Ким Харрисон - Бассейн с нежитью

• Название: Бассейн с нежитью
• Автор: Ким Харрисон
• Жанр: Городское фэнтези

Ведьме и ходящему днем демону Рейчел Морган удалось спасти демоническое безвременье от уничтожения, но высокой ценой. Теперь странная магия атакует Цинциннати и Низины, заставляя заклинания иметь неприятные последствия или идти ужасно неправильно, перемирие между расами внутриземельцев и людей разрушается.

Рейчел должна остановить немертвых мастеров вампиров от потери контроля, с помощью которого они держат оставшихся немертвых в рамках. Если они потеряют контроль, то произойдет всеобщая сверхъестественная война. Однако единственный способ не дать им потерять контроль, это использовать древнюю эльфийскую дикую магию, которая сама по себе несет опасность.

---

Трент тихо выругался. Квен уставился на меня, и я кивнула, почувствовав себя плохо. Эласбет перенесла свое внимание обратно со слишком тихой гостиной.

— Дженкс считает, что это потому, что моя аура имеет ту же подпись, что и линия, из которой они вышли, — сказала я. — В любом случае, это не слишком ярко выражено. Оно прошло мимо, пока я была на поле для гольфа, и продолжало быть там, пока я не изменила местоположение. Так что, возможно, это больше похоже на задержку магнитного отклика.

— Интересно. — Трент взял стул Айви и сел на него с задумчивым видом.

— Трент, — попросила Эласбет, когда девочки начали за что-то драться.

— Все в порядке, — сказал Трент отстраненно. — Комната безопасна для детей, и там Дженкс.

Но Дженкс позволял своим детям играть со шмелями, зная, что укус может означать для них смерть. Испытывая неудобство, я скрестила руки на груди и прислонилась к стойке.

— Дэвид думает, что волны могут быть вызваны вампирской фракцией, которая продвигает свободный образ жизни от мастеров-вампиров.

— Свободные Вампиры? — сказал Трент, удивляясь.

— Именно они. — Я подвинула к нему флаер, он взял его. — Был большой скачок в их численности, из-за смерти Кистена. — Это было довольно неловко, но, по крайней мере, они не пытались сделать из меня любовницу святого.

— Я видел их сегодня утром. — Губы Трента изогнулись в подобии улыбки, не понаслышке зная о разгульной жизни вампиров. — Они не выглядели хорошо организованными.

Эласбет фыркнула.

— Дэвид? Это не твой друг из страховой компании, Рейчел?

Я гневно вздохнула, но Трент прервал меня, заговорив.

— Ты была бы удивлена количеством важной информации, которая собирается страховыми компаниями, Элли. Если Дэвид говорит, что есть какая-то связь, то это стоит больше, чем немного внимания.

Обидевшись, она начала возится с ремешком на своей сумочке.

— Что касается меня? — сказала я, чувствуя на себе ее пристальный взгляд. — Я бы подумала, что это природное явление, даже если оно приходит из моей линии и следит за мной как какой-то слизень, потому что, если это делают вампиры, то у них есть магия контролировать это.

— Демоны, — прошептал Трент.

— Ну, это были не ведьмы, — сказала я недовольно. — Я боюсь даже носить амулет макияжа. — Особенно после того, как увидела, что один из них сделал с лицом той бедной женщины в театре. — Есть более легкие способы избавиться от вампиров. Способы, которые не вызывают так много осечек.

Я хотела, чтобы самым плохим было то, что являлось бы естественной помехой, но с двойником Кистена на мосту, бодрствующим Феликсом и граффити Свободных Вампиров… Живые не охотились на немертвых. Это было наоборот.

— Я думала о том, чтобы сегодня поговорить с Алом, — сказала я нерешительно.

Трент сразу же просветлел.

— Думаешь — он скажет тебе, если это были проделки демона?

— Нет, нет, Люси! — Заорал Дженкс из гостиной. — Не бери это в рот. Эй!

Я пожала плечами.

— Я хочу снова посмотреть на свою линию, прежде чем скажу Эддену о Свободных Вампирах, но честно, он, вероятно, уже знает. Их надписи на стенах везде, — сказала я, когда Эласбет впивалась взглядом в мужчин, чтобы те что-нибудь сделали с девочками. — Вероятно, я должна сказать Эддену, что волны следуют за мной. — Рассказать об этом Алу могло быть ошибкой. Возможно, я должна выкроить день и съездить в Лавленд, посмотреть на линию своими глазами.

Крики из гостиной стали более резкими. Никто не двинулся, и, наконец, Эласбет встала, ее стул резко скрипнул по полу. Трент коснулся руки Эласбет мимоходом в жесте благодарности, затем он вернул свое внимание ко мне.

— Не возражаешь, если я пойду с тобой?

Эласбет дернулась и остановилась, а я заморгала. К Алу? Он серьезно?

— Э, зачем? — запнулась я, когда оттолкнулась от стола. — Я имею в виду, я не возражаю… — Я заколебалась, помня, что свобода Трента, казалось, была разделена надвое, когда рядом был Квен. — Конечно. Дженкс не может находиться в безвременье, когда солнце в небе, и я благодарна за компанию.

Лицо Квена потеряло свое выражение, а Эласбет напряглась, игнорируя растущую панику пикси из гостиной.

— Я не видел Алгалиарепта больше трех месяцев, — сказал Трент, явно пытаясь препятствовать их предстоящим возражениям. — Я хочу держать каналы связи открытыми. И я должен поблагодарить его за несколько вещей. Или я мог бы просто использовать дверь хранилища и прыгнуть.

— Са’ан, — сказал Квен, предупреждение явно слышалось в его тоне, и Трент уверенно откинулся на своем стуле, закидывая ногу на ногу. Когда он так делал в своем офисе, окруженном своими вещами, это было эффектно. Здесь в моей кухне на стуле с жесткой спинкой… это было не так эффектно.

— Я буду в порядке, — сказал Трент уверенно. — Вы с Эласбет можете продержаться против девочек в течение нескольких часов. Там я буду в полной безопасности.

Эласбет повернулась спиной на пронзительный вопль «Нееет!» из гостиной.

— Трентон. Они — демоны!

— Как и Рейчел, она спасла меня вчера от неуправляемого мяча для гольфа. — Он легкомысленно терзал ее. — Я участвовал в демонической Охоте. Они все знают меня. Кроме того, я разговаривал с Алгали… — он передумал. — Я разговаривал с Алом. Не входя в коллектив.

— Са’ан. Это неоправданный риск.

Трент твердо поставил ногу обратно на пол.

— Сохранение хороших отношений с возможными союзниками — это всегда рискованно.

Появившись в дверном проеме, Эласбет положила руку на свое бедро.

— Кто-то другой может сделать это!

— Тут больше никого нет, — сказал Трент спокойно, но и Квен, и я знали, что, когда Трент переплетал пальцы, это означало, что он был взбешен, и старший эльф вздохнул и отступил. — Все меняется, Эласбет. Ку’Сокс мертв. Я все еще официально фамилиар Рейчел, хотя по общему признанию освобожденный. Я так же в безопасности как ты в своей лаборатории. Даже безопаснее.

Повисло неудобное молчание, оно было нарушено хихиканьем девочек, а затем криком Люси.

— Хорошо. Мы можем пойти сегодня днем, — сказала я, чтобы закончить обсуждение, и Трент глянул на меня с благодарностью, как раз когда Эласбет провела рукой в жесте отвращения. Зевнув, я посмотрела на часы. Уже было за полдень, и Эласбет выглядела до смерти уставшей. Если она и жила по времени Западного побережья, то это было кучу детских подгузников назад. Трент, также, выглядел готовым закрыть глаза. — Хочешь подождать до четырех? — спросила я. — Сначала я бы хотела приготовить немного печенья, чтобы отвлечь его.

— Мое! — провизжали из гостиной, а затем закричала Рей и завопила Люси.

— Извините меня, — сказала натянуто Эласбет, поворачиваясь, чтобы пройти в гостиную. — Нет, Люси, дорогая. Вытащи его из своего рта.

Прилетел Дженкс, он выглядел измотанным, когда приземлился на мое плечо, из изломанного крыла посыпалась пыльца.

— С тобой все в порядке? — спросила я.

— Я не хочу об этом говорить.

Трент наклонился, чтобы заглянуть через холл в гостиную, затем откинулся на спинку кресла.

— Мы можем уйти сейчас же, если ты хочешь. Мой график сна был непредсказуемым в последнее время.

— Мой тоже, — сказала я, желая, чтобы Эласбет ушла. — Я продолжаю мечтать о фиолетовых глазах и колесах с крыльями.

Квен вскинул голову, и я уставилась на него. Что я сказала?

— Фиолетовые глаза? — повторила я, и выражение лица Квена стало любопытным и огорченным. — Крылья? — добавила я, и он посмотрел на Трента. Чувство холода скользило между моих мыслей и соображений, готовое ударить меня. — Что?

— Я не знаю, — сказал Трент Квену, не мне, интригуя меня. — Но сейчас, когда ты упомянула это, действительно это было похоже на дикую магию и на поле для гольфа, и в кегельбане. — Глядя в пространство, Трент вытащит из кармана телефон. — Я подумал, что Рейчел делала что-то вроде магии.

— Думаю, это было так, — сказал Дженкс угрюмо, капая пыльцой, когда он летел к раковине, я посмотрела на него, чтобы он замолчал. — Но если это дикая магия, это объясняет, почему аура Рейчел бледнее каждый раз, когда ударяет волна.

Глава Квена расширились, и я заставила себя выпрямиться.

— Стоп, стоп, стоп! — сказала я, чувствуя, как разговор выходит из-под контроля. — Дженкс, ты хочешь сказать, что волна — это дикая магия? — Почему дикая магия вытекает из моей линии? И какое все это имеет отношение к колесам и крыльям?

— Са’ан, — запротестовал Квен, но Трент быстро прогонял в уме варианты, когда в сводчатом кухонном проходе появилась Эласбет. На ее бедре была Рей, а за руку она держала Люси. В руке маленькой девочки была книга, и она плакала. Рей выглядела просто безумной.

— Дженкс, ты сказал, что аура Рейчел стала белой? — спросил Трент, почти пугая своей целеустремленностью.