Анна Туманова - Рани, или История одного брака (СИ)

• Название: Рани, или История одного брака (СИ)
• Автор: Анна Туманова
• Издательство: СамИздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

История, которой могло бы и не быть, если бы не стечение обстоятельств. Война, странные обычаи победившей империи, немного личного невезения или удачи одного мужчины и одной женщины… А что дальше? А дальше, судьба сама решит, чего они достойны. Черновик.  

---

Наконец, вздохнув, Рани медленно расстегнула платье и прошла в умывальню. Прохладная вода быстро привела герцогиню в чувство, и томление, которое бродило в крови, мгновенно утихло.

Тщательно расчесав спутавшиеся кудри, Рания юркнула под одеяло и попыталась согреться. Вместе с теплом, постепенно охватывающим тело, пришел и сон, подаривший девушке долгожданный покой.

Герцог напряженно смотрел на сверкающую красным сферу вызова и решал трудный вопрос. И даже не один. Хочет ли он говорить с человеком, находящимся сейчас по ту сторону Араисского моря? Что нового может сказать ему Хариндер? Не достаточно ли оскорблений прозвучало от дяди за последнее время? В каком облике старый интриган предстанет перед ним сегодня? Строгого правителя или доброго родственника? О, Всеблагой…

Подойдя к сфере, лорд Рэйтан решительно нажал на мерцающую кнопку.

— Рэйтан! — Прозрачная фигура императора появилась прямо посреди кабинета.

— Ваше Величество, — склонил голову герцог.

Император пристально смотрел на племянника, и во взгляде его трудно было не заметить едва сдерживаемое раздражение. Однако, спустя несколько минут, выражение глаз властителя сменилось, и он благодушно поинтересовался:

— И как тебе живется на чужбине? Аверейцы на надоели?

— Не жалуюсь, Ваше Величество, — немногословно ответил лорд Аль-Шехар.

— Мальчик мой, ты долго еще будешь расстраивать своего старого дядюшку? — Вкрадчиво спросил император. — Ну, показал характер, погулял по свету, отдохнул, пора и честь знать. Возвращайся.

— Простите, Ваше Величество, я не могу.

— Рэй…

— У меня контракт с академией, заключенный на пять лет.

— Хашш! Иргов упрямец!

Император гневно воззрился на племянника. Черные глаза властителя шестой части света заискрились красноватыми сполохами.

— Так точно, Ваше Величество, — смиренно склонил голову герцог.

— Не паясничай. Даю тебе месяц на то, чтобы уладить все вопросы, а после этого, жду во дворце. Неустойку по контракту выплатишь из казны империи.

Хариндер недовольно нахмурил брови и расстегнул верхнюю пуговицу вышитого камзола.

— Боюсь, я не смогу воспользоваться столь щедрым предложением, Ваше Величество.

Лорд Аль-Шехар спокойно стоял перед своим императором и не собирался уступать ему.

— Рэйтан!

— Простите, Ваше Величество, но этот контракт можно расторгнуть только в случае моей смерти.

— Ах, ты иргов сын! Надо же было так сглупить? Ну, ведь знал же, что я отходчив, что твоя отставка — дело временное… Хашш сайересс! Ирту наяр!

— Я сожалею, Ваше Величество!

— Молчи! Сожалеет он! — Проекция императора подернулась рябью и исчезла, а герцог задумчиво посмотрел на погасшую сферу и вдруг, неожиданно, широко улыбнулся. Свобода! После стольких лет…

«Вот, только, надолго ли? — Обожгла непрошеная мысль. — Хариндер так легко не сдастся…»

Глава 10

— Кэй, постой!

Рани торопливо догоняла Кэйлаша. Наконец-то, ей удалось увидеть его! Редкая удача! Парень, который день, не приходил на занятия и никого не желал видеть.

— Кэй, ну, подожди!

Молодой человек неохотно остановился и повернулся к девушке. После того случая с Сантери, Кэйлаш всячески избегал друзей, и сейчас, он очень сожалел, что не задержался в библиотеке подольше. Меньше всего ему хотелось встречаться с Рани, ставшей свидетельницей его слабости.

— Кэй, у меня к тебе просьба, — нагнав недовольного парня, сходу выпалила Рания. — Ты не мог бы вместо меня пойти сегодня к Тери?

— Нет, — резко ответил юноша.

— Ох, Всесвятой, что же делать? — Расстроилась герцогиня. — Я обещала занести ему книгу, а меня срочно вызвали в деканат. Наши все на занятиях, даже не знаю, кого попросить.

Девушка огорченно вздохнула и повертела в руках объемный фолиант.

— А что за книга? — Покосился на ветхую обложку парень.

— История происхождения животных, — охотно ответила Рания. — Тери хочет узнать о кирдалах подробнее. Ты знаешь, он уже почти поправился.

— А рука? — Не глядя на девушку, спросил Кэйлаш. — Ее удалось сохранить?

— Конечно! Да, там все не так и страшно было, это поначалу мы все испугались, — словно не замечая смущения парня, делилась впечатлениями герцогиня. — Кстати, целители говорят, что Сантери повезло, что ты сумел его отбить у этой твари.

— Я не…

— Просто так свою жертву кирдал никогда не бросит, ты ему помешал, когда полез в воду.

— Ты, правда, так думаешь?

Кэй несмело посмотрел на девушку. Неужели, она, действительно, не считает его трусом?!

— Конечно. Иначе от Тери и клочка бы не осталось, — убежденно ответила Рания. — Ладно, Кэй, пойду. Может, найду того, кто сможет отнести Сантери книгу.

Кэйлаш ненадолго задумался, а потом, неожиданно для самого себя, выпалил:

— Рани, постой. Давай сюда свой талмуд. Я отнесу.

— Замечательно, — просияла улыбкой девушка. — Спасибо, Кэй, ты очень меня выручил.

Она отдала Кэйлашу фолиант и ободряюще пожала парню руку.

— Рани, ты, правда, не считаешь меня трусом?

Юноша исподлобья смотрел на однокурсницу.

— Какие глупости, Кэй, — серьезно ответила герцогиня. — Ты настоящий герой. И перестань уже винить себя в несуществующих ошибках. Поверь, мало, кто смог бы решиться прыгнуть в реку, когда там пирует кирдал.

— Спасибо, Рани, — Кэйлаш с благодарностью взглянул на девушку и улыбнулся, впервые за несколько дней.

Тяжесть произошедшего несчастья давила на него все это время, не давая расслабиться ни на минуту. Юноше казалось, что все вокруг презирают его за трусость, и он не мог заставить себя поинтересоваться у кого-нибудь, в каком состоянии находится Сантери. Ему было стыдно посмотреть другу в глаза и увидеть в них обиду. А сейчас, успокоенный словами Рании, Кэйлаш воспрял духом.

— До встречи, Кэй, — светло улыбнулась девушка и направилась к лестнице.

— До встречи, Рани, — еле слышно пробормотал юноша, продолжая смотреть вслед уходящей герцогине.

Глядя на хрупкую фигурку девушки, Кэйлаш не мог понять, как Рани умудряется быть такой… Еще ни разу он не видел эту простолюдинку расстроенной, или унывающей. Нет. Всегда собрана, доброжелательна, готова выслушать и помочь. Откуда в ней это?

Кэйлаш чувствовал, как меняется его отношение к рыженькой адептке. Первоначальное желание покорить симпатичную простолюдинку и добиться от нее влюбленности, уступило место какому-то робкому обожанию и стремлению завоевать ее, по-настоящему. Если бы можно было жениться на Рани! Никогда раньше Кэй не задумывался над своими чувствами, да, и, если уж быть откровенным, ни одна девушка не вызывала в нем таких противоречивых желаний. Впервые, Кэйлаш готов был признать, что Рания значит для него слишком много. Он и сам не заметил, как рыжая адептка завладела его душой.

Если бы опекун согласился… Нет, он должен согласиться! «Женюсь! — Решительно подумал Кэйлаш, направляясь к Сантери. — Обязательно женюсь! Вот, уломаю дядю и женюсь!»

Встреча двух друзей вышла волнительной и неловкой.

Постучав и быстро открыв дверь, Кэй замешкался на пороге, а потом, решившись, быстро прошел к постели Тери и смущенно протянул ему книгу.

— Вот, Рани говорит, ты хотел почитать, — не глядя на друга, выговорил он.

— А, спасибо, Кэй, — слегка улыбнулся Сантери, пристально всматриваясь в лицо приятеля.

— Ты как? — Не удержался от вопроса Кэйлаш.

— Отлично. Целители говорят, что через неделю выпишут. Только тоска здесь смертная. Никого не пускают, еда и сон — по расписанию, никаких развлечений… Надоело!

Сантери недовольно скривился.

— То-то, я думаю, с чего ты читать взялся? Сколько помню, ты не особо это дело любил.

— А чем здесь еще заниматься? Вот, решил узнать подробнее про своего «пожирателя».

— Тер, ты… Это… Прости, что не смог сразу тебя вытащить.

Кэйлаш не смотрел другу в глаза, опасаясь увидеть там презрение.

— Кэй, ты чего? — Сантери удивленно уставился на приятеля. — Если бы не ты… Ты что, себя винишь? Да, я сам идиот, что полез в реку! И уже сто раз пожалел, что решил переплыть Тир. Я ведь тебя даже не предупредил, думал, быстро вернусь, пока ты эту иргову жальчавку собираешь.

— А я даже понять ничего не успел.

Кэйлаш присел на стул у кровати и невесело улыбнулся.

— Услышал какой-то шум, а потом… Крики, кровь… Ну, ты и силен! Не сдался этой зубастой скотине!

— Ха, а помнишь, как ты ринулся в воду? Я думал, Тир из берегов выйдет!

Друзья рассмеялись, вспоминая былое приключение. Сейчас, в безопасности лазарета, все произошедшее казалось страшным сном, который остался позади. Парни с облегчением отпускали на волю тяжелые воспоминания, заменяя их героическими и веселыми. Они хохотали, изображая удивленную морду кирдала, не ожидавшего от людей такой прыти, подначивали друг друга, и даже не заметили, как тихо открылась дверь и на пороге комнаты показалась Эления. Девушка с удивлением взирала на безудержное веселье друзей, невольно прислушиваясь к их разговору, и не решалась подойти ближе.