Роберт Сальваторе - Последний Порог

• Название: Последний Порог
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези

В последней книге цикла “Невервинтер” Дриззт До’Урден идёт путём тайн и интриг. Он запутался в потёмках души своей спутницы Далии и связь, что держала их, грозит оборваться, в то время как её взаимопонимание с бывшим врагом Дриззта, Артемисом Энтрери, укрепляется. Тем временем в пещерах Гаунтлгрима дроу Тиаго Бэнр ищет помощи Бреган Д’эрт, стремясь убить Дриззта. Пообещав невыполнимое, наёмники-дроу вынашивают свои собственные планы. Дриззт намерен сражаться за правое дело до конца, направляясь на север, в долину Ледяного Ветра. Последуют ли за ним его новые спутники? Сможет ли он победить тьму в одиночку? В любом случае, он уверен, куда ему следует идти — назад, в единственное место, которое он мог бы назвать домом.

---

Он прошёл мимо двери смежной комнаты, где держали Гвенвивар, но не поддался искушению войти, из-за страха быть обнаруженным и снова обвинённым в попытке украсть пантеру.

— Лорд Дрейго? — повторил он, входя в главную комнату.

Тоже пусто. Тифлинг опять повернулся к смежной комнате и, собрав всё свое мужество, подошёл к двери, аккуратно повернул ручку и позвал, на этот раз громче:

— Лорд Дрейго!

Заглянув в комнату, он застыл на месте, потому что обнаружил Дрейго Проворного, сидящим на полу! Остатки редких волос старика торчали в разные стороны, а он уставился на своего ученика отсутствующим взглядом. До сегодняшнего дня Дрейго Проворный всегда выглядел солидно и достойно, был причёсан и безупречно одет, будь то мантия или элегантный камзол с бриджами.

Старик долго смотрел на тифлинга, прежде чем создалось впечатление, что он заметил его присутствие.

— А, Эффрон, хорошо, что ты пришёл, — сказал он наконец и попытался встать.

Эффрон бросился ему помогать.

Старый высохший колдун провёл рукой по голове, приглаживая свои редкие волосы, его жёлтые зубы обнажились в улыбке.

— Что за приключение, мой мальчик, — воскликнул он.

Эффрон не понимал. Он окинул взглядом комнату и остановился на пустой клетке. Её прутья не светились.

— Я был на Ториле, — сообщил Дрейго Проворный. — Через сознание великолепной пантеры.

Эффрон озадаченно уставился на него.

— Я связан с этим существом с благословения обманутого друида, — объяснил старый колдун. — Поэтому я могу видеть её глазами, слышать её ушами, обонять её носом и даже воспринимать через неё эмоции. Это очень волнующий опыт, уверяю тебя! — он засмеялся, но быстро успокоился и принял серьёзный вид. — У меня никогда ещё не было подобного опыта убийства. Этот запах… Это было… очень личное, — он посмотрел на Эффрона. — И прекрасное.

— Учитель?

Дрейго Проворный тряхнул головой, как бы выходя из транса.

— Неважно, — сказал он. — Пока, во всяком случае, потому что я намерен попробовать ещё.

— Да, учитель, — согласился Эффрон, возвращая взгляд на пустую клетку. — А какова моя роль?

— Твоя роль?

— Мне сказали, что вы хотели немедленно видеть меня.

Дрейго Проворный несколько секунд казался совершенно растерянным, чего Эффрон никогда раньше не видел. Он не сдержался и снова бросил взгляд на клетку, пытаясь представить, какой же удивительный или ужасный опыт только что пережил Дрейго Проворный.

— Ах это, да, — сказал колдун, очнувшись. — Ты хотел получить шанс искупить свою вину, и я дам тебе один. Я уже думал кое о чём, но только что… — он мельком взглянул на клетку и усмехнулся — …до меня дошла иная информация. Что ты знаешь об этой Валиндре Теневой Мантии?

— О личе? — переспросил Эффрон. — Я наблюдал за ней издалека. Она совершенно безумна и потому вдвойне опасна.

— Возвращайся шпионить за ней. На этот раз для меня, — поручил ему Дрейго Проворный. — Я хочу знать, где она находится и что замышляет, и представляет ли сколько-нибудь серьёзную угрозу для земель Невервинтера.

— Учитель? — Голос Эффрона недвусмысленно выдал отсутствие энтузиазма.

— Иди, иди, — приказал Дрейго Проворный, махнув своими пергаментными руками на молодого колдуна. — Узнай что сможешь и возвращайся с подробным отчётом. И позволь мне снова предупредить тебя, мой нетерпеливый юный протеже: будь осторожен в своих отношениях с Далией и её спутниками — особенно с ними. Далия в данный момент не важна.

Лицо Эффрона окаменело.

— Для тебя, возможно, это не так, — согласился Дрейго Проворный. — Но твои потребности и желания не имеют первостепенного значения. Они бледнеют на фоне гораздо более важной проблемы, какую вполне вероятно представляет Дриззт До'Урден. Так что я предупреждаю тебя, и это не повод для дискуссии или непослушания: держись подальше от них.

Эффрон перестал даже мигать.

— Делай так, как я сказал, и когда придёт время, я помогу тебе отомстить, — пообещал старый колдун.

Вполне неплохо, если учитывать, что он не оставил Эффрону выбора. Тифлингу также пришлось признать, по крайней мере, самому себе, что без помощи он мало что мог сделать таким как Далия, Дриззт До'Урден или Баррабус Серый, каждый из которых был способен проявить себя грозным противником.

— Валиндра Теневая Мантия, — тихо ответил он, — конечно.

Эффрон ещё не вышел из комнаты, как Дрейго Проворный опять сел на пол, закрыл глаза и сосредоточился на своём дыхании, чтобы успокоиться и подготовиться к новому погружению в сознание пантеры. Когда его разум снова стал ясным и сильным, колдун установил наконец связь.

Возникло изображение, удивительно чёткое, учитывая окружающую темноту. Наступила ночь — сколько же времени прошло? — и Дрейго Проворный, потеряв равновесие, вновь оказался в сознании Гвенвивар. Глаза пантеры улавливали тот небольшой свет, который был вокруг, и многократно усиливали его, придавая ветвям деревьев странный призрачный вид. Резкие, контрастные, бесцветные контуры веток трепетали на ночном ветру.

Дрейго мог отчётливо слышать сердцебиение двух своих спутников. Однако его ждал сюрприз, когда Гвенвивар повернула голову, и он обнаружил не только Дриззта и Далию, но и третью персону — неряшливого вида дварфа, одетого в ребристые доспехи, и в шлеме с шипом размером в половину его собственного роста!

Дрейго Проворный понял, что сердце не билось у дварфа, и, вспомнив предыдущий разговор, догадался почему. “Это может быть интересным и важным”, — подумал он.

— Иди домой, Гвен, — сказал Дриззт… и всё превратилось в туман из серого дыма и клубящихся паров.

Вернувшись к себе в комнату, Дрейго Проворный проклял своё невезение. Далия и дроу по-видимому нашли старого друга — дварфа, ставшего вампиром. Как бы он хотел проследить за этой сценой! Если Дриззт До'Урден объединится с вампиром, пусть он и бывший друг, обращённый во тьму, это стало бы важным ключом к личности богини, которая могла назвать своим избранным именно этого дроу. Сможет ли Майликки, богиня природы, принять такое противоестественное существо?

И не будет ли в восторге от этого союза богиня Ллос?

Дрейго Проворный смог только вздохнуть и призвать самого себя сохранять терпение.

Гвенвивар вернулась в клетку.

Но ведь Дриззт мог позвать её снова.

— Я проголодаюсь, — заметил Тибблдорф Пуэнт угрюмо. После того как Дриззт и Далия нашли его в лесу, он привёл их в своё логово, в пещеру в холмах.

— И может случиться так, что на этот раз я не найду никаких гоблинов.

— Не обязательно, — настаивал Дриззт, а на самом деле умолял, хотя и пытался скрыть своё отчаяние от Далии и особенно от Пуэнта. Безуспешно, понял он, посмотрев на эльфийку.

— Нет? — сказал дварф. — Ты этого не знаешь, эльф, — он подошёл к выходу из пещеры и плюхнулся на землю. Он казался ещё более подавленным, чем Дриззт.

— Я умер. Должен быть мёртвым. Может, я буду сидеть здесь и ждать солнца.

Дриззт ни секунды не сомневался в решимости своего друга. Это был Пуэнт, в конце концов.

Предрассветное зарево окрасило восток, и в пещере понемногу начало светлеть.

— Так было бы лучше, — сказала Далия, минуя дварфа и выходя на свежий воздух. — Ты меньше рискуешь сожрать какого-нибудь невинного ребёнка, если обратишься в прах, — небрежно бросила она.

— В прах… — прошептал Дриззт одними губами и не смог удержаться от гримасы, провожая Далию взглядом. Она не понимала этой потери, этого негодования. То, что гордый и преданный берсерк вынужден покориться такой жалкой судьбе, было почти невыносимо для дроу.

А Далия, похоже, ничуть не была этим взволнована. В действительности же, её акцент на последнем слове “прах” заставил Дриззта неловко переминаться с ноги на ногу. Он подошёл к своему другу и положил руку на его крепкое плечо.

— Обязательно должен быть выход, — сказал он.

— Неа, ни одного нет, — бросил Пуэнт.

— Проклятие вампиров необратимо, — весьма холодно добавила Далия. — Я знала таких существ, в Тэе их полно. Многие пытались — о, как они пытались! — вернуться к свету. Сильнейшие Красные Волшебники и самые могущественные жрецы искали эти ответы. Но увы, возврата нет.

Дриззт бросил ей ледяной взгляд, но эльфийка лишь пожала плечами.

Дроу задумался, что может сделать он. Это был Пуэнт, верный Пуэнт. Тибблдорф Пуэнт, который привёл Стокли Серебряного Ручья и его ребят из Долины Ледяного Ветра на подмогу в Гонтлгрим. Тибблдорф Пуэнт, который пронёс Бруенора через шахту предвечного и помог своему любимому королю привести в действие рычаг, тем самым загнав огненного монстра назад в его дыру.

Тибблдорф Пуэнт, герой.