Джон Ворнхолт - Сокровище троллей

• Название: Сокровище троллей
• Автор: Джон Ворнхолт
• Издательство: Астрель
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-271-11327-2

В сказках тролли некрасивы и веками пользуются отвратительной репутацией. В жизни же им, под предводительством юного и симпатичного Ролло, не так давно удалось совершить невозможное — сбросить власть жестокого короля, восстановить Мост через Великую Пропасть, отделяющую земли Тьмы от земель Света, и вновь заключить союз с феями и эльфами. Но теперь, незадолго до того, как Ролло объявят новым повелителем троллей, исчезнувший король-тиран вернулся и захватил заложников — всех близких и друзей своего молодого врага! Единственное, что способно принести Ролло победу, — таинственное сокровище троллей, что, согласно легенде, хранится где-то в Запретном Лесу. Но как его отыскать? Приключения завершаются!

---

— А как же мы будем потом спускаться? — спросила Мохнашейка.

— Не знаю… Но зато достанем сокровище!

— Может, просто спилим ветку? — предложила Долгоноска.

— Чтобы все разбилось или попало в лаву? — Смехотвора покачала головой.

— Если будете действовать сообща, то достанете его, — донесся из тумана тоненький голосок.

Все подпрыгнули от неожиданности, а Мохнашейка взмахнула дубинкой и чуть не свалилась вниз. Подруги едва успели поймать ее.

— Какие тролли все-таки забавные! — произнес тот же голосок. — Вот потеха!

— Это ты, Клипер? — пробурчала Мохнашейка.

— Да, но я не покажусь вам до тех пор, пока вы не успокоитесь. Я больше не служу злу. Я стала доброй, как и Стигиус Рекс.

— Ну, в таком случае я — хозяйка Грибных Лугов, — произнесла Смехотвора ядовито.

— Рекс решил, что если раздать сокровище всем, наступит мир, — не менее ядовито заметила фея, вынырнув из тумана. — Но его план вряд ли удастся.

— Если не желаешь дальнейшей ссоры — улетай, — сказала Смехотвора. — Нам совсем не хочется общаться с тобой.

— Черный кинжал уничтожен, — сообщила Клипер, подлетая поближе. — Мы оба в самом деле стали добрыми. Если не верите, спросите у Филбума.

— У Филбума? — радостно воскликнула Мохнашейка. — Так мой милый жив и здоров?

— Да, он вел себя как настоящий герой, освобождая Безшея и Крункля, — ответила фея. — Это длинная история… но если вы спуститесь вниз, мы вам ее расскажем.

— Это ловушка, — не поверила Долгоноска.

— А где его носило? — спросила Мохнашейка подозрительно.

— В конце Великой Бездны, потом по тоннелю, затем в других местах… А сейчас он прячется за камнями, заботясь о безопасности волшебника, — рассказала Клипер.

— Из-за тебя мы лишь теряем время. — Комар сердито махнул на фею рукой: — Убирайся!

И тут Смехотвора вспомнила одну важную вещь:

— Помнишь, кое-кто велел тебе принести черный кинжал? Мы еще были там вместе с Комаром. Так кто же это был?

— Кротомышь, — ответила Клипер. — Самым мудрым будет уйти отсюда прежде, чем…

— Поздно, — сказала Долгоноска, указывая вниз. — Там что-то происходит.

Смехотвора посмотрела туда, затаив дыхание, и увидела длинную цепочку эльфов, выходивших из кустов. Они пришли тем же путем, что и ее отряд. Приглядевшись, она заметила, что все они держат над головой какие-то палки, скрепленные между собой.

— Это лестница, — поняла изумленная Долгоноска. — Так вот что они мастерили все это время, когда мы слышали стук молотка! Это гигантская лестница!

— Но она не дотянется до сокровища, — предположил Комар.

— Может быть, — согласилась Смехотвора. — Но дотянется до этого выступа. А потом они закинут ее на следующий, и так попадут к сокровищу.

— А они не такие уж дураки, — заметила Долгоноска.

— Я хочу все-таки знать, где мой Филбум! — воскликнула Мохнашейка и огляделась в поисках феи. — Клипер! Клипер! Ты куда подевалась?

— Будем надеяться, что она не обманула, — сказала в заключение Смехотвора.

Несколько эльфов начали возиться с лестницей у подножия утеса, а остальные встали на страже с луками. Смехотвора искала глазами Дуэйна, но на таком расстоянии не могла отличить одного эльфа от другого.

Эльфы между тем приладили лестницу к скале, но совсем не в том месте, где был выступ.

— Вот болваны! — воскликнул Комар. — Неужели они его не видят?

— Должно быть, они знают, что мы здесь, — сообразила Долгоноска. — И понимают, что мы столкнем их лестницу.

Шестеро эльфов начали один за другим взбираться вверх, а остальные остались внизу. Все застыли, наблюдая за ними. У каждого из поднимающихся за спиной висели луки.

— Они собираются перестрелять нас! — поняла Смехотвора. — Нужно бежать отсюда!

— Интересно, куда? — заметила Мохнашейка. — Уйти отсюда некуда, а здесь мы как на ладони.

— У меня еще осталось несколько стрел, — Долгоноска схватилась за лук. — И я постараюсь уложить как можно больше врагов!

— Раз Дуэйн сделал свою дурацкую лестницу, то зачем ему стрелять в нас? — не поняла Мохнашейка.

— Чтобы освободить путь, — ответил Комар. Вскоре эльфы оказались в шести метрах от них.

Поднимаясь по лестнице, они напоминали головы, надетые на тотемные столбы. Ветер был встречным, но эльфы весили мало и могли даже в таком положении натянуть луки.

Долгоноска выпустила первую стрелу, просвистевшую над ухом верхнего лучника. Тот выстрелил в ответ и тоже не попал. Вскоре начали стрелять все эльфы, так что друзьям оставалось лишь прижиматься к стене.

«Одной царапины, нанесенной такой отравленной стрелой, будет достаточно, чтобы умереть», — подумала Смехотвора.

Глава 14 Карты раскрыты

Внезапно эльф, стоявший наверху, чихнул. Уже через мгновение к нему присоединились остальные пятеро. Они смогли удержаться на лестнице, но стрелять им было больше не под силу.

Долгоноска тут же пустила стрелу в их сторону и попала в плечо верхнему лучнику. Тот выронил лук и изо всех сил уцепился за лестницу, продолжая безудержно чихать.

— Комар, дай мне веревку, — приказала Смехотвора. — У тебя есть абордажный крюк?

— Есть, — ответил гном, сразу сообразив, что она задумала. И протянул ей крюк с веревкой.

— Отойдите назад! — Смехотвора отодвинула друзей в сторону и стала размахивать веревкой, пытаясь зацепить крюком лестницу эльфов. С каждым новым взмахом крюк оказывался все ближе к ней.

Один из эльфов попытался выстрелить, но, конечно, промазал. Долгоноска пустила ответную стрелу и попала ему в ногу. Видя, что нападение не удалось, нижний эльф стал быстро спускаться. Лестница свалилась, а крюк зацепил ее.

— Тяните! — приказала Смехотвора товарищам.

Лестница поползла вдоль утеса. Эльфы побросали луки и попробовали спуститься. Большинство из них все же рухнуло наземь, а лестница накрыла их и разломилась. Ее верхний конец болтался, словно рыба на крючке.

— Ура! — закричала Долгоноска.

— Смотрите, как припустили! — засмеялась Мохнашейка.

— Ты хорошо стреляешь, Долгоноска, — заметил Комар. — Так им и надо, этим глупым эльфам!

Одна лишь Смехотвора не проявила особой радости.

— Так дальше не пойдет, — сказала она. — Нужно поговорить с Дуэйном.

— Ведь ясно, что эльфы старались прикончить нас! — возразила Мохнашейка.

— Но они думают, будто те двое огров тоже с нами, — объяснила Смехотвора.

— Однако они набросили свою сеть до того, как напали огры, — напомнила Мохнашейка.

— Да, в общем, дела не заладились, — вздохнула Смехотвора, собираясь сматывать веревку. И тут перед нею выросла Клипер.

— Постой, не ходи никуда, — предупредила она. — Я могу заставить их чихать и дальше.

Фея повернулась к Мохнашейке и сказала ей:

— Филбум говорит, что вы обсуждали детали вашей свадьбы возле Дыры в Запретном Лесу. Например, что вы будете прыгать на лозах, раз вам это так нравится. Ну, теперь ты веришь, что я на вашей стороне?

— Значит, с моим Филбумом все нормально! — Мохнашейка захлопала в ладоши. — Спасибо, Клипер! Но где же он? Когда я смогу его увидеть?

Фея посмотрела вниз, туда, где эльфы перестраивали свои ряды:

— Спускаться не советую — вы слишком разозлили эльфов. Одному лишь Стигиусу Рексу под силу прекратить битву и убедить их разделить сокровище на всех.

— А где же огры? — спросила Смехотвора.

— Эльфы взяли их в плен, — сообщила Клипер. И добавила: — Двое из них сильно обгорели.

— Значит, будем сидеть и ждать? Я хочу побыстрее увидеть Филбума! — не терпелось Мохнашейке.

— А я хочу сокровище, — сказал Комар. Потом взглянул на болтающийся в воздухе кусок лестницы и воскликнул: — Я кое-что придумал! Долгоноска, ты не могла бы привязать этот крюк к стреле и пустить его на дерево? Тогда бы мы смогли забраться туда.

— Попробую, — ответила она и стала втягивать веревку на выступ. Смехотвора вглядывалась в красноватый туман, потом сообщила:

— Кажется, драконы улетели. Поторапливайтесь, пока эльфы не опередили нас!

— Вот был бы здесь Ролло… — вздохнула фея. — Да уж, — откликнулась Смехотвора. — Все бы значительно упростилось.

* * *

Филбум наблюдал с вершины валуна за тем, как эльфы пытаются перегруппироваться после неудачи с лестницей. Он толком не знал, что произошло на утесе, но надеялся, что его друзья, особенно Мохнашейка, живы и здоровы.

Хотя Клипер и доложила ему, что у них все нормально, тролль не переставал волноваться. Уж больно много ужасных вещей произошло за последнее время и больно много народу охотилось за сокровищем.

Филбум обернулся к чародею, сидевшему в нескольких метрах от него. Стигиус Рекс по-прежнему глядел в пространство, баюкая свои раны. Теперь, став добрым, он боялся причинить вред любому существу, даже драконам, эльфам и Черепу. А это сильно мешало в данной ситуации.