Дженнифер Арментроут - Холодные объятия

• Название: Холодные объятия
• Автор: Дженнифер Арментроут
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-17-092376-2

Лейла пытается справиться с болью от потери Рота, который, пожертвовав собой, погрузился в пучину Ада.

Рядом с ней остается Зейн, ее детская и недостижимая любовь, который неожиданно признается совсем не в братских чувствах к девушке. Однако неожиданно возвращается Рот, и новости, которые он приносит, намного ужаснее, чем адское пекло.

Читайте продолжение романа «Жаркий поцелуй».

---

– Эй, – мягко произнес он. – Куда это ты бежишь?

– Я не знаю. – Горло сдавило так, что я не могла дышать. Что, если у меня аллергия на его кожу? Звучит глупо, конечно. Возможно, это обычный приступ паники. – Нам надо идти. Сейчас. Или можем поехать домой, если хочешь. Я все пойму, и мне так…

– Послушай, не надо ничего говорить. – Его пальцы впились в мои плечи. – Все в порядке. Все хорошо.

– Нет, неправда. – Мой голос дрогнул. – Я…

– Все очень хорошо. – Он привлек меня к себе и, встретив мое сопротивление, потянул сильнее. Я уткнулась ему в грудь и вдохнула его свежий аромат. – Послушай, ты пережила сильнейший стресс, и вообще кругом какое-то сумасшествие.

Все верно, но это совершенно не повод лизать чей-то палец. Я зажмурилась, когда он крепко обнял меня. Опустив голову, он уткнулся подбородком в мою макушку. Только Зейн мог быть таким чутким. Иногда он казался чересчур идеальным.

А я навечно останусь девушкой со странностями.

– Сама не знаю, что со мной. – Мой голос прозвучал глухо. – Я даже не понимала, что делаю, пока… ну, ты сам знаешь. И мне очень стыдно.

– Стоп. – Он покачал меня в своих объятиях, успокаивая. – Это не было…

Я чуть отстранилась, осмелившись взглянуть на него.

– Это не было что? Грубо? Ты бы наверняка предпочел, чтобы я не…

– Откуда тебе знать мои предпочтения? – Он произнес это вовсе не пренебрежительно. Скорее, констатировал факт.

Я искала в его лице ответ на вопрос, задать который пока была не готова, да и не хотела. Наши глаза встретились, и я опустила ресницы. Он накрыл ладонью мою щеку, и меня затопило нежностью, к которой примешивалось еще более глубокое и сильное чувство.

Зейн убрал руку.

– Нам действительно уже надо идти. Твои друзья, наверное, заждались.

Я кивнула, и мы вышли из гаража навстречу стремительно угасающему ноябрьскому солнцу. Зейн перевернул бейсболку, пряча глаза под козырьком. Мы молчали всю дорогу до закусочной, и я не знала, то ли это из-за моей выходки, то ли по какой-то другой причине.

Симпатичная хостесс, с виду студентка, которая провожала нас за столик, не сводила с Зейна глаз.

– Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, дайте мне знать, – сказала она, обращаясь к нему, когда мы остановились у дальней кабинки.

Он улыбнулся.

– Непременно.

Я подавила желание закатить глаза. Стейси и Сэм уже сидели бок о бок за столом в просторной кабинке, рассчитанной на шестерых. Они хорошо смотрелись вместе. Кучерявый Сэм с длинной челкой, спадающей на стекла очков, и Стейси, смиренно сложившая руки на столе. Я искренне надеялась, что у них все сложится.

Включая взаимное облизывание пальцев.

Зейн первым скользнул в кабинку, и Сэм сразу выпрямился. Я спрятала усмешку, усаживаясь рядом с Зейном.

– Извините, мы немного опоздали.

– Все нормально, – сказала Стейси. – Мы пожевали хлебных палочек.

– Наверное, пешком было бы быстрее. – Зейн откинулся назад, закидывая руку на спинку дивана бордового цвета. – Но не мог же я оставить свою «малышку» припаркованной на улице.

Упоминание о машине Зейна вызвало жгучий интерес у Сэма, и он сразу же принялся обсуждать «Импалу». Мы со Стейси уставились на него. Наверное, ждали, что он сейчас захлебнется от восторга, но приятель держал себя в руках.

Когда подошла официантка, чтобы принять заказ на напитки, Сэм как раз размахивал хлебной палочкой, усыпая чесноком клетчатую скатерть.

– А ты знал, что «Шеви Импалу» выбрали для съемок в «Сверхъестественном» только потому, что в ее багажнике помещается человеческое тело?

Я нахмурилась.

Зейн отреагировал как истинный профи.

– Я уверен, что в ее багажник можно затолкать и два тела.

Сэм усмехнулся, но вдруг его взгляд вспыхнул, и в ту же секунду я почувствовала, как напрягся Зейн рядом со мной. Атмосфера в зале неуловимо изменилась, запахло сверхъестественным. Зейн замер, вытянув шею, и, когда он тихо выругался себе под нос, я уже все знала. Я знала, хоть это и казалось невероятным.

Напротив меня Стейси вскинула брови.

– Хм…

Я закрыла глаза, когда почувствовала, что он остановился возле столика.

– Какими судьбами, ребята?! – воскликнул Рот, и сарказм сочился из каждого его слова. – Рад видеть вас, всех вместе.

Когда я заставила себя открыть глаза, он все еще стоял рядом. Рот нахально подмигнул мне, перехватив мой взгляд, и мне захотелось сделать то, что отчебучила сегодня утром учительница.

– Привет, Рот. – Сэм помахал ему рукой. – Не хочешь присоединиться? У нас тут места полно.

От неожиданности я открыла рот, но не успела вымолвить и слова, как Рот уже уселся рядом со мной. Я уставилась на Стейси, которая выглядела так, словно ей срочно нужно ведро попкорна.

– Как удачно ты здесь оказался, – сказал Зейн. Его рука все еще лежала на спинке сиденья, но сам он подался вперед и положил другую руку на стол. – Это при том, что в городе, насколько я знаю, тысячи ресторанов.

Губы Рота изогнулись, когда он вальяжно раскинулся на диване, сложив руки на груди. Зажатая между ними, я вдруг поймала себя на мысли, что кабинка стала одноместной.

– Думаю, мне просто повезло.

– Вероятность того, что он зашел сюда случайно, невелика, – пробурчал Сэм, когда Стейси медленно повернулась к нему. – С другой стороны, это недалеко от школы, так что все возможно.

Мои глаза расширились. О нет, только не это! Караул! Я же так и не сказала Зейну, что Рот учится в нашей школе. После того как Рот угодил в дьявольскую ловушку и бесследно исчез, я не видела в этом смысла.

– При чем здесь это? – спросил Зейн.

Поскольку никто из присутствующих, кроме Рота, не догадывался, в чем дело, и мог проболтаться в любую минуту, я решила всех опередить. Лучше, чтобы это исходило от меня.

– Рот ходит в нашу школу.

Зейн будто окаменел.

Я осмелилась взглянуть на него краем глаза. Он неотрывно смотрел на Рота.

– Вот как? – пробормотал он.

– Ребят, вы что, не знакомы? – спросила Стейси.

Дрогнули мышцы на предплечье Зейна.

– Мы встречались раз или два.

Рот широко улыбнулся.

– Хорошие были времена.

О боже…

– Ты же знаешь, что он Страж, да? – прошептал Сэм, подавшись вперед. – Кажется, мы тебе говорили как-то за ланчем, не помню когда.

– Сэм! – зашипела Стейси.

Он нахмурился.

– Что?

– Я не знаю, – сказала она, – но мне кажется, неучтиво указывать на это.

– Вовсе нет. – Золотистые глаза Рота блеснули озорством. – Как я уже говорил, по мне, так это грандиозно.

Зейн натянуто улыбнулся, но его рука, лежавшая на столе, сжалась в кулак.

– Еще бы.

Мне хотелось биться головой об стол.

– О, в самом деле. Вы же помогаете бороться с преступностью и все такое, – с фальшивым воодушевлением ответил Рот, и я проглотила стон. – Это потрясающе. Держу пари, каждый день ты кладешь на подушку свою маленькую – э-э, не совсем маленькую – голову, чувствуя себя героем. Постой-ка. А вы хоть на кроватях спите? Я слышал, Стражи…

– Тебе обязательно нужно сидеть с нами? – перебила я, теряя терпение. Подтрунивание над Зейном не сулило ничего хорошего.

– Ну, кое-кто оставил меня без обеда. – Рот выразительно посмотрел на меня. – Поэтому я голоден.

Сэм усмехнулся.

– Да уж, пожалуй, с тебя причитается ужин.

Я сникла.

Зейн откинулся назад и смотрел прямо перед собой.

– Как-то неловко получилось, – пробормотала Стейси, но в ее темных глазах зажегся интерес.

И это называется неловко? Неловко было, когда я лизнула палец Зейна, как… даже не знаю, как кто. Ужин обернулся сущим кошмаром. Рот и Зейн постоянно обменивались колкостями, Сэм и Стейси увлеченно за ними наблюдали, как будто каждое брошенное слово было теннисным мячиком, и к тому времени, как я попросила счет, мне уже хотелось вцепиться кому-нибудь в глотку.

Прежде всего, самой себе.

Рот поинтересовался, сколько весит Зейн, будучи, по его мнению, сделанным из камня. Я же с надеждой выглядывала из кабинки, моля о том, чтобы счет принесли как можно быстрее. Когда Сэм в очередной раз возвращался из уборной, один из завсегдатаев крошечного бара в дальнем углу обеденного зала упал с табуретки. Я округлила глаза, когда Сэм оглянулся через плечо и посмотрел на меня, сморщив нос. Черт, да тут еще и напиваются в стельку. Должно быть, мы попали в «счастливый час»[14].

– Я вешу прилично, – ответил Зейн. – Не то что некоторые, с бараньим весом.

Он фыркнул.

– Разуй глаза, а еще лучше – сходи, проверь зрение. Стражи, случайно, не страдают дегенеративными заболеваниями глаз?

Я вздохнула, оглядывая по большей части пустующие столики и раскачиваясь взад-вперед, как душевнобольной. Я уже побывала в туалете, но сейчас всерьез подумывала о том, чтобы спрятаться там до самого отъезда. Закусочная не сказать чтобы процветала, но близился вечер, и народу прибывало. Язвительные реплики Зейна и Рота уже тонули в шуме голосов, и мой взгляд скользнул к одному из занятых столиков. Чем-то привлекли мое внимание парни за столиком на двоих. Оба были немного старше меня. Я прикинула, что они скорее ровесники Зейна. У обоих каштановые волосы, одинаково коротко подстриженные – как у военных или копов. Белые рубашки выглядели наглаженными, хотя и не были заправлены. Насколько я могла видеть, на обоих были легкие брюки цвета хаки. Поскольку ауры я теперь не различала, ничего странного в них вроде и не было, но чем-то они меня зацепили.