом.

Мелинда оставалась настороженной, она наклонилась и нежно поцеловала Эшби в губы. Арии стало их жаль, ей хотелось освободить Эшби, хотелось дать им возможность обнять друг друга. Она не могла себе представить, что будет, если кто-то станет удерживать Брэйса. Но всё же их было двое, а по отдельности Брэйсу с ними справиться легче, или если бы пришлось сразу с двумя.

— Расскажи своему брату, что происходит, и возможно он не будет похож на безумца и не прибьёт нас, — убеждал Эшби.

Ария встала ближе к Брэйсу, ей нужно было сильнее к нему прикасаться, почувствовать его лучше. У неё появилось чувство, что то, что они услышат от Мелинды и Эшби ей совсем не придётся по вкусу. Брэйс обнял её рукой за талию. Его тело было холоднее, чем её, у Арии повысилась температура, её грудь сильно вздымалась, касаясь его груди. Руки Брэйса не спеша гладили девушку, а глаза неотрывно смотрели на неё некоторое время.

— Ты, когда-нибудь слышал понятие «кровная окова»? — мягко спросила Мелинда, врываясь в их уединение.

Брэйс неохотно отвернулся от Арии, его рука сжалась у неё на животе.

— Нет, не слышал.

— Я тоже, — призналась Мелинда. — Пока не встретила Эшби.

Её взгляд медленно вернулся к Эшби, она потянулась к нему изящной рукой, затем ухватилась за его протянутую. Они хорошо вместе смотрелись, когда их пальцы соприкоснулись, они оба, казалось, почувствовали облегчение.

— И затем весь мир показался таким правильным, и в тоже время совершенно неверным.

— Я уже был женат на Наташе, — продолжил Эшби.

Лицо Мелинды приуныло, недовольство и отвращение показались на её благородных чертах лица.

— Если помнишь, я была с мамой, когда они сыграли свадьбу. Я была слишком молода, чтобы смолчать, когда он отослал её, а он не хотел брать на себя ответственность и беспокоиться за меня. Так было до тех пор, пока её не убили, и потом меня вернули во Дворец.

— К этому времени я был в браке с Наташей уже пять лет, — дополнил Эшби.

— Я помню, — холодно оборвал его Брэйс.

Эшби улыбнулся ему:

— В те дни мы веселились вовсю. До войны, когда все было так просто. Ты был Королевским наследником, а я был вампиром со званием, деньгами, женщинами и женой, которой я был нужен точно так же, как и она мне. Ну ладно, брак бесил, но мы в основном избегали друг друга. Всё что нам было нужно, так это зачать сына и сделать довольным твоего отца, а затем нам бы не пришлось быть вместе. И нас бы это полностью устроило.

Глаза Мелинды потемнели, а лицо выражало такую же бурю чувств, что и шумное море. Было ясно, что ей неприятно слышать про Эшби и сестру Брэйса. Эшби поднёс руку Мелинды к губам и нежно поцеловал, пытаясь успокоить.

— Затем развязалась война, маму убили, и меня отослали обратно во Дворец, — отрешенно сказала Мелинда.

— Твой отец всегда был жадным, всегда желал большего. Он просто никогда раньше не сталкивался с таким количеством вампиров, и так довольных своей жизнью. Он просто представить себе не мог, что кто-то из других влиятельных семей могут не захотеть пойти за ним. И он никогда не мог представить, что я могу захотеть окончить брак с одной сестрой, потому что душой принадлежал другой.

Эшби и Мелинда долго смотрели друг на друга, прежде чем Эшби вернул свое внимание Арии и Брэйсу.

— «Кровная окова» — это что-то, что происходит между вампирами, и судя по всему и с людьми. Такое случилось с моими родителями, вот откуда я об этом узнал, и как можно было определить признаки. Большинство вампиров считают это мифом, потому что это случается очень редко, но я знал, что это правда, просто никогда не думал, что случиться со мной. Мои родители были счастливчиками — найти друг друга и не иметь препятствий, чтобы быть вместе. К сожалению, с нами по-другому, как, впрочем, и с вами.

— Мои родители восприняли войну, как шанс избавиться от тиранического правления твоего отца, а я увидел в этом шанс избавиться от своей жены. Способ начать всё сначала, и построить лучшую жизнь вместе с Мелиндой. И я рискнул. Ты попал под перекрёстный огонь, мне совсем не хотелось ранить тебя. Как возмездие твой отец решил убить всю мою семью, и также принял решение, что лучшим наказанием для меня будет остаться выжившим.

— К счастью, — выдохнула Мелинда.

— Что именно значит «кровная окова»? — спросила Ария.

— Это глубокая и моментальная связь между вампирами. Наша кровь взывает друг к другу, нуждается одна в другой. Мы становимся сильнее от этого, мы насыщаемся этим. Эта связь происходит мгновенно, что Брэйс уже прекрасно понял, и она неразрушима. Если вы будете по раздельности, она будет съедать вас заживо, ещё кое-что, что Брэйс уже прекрасно прочувствовал.

— Сделает нас сильнее, — задумчиво сказала Ария.

— Конечно, дорогая, — промурлыкал Эшби. — Вот почему к Брэйсу вернулось зрение, но думаю, видеть он может только, когда ты рядом.

— Что? — ахнула Мелинда, её глаза расширились, а рот в удивлении раскрылся. — Брэйс?

Брэйс некоторое время молчал. Его напряжение становилось сильнее с каждой секундой.

— Да, когда она рядом я могу видеть. Что насчёт вас двоих?

Ария нервно сглотнула. Брэйс мог видеть, и это было чудом, но могло ли с ними произойти нечто подобное? Могла ли она полностью недооценить всю ситуацию, и Брэйс сейчас был слабее, чем они? Она смотрела то на Эшби, то на Мелинду, и затем повернулась к Брэйсу. Нет, было очевидным, кто здесь самый сильный, но если Эшби освободиться…

Мелинда демонстративно сморщилась:

— Эшби…

— Знаю, любовь моя.

— Мелинда, ты моя сестра, но если не скажешь, я ему глотку разорву, — прорычал Брэйс.

Ария вздрогнула, её рука сжала руку Брэйса. Она хотела поклясться, что не позволит этому произойти, она не хотела разрушать любовь Эшби и Мелинды, но если они собирались хоть каким — то способом навредить Брэйсу, она не скажет ни слова. Глаза Мелинды наполнились страхом, она подошла ближе к Эшби.

— У нас нет ничего подобного, Брэйс. Мы сильнее, потому что вместе. Мы сильнее, потому что связь между нами сделала нас сильнее. Мы питаемся друг от друга, а это, то, что большинство вампиров не делают, наша кровь увеличивает нашу мощь и скорость. Каждый раз мы словно один вампир, и единственное что нас разделит это смерть. Но вы…

— Вы другие, — закончил за неё Эшби. — Может, потому что она человек, может, потому что ты — Принц, первенец и твоя кровь мощнее, чем у твоих братьев и сестёр, твоя реакция была намного импульсивнее, чем у любого, о ком я слышал.

— Ты серьёзно стал физически сильнее? — ошеломлённо сказала Мелинда.

— Представь себе, что будет, если она станет вампиром?

— Это возможно?

Ария нахмурившись посмотрела на них, удивлённая тем, как быстро разговор перестал быть общим, а лишь их диалогом.

— Не знаю, — признался Эшби. — Но, похоже, у них нечто большее, чем «кровная окова». Я даже думаю их связь сильнее.

— Возможно, ты прав, — согласилась Мелинда. — Он ведь вернул себе своё зрение именно из-за этого. Как странно.

— Это точно, — заключил Эшби.

Ария почувствовала, как разозлился Брэйс. Ей хотелось успокоить его, но она понимала, как сильно он был взбешён.

— Хватит! — отрезал он, тем самым заставляя Мелинду немного подпрыгнуть. — Хватит, прекращайте оба. Если у вас обоих так всё серьёзно, что здесь делает другая вампирша?

Они оба сконфуженно нахмурились, затем их взгляд медленно перешёл к девушке, которая не вымолвила ни слова, хотя слушала их с нескрываемым интересом.

— Ох, она, — сказала Мелинда, тихо посмеиваясь.

Эшби поднёс её руку к своей груди и крепко сжал в своей руке. Ария чувствовала, как быстро начинал терять своё спокойствие Брэйс. Они даже не понимали, к чему так быстро приближались, не понимали, как близок он к потери контроля. А вот Ария знала хорошо. Она видела его в лесу с теми вампирами. Видела, на что он способен, как быстро и без угрызения совести Брэйс мог наказывать и лишать жизни.

— Мелинда, — не громко позвала Ария.

Улыбка сползла с лица Мелинды, её глаза слегка расширились, когда она опять сосредоточилась на Брэйсе.

— Она лишь девчонка из города, они оба знали, что я скоро вернусь из Дворца.

— Как? — прорычал Брэйс. — И зачем ей приходить сюда?

— Мне удавалось улизнуть из Дворца намного чаще, чем ты мог себе представить. Как самый юный и самый бесполезный ребёнок, никто не обращал внимания, когда я приходила и уходила. Я возвращала домой кровавых рабов, когда могла, взамен на то, что люди будут молчать, что стражей больше нет. Она здесь в надежде вернуться в город с тем, что мне удалось забрать с собой.